幾乎和劉備同時，曹操在自己的中軍大帳接到了斥候快馬傳遞的戰報。
“陳留小志將軍部成功重創了敵軍，解救了荀攸大人之圍，此刻其率領的兩萬大軍距這裡已經不足三十里，小志將軍正親自趕來，向主公覆命！”一字一句的將戰報上的信息讀出，劉曄難以掩飾臉上的喜悅之色，對於士氣低迷已久的曹軍來說，兩萬多人的援軍毫無疑問是一劑藥效猛烈的強心針，刺的人心頭暗爽！
“譁～～～”大帳中衆人彼此對視，微笑泛上臉龐，更有的謀臣難以自矜的笑出聲來，氣氛一掃之前的沉悶和壓抑。而許褚卻注意到曹仁等曹氏族將那驚喜不已又憤憤不平的神色，心頭冷笑不止。
“主公，可將此消息傳至我大軍之中，振奮士兵的士氣，更可向任城內散播謠言，擾亂劉備的軍心啊！”劉曄輕笑着向曹操獻策，話中的樂觀濃的冒泡。
“唔……”曹操沉吟不語，喜色只在臉上一閃就消失不見，仍然是一臉的沉思和憂慮，“小志今番來得倒快，他何時突破彭城的阻礙北上的？爲何我卻不知道？”
“主公，兵貴神速！小志將軍定是用了些特別的手段，才瞞過了我軍斥候的探查，相信劉備軍也無從得知，有這麼一支奇兵突然介入戰局，對勝負的影響是無可估量的啊！”傾心於戰局的勝負，劉曄並沒注意到自己在不是不覺間充當了爲小志開脫的角色。
“恩，這路兵馬若真的是來赴援的，則我軍勝券在握，我只擔心……”曹操沉吟的話語只說了一半，但其中深意卻使得大帳中的氣氛再度低落下去，衆人紛紛用不可置信的目光，凝視着這位多疑的梟雄。
衆人人心惶惶，倒是賈詡淡淡的說道：“主公，小志將軍到底心念爲何，其實一探便可知曉！最遲一個時辰，他的大軍就要到了，到時招他入營，略作試探，一切就很清楚了！”
曹操看了賈詡一眼，未置可否，凝思了片刻之後，才輕輕的揮起了手臂：“傳令，奏響凱旋號，軍中大小官員，都隨我到營外迎候小志將軍，另在營內擺下慶功宴，我要爲小志將軍洗塵！”
“是！”帳中諸人齊聲領命。
頓了一頓，曹操猶豫片刻之後，終究還是下了命令，“仲康，率虎衛軍隨時待命！”
許褚的虎目中異芒閃爍，但瞬間隱去不見，只輕輕的應了一句：“是！”
賈詡凝視着曹操，平淡的臉色之下，隱藏着一顆冷冷的心，跟許褚的目光微微一觸，無聲之間交流了千言萬語。
近了，近了！曹操的大營，已經近在眼前！
越接近曹操所在的大營，小志那顆因緊張和激動而躍動不休的心臟就跳躍的越厲害，幾乎要蹦出身體一般，那屢屢傳遍全身的戰慄感覺，激的小志的身軀一陣陣的顫抖！
自出仕陳留以來，已經有了一年多的光景沒見到曹操了，這期間自己立下了夢幻一般的偉業，成就了兒提時候的夢想，卻也在不知不覺間，從曹操的部將，走到了這位當世梟雄的對立面。
想起此刻許昌已經淪陷到自己的手中，想起曹操隨時都可能接到許昌那邊的戰報，此次進入曹營，其中兇險不言自明！若自己的運氣真的背到了那個程度，那麼自己的下場……估計會很悽慘吧！
但是無論如何，此行如箭在弦上，不得不發！
自己之前的種種行徑，毫無疑問已經引起了曹操的不滿，甚至懷疑！此次貿然提兵到來，站在曹操的角度想，是援軍還是叛軍真的很難講，若一個不慎露出了破綻，那麼兩支“曹軍”就要立刻展開死戰了，到時候自己和曹操兩敗俱傷，只會便宜了劉備！因此，短期的戰略，還是要安撫住曹操，合力先滅了劉備再說！
心中有了某種堅定的覺悟，小志的心緒漸漸平和，望着那近在眼前的曹軍大營，和營門前恭候的人影，小志又露出了招牌式，自信平和的微笑。
遠遠的就翻身下馬，小志和身後的十餘名親兵一路小跑，直到曹操的身前，才俯身跪倒，揚聲吼道：“罪將陳留小志，見過主公！”
曹操急忙一手將小志扶起：“將軍屢建奇功，實乃我棟樑之將，何言有罪？來，小別有年，速速進帳一敘！”曹操朗聲笑着說話，滿腔的豪氣一掃之前的頹勢，無聲的激勵着軍中士卒的軍氣，銳利的眼神直視小志，一抹無聲的火花在虛空中碰撞，激盪不休。
呵呵，看來許昌之事，曹操尚不知道！好極了！
臉上含笑，不露一絲真實情感，小志打了一個四方揖，向曹操身後的衆文武施禮：“各位，許久不見，末將甚是想念！”
衆文官倒是一臉莊重的對小志回禮，口中謙聲連連，只是那一票武將，回禮就顯得很沒有誠意了。
最後看了許褚一眼，小志擺了一個只有兩個人能看懂的鬼臉，嘴角努向了曹仁等一夥人，目光深邃，無聲之間就交流了許多。
跟曹操並肩而行，數十位軍中文武簇擁在身後，精壯的士兵分列在道路兩側，齊聲歡呼，高昂的號角聲響徹雲端，小志真的找到了凱旋的狂喜感覺，臉上掛着嗤笑，一步一步起起伏伏像是走在了棉花糖裡，小志的表現，無形間竟給曹操吃下了一顆定心丸。
進入大帳，衆人坐定，由於小志所立下的一串功勳，官拜鎮北大將軍的小志在武將列中的地位飆升，再不是從前的最末，而是排在了次席，屈居夏侯敦之後，卻在許褚之前！
感應到曹仁等將嫉恨的眼神，小志微微一笑，只留給了他們瀟灑的背影。
酒席無比的豐盛，主臣之間把酒言歡，氣氛倒也活躍，但酒足飯飽之後，真正的考驗如約而至。
看着小志喝下了一杯酒，曹操突然淡笑着說道：“小志將軍此來，何其之遲，又何其之快啊！”
小志心中微顫，明白曹操的話中之意。
潁川之戰後，若小志遵荀彧之命火速赴援徐州，憑藉他手中的兩萬得勝精兵，徐州的戰局本不至如此被動，但小志卻在潁川耗了足足半個月，才施施然起兵來援。但起兵之後的小志，一串行動只能用電光火石來形容，神速般的趕赴彭城，又神速般的從彭城趕到了這裡，前後判若兩人的表現，怎不讓人心生疑竇呢？
曹操臉色平淡，但一股無形的壓迫霸氣，一波一波的衝擊着小志的心防，那般絕對森嚴壓制的感覺，如果小志不是早有準備，肯定會忍不住露出破綻的！
小志驟然現出滿臉的惶恐神色，匆忙離席而起，上前跪倒，以頭觸地不止：“罪將赴援來遲，願受主公責罰！”說着話，小志伏地不起，狀甚真誠。
迫於無奈，小志磕頭磕得甚是實在，三兩下就將額頭磕出一道血痕，點點血漬流到了臉上，配上那一副因疼痛而泛上的苦澀，小志臉上的表情精彩極了，也動人極了！
奶奶的，萬惡的舊制度啊！沒事幹嘛總要用磕頭來表情達意啊！小志心底抗議不休。
這一回並沒有阻止小志，曹操盯視着小志不語，眼底閃爍着別樣的光芒，有那麼一刻，帳中所有的人都感覺到了一絲熾烈至極的殺氣，紛紛心頭一震，驚駭無語，那是主公要殺人的前兆啊！
在曹操的盯視下，小志驟感渾身發涼，好似一隻被毒蛇盯上的青蛙，但此刻的小志也豁了出去，強行震住了肌肉的顫意，跪伏於地，靜候曹操的決斷！
並沒有人注意到，許褚，已經偷偷的將手按在了劍柄上！
時間，在一秒一秒的流逝，並沒有過去多長時間，但帳中的每一個人，都感覺度日如年！
終於，曹操笑了！
“呵呵，我並無責備將軍之意，將軍何必如此多禮呢！”收回了森寒至極的殺氣，曹操朗聲大笑，親自離席，將小志扶了起來！
“將軍乃我之愛將，爲我多立奇功，就算小有過失，也足以將功抵過了！”
曹操發笑，帳中衆人齊齊應和着輕笑起來，驅除帳內的壓抑氣氛。
“主公寬厚，罪將感激不盡！”小志滿臉的激動，目中竟似要落下淚來，好一幕完美的將帥和解……
“恩，如今大敵當前，我軍更應上下一心，將劉備賊子逐出徐州，方不負聖上重託，百姓期望，小志將軍，你說是嗎？”
“末將願爲主公掃除一切來犯之敵！”小志趁熱打鐵，洪亮的嘶吼將胸中的戰意彰顯無遺。
“很好！”小志微笑着斂首示意，和小志同時回到了各自的席上。
“小志將軍，你此行帶來多少人馬？”
“精兵兩萬，隨時供主公驅策！”
“呵呵，有此精兵在手，何慮於劉備？小志將軍，我大軍連日征戰，皆以疲憊，我欲暫借你的部曲抗敵，你意下如何？”
好你個曹操，不知不覺的，想奪走我的兵權啊！
小志還沒說話，文官列中的賈詡卻突然出聲：“主公，我有一事，想請問小志將軍！將軍從彭城趕來，前後不過兩日，敢問彭城那邊戰情如何？”
感激的瞅了賈詡一眼，小志心中那個爽啊，這賈詡的話遞得還真是時候！自己雖然早已準備了一套拒絕之辭，但若無人捧哏，這話就不好開口了！
“我心急於赴援主公，並未與彭城關羽軍過多糾纏，就星夜趕路而來，彭城關羽軍主力仍在，會合了廣陵陳登部的一萬丹陽軍，總兵力也不下兩外，據報已經尾隨我追擊而來！
帳中再度響起了陣陣的輕嘆聲，得到小志援軍的喜悅已經消散了大半！敵軍也加入了兩萬援軍？那任城的戰事豈不是仍沒有質的好轉？而且……一個張飛就已經夠難纏的了，現在又加上個關羽？帳中一票武將個個臉色凝重，沉吟不語。
曹操也是臉色微變，意識到了問題的嚴重性，更意識到了一個基本的常識：強敵在側，臨陣換將絕對是取敗之道！
陷入沉思中的曹操明顯心不在焉，這飯席就進行得很沒有氣氛，衆人自酌自飲，有一搭沒一搭的聊着軍情，心中無不期盼這難熬的飯局早點結束！
當踏着夕陽的瑰麗晚霞走出曹軍大營的時候，小志望向天邊的眼神中，滿含着得意而輕快的笑意，他甚至有了閒心，去欣賞天邊那變幻無方的晚霞，讚歎不已。
“我意已決！小志將軍，仍由你統馭所屬兵馬，拱衛我大軍側翼，替我抵禦擋住關羽部的侵襲！”
回想起曹操最後的決斷，小志的笑容，更加的絢爛，宛如天邊的晚霞，瑰麗的讓人心醉！
一切，都進行的太完美了！