接下來，閻柔就冒充邢舉的護烏桓校尉的身份。稱坐軍營。平時，大門不出，二門不邁。若有其它文職字吏過來，則稱病不出。正好，幽州這邊，由於劉虞當權，文系官吏皆對武系官吏瞧不起。平素也沒有什麼應酬。過了一個月，都沒有穿幫。
爲了大事，犧牲小利，這是一種克己的精神。閻柔做到了。其實閻柔一直都能夠做到。閻柔知道自己是漢人，怎麼被烏丸族人抓去的，已經記不清了。但是，在這種邊境蠻荒之地，經常都會有這種情況發生。稍稍長大一點，閻柔就將自己看到的別人的經歷與自己相聯繫。因而，在閻柔的內心，對烏丸族人，以及後來的鮮卑族人，並沒有什麼好印象。甚至可以說，閻柔實際上，是有點仇恨他們的。但是。爲了自己的生存，閻柔還不得不討好他們，不得不把自己當作是他們的一分子。這些年來，閻柔一直都處於克己的狀態之中。
鮮卑族的士兵就不行了。這些草原上的漢子，平日裡都習慣了縱馬馳騁的。突然被約束在軍營裡，周身都不舒服。沒過幾日，就嚷着要上街。
由於這一次的行動就是由閻柔所指揮的，無形中，閻柔就成了這些鮮卑族士兵的精神領袖。幾個頭領來找閻柔，說是士兵要想上街。閻柔思考了一會兒，覺得普通士兵那麼多人，當地百姓不可能人人都認識。於是就說，讓他們分批上街。一次出去的人不要太多。最好控制在兩百人左右。
剛開始，鮮卑族士兵也聽話。每次都控制了人數，出去轉一轉，不大一會兒就回來換其他的人。幾天之後，出去轉的人就走得遠了。營內的人不耐煩久等，也跟着出營。人數的指標就突破了。
不過還好。這些鮮卑族士兵沒有去交易貨物的集市。換句話說，也就是還沒有干預到幽州文系官吏的領域。但是，好景不長，由於交易集市依然偏向漢族和烏桓族，終於，有鮮卑人在集市上跟烏桓族人打起來了。
如果人數夠少，衙役就可以制止。但這一次，相鬥的人多了一點，約有一百多人。這樣，就需要軍隊出面進行彈壓了。消息報到了軍營。閻柔當即派了一千士兵過去，制止了鬥毆，並將所有參與鬥毆的人都押回了軍營。
回到軍營之後，說情的人就來了。那當然，本這就不是漢族的軍隊嘛。於是，過一會兒放幾人，過一會兒又放幾人。很快就將抓來的鮮卑族人全放了。而烏桓族人則沒有放。
如此的不公正，就引來了那些烏桓人的家屬和朋友。當天，就營門外面就聚集了兩三百人，次日更達五六百人。閻柔再次發兵，將那五六百烏桓人全部抓起來了。
閻柔強有力的手段，嚇住了烏桓人。一時之間，風平浪靜。
如果能夠保持這樣的風平浪靜，也還可以。但是，在紛爭上佔了上風得到便宜的鮮卑族人得意了。在接下來的日子裡，鮮卑族人在市集上開始耍橫了。除了對漢族人客氣之外，對其他族人，尤其是烏桓族人，相當的不客氣。
曾經被邢舉顛倒的是非，被閻柔糾正了一下，緊接着又被鮮卑族士兵往另一個方向顛倒了。這樣的結果。身受其害的，乃是烏桓人。但是，烏桓人還沒有來得及做出什麼動作。
在烏桓人付諸下一步行動之前，當地漢族官吏先行一步，採取了行動。真要說起來，這兩次顛倒，都對漢族沒有什麼影響。漢族官吏之所以被激怒，純粹是因爲漢族士兵沒有把他們放在眼裡。當在，那些文系官吏並不知道所謂的漢族士兵已經變成了“僞軍”的事情。
於是，很多文系官吏就向幽州劉虞那兒寫信。陳述這邊軍隊的混亂。並順便羅織了很多罪名。劉虞看了，就調當時駐代郡的田豫到上谷。
約半年前，胡人鄢陵侯曾經打過代郡。田豫出兵迎之。胡兵人多，有六萬多人。田豫兵少，只有八千。但田豫就在曠野結了個陣，拒而守之。胡兵怎麼攻都攻不破。相持十幾天，胡人缺糧，然後就散去。田豫順勢追擊，斬殺胡兵兩萬多人。自此，胡人再也不敢輕言動兵。
田豫得令動身，移師上谷。上谷這邊的閻柔聞訊，感到打不過，就建議將“僞軍”撤走。但鮮卑族將士已經嚐到甜頭，不肯輕易捨棄。閻柔苦勸不得，然後就隻身逃走了。
在閻柔走後的第五天，田豫大軍到達上谷。鮮卑族烏合之衆，安是田豫的對手。被田豫一戰而勝。自此，上谷就由田豫把守。
逃走的閻柔無路可去。上谷不行，幽州更不行。草原上的大族，剛剛纔打了烏桓。也不能投靠烏桓。鮮卑族人那兒，倒是可以容身。但是，閻柔已經對鮮卑族失望了。因而也沒有去。於是，閻柔一路輾轉，就來到了遼東。
這個時候，孫東的烏丸族已經被公孫度所平定。公孫度正在招賢納士，準備討伐玄菟。閻柔就去應徵。經過交談之後，公孫度覺得閻柔似乎還可以，就錄用了。
打玄菟的時候，公孫度將閻柔拔在公孫康身旁。閻柔殫精竭慮，鞠躬盡瘁，爲公孫康出主意想辦法。最後，取得了戰爭的勝利。
但是，在論功行賞的時候，閻柔本着其一貫的原則，將所有的功勞都算在了公孫康的頭上。自己什麼功勞也沒有。只能算作是沒犯什麼錯誤的人。
要說，公孫度這個人雖然也算是個豪強，但公孫度的層次明顯較低。公孫度根本就不知道有韜光養晦這一說，反而以爲事情的真相就是那個樣子的，以爲閻柔真的沒有什麼才幹。因而，最後公孫度沒有給閻柔任何賞賜。不辭退，就算是不錯了。
不過，隨着公孫度所經營的地盤的擴大。閻柔終於也得到了獨自領兵的機會。而閻柔駐守的地方，就是距離長城關最近的平岡。
平岡並不是一座縣城。平岡在遼東屬國郡的新昌縣境內。新昌，原名叫做建昌。爲了表示重獲新生，遂更名爲新昌。新昌縣，是遼東及遼東屬國兩郡距離長城最近的一個縣，屬於商品集散的重地。而具體的商品集散之地，就在平岡。
平岡，顧名思義，就是平緩的山丘的意思。當然，凡是叫得出名字的地方，都是有水的。沒有河就會有溪。沒有溪就會有泉。實在什麼也沒有，也一定有井水。要不然人們怎麼生存呢？不能生存的地方，是沒有資格獲得地名的。
平岡倒是合適居住的地方。但平風的位置不太好，距離長城太近，只有三十里。就相當於楓橋縣到吳郡的距離。平岡距離新昌縣縣城的距離有四十里。基本上，就是處於長城關與新昌縣縣城的中間。
平岡的繁榮當然是人爲的。不過，倒不是出自行政命令。漢族商人攜帶大量貨物，出關交易，漢族商人會擔心貨物的安全，心裡七上八下。而烏丸族、朝鮮族以及關外的漢族人入關交易，他們也會有同樣的擔心。最後，就各自退讓一步。在新昌縣與長城關的中間，找個地方進行交易。就這樣一來二處，最後就選中了平岡。
選中平岡，當然是因爲平岡的地方好。平岡這個地方，是一個巨大的盆地。遠處是巍峨的羣山，不可能埋伏多少人了。近處則是一馬平川，一覽無餘。平岡的還沒有什麼風，也有利於貨物的保存。土質粘性強，適合建倉庫。到閻柔來把守平岡的時候，這兒的房屋已經有了三千多間。遠遠望去，就是一座小縣城的模樣。
不過，它的確不是縣城。這個時代的縣城都有圍牆，但平岡卻沒有。如果大軍來襲，是沒有什麼防禦措施的。閻柔奉公孫度之命，把守平岡，並不是要守住疆土。而是調解一些交易過程中的小糾紛。當然，並不是像現代這樣調解，而是以武力鎮壓。閻柔的職責，並不是化解糾紛，而是不要讓小糾紛變成大糾紛。
平岡這兒的常住人口約有四千人，流動人口通常維持在接近一千人的規模。約三千間房屋，通常有接近一千間是空着的。那些都是季節性大宗物資交易的儲備。公孫度派閻柔來維持這裡的治安，撥給的士兵是五百人。
五百人維持五千人居住地的治安，是完全足夠的。當然，在劉備的五萬軍隊過來的情況下，就遠遠不夠用了。
劉備此次出關北伐。跟往日不同，那是肉包子打狗，不準備回來的了。因此，劉備也像當初的袁紹一樣，進行了強迫性質的徵兵。當然，劉備的心，沒有袁紹那樣狠。所以，劉備徵到的士兵，也並沒有多少。最後，劉備湊足的士兵人數就是五萬人。
並且，跟袁紹當初不同的是，劉備在徵兵之後，並沒有立即出發，而是進行了一個月的訓練。正所謂平時多流汗，戰時少流血。此去關外，便是異族之地。劉備跟大多數中原漢族人一樣，對於關外異族之地缺乏瞭解。不知道今後在關外俘虜的敵軍士兵能不能轉化爲自己的士兵。因此，心裡面就直覺地感到了士兵的寶貴。練一個月，無非就是多耗一個月軍糧罷了。這個代價，還是值得的。
與幽州劉虞接壤那邊幾個縣的衙役照舊，巡城士兵照舊。一個人都沒有進行抽調，並且連縣府糧庫裡面的糧食也沒有動用。這樣做，當然是爲了防止被劉虞察覺。
接下來，劉備就選了一個吉日，出了長城關。這個日子，選在糧食收割之前的六月。
通常，戰爭都是秋收之後纔打響的。但此時劉備由於下定決心，一去不復返，所以就能夠竭澤而漁，收集到足以支撐到來年大批糧食。劉備不想等，也不敢等了。每天每時，劉備都感覺田潤要打過來了。
秋收之前進兵，有時候能夠收到突然的效果。這個突然，跟伏兵的突然不一樣。也就是敵軍明明知道了，但是卻因爲湊不齊軍糧，而處於下風的意思。公孫度那樣是不是這樣，劉備不知道。其實劉備也沒有朝這個方向考慮過。劉備純粹就是要爭時間。
這個時候的劉備，對於帶兵來說，已經是駕輕就熟了。早年在救援青州之前，劉備就想明白了行軍的作戰的關係。此時，率兵出關，出關是幹什麼去的？當然是去打仗而不是旅遊。既然如此，士兵在出關之後，就不能再往前走了。
如果士兵繼續往前走，一條行軍的長線是不足以作戰的。總兵力再多，走在最前面的士兵也只能是少數。而前面少數士兵打了敗仗之後，又將會直接影響後面士兵的士氣。以前，黃巾軍隊通常就是這麼失敗的。劉備經過這麼多場戰鬥的洗禮，當然不會犯這種低等級的錯誤。
於是，劉備的士兵就在長城以北進行集結。經過兩個多時辰之後，劉備全體士兵出關完畢。接下來就準備兵發平岡。
自長城關外，往平岡走，如果只是一般的行人，當然就會義無反顧地選擇最近的一條道路。軍隊就不同了，軍隊需要儘快地將盡可能多的士兵投入戰場，因而就會多選擇幾條道路。平岡，是一個商品集散的地方。也因爲這樣的屬性，通往平岡的道路有十幾條。可以說是四通八達。在這些道路當中，劉備選擇了七條。士兵也分爲七路。劉備自己、公孫續、嚴綱各率一萬士兵，其中輜重由劉備押送。田楷、單經、鄒丹、關靖各率五千士兵。
七條道路的路程當然有遠有近。按照行軍的要求，走路程較長的道路的部隊優先出發，而走捷徑的部隊則滯後出發。這樣，就可以基本做到同時到達平岡了。