夜色漸深之時，文依進了勤政殿的大門，這裡平時是皇帝來東宮議政的宮殿，因爲明天一早便有加封的儀式，又有些勞累，王路特別安排了皇帝歇在這邊，明早可以起來的稍晚一些，不必從寢宮移駕過來。
少了周折，孟紹濂自是滿意的，文依來的路就不免長了些。及到了勤政殿，孟紹濂竟披着明黃寢衣在殿後飲茶，身邊伺候的人只兩個小宮女。
王路嚇了一跳，趕着就罵小宮女們：“你們作死啊，就讓皇上穿着這麼單薄的衣服坐在風裡，皇上要是趕明兒咳兩聲，你們還活不活了？”
小宮女嚇壞了，及忙跪下磕頭如搗蒜，嚇得一句話也說不出來。
文依站在一邊，沒有言語。
孟紹濂倒是先笑了：“罷了，朕自己要這樣的，不冷。”
“哎呦，皇上啊，您是不知道，這些個人啊，奴才一眼瞧不到一嘴說不到就不知道動彈，白凍壞了您！”王路道，又指着小宮女，“還跪着幹嘛？還不去拿件衣服？”。
小宮女忙爬起來去取衣服。
這裡孟紹濂看到文依，目光略有些凝滯，王路看了二人這情景，便告退了，打算遠遠站着，正碰上趕來的小宮女，王路便指了指文依，宮女忙走過來跪下，雙手將衣服捧給文依。
文依點頭，取了過來。
衆人退下後，文依拿着衣服有些尷尬，正在猶豫要怎樣，孟紹濂起身走了過來。
及走到跟前，文依本能地退了一步。
“你怕我？”孟紹濂道，神色微倦。
文依搖搖頭，向前一步展開披風，爲孟紹濂披在了身上，又回到身前，繫好明黃緞帶，落在遠遠站着的王路和兩名宮女眼中，極是自然而然地親密。
“不怕我，爲何要退後？”孟紹濂道，聲音聽不出是喜是怒。
“臣妾不曾學習宮中禮儀，不知如何應對，還請皇上恕罪。”文依道。
孟紹濂笑了笑，道：“我若想治你的罪，恐怕你死罪都難逃。”
文依不能否認。
孟紹濂繼續道：“許寒池也是。”
文依心中猛一震，道：“文依確實與許莊主相識，且落難之際多蒙莊主相搭救。”
“於是，英雄救美，互生情愫……”孟紹濂沒有看着文依，注視着院中一棵很大的杏樹，杏花本就姿態高貴，月光下影影綽綽，極是有皇家氣象。
文依想否認，但是否認有何用？最能招致帝王不滿的便是欺騙。
“許莊主很聰明……”孟紹濂道，目光定定看住文依，冷極：“膽子也夠大。”
文依聲線輕柔，彷彿說着一件與自己無關之事，道：“文依不知許莊主和皇上說了什麼，但是皇上見到文依之時，我與許莊主已經互不相欠，嫁娶無干了。”
“是嗎？”孟紹濂一笑。
“是。”文依道，語氣堅定。
孟紹濂看着文依，半晌道：“許統領可向你提及了他出使的原因”
文依自然地搖了搖頭：“我並不知道，至今我尚沒有機會向許莊主相問。”
孟紹濂的神情不可察覺地一鬆，文依看在眼裡，只作不見。
“王路。”孟紹濂道。
“奴才來了……皇上喊奴才？”王路快步走了過來。
“去請許統領來，朕有急事要見他。”孟紹濂道。
“是。”王路道，說罷，急急忙忙地就要去了。
“公公稍停片刻，我尚有話與皇上說呢，許統領來了，我又要回避了，這才見到皇上呢。”文依道。
“這….”王路依言站下，目光尋到皇上。
只見孟紹濂極其寵溺地看了文依一眼，道：“你這個丫頭，在這裡便罷了，回到宮裡，當着太后和皇后可不能這樣。”
文依心中一動，知自己從現在開始就要扮演一個寵妃的角色了，便道：“這不是太后和皇后娘娘不在嗎？皇上也不許嗎？”
孟紹濂一笑，知她聰穎，上來摟過文依肩膀，便對着王路道：“你沒聽見衿妃娘娘吩咐嗎？
“是……”王路忙笑着退了下去。
這裡，文依從孟紹濂懷裡略一掙扎，卻被孟紹濂攬住，動彈不得，他凝視着她：“朕知道你想說什麼，不必說了，朕不想再見你處心積慮爲保護許寒池說些言不由衷的話。文依，朕有幾句話要告訴你。”
文依點頭，微風拂過文依頭髮，有一縷飄到了孟紹濂的臉上，孟紹濂伸手爲她抿在小小的綠幽靈環鬢裡。手在她發間停了片刻，語氣凝重道：“於天下，我孟紹濂從繼承大統那日開始，便揹負着大陳列祖列宗的期望，天下是朕的，誰都不要妄想抓走一把大陳的土。於父母，孟紹濂是先帝與苓妃娘娘的兒子，誰害了朕的母妃，朕勢必要讓她死無葬身之地。”孟紹濂停了下來，俊雅的臉上說不出的堅毅，月色中充滿了男子的張力，屬於帝王特有的魅力。
文依安靜地聽着……
“於你……朕從來都不知道，至高無上的權利是如此的無用……朕……”孟紹濂的臉上有稍縱即逝的痛，手緩緩放開了文依。
月色蕭索……杏花天影。
寒池將鮑威送入天牢之後，奉命趕到，見二人立於院中，行過禮之後便不再言語。
孟紹濂道：“顧文依、許寒池聽命。”
二人見皇上鄭重，不敢怠慢，一齊跪下。
“今日之前你二人與朕一樣，身負血海深仇，但是從此刻開始，朕鄭重地告訴你們，你們要肩負的不只是或親或友的仇恨，還有大陳江山的歸屬，還有朕千千萬萬子民的安危，朕已然沒有退路，即使朕不動手，敵人已經開始動手了。”孟紹濂停了一下。
文依和寒池皆知皇帝說的是白天遇刺之事。
“行刺於朕，要的不止是朕的命，更是大陳萬里的江山，列祖列宗將大陳江山交給朕，朕就一定要守得住。不管你們之前所謂何來，現在你們和朕已經在一條船上了，船行巨浪，若傾翻，不會有一人能得生還。”說罷轉頭看着二人，目光凜然，更多的是期許。
半晌，寒池面色平靜，抱拳道：“皇上放心，臣知道。”
孟紹濂含笑點頭，伸手扶起寒池，道：“許莊主俠義蓋世，雖素來淡泊名利，但是朕相信，朕不會看錯人，從看到你的第一眼，朕就知道，許寒池必會成爲我大陳江山的肱骨之臣，是朕萬千子民的希望所在。”
寒池聲線極穩，道：“皇上過獎，臣當盡全力。”
孟紹濂深深點頭，道：“至於朕的衿妃娘娘，待到許統領凱旋之際，也就是你我功成之時，衿妃娘娘就會華年早逝，莊主欲和許夫人浪跡江湖，歸隱山林，朕樂見其成。”
文依不期孟紹濂竟會有此一想，幾乎是陷在震驚之中，古來帝王能成爲天下之主，必然狠絕，何況孟紹濂如此年輕，怎會容得下隱瞞，甚至是欺騙，儘管自己一直以來對着孟紹濂的隱瞞或者是謊話都是情非得已。原來孟紹濂纔是三人中最明瞭的人。
文依不禁轉頭看着身邊的寒池。只見寒池神色從容，並沒有看她，只是輕輕點了點頭。
文依知他會意，亦道：“臣妾……謝皇上。”
孟紹濂緊了緊披風，笑道：“你二人明日還有冊封大禮，尤其是文依，明日大典之上必然要端雅從容，氣度超羣，需要平息衆人之口。回到宮中……會有諸多阻撓，你需要一個高貴的身份作爲保護。”
文依深深懂得，也感激孟紹濂苦心，自己的身份於妃位還有十萬八千里的差距，何況是一舉封妃，可以說這個身份在天下人看來就是孟紹濂的一意孤行，就是皇帝對一個女子迷戀到無以復加。自己如果是個才人或者美人身份入了宮，孟紹濂是難以顧及的，太后想打發掉她怕是比碾死一隻螞蟻還容易，現在有妃位護身，誰想治罪於她，必須是孟紹濂親自下旨才行。
當然，文依也知道，孟紹濂這樣做不僅僅是爲了保護她，也是能迅速讓她成爲太后眼中釘肉中刺的最好辦法。
見兩人均是沉默，孟紹濂苦笑道：“剛纔還說不冷，這會兒還真是有點，也罷，朕也乏了，許統領肩負皇宮安全之責，衿妃回曉月館有段路，許統領便護送愛妃回去，也好讓朕放心。”
寒池稱是。
文依亦揖下送孟紹濂。
王路忙打老遠跑來，看了三人一眼，低頭隨孟紹濂走入寢殿。
青寧走到文依身邊，見寒池也在，見了禮，寒池道：“幾日不見，青寧倒是有禮多了。”
青寧道：“過去您是莊主，是我家小姐的朋友，青寧自然是隨便些，現在您可是許統領，青寧怕一個不小心治罪呢。”
寒池一時不知怎麼回，並未答言。
文依瞪了青寧一眼：“話這樣多。”
青寧也不相讓：“娘娘從不爲旁事說我，唯獨莊主。”
“青寧。這樣的話不要再說。”寒池道。
青寧從不見寒池如此肅然，一時不知所措，緊緊咬着嘴脣，自己繞道鳳鸞車對面躲着去了。
“她還不慣宮中生活……我自己也是。”文依對寒池說。
“她要儘快習慣，不然，必會爲你和她自己招來殺身之禍，你……也需快速適應。”寒池背對着文依，月光映着他的身影，因着內力深厚，微微生風。
“寒池，我……”文依想向寒池解釋她入宮的理由，又不知如何開口，心中苦極。
“我知道……幸虧我早就知道，若是不知道......哪還用的着一批又一批的刺客？只是有些懊惱，我終是留不住你。”說罷一笑，向門外走去。
他果然知道，文依想，應該是父親臨終前說的吧，他原來一直知道。
“寒池，你很擔心我是嗎？”文依的聲音低到自己都聽不到。
寒池沒有說話，只望着遠遠的西邊，那是長安的方向。
“寒池……”文依幾乎要落下淚來。
寒池正望着宮牆，不經意笑了：“不要擔心，沒有什麼比你活着等我回來重要。”
“嗯。”文依鄭重地點頭。
說話間二人已來到鳳鸞車旁，早有內監聽皇上未留衿妃侍寢，準備下了車輦。
“衿妃娘娘請上車。臣護送娘娘回宮。”寒池道。
文依望着寒池，寒池目不斜視地看着前方。
“有勞許統領……”文依道，說罷便擡腳步上上馬石，想是石頭經常被踩，加之剛纔飄了幾星雨，邊緣便有些滑，文依一個走神，剛一落腳，便摔了下去。
文依曾得寒池親傳踏月之步，一驚之下急提真氣，還沒來得及自己站穩就被寒池穩穩扶住，聽得寒池用極輕微的聲音耳語道：“不到萬不得已，不能讓人知道你會武功。”
隨即提高聲音道：“娘娘當心。”又回身對內監道：“你們去再擡一塊上馬石來。”
驅車的兩個內監見差點滑倒了娘娘已是一身冷汗，好在沒摔着，忙忙去再搬石頭。
這裡寒池已經喚來青寧，語氣也因不忍溫和了下來：“扶好娘娘，宮中當差要小心。”
青寧正擔心文依有沒有扭傷，見寒池這樣說，只顧低頭，眼淚落了下來。
文依拍了拍她扶着自己的手，道：“沒傷着。”
寒池也不再言。
片刻，只見去而復返的內監回來道：“娘娘恕罪，勤政殿內沒有上馬石了，這裡一向不許車輦靠近，不曾備得，這塊也是奴才帶來的。這會子周圍宮殿的人都歇了，娘娘是否可等奴才一會兒，奴才去別的宮裡借來。”
寒池略皺眉，道：“不必，夜太深了，明日還有大典，娘娘要儘快回宮休息。”說罷回身，因爲背對着內監，文依清楚地看到了寒池的笑容，那樣寂寞而不易察覺的笑容。
只聽寒池道：“不知娘娘是否允許微臣恭請娘娘上車。”
文依幾乎踉蹌，輕呼出聲，在別人都會以爲是剛纔腳扭傷之故，青寧忙扶住相問，趕車的內監也是嚇得跪了下來。只有文依自己明白：“寒池……是在這樣的方式……與自己道別嗎？”想到這裡，眼淚已經完全不聽使喚了……
拼命控制住自己，文依都不知道自己是怎樣出聲的：“有勞大人。”
寒池微笑點頭，伸手將長襟拉起別入腰中，單膝跪於地上，緩緩伸出左手向上車的位置。
文依離寒池的手只有兩三步的距離，只覺得自己像走了一輩子，及走到了，文依竟一時不知該擡起哪一隻腳，便望向寒池，只見他目光溫和而堅定，便似初見那日，迷亂中聽得他道：“姑娘，醒醒……”
文依從懷中拿出了一方絹帕，放到了寒池手上：“莫踩髒了統領的手，有勞了。”說罷輕擡右腳，只覺寒池之手如石築一般，絲毫未因自己的重量而略有下沉，一瞬之間已經站在了車上，身後寒池站了起來，道：“娘娘，手帕。”
文依手抓住車棱，幾乎要回身過來，硬生生停在原地，道：“丟了便可，走吧。”