春花秋月，暑來寒往，轉眼已是三個年頭。
又是鶯飛草長，燕子低還時候。
斜風細雨，一時緊一時慢，整整下了一天一夜，天明時分也不見有停下來的意思。
正是農忙時節，若非這種天氣，農人斷沒有偷閒的機會。然而，便是這樣的天氣，馮老三還是沒有閒着。吩咐大兒子修一修籬笆，二兒子編織草帽。自己套上牛車，將一早從地裡摘回來的青菜，拿去城裡去賣。
春日，吃了一冬乾菜的人們，最稀罕地便是這些青葉菜。馮老三是個極精明的莊稼人，他的青菜比別人早種了幾天，又肯早早將菜拔來去賣。雖然他家娘子極力反對，說這菜還未長成形，這個時候拔了是糟蹋了，他卻知道提早一日，能賣上個高價錢，反而更加划算。
渭城，不過五六裡的路程。
馮老三天明時分已到達渭城。果不出所料，他的菜車不到晌午便已賣完。馮老三喜滋滋的數着手中的銅板，眉開眼笑。順便在市集上買了一把鎬，又給小兒子賣了兩個燒餅。馮老三開始歡快吆喝着趕牛車往回返。
路過渭城驛站時，一陣香氣飄來。使勁嗅了幾下飄來的香氣，是羊肉湯的味道，馮老三這纔想起到了該吃午飯的時候，難怪他肚子一直咕咕叫。習慣性地擡頭看了看天色，卻只看到灰濛濛一片，雨還一直在下，看不出時辰。馮老三摸了摸懷中的幹饃，向驛站裡張望了一下。或許是下雨天的緣故，驛站裡沒有幾個人。馮老三遲疑一下，跳下牛車，抖了抖蓑笠上的雨水，往驛站裡走去。
“來一碗湯。”馮老三怯怯地道。
“好來，羊肉湯一碗。客官裡面請。”驛吏高聲叫道。
“不，不，只要湯就行，不要羊肉。”馮老三忙訕笑着道。
驛吏上上下下打量了馮老三幾眼，眼珠向上翻了翻，再次高聲叫道：“湯一碗，不加羊肉。”
“客官裡面請。”驛吏再次笑道。
馮老三剛要向裡面去，卻見驛吏搶上幾步，走到自己身後，去牽馬繮。這才發現不知何時，馬蹄聲起，身後來了一人，那驛吏並不是跟自己說話，而是跟來人說話。
來人虎背熊腰，一身武弁服，外罩雨衣，頭戴雨帽。那雨衣與馮老三草編的蓑笠不可同日而語，乃是上好的油絹製成。馮老三雖不識得那武士騎的袍服、皮靴處處顯示了此人不是尋常衛士，而是大內禁衛的裝束。但見驛吏殷勤，卻也知道來人定然有些身份。忙側身避讓開。
見驛吏領着那人往座中去，不再理會自己，馮老三便沒有再向裡走，只在屋檐下的柱子旁蹲下，等着湯來。
“噠，噠，噠”，又一陣馬蹄急聲傳來。同樣是一個武士打扮的人，此人卻與前面那個有些不同，雖然同是雨衣，卻不過是尋常的油紙做成，身上的袍服襆頭，褶跨皮靴皆有不同，渾身上下還有不少泥點，似是趕了遠路而來。看來乃是飛驛，若非軍情，這樣天氣只怕沒人如此趕路。
“羊肉湯外加二斤牛肉，再來三張饃，一壺酒。”武士似是餓壞了，幾步跨進驛站，不及將身上的蓑衣脫下，已高聲喊道。
“馮兄弟，怎會是你？”先前那個禁衛看到來人，驚喜地站起身，叫道。
“薛大哥？”被稱作“馮兄弟”的來人上前一步，與“薛大哥”擁在一起，興奮地叫道。
二人相挾坐到一處，邊吃邊聊。都是一幅大嗓門，說話聲音極大，驛站裡又沒有幾個人，屋裡屋外到是聽得清清楚楚。
“馮兄弟不是在西域麼，怎麼回來了？”“薛大哥”笑着問道。
“我許久不曾回長安，六殿下讓我走這躺差，也是順便讓我回家看看。”“馮兄弟”笑着回道，與“薛大哥”碰了一杯，回問道，“薛大哥這是要去哪？”
“這可巧了，我也是剛好回京辦事兒，不想在此碰不上兄弟，到是有緣。”“薛大哥”笑道。
“回京辦事兒？”“馮兄弟”詫異地道，“薛大哥不是聖上的禁衛麼，向來不離聖上左右，什麼時候調了職？”
說完又上下打量“馮兄弟”的衣裝，笑道，“怎麼看着不像？”
“薛大哥”搖了搖頭，笑道：“大哥到是一心相調職，怎奈不能夠。”
“薛大哥這是專來說風驚話，想氣死人。”“馮兄弟”哈哈大笑，“大哥在遼東一戰成名，深受聖上賞識，如今編入百騎禁衛，無論到哪都跟在聖上身邊，這等榮寵十分罕見，不知有多少人豔羨不已……”
這“薛大哥”不是別人，正是薛禮薛仁貴，遼東一戰被李世民越極擢升爲遊擊將軍，成爲大內禁衛，百騎驍將。“馮兄弟”正是蜀王李愔的親衛馮文瓚。馮文瓚原本也是李世民的百騎驍衛中人，李愔被“貶”到軍中時，將馮文瓚派給李愔做了貼身護衛。
薛仁貴聽了馮文瓚所言，卻苦笑一聲道：“要不馮兄弟跟我換換？這些年兄弟跟着六殿下南征北戰，打了多少仗，不知建了多少軍功，大哥聽着心裡便癢癢，要說羨慕，大哥卻是更加羨慕兄弟纔是。”
薛仁貴一面說，一面留神看了看馮文瓚的武服，一面嘖嘖地咂嘴道，“如今兄弟都已是定遠將軍了，我雖在聖上面前，深受皇恩，如今卻還不過是個遊擊將軍而矣。”
馮文瓚哈哈一笑，心中有些自得，口中卻謙遜道：“定遠將軍算什麼，若薛大哥也到軍中，說不定如今已是鎮國大將軍了。”
薛仁貴聽了，知道馮文瓚說笑，心中卻也不由一陣惆悵，又一陣血脈奮張，恨不得立時能到軍中去……
這些年蜀王李愔北出大漠與諸將共擊薛延陀，多彌可汗被部下所殺，薛延陀附屬諸部皆已歸唐。又南下平定蠻寮，西入西域，與西突厥乙毗咄陸可汗大戰。迫得西突厥內附。今又與阿史那社爾將軍一起戰於龜茲……
且不說薛仁貴滿腦子建功立業之心，便是聞戰已喜。可惜李世民一直將他帶在身邊，只在貞觀二十年，李世民親至靈州，督戰薛延陀之後，再也沒有參加過戰役。便是那次“靈州”之行，他的任務也是李世民貼身禁衛，沒有參加大戰。
見到馮文瓚之時，便已勾起心中戰癮，越發羨慕不已。
“這次可又是捷報？”幾杯下肚，薛仁貴赤紅的臉色越發紅得發紫。
“自然。咱大唐軍隊所到之處，還不是所向披靡。”馮文瓚笑道。
薛仁貴眼光一閃，露出嚮往之色，說道：“莫不是龜茲已被拿下？”
“大哥猜得一點不差，龜茲王布失畢，還有他的左相那利已被擒住，正解往京師，兄弟是先來送信。”馮文瓚笑着說道。
二人乾杯，又有幾杯酒下肚。
說到送信，馮文瓚突然想起什麼，問道：“薛大哥剛纔說要回長安去辦事，難道聖上不在大內？”
薛仁貴點了點頭，壓低嗓音說道：“聖上在翠微宮。”
翠微宮在終南山，這些年李世民不是在外行幸，便是到九成宮或者在翠微宮，大半不在長安城中居住。
“兄弟豈不是還要往終南山去才成？”馮文瓚有些疲憊地說道。
“到也不必。”薛仁貴道，“這些年聖上爲了歷練太子，朝政多委以太子處置。如今更是，除了五品以上官授與解，還有決死罪之事外，兵馬、宿衛、表疏、祭祀等所有國事皆由太子定奪。”
馮文瓚點了點頭，眼中突閃一絲疑慮，壓低嗓音道：“聽說聖上病急，不知可是真的？”
薛仁貴面上警備一閃，低聲笑道：“哪有的事兒。聖上自遼東回來，便得了風疾，時好時壞，偶爾有些頭痛是有的，到也沒有什麼大礙。”
“那就好。”馮文瓚忙點頭笑道，“六殿下雖在軍中，卻也時常惦念着聖上的身體安泰。”
“不瞞兄弟說，我這次能在這兒碰到兄弟，卻是剛好有一件事兒辦了回來。”說到身體好壞，薛仁貴沉吟一下，道。
馮文瓚點頭道：“兄弟也正自納悶。薛大哥若從終南山來，怎會繞到城西回長安。原來是另有公幹。”
薛仁貴面色稍凝，低聲說道：“其實我剛剛從三原衛公府而來。”
“衛公府？大哥到衛公府做什麼？”馮文瓚訝道，眼中閃過一道奇怪。
“衛公如今已是七十八歲高齡，身體一天不如一天，聖上時常派我前去探問。”薛仁貴面色憂慮地道，“這次衛公只怕……”
餘下的話，薛仁貴沒有說出，意思卻已十分明瞭。
馮文瓚心下一驚，說道：“難怪前些日子《天下新聞》上登出衛公微恙的報道。以前也登過相類的消息，沒想到這次卻是真的。”
薛仁貴眼中閃過一道古怪，道：“先前的確是因爲隋國公主失蹤，想引隋國公主顯身，才故意登出的消息，這次去不同……”
“只是這些年隋國公主到底去了哪裡，竟然毫無音信。”提到隋國公主馮文瓚也不由長嘆一聲，“六殿下爲了找他，也是費盡心力……”