蕭寧從未想過，那一日她在危樓上與羅律一時的戲言，竟會在數日內成真。
長平六年春末，南國禮部尚書死於北國邊境，弘安帝勃然大怒，派兵襲擊北國邊境。北國邊境雖有重兵把守，但卻無人預料到南國會突然趁夜襲擊，幸好兵士平日訓練有素，瞬間齊心抗敵。只是因無作準備，傷亡甚是慘重。
弘安帝此舉震驚了整個北國，北國百姓皆以弘安帝爲恥，不少文人騷客吟詩作詞於民間傳唱，以此諷刺弘安帝之舉。
而此時，北國朝堂上，鴉雀無聲，衆人皆是面浮黑雲，眉頭緊蹙。
長平帝蕭寧面色憔悴，自從南國的貿然之舉後，蕭寧已是數日未有合過眼，她與一衆大臣商量了對策，如今她正強打起精神，聲音平穩地說道：“南國早已對我國虎視眈眈，弘安帝狼子野心，早已想吞併我國。此番來犯邊境，我國邊境共死三百二十七人傷千餘人，此仇不報，朕難以面對這三百二十七條英魂。再者，弘安帝此舉亦是明目張膽地與我國宣戰。我國實力與南國相當，傾力全拼，誰高誰低亦難講，是以，朕已然派兵部尚書符衡率領十萬步雲騎趕往邊境。五日後，朕將會御駕親征，勢必與南國一爭高下。我國疆域圖也該是時候換新了。”
此話一出，朝中並無人反駁。
蕭寧沉吟片刻，又道：“朝事便暫由左相與右相代理，而除去朕所欽點的武將外皆留下駐守洛陽。前風之國所帶來的兵馬重組爲踏風騎，由張書統領，駐守於姑風城，聽候命令……”
後來蕭寧又作了番詳細交待，一切事情有條不紊地進行着。
朝後，羅律留了下來，他憂心忡忡，言道：“陛下， 佈告數日前已然發出，前來應徵的人也不少，只不過平庸之輩居多，雖有才華橫溢者，但卻目光如鼠，若爲用之，恐爲禍患。”頓了下，羅律又道：“我國人才濟濟，只是要在半月內尋着可比孔明的智者，着實有些難度了。”
蕭寧嘆了聲，“若不是弘安帝如此貿然，要在北國尋軍師，並非難事。”
羅律也嘆道：“倘若此時殿下還在的話，那也不用尋找了。殿下文韜武略，智可堪比孔明，武亦是難有敵手。”以雲公子之才，卻居殿下之位，實屬委屈了。正所謂英雄難過美人關，此千古箴言，果真不假。
蕭寧垂眸，聲音苦澀地說道：“子衿待我如何，我自是知道的。只是……”子衿當初三請她回國登位，也該明白登上了這九五之尊的位置，人不可能一如往常。一生一世一雙人對於帝王來說，這實則不可能爲之。即便這次沒有柳涵風以風之國爲挾，下次亦有誰以一國之危來令她不得不再納郎君。爲蕭寧，她只願有子衿一人。爲長平帝，若要爲明君，只能捨棄一生一世一雙人的想法。
蕭寧抿抿脣，話鋒一轉，“若無軍師，此次南北之戰，你我合力，還有一衆將軍所配合，朕相信定可與南國抗衡。”
羅律應道：“嗯。”
而後，兩人又討論了番征戰事宜，羅律方離開了皇宮。
御駕親征的那一日，正值陽光燦爛，城門外的數棵大樹蒼翠有力，宛若八尺壯士。整個洛陽城莊嚴而肅穆，一身棗紅盔甲的蕭寧騎着一匹銀鬃馬走在最前頭，身後跟着的依次是一衆將士，再後則是黑壓壓一片，皆屬步雲騎。
此番征戰，蕭寧帶了四十萬的兵馬，只留下十餘萬駐守都城洛陽。
驀然，一道藍色的身影突如其來，衆將士認出了來人，紛紛讓路。蕭寧定睛一看，竟是柳涵風。
只見
柳涵風今日着了件淺藍色的錦袍，與其寶藍色的眼睛互相映襯，顯得格外玉樹臨風。
蕭寧並未下馬，只是坐在馬背俯望着柳涵風。
柳涵風也不在意，他命身後的僕人倒了兩杯酒，他遞給了蕭寧一杯，而後他對蕭寧道：“涵風在此祝陛下旗開得勝，凱旋歸來。”
說罷，仰頭一飲而盡。
蕭寧也飲盡了。
最後，柳涵風定定地看着蕭寧。
“陛下保重身體，涵風在宮中等待陛下歸來。”
蕭寧“嗯”了一聲，柳涵風深深地看了蕭寧一眼，便作揖退到了一旁。
蕭寧回眸遙望，宮中危樓上的兩盞翡翠宮燈依稀可見，她心中萬般思緒。宮燈於空中顧盼，卻始終沒有盼到該來的人。三年已過，想來已是物是人非了。
蕭寧在心中輕嘆，而後便斂去了所有兒女情長。她再看身後黑壓壓一羣的兵士，心中頓生豪情。蕭寧轉頭，大力揚手，高聲道：“出發。”
此聲，豪氣沖天，響徹九霄。
陽光下，步雲騎踏出了滾滾煙塵，漫天黃土，盔甲上的紅纓光芒萬丈。
洛陽離邊境十分之遠，即便是不眠不休地趕路，也需一個多月。更何況，如今是一個軍隊，而非個人，爲此，行程更爲之慢了。
一日，步雲騎行軍至株州城外，蕭寧見夜色甚晚了，再加之已經連續行了數日，便吩咐下去，在此地紮營歇息。
兵士們在紮營，蕭寧下了馬，動了動身子，頓感渾身瘙癢。蕭寧自幼爲公主，而後爲女帝。期間雖有段在外的日子，但南宮白也未曾虧待過她。錦衣玉食，早已成了蕭寧的習慣。如今已然行軍半月有餘，加上又是炎熱的夏季，在馬上顛簸甚久，蕭寧完全沒有時間沐浴。而全軍除了蕭寧之外，皆爲男子，綠蘿因要照料青兒，逼不得已纔不能跟來。
總而言之，對於這樣的軍中日子，蕭寧感覺甚苦。但蕭寧素來是既來之則安之的人，她雖是心中覺苦，但面色依舊正常，絲毫抱怨之言都未曾說出口，甚至十分體貼兵士。此番表現，讓蕭寧甚得軍心。
羅律跟在蕭寧身邊，對於蕭寧心思多多少少也理解幾分。
他悄悄附在蕭寧耳邊，輕聲道：“陛下，不遠處有條小河。”
蕭寧一聽，眼睛頓時一亮。
羅律笑道：“陛下可以安心，我會囑咐兵士此刻不得離營，直到陛下歸來，否則軍法處置。”
蕭寧頷首，而後便悄然奔去河邊。
月色沉沉，樹梢上掛着一彎銀色的月牙，青翠的葉子似有輕紗籠罩，神秘而旖旎。蕭寧見四周並無一人，便放心地褪去了衣物，只剩於一件繡着鸞鳥的肚兜。她慢慢地滑入清涼的河水裡，渾身的瘙癢頓時全無。清澈的河水緊貼着蕭寧的肌膚，蕭寧感到了前所未有的舒適。
待洗淨了身子後，蕭寧方上岸穿好了衣裳。
此刻，雲翳遮月，星影橫斜，忽有一白影從樹叢間跳躍而出，落在了蕭寧身前。
蕭寧微愣，手卻已是不覺握住了腰間的玉帶，手心裡正有一利器。而接着稀疏的星芒，蕭寧看清了眼前的人影，她不由在心中驚道：好一個俊俏的姑娘。
只聽這姑娘的聲音亦是婉轉若鶯鳴，脆生生的好似珠子落玉盤。
“這位貴人，可是當今長平帝？”
蕭寧挑眉，“何以見得？”
白衣姑娘捂嘴一笑，“方纔我見着這樹林的十里外有軍隊駐紮，而長平帝御駕親征亦是全國皆知，由此在
這河邊洗澡的人定是長平帝。”
蕭寧心中只覺這姑娘可愛，便生了與她閒聊的心，遂笑道：“姑娘此言差矣。剛剛經我觀察，能來到這條河的路不少，並非僅是樹林。如此，便有可能是這株州城裡的姑娘來這兒沐浴。”
白衣姑娘似乎就認定了蕭寧就是長平帝的事實，她鼓着雙腮，道：“你一定是長平帝。我家公子說的，若是長平帝的步雲騎經過株州城，且留在城外駐紮時，長平帝定會來這條河裡洗澡。”
蕭寧笑着問道：“你家公子是誰？爲何如此說？”
白衣姑娘神情可得意了，彷彿她的公子是神一樣的人物。她睜着水靈靈的眼睛，說道：“我家公子可厲害了，上知天文下知地理，一根手指都可以戳死一隻老虎呢。我家公子姓蘇，是株州人氏。昨夜，公子對我說，長平帝雖爲一國之君，但始終是女子。長平帝自幼爲公主，之後爲女帝，定沒受過行軍打仗之苦。若是留在株州城外駐紮，定然會去河邊洗澡。我還沒見過皇帝呢，所以今晚纔在這兒蹲了這麼久。唔，你一定是長平帝。”
蕭寧聞言，不由心中竊喜。雖說不知這位白衣姑娘所說是真是假，但聽這位姑娘所描述的，這位蘇公子心思細膩，倒也有幾分神機妙算之感。蕭寧此時求賢若渴，不由抓住了眼前姑娘的手，“你家公子如今在哪？帶我去瞧瞧。”
誰知白衣姑娘卻道：“我家公子不喜生人，也不習慣見生人，即便你去了，公子也不會見你的。”
蕭寧也不失望，她轉眼便道：“你叫什麼名兒？”
白衣姑娘眨眨眼，“我叫鶯兒。”
“鶯兒？黃鶯的鶯？”見白衣姑娘點了點頭，蕭寧展顏笑道：“果然人如其名。”
鶯兒姑娘一聽，頓時歡歡喜喜的，她側頭望着蕭寧說道：“你笑起來真好看。唔，不如你去給我家公子當妾侍吧。我家公子整日盼着夫人回來，都盼了幾年，連個影子都沒有。你長得很好看，跟我家公子很配。如果你願意給我家公子當妾侍，我就帶你去見我家公子。怎麼樣？”
蕭寧哭笑不得，她拍了拍鶯兒的頭，道：“鶯兒，我是有了夫君的人。”
鶯兒姑娘努嘴，“那你就休掉他呀。反正我家公子長得又好看又聰明，一定比你的夫君好。”
蕭寧正色，“沒有人會比我的夫君好。”
鶯兒姑娘不信，她杏眼圓瞪，“我家公子纔是最好的。”
蕭寧搖搖頭，不打算和小姑娘繼續說下去，她輕聲說道：“我得回去了，要不我的侍衛會擔心我的。你家公子不願見我就罷了，有緣自然能相見的。鶯兒姑娘，就此作別吧。”
鶯兒卻是跺了跺腳，她嗔道：“哎呀，你怎麼這樣不經說的呢。剛纔都是我騙你的啦，我家公子見生人的，再生的也見。如今我家公子正在那邊的涼亭裡賞月呢。”
蕭寧聞言，心中一喜，便執了鶯兒的手，由鶯兒帶路往不遠處的涼亭走去。
不多時，便走到了涼亭處。
此時，雲兒散了去，月兒又再次掛在了空中。沉沉的月色下，蕭寧見着了涼亭裡有個穿着白衣的男子，背對着她，手裡握着一隻晶瑩的紫蕭，正吹奏着一曲美妙悅耳的音樂。
蕭寧剎那間，便屏住了呼吸。
這……身影與子衿好像！
蕭寧顫抖地捂住了雙脣，幾近失態地跌跌撞撞往前走去，還未接近那人，蕭音嘎然而止。只見那人緩緩轉身，對蕭寧施之一禮。
“草民蘇莫離拜見陛下。”
（本章完）