立秋後，蕭寧已從雲州城回到了洛陽。此時，酷暑已過，秋意也漸漸染上了樹梢，宮人們也換下了夏衣，穿着溫暖的棉衣。
御書房裡，正有若干個官員圍在蕭寧的書案前，蕭寧的聲音沉穩，各個官員都在全神貫注地聽着。
“……朕認爲我們可以效仿南國，更改官員制度，已達權力的集中。”
蕭寧展開了一軸書卷，“自開國以來，北國從太祖開始實施的就是三公九卿制，三公九卿雖是有利於官員分工明確，加快辦事效率，但相權始終過重，且日子一久，九卿下許多官職也等同虛設，浪費俸祿。南國開國之初，所實施的亦是三公九卿制，但在雍和帝時期，雍和帝大刀闊斧，廢三公九卿制，改爲三省六部制，如此一來，不僅減少了官職，而且提高了辦事的效率。”
蕭寧指了幾個書卷上的官職分佈，而後擡眸，沉聲道：“各位卿家，意下如何？”
自從在雲州城見到了南宮白後，蕭寧就起了這個念頭。
圍着書案的官員都是蕭寧親自挑選或是提拔上來的，皆是會對她忠誠的人。他們在聽了蕭寧的話後，神色各異，有的面帶喜色，有的則是面有憂色。
羅律率先開口：“陛下，北國的制度已是陳舊，更改也是理所當然的。只不過，要真的實施起來，卻是有些困難。三省六部制，必然會危害到朝廷中一些官員的利益，他們必然不會應承。再者，陛下改革之意，亦是想將皇夫殿下手裡的權全部收回，朝中的臣子也定然知曉。”羅律微蹙眉頭，“此番改變，定會在朝上掀起一陣風浪。”
另外一位臣子也道：“羅太尉言之有理。陛下明日上朝時，可做番試探。”
蕭寧點了點頭，“也可。”
……
蕭寧與朝臣們討論得十分投入，直到腹中異聲響起時，蕭寧才猛然發覺天色已暗，御書房裡也不知何時點亮了宮燈，周圍的朝臣們面上亦是有了倦意。
她拍了拍腦袋，笑道：“原來天色已晚了，今日就到此爲止吧。”
在朝臣們離開後，蕭寧伸了個懶腰，瞥了眼放在書案邊上的糕點，眼底不由浮起一層暖意。子衿每日都會爲她準備一些糕點，又或是偶爾親自做些合她口味的膳食。在閒暇的午後，兩人一起用午膳，時光雖是匆匆，但也覺甜蜜。
不過今日蕭寧卻沒有用糕點的胃口，她打了個哈欠，揉了揉太陽穴，而後命人傳膳。在用過膳之後，蕭寧又開始埋首處理公文奏摺。
直到綠蘿前來提醒夜深了，蕭寧才放下了手裡的奏摺。
綠蘿盈盈一笑，輕輕地揉着蕭寧的太陽穴，“陛下，都這個時候了，想來殿下定在凰雲宮裡等得心急難耐了。”
蕭寧也笑道：“子衿誠然不會如此。他此時定是坐在書案後，握着一卷書，品着一壺碧螺春，悠悠地等朕回去。子衿哪會心急？”
綠蘿眨眨眼，“陛下言之有理，我等泛泛小輩自是不及陛下對殿下的瞭解。嘻嘻，陛下，自從避暑過後，您和殿下的感情越來越好了，”頓了下，綠蘿的眼珠子轉了轉，“嗯……陛下呀，那個避子湯還要繼
續喝麼？”
蕭寧聞言，心中思量了一番，才緩緩地道：“繼續。”
並非是以前留下的陰影，而是如今確實不適宜有孩子的出現。這些日子以來，子衿雖是不斷地放權，但是子衿一日有權在手，她不能安心，雲家勢力的影響極大，她不得不防。且若是此時懷了孩子，挺着個大肚子上朝，確實有諸多不便。
綠蘿的聲音聽起來有些失望，“哦。”
蕭寧擡眸瞧了綠蘿一眼，“怎麼？”
綠蘿頗爲喪氣地說道：“要是皇宮裡有個孩子，那該多熱鬧呀。而且陛下生下來的孩子，一定會很漂亮。女娃娃像陛下，男娃娃像殿下，定會羨煞旁人的。”
蕭寧哭笑不得，瞧綠蘿那副模樣，宛若她面前就已經出現了兩個粉妝玉琢的小娃娃。她想了想，忽然覺得若是有個長得像子衿的娃娃承歡膝下，也是件不錯的事情。
她眼裡涌上了層溫柔，但當手觸摸到自己扁平的腹部時，她又難免一陣心酸，神色又漸冷了起來。
她道：“以後再說吧。”
而後，她掃了一眼書案邊的糕點，“這碟糕點便賞給在御書房裡伺候的內侍吧，扔了也怪可惜的。”
綠蘿應了聲“是”，眉梢間隱隱有了笑意。其實，陛下是不想浪費殿下的心意吧。要是往常御膳房送來的，定是落得個扔了的下場。
蕭寧瞥綠蘿一眼，“擺架凰雲宮。”
戌時三刻，雲子衿在悠哉遊哉地品着一壺碧螺春，他神色溫和，微眯着眼，模樣看起來極其享受。末了，他睜眼道：“此壺碧螺春還差了些火候，雲翳，下回你去天山取些雪水回來，興許能香醇些。”
“是，主上。”
被稱作雲翳的男子正一副內侍的打扮，恭恭敬敬地地垂首於雲子衿身邊。此時，他面帶猶豫之色，遲疑了好一會，見雲子衿依舊神色悠哉，他才疑惑地問道：“主上，如今陛下已掌權半數，若是主上再如此放權下去，遲早一日，陛下定可剷除整個雲家的勢力。主上，爲何要如此放任陛下呢？”
雲子衿噙着抹淡笑，“有嗎？”
雲翳重重地點頭。
雲子衿卻道：“你且去告知父叔一聲，時機未到，不必着急。”
雲翳面有憂色，“主上，自古江山美人不能兩全。”
雲子衿眼皮一掀，“我自有分寸。”
雲翳暗歎一聲，而後悄悄隱去了身影。雲子衿握着已然有些涼意的瓷杯，神色淡然地坐在榻上。
良久，他才放下瓷杯，從榻上起身行至宮殿外。
月色清朗，秋蟲唧唧，子衿大老遠就瞧見了一頂鸞輦，和十六盞泛着柔光的宮燈。他立於漢白玉階上，神色高深莫測。
翌日，蕭寧在朝堂上提了改舊制一事，果不其然，遭到了半數人的反對。蕭寧唯好壓下此事，從長計議。
御書房裡，蕭寧微微蹙眉，眉宇間是有些煩躁。
羅律見狀，輕聲安慰道：“陛下不必太過煩惱，此事需從長計議，一時半會，那些頑固的臣子不接受，也是理所當然的。我認爲，陛下這幾日早朝時
，可先應允一些有利於他們的條件，而後再強制實行三省六部制。我們可來個出其不意。”
蕭寧點點頭，“朕確實有過這樣的想法。只不過，這還需一個契機。該擬定的都弄好了，剩下的就差一把東風。”
此時，忽有一內侍慌慌張張地闖了進來，還未臨近，就噗通一聲跪了下來，“陛下，求您救救小卓子和小言子。”
被突然打斷了，蕭寧有些不悅。她微微蹙眉，但見眼前的內侍神色慌張，面色慘白，再思及他口中所言的小卓子和小言子正是常在御書房裡伺候的內侍，她便開口，道：“發生了何事？”
那內侍連忙說道：“今早醒來，小人就見小卓子和小言子面色不妥，他們也覺身子不適，他們擔心有辱陛下鸞體，便向敬事房告了假。本來歇息得好好的，怎知方纔他們兩人竟口吐白沫，面色青紫，如今已是氣若游絲。小人請了太醫好幾回，太醫依舊遲遲未到，爲此，小人才不得不出此下策。請陛下看在小卓子和小言子伺候您許久，救救他們吧。小人給陛下磕頭了。”
蕭寧聞言，眉頭緊皺。她道：“你先起來，綠蘿，你去請太醫去看看他們。”
綠蘿應聲離開，內侍也緊隨而去。
朝事未平，內事又起，怎一個“煩”字了得？蕭寧揉了揉眉心，而後說道：“今日就到此爲止。朕有些乏了，你們先回去吧。”
羅律眼神頗有憂色，想說幾句關心的話，卻礙於其他臣子的面前，唯好作罷。他深深看了蕭寧一眼，才與其他大臣離開了御書房。
蕭寧打了哈欠，喚來宮人伺候，寬了衣，散了發。宮人掀開被褥，關上了窗子，蕭寧便在御書房的裡房睡起午覺來。
興許是煩心事多了，蕭寧遲遲不能入睡，只是閉着雙眼在假寐。也不知過了多久，忽聞一道極淺的腳步聲響起，蕭寧猛地睜開了雙眼，映入眼簾的卻是綠蘿略帶蒼白之色的臉。
她心中不由一驚，綠蘿陪伴在她身邊多年，甚少見到她如此神色。當下，蕭寧從牀榻上做起，神色有些凝重。
“綠蘿，發生了何事？”
綠蘿微微喘了下氣，“太醫查出小卓子和小言子口吐白沫的原因是中了毒。而這毒的來源是……”綠蘿抿了抿脣，“昨夜陛下你所賜的糕點。”
蕭寧的瞳孔猛然一縮，擱在被褥上的五指輕顫，不由握住了被褥的邊沿。她面色也有些慘白。
不知爲何，此時那幾句一直在隱藏在心底的話倏然跳了出來——
“封住她的經脈，讓她此生都不能學武。會武的公主是隻野貓……”
“毒該是加重，還是減輕？”
……
子衿送來的糕點，她從未防過。身邊的內侍曾提醒過，按照祖制，理應先驗毒，但是當時她並未在意，想着要信任子衿。卻未想到，竟然卻造就今日的後果。
綠蘿在一邊說道：“陛下，殿下對你情深意重。中毒此事，定有蹊蹺。”
蕭寧擡眸看了綠蘿一眼，她穩住了心神，摒去心中的一絲顫意。
“朕自有分寸，去把敬事房的人叫來。”
（本章完）