得到周瑜進城的消息。已是深夜，魯肅匆匆趕到客館去邀諸葛亮一同去大都督府說服周瑜，同坐一車，兩日未歸家，魯肅着實掛念步兒和魯淑，看天色尚早，便吩咐先回魯府，探看步兒和魯淑。
馬車緩緩轉過街角，一眼便看見步兒和魯淑坐在府門前的石階上，步兒穿着粉色的衣裙，外套羽毛串成的背心，滿頭的黑髮編成小辮，懸掛着鑲嵌着寶石的珠鏈，夜風輕拂，揚起步兒的衣裙，那緋紅的顏色，彷彿一個永不會醒的夢境。
匆匆下了馬車，只見步兒懶懶的斜靠在魯淑身側，半閉着眼睛，彷彿很疲倦，魯肅大步踏上石階。“淑兒，你與步兒在這裡做什麼？”
魯淑還未說話，步兒已經睜開眼眸，欣喜異常，“爹爹，你回來了。”
看她滿面的驚喜，魯肅心中一酸，輕輕撫着她的面頰，“夜裡已經涼了，風又大，步兒在這裡做什麼？”
“我在這裡等爹爹，”步兒拉着魯肅的手臂，乖巧得令人心酸，“我想爹爹了，想得厲害，便拉着哥在這裡等爹爹回來。”
嬌嗔的聲音，糯糯的講述着心中的期待，禁不住心中一痛，柔聲道：“乖乖回屋去，爹爹還要陪孔明去見大都督，明日爹爹回來陪乖乖可好？”
嘟着嘴，步兒側首想了片刻，失望道：“爹爹明日去見大都督好嗎？步兒已經兩日未見爹爹了。”
左右爲難，卻聽諸葛亮在身後笑道：“子敬，天色尚早，大都督夫人許久未見步兒姑娘，想必也着實想念。不如請步兒姑娘隨咱們一同前去大都督府可好？”
看步兒歡天喜地的坐進轎中，魯肅這才返身上了馬車，挑起車簾注視着跟隨在車旁的小轎，一直到了大都督府，這才放下心來，剛剛下車，一眼便看見張昭的隨從，諸葛亮示意魯肅到街旁的茶樓稍坐。
坐在靠近欄杆的茶桌旁向下張望，過了許久，張昭才帶着一衆大臣從大都督府走出，注視着他們的車轎到了街尾，正要起身，卻見呂蒙一衆青年將軍打馬而來，重又坐定，魯肅輕聲嘆息，“大都督傍晚才入城，想必就是不想驚動城中衆人，沒想到他們還是來了。”
“這幾日想必江東無人能夠安睡，”諸葛亮輕輕搖着扇子，“不僅僅是你們年輕的主公不能，江東一衆的大臣也不能。現在江東的大臣們分爲兩派，一派主張降，一派主張戰，是戰是降的決定權在大都督手中，每一派都想說服大都督，子敬，你說他們能夠等到明日嗎？”
坐在一側的步兒俯視着周府洞開的大門，不知道周瑜此時在想什麼，雖然心裡期待他會選擇和，但是不用細想也知道周瑜會選擇戰，真真的嘆息，若江東投降，自己竭盡全力也會保全江東衆人……。
“步兒姑娘，還在生氣嗎？”轉過首，卻見諸葛亮悠閒的坐在一旁，全然不爲自己的所做所爲感到羞愧，“其實這世間的一切事就像一場賭，在賭盅還未提起，一切都是未知之數，步兒姑娘何需因爲未知之事而覺得惱怒？”
心中一動，諸葛亮伸手提起茶壺爲步兒斟了一杯茶，“張姑娘的確很喜歡淑公子，可是張文山卻不喜歡，要張文山同意並不容易，所以我就和張姑娘設了一個局……。”
夜涼如水，步兒伸手捧着茶杯，以此取暖，諸葛亮微微一笑，“因爲張文山發現了張姑娘與淑公子私會。所以對她管束得極嚴，今日張姑娘假意移情別戀，張文山定然會放鬆對她的管束，如此……。”
“張姑娘會私奔嗎？”步兒揚起眉，一臉唯恐天下不亂的笑，興奮道：“待張文山發現，哥和張姑娘已經成親了。”
雖然接觸不多，但早已洞悉步兒血液裡的不安定，她厭惡循規蹈矩，諸葛亮微微一笑，“步兒姑娘，子敬是一個難得的人才，值此江東危難之際，他渴望爲江東出一份力，你若強行將他留在家裡，但是浪費了他的才華。”
側首想了想，步兒淡然笑道：“我明白先生的意思，但是我討厭爹爹被人利用。”
“利用與被利用有什麼分別嗎？”諸葛亮淡然道：“其實你覺得你是在利用別人，豈不知別人也在利用你，步兒姑娘，若什麼事都要分得清清楚楚，何不活得糊塗一些？子敬竟然願意爲江東效力，作爲孩兒的你。能做些什麼呢？”
步兒笑而不答，過了片刻，魯肅快步走了回來，“呂蒙走之後，又有一批大臣進了大都督府，可能咱們在要此處等許久了，乖乖，你若累了，爹爹先送你回去？”
“不，步兒陪着爹爹做大事，”步兒搖了搖頭。竭力的瞪大眼睛，“步兒不困，步兒要看爹爹怎麼說服大都督。”
“大都督意志堅定，爹爹不一定能夠說服大都督，”魯肅溫和的笑着，伸手拭了拭步兒茶杯中的水溫，將步兒杯中的茶水傾到地上，重又命茶倌爲步兒續上熱茶，“只是步兒在場，想必大都督會追問你曹軍的軍情，那時該如何是好？”
“步兒可不知道什麼軍情，”步兒嘟着嘴，“丞相早早兒的便將步兒趕到營外，步兒什麼都沒看到。”
說笑半晌，終於一衆人都離開大都督府，魯肅站起身，對諸葛亮做出一個邀請的手勢，諸葛亮微笑着走出茶樓，待走到大都督府門旁，只見門子正緩緩關上府門，一見魯肅，便笑彎了眼眸，“魯大人，這麼晚還要見大都督。”
“是，”魯肅微微躬身行禮，“煩請通報一聲。”
很快便被引起周瑜的書房，團團坐下，步兒瞪大眼睛，看着雪洞一般的書房，房中掛滿了兵器，卻只放着兩本書，伸長脖頸看了看，卻是孫子兵法和史記，剛剛收回視線，周瑜邁步走進房門，魯肅和諸葛亮一同起身行禮，“大都督。”
周瑜回禮坐下。轉眼看到步兒，面上微露一絲笑意，“步兒，這般夜了還不睡嗎？咱們在此有正事要商議，你到後堂去玩吧！”
“我要和爹爹在一塊兒，”步兒皺眉搖了搖頭，伸手拉着魯肅的衣袖，“爲什麼要趕我走？”
“那步兒留在此處吧！”周瑜轉身命管家將點心送過書房，這才轉身看着諸葛亮，“先生想必是爲了曹操而來吧！”
“是，”諸葛亮毫不諱言，“既然大都督已經知道在下的來意，那麼大都督想戰？還是想和呢？”
“這個問題我一直都在猶豫，”周瑜面帶微笑凝視着諸葛亮，“我本想與曹賊殊死一戰，但是江東兵寡將稀，必定不是曹賊的對手，所以明日我會說服主公和。”
魯肅聽到此處，正要起身，卻被步兒緊緊拉住，卻見周瑜緊盯着諸葛亮，“先生以爲如何？”
“我？當然贊同大都督的意見，”諸葛亮只是搖着手中的羽扇，神情毫無異樣，“曹操號稱帶甲百萬，麾下兵精將廣，大都督害怕也是情理之中。”
聽諸葛亮這般說，步兒會意一笑，周瑜自視甚高、目空一切，聽諸葛亮這般說，想必定然中計，果然冷眼旁觀，周瑜面有不豫，卻強笑道：“先生既然不怕曹賊，爲何不說服劉皇叔與曹賊拼死一戰，火燒新野之後，又要倉皇逃逸呢？想我江東不過一隅之地，孔明先生要江東戰，是否有些強人所難呢？”
“大都督誤會了，”諸葛亮的笑容燦若朝陽，“孔明何德何能，竟然敢違逆大都督的意願，其實江東何必乞和呢？只要拱手送上兩人，便可保江東安寧。”
“兩人？”周瑜滿面驚訝，“是誰？竟然能夠擊退曹操的百萬雄兵？”
“兩個傾國傾城的美人兒，”諸葛亮淡然笑着，毫不以爲意，“在下即使隱居在臥龍崗上，但也聽說江東喬國老家的兩位女兒國色天香，美貌傾動江東，曹操向來愛色，在南征之前，曾經感慨過，想迎江東二喬至許昌，共伴晚年，大都督送上這兩位美女，想必能保江東……。”
啪！周瑜將手中的茶杯用力扔擲到地，轉過身，諸葛亮卻滿面淡笑，成竹在胸。
一行人走出周府，魯肅忍不住抱怨道：“孔明，你令大都督憤怒若狂，是何居心？即使大都督不想道出實言，你又何必如此激他？”
“子敬，”諸葛亮搖了搖頭，“你難道沒看出大都督是在做戲，他怎會不知我使的是激將法，只不過前面他將話說得滿了，我沒有接招，他只得爲自己找一個臺階下。”
真是如此嗎？魯肅轉首看了看步兒，步兒也在微笑，“爹爹放心，明日大都督定然會力勸主公聯劉抗曹，孔明先生，大都督是一個驕傲的人，孔明先生今後與大都督共事，可得小心謹慎，謹防大都督生氣着惱，影響聯劉抗曹的大計。”
“多謝步兒姑娘提醒，”諸葛亮拱手爲禮，“在下謹記。”