蕭銑與姑母、表妹告別，帶了沈光和獨孤鳳倆跟班保鏢出京歸任。行了數日，在洛陽等到了處置完幷州的生意產業後來和自己會和的武士彠，然後走陸路到宿州，換上一直住在宿州等自己的從人，然後乘來去迅捷的車輪舸重返江東。
蕭銑一行人中，只有武士彠是北方人，而且是新歸附蕭銑的馬仔，所以自然是第一次見到車輪舸這樣的靜水航行快船，開始時看得驚詫不已，覺得此船竟然日夜換人蹬船可以行三百里之多，着實匪夷所思，只可惜相對於人力消耗來說運載量不大，不然用來經商的話肯定能獲巨利。
走到二月初三，衆人便回到了杭州——雖然蕭銑如今得到的新任命是揚州水曹佐史，按說這個職務是要去揚州交割上任的，但是因爲他的錢塘縣令需要先卸職，所以只能先回一趟杭州，與新人縣令把錢糧人事的賬目統統交割清楚。
新任錢塘縣令也是老熟人，便是去年給蕭銑打副手的縣丞陸鴻鳴了。因爲蕭銑修河有功，帶掣着杭州本地不少官員都在年底吏部的考功中得了上等考績，縣丞陸鴻鳴便是因爲輔佐之功，就地轉正提拔成了縣令，相當於是從正八品跳過從七品，直升正七品，喜得陸鴻鳴心中對蕭銑着實感恩戴德。
若不是因爲要給蕭銑空降過來騰位子，原本的錢塘縣令是不會出缺的，少不得還要留任好多年。結果爲了給蕭銑鍍金——當然也不能算是真正意義上的官二代來鍍金，畢竟蕭銑也是幹出了真正的功績的——錢塘縣令的位置被騰出來，讓蕭銑坐了一年，誰知一年之後又高升，才便宜了陸鴻鳴。
……
錢塘縣衙，接風宴上。陸鴻鳴舉盞勸酒，口中美言不斷，堂下請來諸般舞伎助興，極盡招待之能事。
“唉，陸某在杭州，做官從曹佐到主簿，從縣丞到如今縣令，也見過十幾年了，前前後後送走四任縣尊，就沒見過官聲如蕭大人這般好的——不是咱說，前年秋天，蕭大人來接任的時候，還認下了兩千石的常平倉虧空。要某說，蕭大人若是依照常例，也留下這麼些賬目讓陸某將來去平，陸某也就認了，可是蕭大人偏偏不，高升走人，居然糧賬戶調絲毫不差，真是前所未見吶。
此前歷任，手頭不乾淨不說，而且還沒爲百姓辦過什麼事兒，十幾年來杭州城裡該是啥樣還是啥樣，哪像蕭大人。區區在任不滿一年半，民不加賦而西湖浚、運河開、百姓飲水灌溉之苦盡數根治。”
陸鴻鳴陪着蕭銑喝了一杯，一邊感慨，他把這些話說出來，也是不和現場其他作陪的人生分，籠絡示好地意思，另一方面也是給蕭銑貼金。
“陸縣令不必如此，豈不聞韓非子‘古者人民少而財有餘。故民不爭。厚賞不行、重罰不用，而民自治’。‘古之易財，非仁也，財多也；今之爭奪，非鄙也，財寡也。輕辭天子，非高也，勢薄也；重爭土橐，非下也，權重也。’蕭某不爭，倒也不是蕭某品性高潔，不過是富貴足用，看不上這些敗壞名節的蠅營狗苟小利罷了。”
“照啊！蕭大人真可謂是當今之古人矣。”陸鴻鳴一副悠然神往的樣子，倒也不是作僞，而是今日才覺得見識到了累世簪纓的詩禮名門氣度。
列位看官可別小看了這一句讚譽。在獨尊儒術的年代裡，在孔夫子看來，越是末世越是禮崩樂壞，天下最美好的時代就是“三代之治”。所以讚美一個人是“當今之古人”，那就相當於是讚美可以媲美上古聖賢了。
蕭銑笑納了陸鴻鳴的讚譽，等他說完，才順勢開口：“卻怕是陸縣令要失望了，蕭某恰纔不過是說不屑於搜刮那些來自百姓的錢財，卻沒說不打算將來自己在杭州城裡城外經營一些產業，不加賦於民而取私財——若是到了那一天，卻不知陸縣令會不會覺得蕭某可憎。”
“哦？蕭大人這是看上了什麼營生？莫非是做些絲茶、田莊？不介意的話，陸某倒是想打聽一二。”
“蕭某如今得了朝廷特許，在揚州水曹任上，可以督辦經營漕運往來，想着江南絲茶在北地價值頗豐，故而想自己在城外買些荒地，墾荒經營田莊。”
這話聽在陸鴻鳴耳中，卻是頗不以爲然，便勸說蕭銑：“怎麼，只是要荒田？絲茶生意不比糧米，要想產出，從荒田開墾做起，只怕要有些年頭呢——稻麥等物，只要田畝墾熟了，次年種下去，便有收成。而絲茶生意，需要的是桑樹、茶樹。種樹不比種糧，哪怕田畝熟透了，還要三年五載纔有出息。若是求財，不如從人手中購買熟田纔是啊。以蕭大人在錢塘縣內的威望，只要您開口，想來各方鄉佐豪紳也都是願意割愛一些肥田美宅的。”
蕭銑對於勸說不以爲意，依然我行我素堅持說：“蕭某說了，不願與民爭利，只想爲民創利，賺的多少那是不在意的。其實只是希望開江南河北段乃至邗溝時，若有官中錢糧不濟的時候，私產能夠接濟其中一二便可以了。若是陸縣令覺得不方便爲蕭某辦理，那蕭某也不強求。”
“不麻煩不麻煩！方便的很。蕭大人真是高風亮節，爲朝廷主持河政，居然還有想着朝廷錢糧不足時拿私財接濟週轉的，下官真是不知如何崇敬是好了。蕭大人儘管開口，看上了哪片地方，某這便去辦。”
“來人，取本縣輿圖來。”蕭銑霸氣地一揮手，自有戶曹佐條件反射一樣取了圖冊來，雖然按說喝這頓酒的時候蕭銑在錢塘縣的職務已經卸任了，但是架不住他的威望已經讓下面的小吏習慣了。展開輿圖後，蕭銑指點江山一般信手一指：
“這兒，還有這兒，從西湖西北面的將軍山往外，再往西、往北，一直到西溪河、東苕溪、南苕溪圍攏的地段。蕭某去年治水時看了，原本都是沼澤溼地，絕無田畝，後來爲了給西湖尋一源頭活水，讓縣裡民夫治理了那些沼澤，填溝浚河，那兒才略有可觀。蕭某的意思，便是把那些地方包下，墾作桑田，將來自然依法向朝廷繳納戶調。
另外，除了這一處用於種桑養蠶外，蕭某還看上了西湖西南邊龍井山一帶的荒山、直達九溪、富春江邊。這些地方，按照本縣籍冊，如今也並沒有民戶民田。蕭某從太子那裡得知，如今朝廷利用義成公主與突厥和親之利好，極力推動突厥及其餘北狄胡人飲茶之俗，而且已經略見成效，將來我大隋邊榷貿易賣給突厥、高麗、吐谷渾等茶葉定然會激增。雖然富春江邊那些山地不宜種植稻米糧食，卻也可以種茶。只要朝廷願意將來對這些田畝以山田標準課稅，某便願意包下。”
陸鴻鳴的眼神隨着蕭銑的手指頭上下翻飛，幾乎要看得呆了。這還是他第一次看到有人買地圈地是直接在大地圖上比比劃劃的——常人圈地，哪怕是一方豪紳鄉佐，最多拿着本鄉的土地籍冊和戶曹的小吏斤斤計較而已，哪有拿縣城甚至州郡的大地圖的？
“這這這……從西溪河下游到東苕溪，這東西之間怕得有四十里地呢，南北也有十幾裡寬。總數怕有……20多萬畝吧？南邊龍井山、五雲山雖然難以統計，只怕也不下於這個規模，這也太大手筆了吧。”
“怎麼，陸縣令這就捨不得了？”蕭銑拈起一顆梅子，臉上佯笑着。
“那哪能呢，既然是蕭大人開口，而且又是荒地，斷沒有捨不得的，某隻是覺得要是真圈了那麼多，而實際上又種不了，將來朝廷按此計稅，那不是反而賠補出來了麼。”
蕭銑擺手示意無妨，只是強調了一下在計稅面積方面的討價還價：“某既然吃下了，定然有把握完成朝廷賦稅，這些地方在旁人眼中是需要投入大量人力的荒地，某卻有辦法儘快生利——不過，西溪河周遭本是沼澤，經過疏浚治理，乾燥排水的田畝也不過半數，還有半數是水面，這些水面，不該計入朝廷的計稅籍冊吧？南邊龍井山、五雲山知道九溪，其實也就九溪溪畔可以開闢茶田，真正深山險峻之處，如何得用？某隻要朝廷如實入冊便好。”
陸鴻鳴擦着汗水，忙不迭地應承：“那是自然，那是自然。這些方面，自然不會佔蕭大人的便宜。按照朝廷度支律令，蕭大人也是熟絡的。民間墾荒田畝，若爲課田、露田，其始三年免稅，此後兩年半稅；若荒地墾作桑田，則增五年爲成樹之期，即免稅八年、此後兩年半稅。辦理籍冊時，按照五年應稅總額，百取其三爲契，百取其五爲勘丈之費——這百取其三的契稅，是無論登記造冊新田還是買入他人民田都要繳納的，這勘丈之費，則是新田獨有……”
“這些某都知曉，若是可以，那便估個價吧。”
陸鴻鳴馬上讓戶曹佐屁滾尿流地先來估算。要說實際丈量清楚，那就是大工程了，肯定等不及，所以只能是按照地勢隨便估計一下而已，而且還要儘量往少裡計稅算錢。大約過了足足幾頓飯的功夫，錢塘縣戶曹佐才磕磕巴巴地彙報說：
“二位大人，經計點，南苕溪、東苕溪、西溪河等塊圍攏及河沿兩裡內地塊，計東西最長四十六裡、均長四十三裡，南北最寬處二十一里，均寬十九里。總計面積三十一萬四千畝有奇。折去水面五成，併除阡陌、壟丘，實計十四萬畝整。水鹹土鹼，當爲下田。
龍井山、五雲山、九溪等處，羣山總面積二十五萬五千畝有奇，去河谷、峰嶺等不可開採、保留用地，可墾田計八萬畝，灌溉不易，亦當爲下田。而且此間還有一些麻煩，便是大人劃下的東苕溪邊一些地塊已經算是餘杭縣境內，本縣只怕無權管轄。同理龍井山、五雲山地塊的最西南邊，也已經進入富陽縣境內……”
小吏膽小不敢大包大攬，陸鴻鳴卻正在討好舊上司的當口，自然不會被這些小事阻撓了，立刻訓斥道：“這些小事，還拿來說幹嘛，不拘是餘杭縣還是富陽縣，都有本縣讓人去交涉，代理手續便是。你只管說正事兒：契稅多少，勘丈多少，一併報給蕭大人便是。”xh118