田楷的分析還是有道理的。樂觀的人不在少數。甚至還有人提議。立即着手接收渤海、河間、中山國三郡。
劉備知道，對於田潤來說，什麼不可能都有可能變成可能。因而，劉備就說，大家只埋伏兩天。如果兩天之內，敵軍來到，就證明敵軍在極短的時間內殲滅了袁紹。如此強大的敵軍是打不過的，第三天就回師北平。如果兩天之內，敵軍沒有來到，就往渤海、河間、中山國三郡派出使者，接收郡治。但是，軍隊一時之間，還只能駐紮在磐河。
現在，讀者們當然知道劉備的意見是正確的了。但是，當時北平的將領們卻不知道。就兩天，怎麼可能殲滅袁紹呢？所有的將領都不同意劉備的意見。最後，衆人只是看在劉備這麼多天辛苦操勞的份上，又因爲兩天時間也不是很長，這才勉強同意了劉備的意見。
結果，第二天，田潤的東線主力軍便到了磐河。別的將領。劉備不認識。但劉備看見了關羽。
劉備當然認識關羽，但北平衆將不認識。劉備還在思考，怎麼樣說明關羽的身份。結果，等東線主力軍撤走之後，劉備僅僅一提，北平衆將就都認可那是田潤的部隊了。
公孫瓚，死於討伐董卓的戰役。準確地說，就是死於田潤之手。北平衆將不是沒有想過爲公孫瓚報仇。卻因爲難度太大，衆人就只是在心中略微想一想，誰都沒有說出來。關東諸侯聯軍三十多萬，對田潤兩千多人，硬是被田潤打死一半。如果田潤一直不開關，另外十幾萬人馬能不能逃出來還是個未知數。因而，北平衆將都知道田潤，但平時大家談話的時候又都不約而同地迴避田潤。
東線主力軍走了。劉備說，認識其中一將，乃是田潤的部下。敵軍如此強大，我軍理應迴避。因此，應立即回師平北。衆將一聽，一下子就同意了。
衆將答應得這麼爽快，當然也是因爲坐實了敵軍身份的緣故。按常理，不可能出現的軍隊出現了。按常理，不可能在這麼短的時間內殲滅袁紹，而人家偏偏就殲滅了。這樣的軍隊，是誰家的軍隊？並且，那支軍隊的帥旗乃是一個“田”字，還能有誰？那就是田潤唄。
當然。北平衆將不知道，當時帥旗上的“田”字指的並不是田潤，而是田蘭。
接下來，劉備就該治理內政了。當然，在這之前，劉備還是派出了細作，對於冀州田潤軍隊的動向進行打探。打探的結果是，田潤的軍隊南下了，遠離北平，遠離幽州。北平，乃至整個幽州都是安全的。
田潤爲什麼要這樣做，劉備是不知道的。田潤的意思，讀者當然知道。那就是讓劉備發展一下，等待劉備打劉虞。也就是說，田潤在意的是劉虞而並不是劉備。但是，劉備想了半天，都不能想明白這樣的道理。劉備就猜想，或許是因爲自己跟田潤曾經有過香火之情吧。
無論幹什麼，純粹的軍事都是不行的。曾經看過一本小說，說是八百流寇以戰養戰。注意，那人數只有八百。八百人能做什麼大事呢？八百零一個縣。能夠管理嗎？當然不行。要做大事，就得有更多的人。人一多，靠以戰養戰就不行。還得搞內政。把民生搞好，把稅賦提上來。有糧了，才能養兵、練兵，才能佔據更多的地盤。
北平，又叫做右北平。反正不管怎麼叫，說的都是同一個地方就是了。北平，也就是幽州的一個地區。北平所在的郡城叫做土垠縣。另外北平還直接管轄了無終、遼陽、平山、海陽、浿水、臨縣、辛集、豐南、令支、藁城、遷安、肥鄉、昌黎、永年、阜平、邱縣、徐水、雞澤等十八個縣。除了直轄的縣，北平還管轄着遼西郡，對，就是那個“打起黃鶯兒，莫教枝上啼；啼時驚妾夢，不得到遼西”的遼西。遼西郡的郡城在陽樂縣。遼西郡又管轄着含資、督亢、居庸、肥如、佔蟬、順義、晉州、桑乾、雊瞀、臨渝、遂城、大興、新樂、撫寧、懷柔、鹿泉、盧龍、密雲、唐山、臨漳、邢臺、豐潤、成安、臨城等二十四個縣。
劉備這邊，總共下轄四十二縣。地盤是比較大的，糧食產量也是比較高的。如果好好的弄，定能再現公孫瓚當年的榮光。
但是，現在形勢已經不復當年。當年，公孫瓚輝煌的時候，旁邊就是劉虞，後面就有一個韓馥。如今韓馥先是換成了袁紹，然後又換成了田潤。袁紹是什麼人？至少也算得上虎狼吧。劉備與袁紹在磐河大小數十戰，相拒月餘。至少說明一個問題，那就是，劉備充其量，也只是與袁紹同一個級別的人物。爾後，袁紹被田潤瞬間消滅，也就是兩千年之後所說的秒殺。田潤具有秒殺袁紹的能力，那麼。田潤就同時具有秒殺劉備的能力。由於很早就脫離了田潤，對於田潤的實力，劉備不是很清楚。愈是不清楚，就愈是感覺田潤深不可測。因而，劉備如坐鍼氈，感覺十分的不安全。
要想獲得安全，有兩個辦法。一是消滅敵人，二是壯大自己。消滅敵人，這是暫時不能夠考慮的。壯大自己則需要仔細地思索。
幽州劉虞，是很容易想到的。劉虞不通軍事，也不重視軍事。劉備有把握殲滅劉虞。但是，劉備不是普通人，劉備是具有高瞻遠矚的戰略眼光的。劉備想到了殲滅劉虞之後的事情。
殲滅了劉虞又如何？坐擁整個幽州之後，總兵力可以提升到十萬左右。但是，十萬左右的兵力，能夠確保自己的安全嗎？答案是否定的。既然答案是否定的，那又爲什麼去殲滅劉虞呢？
什麼也不做，死守北平，當然更是不行的。就眼前這點兵力，都不夠田潤塞牙縫。於是，劉備就將眼光轉向了遼東和玄菟。
遼東郡跟北平郡一樣，也是一個地區的性質。實際上遼東郡還管轄了另一個叫做遼東屬國的郡。遼東郡的郡城在襄平縣，下轄無慮、駟望、望平、海冥、延慶、灤縣、長岑、塘沽等八縣。遼東屬國郡的郡城在昌遼縣。下轄人縣、涿鹿、增地、逎縣、當城、下落、新昌、帶方、故安、馬城、范陽、班氏、良縣等十三縣。兩郡總計，有二十一縣。
玄菟郡也是這樣，它還管轄了樂浪郡。玄菟郡的郡城在高句驪，下轄狐奴、狋氏、候城、北新城、北平邑、雍奴、安市、屯有、方城等九縣。樂浪郡的郡城在朝鮮，下轄大名、內丘、灤南、柏鄉、漢沽、樂亭、涉縣、隆堯等八縣。兩郡合計，共有十七個縣。
這兩個地方加起來，有三十八個縣，少於北平的四十二縣。但是，這兩個地方有一個共同的特點。那就是，它們都在長城以外。
長城，與一般的城牆相比較。要更加高大和結實一些。因此防禦能力要好一些。假如放棄北平，轉移到遼東和玄菟，再拒長城而守的話，其安全性，就比現在的北平高多了。
說幹就幹，說打就打，於是，劉備兵發遼東，征討公孫度。
公孫度，字升濟，遼東襄平本地人。有二子，公孫康和公孫恭。公孫度小的時候跟隨父親，曾經搬到玄菟郡。後來，公孫度長大了，擔任了玄菟郡的小吏。再後來，升任尚書郎。最輝煌的時候，曾經一度被提升爲冀州刺史，也就是韓馥的位置。只是好景不長，很快就被免職了。在那之後，公孫度就還原成了一般平民百姓。
東漢中平六年，也就是董卓入京的那一年，經同鄉徐榮推薦，公孫度被董卓任命爲遼東太守。終於揭開死灰復燃的篇章。經過長期的百姓生活，公孫度對官場的黑暗深有感觸，對百姓的疾苦了解頗深。借勢上位之後，公孫度立即實行嚴刑貽笑法，毫不手軟地打擊豪強勢力。在強有力的統治之下，逐漸令行政通。而公孫度也慢慢地羽翼漸豐。
漢獻帝初平元年，關東軍閥聯合討伐董卓。再也沒有人去關注邊遠地區的公孫度了。公孫度就藉着這個時機，自立爲遼東侯。並且，公孫度還將自己所在的遼東郡命名平州，然後自領平州牧。
緊接着，在各地軍閥紛紛擴充勢力的同時，公孫度東伐玄菟郡，佔領了高句驪。隨後，公孫度招賢納士，設館開學。廣招流民，威行海外，使得遼東地區在這個戰亂的年代，煥發了一副欣欣向榮的嶄新面貌。而這時，公孫度的幕僚閻柔，就開始向公孫度進言，希望公孫度能夠進位爲遼東王。
公孫度的部下，除兒子公孫康和公孫恭之外，還有柳毅、陽儀和李敏等人。最值得一提的，就是閻柔。閻柔這個人，在演義裡沒有記載，只在正史中出現過。他的出身不詳。只知道他在很小的時候，就被烏丸族抓去了，成爲一名小俘虜。閻柔在烏丸族成長了幾年，又被鮮卑族抓去，還是一名俘虜。長期的俘虜生活，使得閻柔很會看人臉色。慢慢地，閻柔逐漸與鮮卑人打成一片了。鮮卑人已經不再把他看作是一名俘虜了。閻柔靠着自己的水磨功夫，不僅獲得了自由，而且還獲得了與其它鮮卑族人一樣的權利。
這之後，發生了一件事情。劉虞任命了一位名叫邢舉的人，擔任護烏桓校尉。所謂護，並不是保護烏桓的意思，而是保護漢族不受烏桓人的侵犯的意思。
邢舉到任之後，顯然對自己的官職的名稱有些誤解，就理解爲保護烏桓族了。邢舉是漢族人，由代表漢族皇室的劉虞所委任，擔任的是漢族的官職，如果犧牲漢族的利益去保護烏桓人，那是絕對不可能的。於是，要保護烏桓人，就只得犧牲其它民族的利益。其中，首當其衝的，就是鮮卑。
烏桓人、漢族人、鮮卑人，在一種自然的狀態下，本來就會產生一定的矛盾。同時又在不斷地消除一些矛盾。如今這裡突然出現了邢舉的黑手，保護烏桓，打擊鮮卑。而邢舉自身又代表的是漢族。因而，在漢族與烏桓人雙重壓力之前，鮮卑人吃了不少的虧。
直接講打，是絕對不行的。鮮卑人確實吃了不少虧。但很多虧，吃的還是暗虧，是沒辦法說得清楚的。此外，以鮮卑一族對烏桓尚有可能，加上大漢，就不敢輕舉妄動了。因此，不能就這麼打。
不能打，那麼就得講謀略，就得施詭計、想辦法。而這方面，鮮卑族人就有些力有不逮了。這時，閻柔站了出來。閻柔雖然一直在少數民族地區長大，但由於閻柔知道自己的漢族人，從小就對漢族的東西感興趣，讀過不少漢族的書，自學成才了。
在這麼一個嚴重威脅到鮮卑族人利益的關頭，閻柔敏銳地察覺到了，劉虞其實並不重視軍事。以前，劉焉擔任幽州牧的時候，每年會巡視幾次軍營。而劉虞卻一次都沒有。反倒是劉虞的文官，不斷推出一些促進商品交易的新辦法，忙得不亦樂乎。
既然劉虞並不重視軍事，那麼，軍營這邊如果發生了什麼事情，只要軍營不往上報，那劉虞就會在很長時間內都不知道實情。於是，閻柔想了一計，先讓少數鮮卑人，在草原上的黑風口附近搶劫過往商旅。然後，又使人向邢舉報信。等到邢舉率兵征伐黑風口的時候，鮮卑族大軍突然殺出，一舉殲滅了邢舉所部。
僅僅殲滅了邢舉是不夠的。劉虞隨時都有可能再派另一個其它什麼舉。這時，閻柔充分顯示出過人的膽識。閻柔讓鮮卑士兵們換上那些漢兵的衣服，自己則穿上了邢舉的盔甲。然後閻柔就帶着這些“僞軍”往漢軍軍營趕，又讓鮮卑大軍在後面追。於是，很順利地，閻柔的“僞軍”進入了漢軍的軍營，一舉殲滅了整支漢軍，斬敵四千餘口。最後，閻柔再帶着“僞軍”，把鮮卑大軍趕出了軍營。