寧荼八月回都城, 改元興安，意喻社稷興旺，風調雨順, 百姓安樂。
興安元年中秋, 寧荼宴羣臣, 赦天下, 封功臣, 普天之下都是喜慶之氣，何況皇都！
皇都城南有道巷子，百姓戲稱“將軍巷”, 裡面有雷乾家，秦副將家, 蕭將軍家等等。
這日是八月十六, 天還矇矇亮, 秋日早晨寒涼。
雷乾早起慣了，已在外面打了一套拳法, 筋骨舒泰，渾身冒汗，便攤開衣襟，坐在圓桌前灌冷茶。
門外腳步聲響，只聽雷越朗聲道, “兒子給父親請安。”
還有一個混在其中的聲音, 含糊不清的道了一句, “孩兒給義父請安。”
雷乾擡眼看着已穿好朝服, 清俊英朗的雷越, 還旁邊那個……已然錦衣華服但氣場卻很肅殺，甚而有幾分江湖匪氣的流景, 心情特別複雜。
這個“義子”，是寧荼硬塞的。
回皇都後寧荼大赦天下，便連寧敬也一塊兒赦了，還賜了寧敬安順王之爵位，在皇宮內劃出一塊院子供寧敬居住，衣食供養皆按品級，只是終生不得出皇宮。
雖然是軟禁，但以寧敬之罪，得此待遇，何嘗不是天恩浩蕩。
寧慧便趁勢討便宜，要與流景成婚。
他們兄妹不知做了什麼協商，結果便是寧荼宣雷乾進宮，而後說流景其人出身江湖，平定舊朝時縷立戰功，聲名大顯。
雷乾見其將才難得，愛才心起，又憐其孤身一人，便收爲義子。
聖上更有隆恩，有意召流景爲駙馬，讓雷大將軍做些嫁娶的準備。
雷乾來不及爭辯一句，就多了個假兒子，卻還推脫不得，更聲張不得，憋得氣都不順了。
偏偏夫人陳氏不知這位義子其實是義女，還慈心大發，憐愛流景孤苦，很是疼惜。
雷乾看着門外一雙人，懷着沉重的心情叫了聲起，夫人陳氏已從裡屋走了出來，一臉憐惜地摸着流景胳膊，“進來等吧，外面怪冷的。”
雷乾覺得自己額角突突直跳，往外瞪了一眼，雷越趕緊替流景回答，“兒子不冷。”
陳氏笑了笑，“急猴兒，誰說你冷了，娘是怕流景冷。”說着就要拉流景進門，流景卻站定了，也推辭道，“我……孩兒也不冷。”
她還實在說不慣孩兒兩字，除去寧慧，也少有人待她如此親暱，一瞬之間渾身都僵硬了。
門外場面和諧，雷乾卻看的渾身難受，趕緊打岔，對陳氏道，“早朝要遲了，你來幫我整朝服。”
“誰管你，你也不瞧瞧流景，可憐見的。”陳氏還絮叨着，雷乾都不忍聽了，他實在看不出流景哪裡可憐了，可憐的明明是稀裡糊塗的這個女人。
哎，有朝一日真相揭穿，還不知家裡得鬧成什麼樣子。
上朝途中雷乾忍不住交代，流景“你在家裡別總板着臉，怪嚇人的！”
流景身上自有肅殺之氣，又向來神色淡淡，婦人陳氏總以爲這孩子在家裡也不笑上一笑，定然是身世悽苦，寄人籬下的緣故，恨不能把疼雷越的勁頭用上兩倍招呼流景，雷乾還心疼夫人。
今日早朝除卻封賞，幾乎沒有要事。
寧荼法令森嚴，有功者必賞，有過者必罰，因此近年來朝中欣欣向榮，有才幹的新貴相繼冒頭。
此次也是一樣，加官進爵，金銀珠玉，依功而賞，大殿之上一時只聞叩拜謝恩之聲。
唯有薄言，他受寧慧推崇，又隨軍征戰，縷出妙計，寧荼賜他官位，薄言謝而不受，授以金銀，薄言取白銀百兩，多的拒而不收。
薄言自稱一介江湖布衣，從前耽於幫派事務，更困與戎人侵擾，半生已過，竟未出過西北！如今天下安寧，正值盛世，他正好趁年歲未老，要四處周遊，官爵要來無用，銀錢倒可做路資。
他原是江湖俠士，想來也難慣官場約束，寧荼只贊他氣節非凡，也不勉強他。但念卷耳當時勸降薄言有功，又有醫者聖手，寧荼封她做一縣之主，卷耳頗有其父之風，亦辭而不受。
若說還有事情出乎衆朝臣意外，便是寧荼大殿之上封賞流景爲宣威將軍，召爲駙馬，令與公主完婚。
流景在軍中威望漸起，朝堂上卻其名不顯，宣威將軍不過是個四品官職，賞也就賞了，但公主卻是是舉國皆知其智計無雙，英明神武。這等搭配，可謂是流景高攀。
但待得知這流景雖出身不顯，但已被雷乾收爲義子，倒也覺這門親事還說得過去。
雷乾功勳無雙，已被封爲德武侯，爵位世襲，如今義子又被召爲駙馬，正是烈火烹油，錦上着花。衆人恭賀之餘，相熟的人未免嫌他不夠義氣，收了這樣一位出息的義子，竟藏着捏着，毫不聲張。
雷乾面上應付着，心裡幾欲翻天，他有個這等出息的“義子”，自己也是不久前才從寧荼口中得知，他並不想要這個義子啊！
將軍巷裡出了位侯爺，雷家忙碌熱鬧，一方面要招待前來恭賀的同僚親友，另一方面卻還要籌備婚事，別家請期納吉納徵等禮一年半載才能行罷，他家卻要在幾個月內完成，陳氏忙的猶如陀螺般連軸轉。
迎來送往之事流景從前並不需要參與，現在她已躋身朝廷，又是新貴，攀上了雷乾這個大樹不說，更是有了公主這座靠山，人人都知道當今聖上十分看重這位公主，她封了將軍，成了駙馬，一時風頭無雙，別人能不高看她一眼？
她自己倒也罷了，但在雷乾府上不敢放肆，只得應付。因此她這個閒人都忙了起來，隨着雷越一起酬應賓客，她又不慣言笑，只得儘量在喝酒上不做作，每每都喝的頭暈目眩。
這日夜裡也是鬧到亥時方散，流景被人攙着回屋時，腳底都是虛扶，推門一看，卻見秋紅正坐在屋裡，橫眉怒目，一副生氣的樣子。
流景以爲自己眼花，愣了一陣，秋紅氣鼓鼓地，等那扶着流景小廝退了出去，立時道，“姐……你在這裡好快活，公主也不顧了！”
流景眼前金星亂冒，扶額靜了一陣才覺好些，“慧慧她在宮中怎樣？”
如今在皇都，比不上在外面時隨意，寧荼已給她們賜婚，按着舊俗，她們是不能再見的。
她兩人離經叛道，也不在意這規矩，只是無謂惹得一身麻煩，便都不去放肆。
秋紅應道，“公主在皇宮中能有什麼不好的，只是見不到姐……公子，託我送信呢！”秋紅說着從懷中摸出一方盒子遞給流景。
流景接過打開，先聞見一陣幽香，取出細看時，是一枚繡着並蒂蓮花的荷包，繁複精巧，煞是好看。她還昏昏沉沉地，荷包拿在手裡摩挲，愛不釋手。
秋紅看流景醉眼迷離，那癡態一時半會也醒不過來，不由提醒，“公子，你竟沒有什麼東西託婢子捎回去的麼？”
流景纔想起秋紅還在此地，自己也該給寧慧一份回禮，但她向來身無長物，此刻又在雷乾府上，哪裡能找到趁手的東西相贈，她腳步踉蹌地翻騰了一陣，也沒找到一件合適的。
字畫詩詞？她也不擅長這些！急出一腦門子的汗。
秋紅也明白這東西是沒有了，不由問道，“公子可有什麼話，託婢子捎給公主？”
流景扶着桌子站着，愣了一陣問道，“公主住在哪裡？”
“公主暫住在……”秋紅說了一半趕緊打住了話頭，“姐……你不是想闖皇宮內院？那可不是鬧着玩的！”
流景嗯了一聲，“那倒也是！”
秋紅見流景醉的迷迷糊糊，也不再討什麼信物情話了，忙扶她到榻上，纔回去覆命。
隔了幾日陳氏得空，正帶了人圍着流景量身，要定新衣，門子來報，宮裡來了人，陳氏慌忙迎出去，卻還是秋紅。
秋紅已來過一次，陳氏招待了點心茶水，便知趣地帶着人避了出去，只留下他們二人。
秋紅怕人未去遠，刻意壓低了聲音，“公主說聖上建了傾戈衛，裡面高手無數，每夜都有在皇宮值守之人，姐姐千萬不能闖皇宮。”
流景也有些訕訕，“我知道的，那幾日日日吃酒，我是醉了。公主還好麼？”
秋紅笑道，“好得很，公主要我告訴姐姐，十五日她會去城郊燃燈寺上香。”
流景聞言瞭然於心，點了點頭。
她此時倒備好了信物，是半截松木做成的木雕，雕的是寧慧托腮沉思的樣子，頭大身材小，憨態可掬，煞是好看。
秋紅懷揣信物，辭別陳氏，回去覆命。
陳氏帶人送到門口時不由感嘆這公主待流景當真是好。義子福分不淺，不知自己親生的兒子可有這等福氣！
如今雷府地位顯赫，她自有大把人選給雷越備着，只是成親之前可不能再讓兒子去戍邊了，否則一年半載地回不來，又是耽擱。