遠遠看去，只有十數株梅樹，每一株都異常瘦小，並不算極美的景觀，但在大軍駐紮之地，有這樣一片小小的花林，花的嬌媚與盤旋在營地上空的肅殺之氣形成鮮明的對比，卻令這片梅林有一種說不出的美。
站在梅林旁碎石鋪成的小道上，步兒一步也不願踏進梅林中，孫權看步兒面上隱有懼色，不由覺得奇怪，“步兒，林中的景緻更美……。”
“但是林中也會有蛇，”步兒後退兩步，“主公，你若喜歡，步兒在此等你。”
心中一動，已然明白步兒怕蛇，孫權釋然一笑，“既然步兒不喜歡，那我陪你回船上去，許久未見，我有許多話要對步兒說。”
眼眸轉動，已然看見周瑜和魯肅站在不遠的地方正注視此地，心中暗忖，若自己對孫權無禮，定然會受斥責，可心中又不願單獨與孫權相對，心念轉動，“主公，步兒聽大都督說春暖之後便要與曹軍開戰，主公不想了解戰事準備的情況嗎？”
北風吹過，梅花的香味兒隨着寒意如江濤一般撲面而來，泌人心脾，孫權側身爲步兒擋住風，面上淡淡的笑與閃爍的眼神大相徑庭，“有孔明先生協助，大都督運籌帷幄，我想應有七成獲勝的機會。”
細聽上去，孫權的語氣平淡至極，全無一絲欣喜，甚至能聽到一絲隱憂，步兒皺起眉頭，“主公，你在擔心什麼？”
“沒什麼，”孫權微笑着與步兒並肩回行，寒風陣陣，看步兒走得辛苦，孫權頓住腳步，“步兒，小徑結了冰，甚是難行，我揹你吧！”
走了半晌，步兒早已累了，可是偷眼望去，營地裡人來人往，想必不少人的目光都集中於此，人言可畏，舉袖拭了拭面上浸出的微汗，“不勞主公，步兒許久沒有登岸，今日就多行幾步吧！”
看她累得厲害，額上不斷浸出細汗，怕她吹了寒風着涼，孫權從袖中取出一方錦帕，細細爲她擦拭，“那咱們就在此歇息片刻。”
“主公，你若有憂心之事，爲何不找爹爹商議呢？”與孫權並肩坐在道旁的大石之上，步兒見孫權既然面帶笑意，眼神中仍然有一絲憂慮，“爹爹一定能夠幫你的。”
聽見關心自己，孫權着實愉悅，長長嘆息道：“子敬只是一個贊軍校尉，又無尺寸之功，在軍中全無威望，他能助我的，極爲有限，對於戰事我並不擔憂，我真正憂心的大都督與孔明先生不和，我纔到數日，便已感到他們心中互有芥蒂……。”
雖然不知道贊軍校尉是什麼樣的官職，但聽上去官職似乎並不大，步兒心中惱火，又不便發作，便靜靜的聽孫權講述他的憂慮，靜聽片刻，步兒心中突然一動，若周瑜與諸葛亮之間的矛盾連新到赤壁的主公都發現了，那麼證明他們之間的矛盾是無法調和的，既然無法調和，夫人又何必多此一舉去向諸葛亮致歉呢？
心下疑惑，面上不動聲色，孫權說了半晌，見步兒始終一言不發，還道是她覺得悶了，笑着站起身，“走吧！北風陣陣，想必步兒也冷得緊了。”
聽他這般說，步兒才渾身發冷，手足都已凍得僵硬了，舉目望去，江岸還有極遠的路程，顧不得其他，嘟了嘴，“主公，我累了，你揹我回去。”
伏在孫權背上，步兒只覺得倦意襲來，晨間起得太早，睏意上涌，不知不覺便睡了過去，睡夢中，似乎聽到小喬以一種溫柔的聲音在輕聲述說着什麼，可是隻能看到她的紅脣蠕動，怎樣也無法聽清她在說什麼。
“步兒，”在夢中突然聽到魯肅的呼喚，步兒立時驚醒，睜開眼睛，果見魯肅帶着魯淑急急的跑了過來，“主公，步兒太失禮了，還是讓淑兒抱她……。”
迷迷糊糊的探出身子，魯淑忙上前將她抱在懷裡，魯肅見孫權滿頭大汗，心下覺得越加的歉意，孫權只舉袖拭了拭額上的汗，“子敬，不妨事，公瑾呢？”
說話間，衆人回到船上，步兒已完全清醒，魯肅怕她亂跑，便命她與魯淑坐在艙中，聽他與孫權談論戰事。
談了片刻，孫權突然看見一旁的案几之上放着一隻木牛，定晴細看，立時斷定這隻木牛並非江東之物，木牛雕工粗糙，只是初具形狀，心下好奇，“子敬，這隻木牛是孔明先生送給你的嗎？”
“是送給步兒玩耍的，”魯肅微笑着起身，將木牛雙手呈給孫權，“木牛裡裝了機簧，可以自行走動。”
看着木頭在案几上笨拙的走動，孫權眼中異光閃動，回過身，步兒靠在魯淑身上，笑吟吟的看着走動的木牛，這般的巧器，說不定來日能派上大用，諸葛亮輕易的便送給步兒作爲玩物，這背後是否隱藏了什麼用意？
“子敬，”孫權拔弄着木牛，“聽說孔明先生也住在船上，不知請他和公瑾一同到此聚聚，冬日苦長，我很快便要回建業，能夠相聚的日子實在不多了。”
看魯肅滿面喜色，步兒就知道他猜錯了孫權的用意，他一定覺得孫權是要說和，但從適才孫權注視木牛的眼神推測，孫權一定是要周瑜關注木牛，然後加以利用，心中異樣不悅，這木牛本是諸葛亮送給自己的禮物，若孫權想要，自己自會奉上，偏偏要這般虛與委蛇，真真的可惡。
待魯肅走出船艙，步兒起身從木桌上拿起木牛，“主公，我累了，哥在這陪你。”
知她看出自己的心思，孫權也不阻攔，只是淡然一笑，目送她出門，魯淑坐在一旁看得清楚，他眼中微有不悅閃爍，轉過身，又是如花的笑顏，魯淑在心中暗暗慨，難怪步兒總說這位主公心機深沉。
過了片刻，魯肅滿面喜色的與諸葛亮並肩而入，一見孫權，諸葛亮立時躬身行禮，孫權忙上前雙手將他扶起，“孔明先生請坐，公瑾已在路上，過幾日我便要回建業，心想在離開之前，與先生、公瑾和子敬共商大計。”
含笑坐定，諸葛亮與孫權寒暄，之前在建業與他的交往並不深切，初時覺得這位少年主公有些過於依賴周瑜，明明自己可以乾綱獨斷，偏偏要等周瑜從夏口趕回建業之後再做決意，後聽魯肅提起他提劍斬斷案几之後，又覺得之前對他的看法似乎有誤，若他果真無法做出決斷的勇氣，幼時也不可能孤身去見劉璋，討要父親的屍體，此刻看他笑容可掬，似乎心無城府，心中不由警惕，作爲人主，若沒有過人之處，如何能夠服衆？他這般的示弱，彷彿包藏着無窮的居心一般。
坐在一旁的魯肅心中疑惑，聽孫權與諸葛亮談笑風生，卻始終避過眼前的大戰，彷彿刻意的放棄捷徑，要繞遠道一般，心中隱隱覺得孫權召見周瑜和諸葛亮並非爲了說和，不由大感失望。
“先生，”等了半晌，周瑜都未到達，孫權眼眸轉動，“適才我看步兒手中有一木牛，竟然能夠在案几之上行走，甚是有趣，不知那木牛可是出自先生之手？”
突聽他這般詢問，魯肅心下豁然開朗，他召周瑜與諸葛亮前來，定是爲了那隻木牛，放眼望去，木牛已不見蹤影，以眼神詢問坐在一側的魯淑，看他眼眸轉動，已然明白步兒取走了木牛，想是已經猜到他的心思。
諸葛亮笑意盈盈，似乎全然沒有顧忌，“正是，那是在下幼時，師傅送予在下的玩物，可惜另有一匹木馬在在下的師兄龐統手中，若明公喜歡，待來日見到師兄，在下爲明公討要如何？”
眼見得孫權面上浮出失望，魯肅明知是計，仍然忍不住要將步兒的木牛奉上，還未開口，便聽諸葛亮繼續道：“可惜師兄雲遊天下，行蹤不定，何日能夠相見也是未知之數，但那只是討孩子的歡喜玩藝兒，裝了簡單的機簧，在下竊想，江東能人異士極多，何不將那隻木牛拆開，定能探清機簧的設置。”
微笑着傾聽諸葛亮之言，心中不住的感慨此人厲害，他明知自己要獲取木牛製造的工序，卻先舉重若輕，將之視爲孩兒的玩物，似乎在嘲諷自己的覬覦那般可笑，又在嘲笑自己見識短淺，再說只裝了簡單的機簧，彷彿在嘲笑江東無人，無法識破木牛中的機簧一般，每句話裡都暗藏了機鋒，如此的步步爲營，果真厲害。
“那木牛是步兒心愛之物，若要拆散，想必會討得步兒大哭，”孫權微笑着轉首凝視魯肅，“子敬，你覺得如何？”
聽孫權這般問，坐在一側的魯淑已經明白，孫權定要那隻木牛，諸葛亮雖以言語擠兌，但孫權全不受騙，輕輕將難題推給了爹爹，以爹爹的個性，定然會要步兒將木牛雙手奉上。
果然，魯肅站起身對孫權躬身行禮，“只是一個玩物而已，主公稍坐，我這就取來。”
冷眼看孫權與諸葛亮談笑，魯淑心中感慨，過了片刻，魯肅滿面尷尬的走了進來，“主公，步兒適才不小心將木牛踏碎，現在只留有一堆碎片……。”