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慕容熙雖知南宮瑾來者不善，卻又不好表露出來，當下命人於芷蘭苑設下酒席，以盡地主之道。
“表哥！”
落座之時，南宮瑾因是新來貴客，自當上座，慕容熙爲主人，便挨着南宮瑾坐下，一直挽着慕容熙胳膊的南宮璇此刻依然不願放手，正欲在慕容熙身旁坐下時，卻被宇文昊伸手拔到一邊搶了位置，忍不住噘嘴埋怨。
“璇兒不得造次，我與你表哥、熙哥哥皆是男子，本來我們男人喝酒不應讓你參與，只因沒有外人才沒有計較許多，你雖上了桌面，也當規規矩矩坐到一旁纔好。”
“你們男人都討厭！”
熙哥哥對我冷漠，表哥搶我位置，你這個大哥又擺長兄的架子教訓我，討厭討厭都討厭！南宮璇氣得噘着嘴，拿起筷子，夾了一道菜放到嘴裡，邊誇張地大嚼邊拿翻着杏眼從南宮瑾一直瞪到宇文昊，尤其是瞪到宇文昊時，目光最是兇狠，似乎要把宇文昊生吃下肚。
南宮瑾看着這個被父皇和母后慣壞的妹妹，搖頭一笑。慕容熙方纔還因厭惡南宮璇纏着她而冰着臉直皺眉頭，此時亦是忍俊不禁，一聲輕笑。
宇文昊脣角輕揚一笑傾國中，卻隱隱逸出幾抹詭秘，璇兒，知道麼？在坐的四人中，認真算起來，唯有你瑾哥哥一人是真正的男子。笑畢，想起青梅竹馬的愛人已移情別戀，自己有苦難言，一時間傷懷不已，連連自斟數杯，仰首飲盡。
“表弟……
“表哥……”
“昊兄……”
南宮瑾、南宮璇、慕容熙見宇文昊旁若無人眼角含淚自顧痛飲，定是因憶起身世之變而借酒銷愁，無不黯然神傷，動情地勸慰。
慕容熙更是感激宇文昊曾捨身爲自己擋下暗掌，於是，在他拿起酒壺欲再次自斟時，伸手輕輕按下他手，柔聲道，“昊兄……昊兄重傷初愈，不宜多飲……”
在慕容熙纖手放在宇文昊手上那一刻，宇文昊心中猛然一酸，身體亦隨之一顫，良久，擡起頭來，目光迎上慕容熙關切的眼神，長睫一抖，兩滴晶瑩的珠淚自臉頰滾落，順着胸前衣襟，悄然滑入塵埃。
這目光……
慕容熙對着宇文昊似嗔似怨情意綿長的目光，思緒變得悠長，想起幼時習武，每每受傷之時，童兒便邊溫柔地給她包紮傷口，邊用這樣的目光看她。
“表哥？”
想起表哥之所以被姑父廢掉太子之位，除了受姑姑牽連外，就是因爲東宮侍人多次向姑父告密，說表哥有斷袖之癖，與幾位將軍之子關係曖昧，姑父盛怒之下，纔不顧朝臣勸解，廢掉表哥儲君之位。起初從父兄那裡聽聞此事時，南宮璇並不放在心上，此時見宇文昊看慕容熙的眼神明顯“異常，心中不由一動。
南宮璇一聲疑慮重重的呼喚，使慕容熙和宇文昊同時緩過神來，慕容熙拿開手，宇文昊亦將手抽回，拿起筷子，漫無目的地看了一眼滿桌佳餚，隨意夾了一道放進嘴裡，輕嚼慢嚥，雖是在掩飾方纔的失態，卻是優雅非常。
南宮瑾看到方纔的一幕，心中也是一動，當初明帝廢姑姑皇后之位時，父皇已然振怒，欲與明國兵戎相見，但因鐵證如山，不好冒天下之大不韙，方纔作罷；次日明帝又下詔廢太子，父皇更是怒不可遏，縱使姑姑有錯，表弟又未失德，卻遭連坐見廢，豈不太藐視皇后孃家慶國無人麼？因之慾與明國大動干戈時，卻傳出表弟見廢主因乃是姑父怒其有斷袖之癖之故。父皇不信，隨即派人暗中打探，得知確爲實情後，這才未起兵事。
慕容熙冰顏絕代，且文滔武略堪稱雙絕，向來挑剔的璇妹都對他一見鍾情，更不要說其它人。表弟剛纔看慕容熙的眼神愛意濃厚，分明亦是傾心於慕容熙。而慕容熙生性孤傲，對世俗禮節向來不屑一顧，而且，也素有斷袖傳聞，雖然對方十有八九是自幼遺失的表妹宇文曌，但畢竟尚未證實，若是表弟與慕容熙“打成一片”，不但會傷璇兒的心，慶國也因此尊嚴喪盡。
南宮瑾對南宮璇使了個眼色，示意她不要顯露鋒芒，隨即看着慕容熙，面帶微笑，朗聲道，“熙弟，瑾兄此次前來貴府，爲了兩件事而來，一件，熙弟因爲我大慶未來東牀之故，收留姑姑與表弟與府上多日，我慶人感激不盡，瑾兄備了薄禮而來以示酬謝，並順便接姑姑和表弟回慶國，以慰父皇對姑姑思念之情。”
“接母后一人回去吧，母后生在慶國，慶國是她故鄉，我生在明國，是明國人，故國既將我驅逐，留在哪都一樣，我還是留在鎮南王府吧。”
接宇文昊母子到王府，本是爲了自己與童兒的婚事，中道叫慶國人接走，諸多努力豈不功虧一潰？慕容熙聽了南宮瑾的話，心中立時亂作一團，將要開口婉拒時，卻聽宇文昊輕啓朱脣，搶先一步開了口。
“這……”
南宮瑾聽了宇文昊的話，不禁舌頭打結，表弟竟然因留戀慕容熙連慶國都不願去，這真是出乎他預料。
“表哥！”
見宇文昊說話如此露骨，想起往日他多次阻止自己親近慕容熙，南宮璇再也壓不住心中怒火，一聲怒喝，拍案而起。誰與她爭慕容熙都會被她視爲死敵，即使是表哥宇文昊也一樣。
慕容熙正暗自思索對策，被南宮璇激烈的反應驚的一愣，宇文昊所說也在情理之中，她這是發哪門子火？
“璇兒！”南宮瑾雖是覺得宇文昊明知慕容熙是璇兒未婚夫還要執意糾纏，有些過分，但見南宮璇發這麼大火，也覺無禮，因此狠狠瞪了一眼南宮璇，直到她坐回位置低下頭，才笑着對宇文昊和慕容熙說道，“只因父皇多次在我和璇兒面前提及想念姑姑和表弟，欲接回慶國陪伴左右，卻遭表弟拒絕，璇兒一時心急，出言不遜，還請表弟和熙弟多多包涵。”
“表哥放心，璇兒的脾氣我早見識了，斷不會與她計較。”宇文昊淡淡一笑，說完，夾了一道菜放進南宮璇碗中，道，“來，璇兒償償這魚味道如何。”
南宮璇雖然氣急，當着慕容熙的面，也不好指責表哥斷袖對自己未婚夫有非份之想，加之大哥在一旁發威，且宇文昊彬彬有禮，只得拿起筷子，奮力將宇文昊夾給她的魚片搗成漿糊，才沾了一點放進嘴裡。
慕容熙看在眼中，只覺這表兄妹二人關係似乎十分微秒，一時又弄不清是怎麼回事，只是一笑了之。
這第二件，則是爲了表妹宇文曌而來，明國向來文禮興旺，但兵事孱弱，又逢民間盛傳皇室陰陽失調天瑞已盡，內亂四起，蠻軍因此大起歹意，前日三部聯合，四十萬草原狼騎已齊集明國邊境，明國可謂危在旦夕，姑父向來文弱寡斷，如今強敵壓境，慌亂中將更顯無能，辰妃長子宇文晑手握重兵，且早對皇位虎視眈眈，極有可能受辰妃指使趁機帶兵逼宮弒父而代之，
“瑾兄方纔說此番前來有兩件事要辦，其中一件是爲接姑母與昊兄去慶國，不知這另一件事是？”
第一件已然是個難題，慕容熙隱隱感覺到，這第二件事必定更加棘手，心中很是不安，但她一向喜怒不形與色，此刻亦是淡定如常，清眸一轉，看向南宮瑾，不緊不慢地問道。
聽慕容熙發問，正自生氣中的南宮璇不由擡頭，有些緊張地看向南宮瑾。南宮瑾向來老練，本就是賣下關子等慕容熙主動詢問，心中早已將說詞倒背如流，此時見問，便從容道，“這第二件，則是爲了表妹宇文曌而來。”說完，看向慕容熙，等他反應。
“喔……”慕容熙聽到“宇文曌”三個字，手一僵，端起的酒杯在嘴邊停住，但瞬間又恢復自如，輕抿一口將酒杯放下，淡然一笑，道，“原來如此。前些日子，熙弟也曾無意間聽下人說起關於寶公主的傳聞，說她美貌傾國、姿容絕代，且身在雍國，卻不知是真是假。”
好，熙哥哥，叫你裝，等我把表妹揪出來，看你再裝！南宮璇聽了慕容熙的話，不由又氣的厲害，只不過憎恨的對像已經由宇文昊轉移到宇文曌身上，夾了一道菜放到嘴裡，鼓着粉腮，用力地嚼着。
宇文昊則如若未聞，勿自悠閒地拿起湯勺，爲自己舀了一勺香湯，放到面前的小碗裡，優雅地端起，輕抿一口，不住地點頭，吟詩般，道，“好湯，好湯”，雖是被南宮璇連着拋了N個白眼，依然一幅陶醉其中的表情。
南宮瑾一眼看出宇文昊明顯是在攪局，不禁也有些生氣，但他終究是十分歷練之人，不至於像南宮璇般喜怒都寫在臉上，只清了清嗓子，將視線從宇文昊身上移開，轉過臉去看着慕容熙，道，“不知熙弟是否已有耳聞，前日郯郝軍隊三部聯合，四十萬草原狼騎分成兩路，兵鋒直指明國邊境，明國如今危在旦夕。”
“喔？！”郯郝聯合進犯明國？慕容熙聽了，心中一驚，中原三國，明國軍力最弱，如今又逢民間起義不斷，皇室內部不和，全國上下，人心慌慌，焉能擋住郯郝進犯？忙斂容道，“竟有此事？！”
南宮瑾見問，點了點頭，道，“明興帝向來孱弱寡斷，今遇強敵壓境，更是手足無措，且辰妃一派頑拒我慶國援軍，太子死黨則堅持不讓雍國援軍入境，”南宮瑾說到“太子”時，停了下來，看了看宇文昊，但見他依然專注地吃着酒菜，對明國生死置若罔聞，禁不住搖了搖頭，接着道，“明國之所以會民間起義不斷、皇室紛爭四起，歸根結底，乃是由表妹引起。若能找到表妹送回明國，則太子歸位，內患盡除，軍民同心，即使不用慶、雍兩國援助，亦能解郯郝之危。又況且到時表弟恢復儲君之位，明國自不會拒我慶國援軍，兩國聯手，區區郯郝豈是對手？。”
南宮瑾言下之意，分明是要逼我交出童兒，雖然他心思未免狠毒，不過明國突遭百年一遇的蠻族進犯，使救危除難的焦點一下子聚集在童兒身上，實是天在幫他，非旦我，即使是母后在場，怕是也沒有拒絕的餘地。慕容熙聽罷，心中不由動搖，低頭沉思良久，一時猶豫不決。
見慕容熙陷入沉思，南宮兄妹心中對於慕容熙知道宇文曌下落已然有了十成把握，臉上不由顯出志在必得的神情。
“這麼急着找曌兒做什麼？這麼多人挖空心思在找她，中原三國男女老少無人不知無人不曉，曌兒自己應該也早已知道了。她既不願出來相見，定然有她的理由，依我看，多半是過慣了逍遙快活的日子，不想去那深宮中受束吧。”
宇文昊眼角餘光看到南宮兄妹的表情，鼻中輕哼，臉上掠過一絲冷笑，邊說邊端起酒杯氣定神閒地輕抿一口，腦海中浮現出那晚見到的頑皮面孔，心中一暖，又禁不住欣然一笑。他對這個情敵，還真是生不出一絲一毫的壞感，他見到她的第一面，便從她言談舉止中看出慕容熙爲何會對她動心了，連他也不得不承認，她的確很可愛，可愛的讓人不由想將她擁入懷中。
宇文昊此語一出，南宮兄妹及慕容熙無不愕然，南宮兄妹認爲是慕容熙藏起了宇文曌，慕容熙自己也覺得是自己故意隱瞞童兒的去向，經宇文昊這麼一說，三人才都想起，遲遲找不到曌兒，不是誰的過錯，只是曌兒自己不願現身的緣故，南宮兄妹根本沒有理由怪罪慕容熙，而慕容熙也不必爲此自責。
“表哥，我和哥哥急着找曌兒可是爲了你們明國社稷安危，你說這話未免太不盡人情了吧？”
南宮璇再次氣的拍案而起，她真是對這位胳膊肘向外拐的表哥無法忍受了。南宮瑾沒有像上次那樣朝她瞪眼，只是默默坐在一旁，盤算着表弟心裡到底在想些什麼。
“哼，”宇文昊聞言一笑，你們心思何曾有這麼單純？若有一半在我明國安危上，我宇文昊便感激不盡，想畢，淡然一笑，緩緩道，“明國社稷安危不用你們操心。”
“你！”南宮璇這下是徹底生了氣，索性撕開臉，冷笑一聲，用嘲諷的語氣說道，“好，這話可是你說的，那我們慶國人就按兵不動，你們明國就等着淪陷於郯郝鐵騎之下做亡國奴去吧。”
“表妹，你這話說的太早了。”
縱使南宮璇氣得渾身顫抖，腮旁烘起兩朵火雲，宇文昊依然淡定如初，語調十分平緩，但卻充滿不容置疑的語氣。
南宮兄妹一時之間竟被宇文昊的氣度鎮住，心道，這個人是我們熟悉的那個宇文昊麼？他一向文弱無能，膽小如鼠，遇到一點難事便慌亂不堪，左思右想拿不定主意，與他父皇明興帝如出一轍。但是眼前的這個人……
慕容熙則越來越覺宇文昊的言談舉止像極了以前的童兒，童兒疏通知事、靜淵有謀，即使五雷轟頂，依然穩坐泰山，不現半分慌張之色。想起往日他表現出的與童兒的種種相似之處，慕容熙不覺呆住，世上怎麼可能有這麼像的兩個人？
正在南宮兄妹、慕容熙三人發呆之際，一陣急促的腳步聲由房外傳來，隨後，幾個身穿勁裝的白髮老者橫衝直撞，不顧門衛阻攔，闖了進來，走到宇文昊身後，齊齊跪伏於地。
“啓稟太子，老奴等剛剛接到密報，九門提督徐風昨日發起兵變，帶領御林軍將皇上軟禁於日光殿，逼皇上下詔恢復殿下儲君之位，徵遠將軍龍顯哲等亦於與郯郝交戰的前線搖旗呼應，聲稱兩軍交戰，民心慌亂，要太子昊親往監軍，以震三軍瑞氣。皇上已與今日辰時下詔，復立殿下爲太子，並密令老奴等護送殿下回國。”
………
這從天而降的消息令南宮兄妹和慕容熙目瞪口呆，宇文昊卻並無驚異之色，暗道，他們果然搶在辰妃之前下手了，看來哥哥這個斷袖做的還是很成功的，隨即不慌不忙，從座位站起身來，親自攙起幾位老侍衛。
“熙弟，昊兄有君命在身，不得不離開了，只是這芷蘭苑還未住夠，不免遺憾，以後閒下來，一定還會回來叨擾。”宇文昊攙起侍衛後轉過身對慕容熙作了一揖，微笑着說完，便又對南宮兄妹道，“表哥，表妹，放心，昊已非昔日一步三嘆，傷感滿懷，軟弱無能的那個花瓶太子了，今次回去，辰妃及郯郝都還能擋一陣子，你們不要這麼急着找曌兒，她愛玩兒，就讓她再玩些日子吧。”