這一番,與上次又有不同。上次。螞蝗爬到雷招弟頭部以下時,因衣褲厚實,未造成傷害。這次,衣褲中所夾棉花被水打溼,已經不厚,螞蝗針嘴能穿,沾身便能吸食。但雷招弟一路奔行,未像上次那樣停停走走,倒也沒有多少螞蝗上身。
將近汪、唐二人屍身,雷招弟瞧準二屍手腕所在,一個乳燕投林,雙手左右探出,拿了個正着,然後身形不停,繼續前竄。
然而,意想不到的事情發生了。
汪、唐二屍,乃各一副皮囊裹住骨架,裡面的筋肉蕩然無存。未經震動,骨架尚屹立不倒。雷招弟這一牽拉,骨架轟然倒塌。皮囊真成了盛東西的皮囊,大大小小的骨頭便是裡邊的東西。雷招弟手上感覺有異。偷眼一睥,見二屍已沒有人的形狀,恐慌之下,方寸大亂,一跤跌倒在地。
頓時,滿山的螞蝗歡呼雀躍,奔走相告,紛紛圍上前來。
自離西夏以後,萬臨山從未策馬狂奔。雷招弟絕塵而去,引發了自己想馳騁一番的願望。
雷絕招已經聲明不讓雷再招去,自己若要前往,還得另找個正經的由頭才行。
萬臨山心中盤旋,眼光亂轉,過得一頓飯之後,纔想了個主意。當下問道:“再招姑娘,你這匹馬可真是不錯,似乎比溫姑娘的還要好?”
雷再招道:“那得看看是什麼人騎。你這種斷腸人騎了,遠遠望去,還不是一樣的古道、西風、瘦馬。”
“說對了,我還真想騎。”萬臨山嘆道:“自入中原之後,皆未能放馬一奔。難得再招姑娘見允,我就不客氣了。”說着,眼睛卻望向雷絕招。
雷絕招怔了怔,對溫玉華道:“大姐該不會遇到席大猷吧?”溫玉華道:“放心。就算是碰上了,招弟也能脫身。”“那是我多疑了。”雷絕招道:“爲了防範於萬一,不如,二姐和萬相公一起去吧。”
“好嘞。”雷再招正欲提僵。萬臨山卻道:“且慢,先換馬。”
卻說雷再招這匹馬,乃是高昌國進貢天朝的大宛名駒,名曰:閃電追風。六年前,太后賜予張永。因雷再招天生神力,馬戰兵器乃是一對一百二十斤重的空心銅錘,尋常馬匹難以驅使,故溫玉華作主,將此馬給了雷再招。
寶劍勤磨,俊馬常溜。這匹閃電追風駒也如萬臨山一般,很久沒能放開了跑一趟了。故萬臨山將繮繩一提,閃電追風駒便鬃毛炸立,昂首甩尾,一陣長嘶。萬臨山亦是興起,將繮繩全交左手,右手抽出馬鞭,在空中打了個響,同時身軀放低,左手一鬆,便跑了出去。
萬臨山這匹馬就差多了。雷再招騎上去之後,提繮。腳踹,鞭抽,還是墜在了後面,而且越墜越遠。
不一會兒,萬臨山越經騾馬隊。遍地敞放的騾馬欲跟着跑,但速度明顯不及,沒有興致。
幾個彎道之後,萬臨山見遠處過來一人。瞧這人輕功低微,腳步踉蹌,卻又比尋常村夫跑得快。雙手各提一個袋子,但袋子太長,在地上拖拉而行,行止異常。
馬臨山料想此人武功遠不是自己對手,因此絲毫不懼,策馬直至跟前,才下了馬。
來人見到萬臨山,喚道:“萬少俠,我是招弟。”隨即一跤跌在地上。萬臨山急忙上前扶起:“招弟姑娘,招弟姑娘……”
雷招弟斷續道:“螞蝗,螞蝗……怕水……”然後昏了過去。
萬臨山這纔看見雷招弟身上遍佈的螞蝗,同時自己腳手多處刺痛,一看,有許多螞蝗已爬到自己身上。螞蝗吸血,一般不痛。現在痛,表明這是異種螞蝗。雷招弟剛纔說螞蝗怕水,肯定就是指這種螞蝗。
萬臨山當下不敢怠慢,扯了一蓬灌木,使勁抽打雷招弟身上的螞蝗。隨即翻轉雷招弟身子,又抽打了十來下。掰開雷招弟雙手。棄了那兩包不知是什麼的東西,抱起雷招弟,展輕功,往回奔馳。
閃電追風駒很是奇怪,只好不緊不慢地跟在後面。
萬臨山走了一陣,往旁一讓,要閃電追風駒先行回去報信,卻因不是自己的馬匹,平素裡少了聯絡,馬匹不懂。
也罷,跟着就跟着,這時刻我可不敢騎你。萬臨山只覺身上刺痛之處愈來愈多,愈痛愈烈,心想,還是快走要緊。
行了一程,雷再招打馬近前。萬臨山立住腳步,喝道:“休要靠近。”待雷再招束馬而立,萬臨山又道:“快換乘你的寶馬,到馬隊所在,叫大家闢開一片空地,準備好洗澡用的水袋。”
“你手中抱着的是誰,是大姐麼?我來抱吧。”
萬臨山喝道:“休管這些。遲了就來不及了。”
“好。”雷再招右手一招,閃電追風駒就跑了過去。左手一按馬鞍。身子騰空而起。落下時,正在閃電追風駒背上。雙腿一夾,潑啦啦奔了回去。萬臨山那匹馬不等萬臨山,也跟着閃電追風駒跑了。
過了一會兒之後,萬臨山奔至馬隊的所在。
趕馬隊的三十多名江湖人士乃江湖上各派掌門、幫主及其部分師兄弟們,可謂彙集了天下武林的精英。得到雷再招號令之後,衆人一齊動手,迅速劈開亂草,整理出一片空地。又拿出器皿物什,至山泉打好了水。只是平地無樹,水袋尚未支好。
水袋。就是用油浸的布縫製而成的袋子。小的可盛水解渴,大的可裝水洗澡。比帶着大木盆方便多了。雷再招見萬臨山趕到,喊道:“萬臨山,沒有大樹,水袋支不起來。可不可以用人支撐?”
“不能用人。快牽兩匹馬來。”萬臨山感覺有些頭暈目眩,暫坐於地休息。
江湖好漢聞聲而動,帶馬,綁紮,倒水,有條不紊。雷再招問道:“會不會把大姐淹死呀?”
萬臨山道:“招弟已經昏死過去了,怎會淹死?還不快去叫你的兩個妹妹前來!”
雷再招料想此時兩個妹妹已經不遠,爲省卻上馬下馬的時間,直接施展輕功,斜插了過去。
“好了,水袋好了。”荊州十里鋪曾在萬臨山背心印了一掌的高麗長白派掌門石固急急地呼喚。
“諸位前輩請讓開,別讓螞蝗沾身。”萬臨山吃力地抱起雷招弟走向水袋。這一次,雷招弟好像特別重。
雷招弟沉入袋底,身上的螞蝗浮了上來,佈滿了水面。丐幫幫主言壽風道:“這水面上的螞蝗怎生除去纔好?”
“倒上油,用火……”萬臨山說到半截,忽然咚的一下,也倒了下去。
“哎呀,萬少俠身上也有這麼多的螞蝗。”華山派掌門卓司前上去欲扶萬臨山。“不能扶。螞蝗一個傳一個,永無止境。”泰山派掌門楊昌樂趕忙喝止。卓司前道:“總不能見死不救。”楊昌樂踱了兩步,道:“依老夫之前,不如合你我二人之力,用劍鞘將萬少俠挑入水袋。”卓司前點頭道:“穩妥些好,大家都別閒着,一起來挑。”言壽風道:“水袋太小,裝不下兩個人。快另外再支一個,還要打水。”河北扁擔溝七星山莊二莊主關靈境道:“溫姑娘來了。”
“來不及了。”溫玉華道:“招弟能保命,是因爲螞蝗傳給了萬臨山。若另支水袋相救,須得將萬臨山身上的螞蝗再傳給別人。如此一個傳一個,我所不願也。”說着,雙手拍了兩下,揚聲道:“各位同道聽了,請速離二十丈。看我救人。”
衆江湖好漢聞聲聽命,退了開去。溫玉華似乎不怕螞蝗,先走到萬臨山身旁,抽出萬臨山的長劍提在手中,又在水袋旁馬鞍後面取出一條繩索。一揮手,繩索繞水袋而回,打了個越收越緊的活結。然後雙足互踏,脫出左足鞋襪,取金雞獨立之勢,以左足足趾夾住繩索,抵在水袋中央。左手抽繩,右手劍刺往水袋下方。
水袋被刺,水從下面流出。溫玉華將繩索微收,袋中水面又反向上升。如此這般,水越流越多,繩索越收越緊。最後,溫玉華右手猛然抖了個劍花,同時左手繩索一下子收緊。雷招弟隨着一部分水跌落在地,螞蝗卻被繩索阻在了上方。
溫玉華將雷招弟在地上滾了幾圈,略事清理之後,轉到萬臨山身旁,挽長劍,展身形,迅速遊走了一個圈子。然後徑直往來路去了。
過了一會兒,雲臺派掌門武曇華道:“要說刺螞蝗而不傷人身,我也能刺上幾劍。這麼多螞蝗,就不行了。”長白派掌門石固道:“言幫主想必能夠。”
言壽風道:“刺是能刺。但刺死了螞蝗,螞蝗嘴留在身上,鮮血同樣外流,是救不了人的。”
“適才溫姑娘明明已經刺了,萬臨山也沒流什麼血……難道他已經沒有血了?”華山派掌門卓司前道:“是否上前查看一下?”
言壽風道:“不,溫姑娘沒叫我們上前。一時半會的,死不了人,還是等等再說。”
溫玉華走了不遠,就遇見雷又招、雷絕招一幫人迎面而來。“怎麼了,大姐沒事吧?”雷又招問道。
溫玉華喚了聲“再招”之後,立即就地坐下。待雷再招走了近前,溫玉華道:“快去,拉着招弟的手,心裡想着讓她快點好。叫言幫主他們打理萬臨山。”見雷再招似張口欲問,又道:“快去。”
躬着的雷再招不待身子直起,立即射了出去。頃刻來到雷招弟身旁,拉着雷招弟的手,一打量,立即大哭了一場。
“誰,欺服你了?”
雷再招四下一望,卻是雷招弟在問自己。此時雷招弟渾身的陷塌已然消失,雖然血污猶存,但面色紅潤,肌膚光滑,氣息均勻綿長,除聲音較小,就像個沒事人一般。雷再招破啼而笑,道:“大姐,你好了!太好了,太好了。”挽袖在自己眼睛擦了擦,又道:“莫非是觀音菩薩的甘露水化作了我的眼淚,滴在大姐身上,大姐就好了。下次見到菩薩,可得多磕幾個頭。哎呀,糟了,這麼多人看見我哭了,羞死人了。”當下抱起雷招弟,起身就走。剛邁一步,又道:“哎,溫玉華說,讓言壽風打理萬臨山。”
到了先前所在之地,卻見先前坐在地上的溫玉華已變成躺在地上了。雷又招迎面而來,接過雷招弟,道:“溫姑娘交待,讓你握住她的手,像剛纔對大姐那樣,想上一想。”
雷再招點了點頭,兩步竄到溫玉華身旁,將手握住。過了一會兒,回頭道:“三妹四妹,我哭不出來。”
雷又招道:“誰要你哭了。你記着,五個字:師姐快點好。先默唸十遍。”
“什麼?是不是‘師姐快點好’……”雷再招剛說到這裡,忽然全身泛力,軟軟地倒了下去。
“謝謝你,師妹。握手一想,元氣均攤,這是本門獨有的急救之法。不過,對本門以外的人無用。”
聞此言,雷又招、雷絕招記起虎牙碼頭上,雷招弟將雷再招擊成重傷,一拉之下,雷再招立即痊癒的情景。
此時,雷再招唧唧哼哼,已無力說話。到底還是溫玉華功底深厚,精神較好:“都怪我,剛纔挑萬臨山身上的螞蝗的時候,不該使用快慢徐疾功。我原以爲,此功只受在場人數限制,卻不料還受性命數量的限制。而那些螞蝗,竟有兩千多條……”
雷又招打斷溫玉華的話,道:“溫姑娘且莫多言。我現在要問的是兩個問題,一是你們何時能夠復原,二是對萬臨山如何處置?”
溫玉華道:“他們兩個,睡上一日之後,也許能行動如常,五六日之後有望恢復。我因爲快慢徐疾功的干係,要連睡五日,醒來即行復原。我們睡覺的時候,不怕震動,放在馬背之上,讓人扶着即可。對萬臨山,則視軍情而論,最糟可按吐谷渾國方法辦理。”
“她們三個都睡着了。”雷又招道:“過了這麼久,想必他們已將萬臨山打理得差不多了。待我上前,宣稱萬臨山留給後軍,讓他們繼續前行。”