天微明便已起身，梳洗過後，便信步走到庭院中，此時晨曦微露，庭院中的桃花顯得更加嬌豔，魯府的下人站在廊下，他們悄無聲息的傳遞着一應的事物，奇怪的是，人雖多，卻沒有發出半點兒聲響。
管家回身看見兩人，忙小跑着走了過來，看他小心翼翼的模樣，不由有些失笑，待他壓低了聲音，這才覺得好奇，“兩位客人起得好早，老爺和少爺已經到河邊去練武了。”
問清楚魯肅在河邊何處，兩人舉步走出魯府的大門，管家卻追了出來，“兩位客人，還是我帶兩位去吧！”
聽他聲音恢復了正常，周瑜眨了眨眼睛，“管家，你適才在院中，爲何要壓低了聲音說話？難道在院中有什麼禁忌嗎？”
“兩位客人不知道，這是老夫人的命令，”管家滿面堆笑，顯得異常恭敬，“小姐小的時候，每到晚間便啼哭不止，每每到了半夜才能入睡，且入睡不深，只要略有響動，她便會驚醒，所以咱們都形成了習慣。”
小的時候？周瑜不由失笑，那孩子不過三歲，何來小的時候之說，正要調笑，卻聽孫策笑道：“你們小姐不過三歲，談何小的時候？”
“這是小姐的原話，”管家神情中說不出的喜歡，那孩子長得那般玉雪可笑，難怪如此討人喜歡，“她總是覺得自己已經長大了，
好奇怪的想法，此時已經走到河邊，天已大明，看上去，河堤修築得極艱實，河堤下種滿了柳樹，經過春雨的洗禮，柳條上已有點點的綠苞，襯着碧藍的河水，顯得欣欣向榮。
魯肅負手站在一衆人之側，他凝神看着衆人互攻，而魯淑在一個高大的男子調教下正在揮舞棍棒，似模似樣，管家一躬身，越過兩人，小跑着到魯肅身邊，說了兩句，魯肅立刻走下河堤，滿面笑容的迎了過來。
寒暄數句，便一同觀看衆人比試，待天色大明，衆人紛紛告辭，待魯淑收了棍棒，魯肅這才請兩人一同回城。
昨日來得匆忙，又是雨後，寒氣逼人，不及細看道旁的風景，此刻看去，這才覺得居巢竟然是一個如同世外桃源般的小城，入城的道路鋪着大塊的青石，被雨水沖洗得乾乾淨淨，城牆看上去厚實堅固，城牆角爬滿了青苔，偶爾能看見草叢中小鳥的巢，走進城門，城中的房屋整齊劃一，四四方方，每家都種着數株桃樹和桂樹，桂樹樹葉如同翠玉般碧綠，襯着緋紅的桃花，有一種說不出的美麗。
離了正街，沿着碎石鋪成的大道前行，遠遠看見一個滿頭白髮的老嫗抱着步兒站在魯府門前，步兒滿面笑意的抓着一枝桃花，那老嫗的笑容令面上的皺紋如同被刀刻一般。
走到近前，魯肅恭敬的行禮，“母親。”
“子敬，你回來了，”魯母的聲音極溫和，聽在耳中有一種說不出的舒適，彷彿一杯盪漾着蜜香的溫水，“小步一直在等你們。”
小小的人兒，穿着絲綢製成的裙子，繡滿了花草的小小繡鞋，不知耗費了繡娘幾許的精力，黑髮挽了一個髮髻，插着一根金釵，她在陽光中甜甜的笑着，肌膚如同透明的珊瑚梗，她嬌嫩的嘴角微微上揚，璀璨的雙眸閃爍着興奮的光芒，當她張開手臂之時，衆人都情不自禁的想伸手抱住她，卻只能嫉妒的看着魯肅將她抱在懷裡，聽她講述晨間鳥兒在枝上的歌唱。
早餐過後，應魯肅之邀與他在書房交談，雙方不由相互對對方的見識廣博與才能都感到欽佩，孫策放下酒杯，笑容可掬，“子敬，正如你所言，此時諸侯割據，戰亂不斷，你覺得今後十年，誰會成爲天下之主？”
“初平元年，袁紹袁本初領十八路諸侯會戰董賊，董賊被呂布所殺後，關東軍內部開始互相兼併，袁紹奪取了冀州牧韓馥的地盤，自領冀州牧，又奪得青州與幷州，四世三公，實力不可小覷，”魯肅的聲音平和而有力，說話時，雙目平視着對方，不卑不亢，“而曹操雖然實力不及袁紹，但挾天子以令諸侯，且因刺董而天下聞名，不少能人異士聚於帳下，隨日時日，他會不斷壯大，肅認爲，今後十年，袁曹之間勝出之人，爲中原之主。”
如此大膽的預測，真令人有些吃驚，周瑜驚愕過後淡然一笑，“那袁紹之堂弟袁術、荊州牧劉表和西川之主劉璋又當如何呢？”
“袁術鼠目寸光，剛愎自用，麾下將士離心，空領有九江及揚州這等富饒之地，而荊州牧劉表，更是羸弱，只求自保，佔據荊襄九郡，竟然沒有問鼎天下之意，乃是錦衣夜行，不堪大用，”魯肅胸有成竹，滔滔不絕，“至於西川之主，西川雖然富足，但是蜀道艱難，大軍出蜀需要耗費無數的時日……。”
正說話間，管家慌慌張張的跑了過來，“老爺，老夫人說聽到小姐的哭聲，請老爺儘快前去查看。”
一同出屋，卻未聽到哭聲，直到走出院門，才隱約聽見有女孩子的哭聲在左側響起，忙快步趕了過去，只見一株桃花樹下，魯淑將痛哭不止的步兒護在身後，神情嚴肅，不知是否在斥責那些滿笑意的軍士。
一見服飾，正是自己麾下的軍士，孫策不由大怒，自己治軍一向嚴厲，絕不容許騷擾百姓，這幾個軍士竟然欺負小孩，真真難以容忍。
正要飛步趕過去，卻見兩旁的院門打開，幾個老婦人拿着掃帚衝了出來，對着軍士沒頭沒腦的就是一陣痛打，打得那些軍士毫無還手之力，只能抱頭鼠躥。
趕到時，軍士已經被打散，老婦站在步兒身旁，七嘴八舌的安撫着她，“步兒，好了，那些人已經被打跑了，不要再哭了。”
“鏡子，”步兒委屈萬分、淚流滿面，“爹爹，鏡子。”
這才明白是那些軍士搶走了步兒手中的銅鏡，孫策立刻命人傳了那些軍士來，銅鏡果然在他們手中，被他們拋來拋去，早已髒污得不成樣子，步兒一見，又開始痛哭。
“出發前，我已告誡過你們，不許擾民，”孫策雷霆大怒，“你們說，你們都做了些什麼？”
不待那些士兵回話，步兒哭泣着指着桃花樹下，“呂哥哥……。”
滿頭是傷的男孩，不過六、七歲，雖然鼻青臉腫，卻滿面驕傲，他一邊拭着面上的血污，一邊笑罵，絲毫不以爲意，趁着孫策訓斥那些軍士的當口，周瑜笑容可掬的看着這個孩子，“喂，你叫什麼名字？”
“我嗎？”男孩擡眼看了看周瑜，“呂蒙，是個孤兒。”
原來是個孤兒，周瑜心中一動，轉身傾聽那些軍士的辯解，“我們剛剛纔拿走那個銅鏡，那小子就像瘋了一樣的衝了過來，又打又罵，木頭被打傷了，我們才惱了，只輕輕一擡手，他就倒在地上，主公，我們只是覺得好玩，絕對不是……。”
“拉下去，每人五鞭，”孫策面若重冰，周瑜本覺得這懲罰過重，但細細想來，原要向魯肅借糧，偏偏又發生這等事，只好啞忍了，聽孫策冷然道：“鞭鞭到肉，不許姑息。”
“孫將軍，”魯肅輕輕拍打着仍在哽咽的步兒，低聲勸阻，“只不過是小孩子們打鬧而已，無需認真，你已斥責他們良久，想必他們已經知錯了。”
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孫策側頭細想，看了看呂蒙，“你說呢？”
“算了，反正我也打了他們，互抵了，”呂蒙毫不在意，蹦跳着指着一枝桃花，“步兒，你看，如果你不哭，我送你這枝桃花。”
“雖然當事人不想追究，但是軍法難容，”孫策厲聲道：“有了首次，便有二次，拉下去，一人二鞭。”
看魯老夫人將銅鏡浸在酒中，用棉布細細的擦淨，直到銅鏡光可鑑人，這才從酒中取出，又換了一盆白酒，將銅鏡浸入其中，魯老夫人擡首微笑，“好了，步兒，一會兒就可取出了。”
面上仍有淚漬的步兒認真的點了點頭，她小心翼翼的走到木盆旁，彎腰查看酒中的銅鏡，稚氣的臉透過酒映在銅鏡之上，光怪陸離，步兒不由笑了。
聽完周瑜所求，魯肅拈鬚微笑，“步兒，隨爹爹出去走走。”
跟隨着魯肅到了糧倉，萬沒有想到魯府竟然會有兩囤糧食，正籌謀着借多少，魯肅指着其中一囤道：“這一囤便借予你們。”
萬沒有想到如此容易，孫策和周瑜面面相覷，這一囤糧便可召集三千軍士，有了三千軍士，加上原有的兵馬，何愁大業不成？孫策長身施禮，“此刻我們兩袖清風、身無分文，子敬大恩，容當來日再報。”
打馬出了居巢，陽光鼎盛，周瑜側首看着堅持獨自騎在大馬之上狼狽不堪的呂蒙，“呂蒙，你真的願意隨我們征戰？”
“當然，”呂蒙用力挽着馬繮，眼中異光閃動，“我要去征戰，當大將軍，有朝一日回來，要娶步兒爲妻。”
聽他這般說，周瑜和孫策相視大笑，周瑜長笑道：“沒想到你竟然有這般的志向。”