這一趟,奶孃尚未請到。東西卻買了不少。
“快來看看,這是一種什麼布?”雷再招把玩着幾卷布匹,得意地向進門的溫、萬二人問道。二人均微微一笑,沒有答話。雷再招接着道:“猜不到吧?這是一種變色布。用它做成衣裳,在陽光之下過招:你看我是黃色的,相互一錯身,我成紅色的了。好不好玩?”
溫玉華道:“呵,這麼多!店家的存貨怕是被你買光了吧?”萬臨山道:“這種布,想來定不便宜。”雷再招道:“就是,要四十錢一丈哩。三妹一定要買,我哪敢多說。”萬臨山道:“那麼,你自己買了些什麼?”雷再招一邊說:“我買了……”一邊轉身低頭,猛然一下回轉過來,臉上已戴了個鬼面具,同時喝道:“嚇死你!”果然,萬臨山被嚇得打了個趔趄。
雷再招湊近溫玉華“哇”地一聲大叫,溫玉華微笑依然,並不怕。雷再招道:“嘿,你不怕。這裡還有一個怕的。”說着迴轉身,走向人羣。尚未走近,巫苓燕就“啊呀”一聲。跑了開去。雷再招故意腳步遲疑,慢慢地一路追了下去。
“師姐不要見笑,”雷招弟道:“二妹買面具,說是爲了戴上去醜一點,說是上陣殺敵的時候用的。”
萬臨山道:“不錯。以再招姑娘的顏色,一瞪眼,敵將還以爲她在暗送秋波呢。是應該戴個面具。”
“怎麼,萬少俠曾經收到過二妹的秋波?”雷招弟問。
萬臨山急忙解釋:“這個,沒有。在下是說……”“萬兄說的不錯,肯定沒有。”雷又招接過話頭,道:“大姐你想想,連你都沒學會,二姐就更不會了。”
雷絕招吟道:“浮雲流水皆無意,白日青山自有情。”說着,翻出一雙鞋來:“喏,試試吧。這是巫姑娘特意爲你買的。”萬臨山接過鞋,欲說上兩句,卻又不知怎樣開口。
一旁雷又招道:“萬兄放心,巫苓燕對你好,我們都不會反對的。”一轉眼,看見溫玉華詫異的神色,雷又招又道:“溫姑娘奇怪嗎?嗯,是這樣的。”停了一下,續道:“我們四人均認爲萬兄不錯,而他,又經過了父親的挑選,他本可以做我們四中之一或者之四的丈夫。但是,當我們試着對萬兄生情的時候,卻始終不行。四妹和我,大約是因爲醉心兵法。大姐二姐,則可能是因爲童心未泯、玩心太重。總之,我們都沒有體驗到古書上所說的,那種銘心刻骨的滋味。因此,我們不反對巫姑娘對萬兄好。說不定,還能借此良機,有所借鑑。萬兄,大丈夫四妻五妾,平常事爾。你要找巫姑娘儘可隨意,不要有什麼顧忌……”
說到這裡,雷又招突然“哎喲”一聲大叫。站在旁邊的雷招弟急忙申明:“我不小心,碰了她一下。”
溫玉華露出親切的笑容,卻依然說道:“以後不可對軍師無禮。”
第二日,又花了整整一個上午,萬臨山才學會了冰原掌法。獨自練習一日。第四日開始,溫玉華以各派武功與萬臨山對拆,並詳盡講解各種臨敵應變的法門。到第九日,萬臨山冰原掌法已有小成。能和雷再招拆上二十多招了。只是,若同使冰原劍法,萬臨山卻只能接下她七八招。
這日,陸續有一些將領趕到錦江莊園。這其中,還包括了虎牙顏府門外參與兵諫的凌向山、俞常泰等人。不知何故,尊重卻沒有到。
酉時,閉合堂傳信,次日不能閉館,要延期三日。看起來,似乎閉合堂諸位茶客意見分歧較大,難以統一。誰知,第十日正午,又傳信說已猜測完畢,未時即可閉館。於是,溫玉華留下了萬臨山、巫苓燕等人,率衆趕往閉合堂。
在閉合堂大門外,再留下一些職位稍低的將領,餘衆繼續往裡邊行進。
遇見另一羣人。溫玉華給雷家四姐妹作了介紹,這羣人爲首者,乃負責刑司的莫正儀。
閉合堂大廳的廚房特意爲溫玉華等人留着,讓其等候。耳聽外面人聲漸起,逐漸鼎沸,溫玉華道:“照規矩,呆會兒,只有我纔可以出去。你們就在這裡,靜候佳音。”
未時正,差人上臺,人聲逐漸平息。差人首先喚呼四川各路獨當一面的大人物上臺。這些人,除了前面碰到的莫正儀之外。還有負責雜政的張尚之、管農具的魯仁壽、管醫館的荊薄野、管教化的況榮河、管工匠的姜百彎和管啄木鳥的焦任等人。最後,差人才叫到溫玉華的官名。
其他人都是從前面上臺,只有溫玉華從後面出臺。
若從前面走,得先等在閉合堂大廳的門外,聽到呼喚自己的名字之後,在衆目睽睽之下,按捺住心中的焦急,端步慢走三十丈,通過側面之梯,最後上臺。若從後面出去走到臺子中央,距離要比從前面上臺短得多,心中忍受煎熬的時間也相應短得多。故此,閉合堂慣例:凡接受猜測那部分的首領,都從後面出臺。這一次,輪到溫玉華了。
卻見溫玉華輕移蓮步,似慢實快,須臾間便到了臺子的中央。此時,臺子的中央,擺放有拼在一起的數張長條几。几上,放了很大一卷紙。溫玉華右手將紙卷一撥,紙卷滾開,露出了寫在紙卷首部的字句。
溫玉華朗聲讀道:“子虛十三年臘月初二,對知州張大人所定軍隊之計。閉合堂猜測如下:出兵與否?敵國確將出兵,我可先發制人。攻擊順序?大理、西夏籌備良久,難以速勝,不可輕易起釁;應先吐蕃、吐谷渾等國。行軍原則?出奇制勝,攻其不可攻;征服不如佔領,免除後患。領軍要點?應將不可說置於首位而定取捨。將帥選拔?積功而升,應由溫玉華主持。”
溫玉華停了停,又仔細看了一遍,才道:“我,溫玉華證實:這次閉合堂的猜測,與張大人所定之計基本吻合。”然後。拿起几上之筆,簽上自己的名字。
溫玉華退下之後,張尚之上前很仔細地看了幾遍,亦道:“我,張尚之證實:這次閉合堂的猜測,與張大人對軍隊所定之計基本吻合。”拿起几上之筆,也簽上自己的名字。
隨後,莫正儀、魯仁壽、荊薄野、況榮河、姜百彎、焦任等人均上前審視,然後各自簽上姓名。
然後,在差人的引導之下,閉合堂參與猜測的所有茶客,排列成隊,左梯上,右梯下,依次在紙捲上簽字畫押。
簽名儀式之後,差人讓溫玉華等人先行退場。
溫玉華返回廚房,苦笑着搖搖頭,道了聲:“走罷。”
次日,灌縣附近,漩口鎮的一所大宅內。軍界人士會聚一堂,商討如何貫徹閉合堂的猜測。
溫玉華首先爲雷又招、雷絕招介紹兵力部署及將領情況。溫玉華道:“我們原來把兵力分作三股:一是駐紮在劍閣防守西夏的五萬兵士,由上將軍凌向山,偏將軍俞常泰二人統領;”說到這裡,指向凌向山、俞常泰二人。二人起身向雷又招、雷絕招抱拳行禮。雷又招、雷絕招亦抱拳還禮。溫玉華續道:“二是樂山對大理的四萬守軍,由陸通光、金夏甸二位將軍統領;三是駐紮本地對吐谷渾、吐蕃的一萬守軍,由曹玉田、黨稷山二位將軍統領。近兩年,從各地鄉勇之中擴充了五萬兵士,在永川操練,統領者乃是大名鼎鼎的節度使王濟恩王公公和二品布衣尊重。”後面,溫玉華言語中每每涉及之人,均與兩位軍師相互見禮。溫玉華最後道:“總共十五萬人。現在劍閣、樂山各留五千,其餘十四萬軍隊,都已經集結本地待命。
“張大人的新政,給四川的百姓帶來了實惠,同時也使四川內外交困,危機深陷。然而,新政已然實施。好似覆水難收,改是改不回去了。我們不得不面對所有的危險。
“在內部,新政與朝庭大體不合。朝庭的法令在四川已經不能通行,關於官員和物資的調令在四川完全失效。這種狀況,太后絕不會坐視不理。最近,太后讓皇上在親政之前入川,便是進軍圍剿的前奏。
“在外邊,近年來,隨着通商的擴展,西夏、大理、吐蕃、吐谷渾四國與我們的關係日益惡化。西夏、大理邊境更是劍拔弩張,戰事一觸即發。
“自古攻堅之戰不如趁火打劫。一處戰火很容易導致處處烽火,牽一髮而動全身。十五萬四川將士能夠抵抗朝庭和四國軍隊的同時進攻麼?顯然不能。因此,這次閉合堂開張,便是希望能拿出個決斷,搶先對四國五方各個擊破,以免同時被攻,腹背受敵。
“昨日,閉合堂已經閉館。猜測的結果是:出兵與否?敵國確將出兵,我可先發制人。攻擊順序?大理、西夏籌備良久,難以速勝,不可輕易起釁;應先吐蕃、吐谷渾等國。行軍原則?出奇制勝,攻其不可攻;征服不如佔領,免除後患。領軍要點?應將不可說置於首位而定取捨。將帥選拔?積功而升,應由溫玉華,由我主持。
“下面,請在座諸位,就如何執行閉合堂的猜測,出謀劃策。”
良久,誰也沒有說話。萬臨山悄聲問雷絕招道:“哎,什麼叫二品布衣?”雷絕招亦輕聲答道:“科舉會試得功名而未封官者叫一品布衣。二品衣布仿此。”
溫玉華看見了二人說話,道:“言者絕對無罪,請務必暢所欲言。誰先說?萬臨山,試試吧。說錯了不要緊的。”
萬臨山被點到名字,只得說道:“嗯,在下是想,溫姑娘的意思,在下還不太懂……”
“好。總算有個開頭的了。其實我的意思已經說過了,現在我再明確地重複一次。”溫玉華道:“我,希望能先發制人,避免遇到四國五方同時進攻的慘狀。以往,我們對大理、西夏準備比較充分,這次卻被閉合堂否決了。對於最後一點,我原來是想將兩位軍師樹起來,這次也沒能辦到。大概就是這些。”
雷又招道:“無妨。我和四妹關心的是做什麼事。至於排名在溫姑娘之上之下,我們並不在意。對於閉合堂決議第…,‘出奇制勝’,應該沒有爭議;兵法上就有‘始以正合,終以奇勝’之語。‘攻其不可攻’,應該理解爲‘進攻敵國認爲我們不可能進攻的地方’,或者說‘表面上看起來不可攻取之地’,並不是指真正不能進攻的地方。‘征服不如佔領,免除後患’,很好,我自己也是這個意思。剩下的,就是如何對吐蕃、吐谷渾動手的問題了。”
雷絕招道:“但是,第四條‘應將不可說置於首位而定取捨’,這部分溫姑娘還沒說呢。”
溫玉華環顧回周,似乎幹吞了幾下口水,然後以極慢的速度說道:“南暑北寒,相互呼應。暑退寒即至,春去暑亦歸。恰紫氣東來,正可掃庭蟻穴,張開根本。待相互消長,回馬祛病之後,請紫鸞上山,可得閒半年。如今西行吐蕃,當是寒暑齊至。消長略有不同,大致如是。”
這番話的意思,是說大理和西夏相互呼應,征討一方,另一方必然趁虛進攻四川。此次皇上入川,因可能勢成水火,必有禁軍和山南、劍南部分駐軍同行,其兵力應能與川軍抗衡一段時間。這樣,川軍正好可以放棄根本,將成都交給皇上帶來的朝庭軍隊,利用他們來抵禦一方,川軍則藉此良機全力攻取另一方。待勝利之後,再回師夾擊。此時,皇上帶來的朝庭軍隊已元氣大傷,川軍便可以用強,以安全之由軟禁皇上。這樣,就可以保證朝庭半年以上不會進攻四川。如今按照閉合堂的意思西取吐蕃或吐谷渾,背後理應是大理、西夏兩國齊圍成都的局面。