“氣死我了！氣死我了！”
一進龍赫殿，傅滄泓便大聲嚷嚷道。
“怎麼了？”
“那個什麼金田，竟然敢指責朕！他算什麼東西，也敢在朕的面前指手畫腳！”
“他說什麼了？”夜璃歌卻顯得極其冷靜。
“他，他竟然敢在朕的面前，說什麼水能戴舟，亦能覆舟，你聽聽，這是什麼話？”
“可他說的，着實沒有錯啊。”夜璃歌上前，輕輕撫摸着他的後背，“水確實能載舟，也能覆舟，將來你得掌天下，需要注意的地方更多，如果連這麼點逆耳之言都聽不進去，怎麼能胸納百川呢？”
“還是皇后的話有見地。”
“不管這金田說什麼，都請皇上海涵，唯有如此，才能示人以浩博胸懷。”
“對了，再過不久，金田將啓程歸國，你說，朕送他一份什麼樣的禮物，會比較好呢？”
“這個麼，我早已爲夫君備下。”夜璃歌言罷，攜起傅滄泓的手，走到桌案邊，指着那個大大的木盒。
“這裡面，裝的是什麼？”傅滄泓疑惑地掀了掀眉頭。
“你打開看看，不就知道了？”
傅滄泓揭開盒蓋一看，但見裡邊放着只金鼎，先是微微一愣，繼而明白了夜璃歌的用意，不由連連點頭道：“妙，真是妙啊。”
就在傅滄泓準備叫人回來收拾打理時，夜璃歌拉住了他：“等等。”
“什麼？”
“我原本想，用這隻金鼎去警戒虞琰，可細細一想，倘若真如此，金田必死無疑，無論如何，他是個人材，將來必有大用，爲了這個人材，還是另換一樣吧，姣杏兒。”
“奴婢在。”
“去裡邊櫥裡，第三格，把那個錦匣取來。”
“是。”姣杏兒答應着退出，不消片刻，捧着個錦匣重新走回，恭恭敬敬地遞給夜璃歌。
夜璃歌接過，對傅滄泓道：“或許，把金鼎換成它，效果會更好。”
傅滄泓“哦”了聲，接過盒子打開，但見裡面放着只雕工精良的玉蟾，心下一轉念，也明白過來，口中卻不禁感慨道：“歌兒，你可真是惜才。”
“我這也是爲皇上着想，你將來登了基，自然要延攬各國人才，萬萬不可因眼前利益，而使天下賢良寒心。”
“嗯。”傅滄泓點頭，這才把曹仁叫進，“按照娘娘說的去做。”
……
看着桌上雕鑿得活靈活現的玉蟾，虞琰久久不語。
蟾，爲蟬，有蟬聯，和盟之意，也有“蟾宮折桂”的含義，傅滄泓此舉，可謂是深刻之至。
“金田，”從御案後擡起頭來，虞琰淡淡掃了下方的男子一眼，“你遠途辛苦，先回府邸休息吧。”
“謝皇上。”
從殿裡出來，金田一行走，一行思索——皇帝這是什麼意思呢？覺得自己做得好，還是做得不好？
“金大人。”一道不鹹不淡的聲音傳來，“這是討了賞來着？”
金田擡頭，掃視對方一眼，仍然擡步往前走。
“切。”那人在身後不屑地哼了聲，卻好似羽毛落進湖面，激不起半絲波瀾。
對於身邊這些榮枯之事，金田確乎是從來不放在心上，在他看來，虞國的安危重於一切，至於其他人是不是這樣想，他就不曉得了。
……
“玉蟾，玉蟾……”
後宮中，虞琰來來回回地踱着步。
“皇上，您這是——”
皇后走過來，眼中閃過絲不解。
“你不懂。”虞琰擺擺手——朝堂上的事，他從來不會和皇后提起，一則皇后向來稟守《女則》，對於非自己“職責範圍”內的事，從來不會主動過問，再則，即使你告訴她了，她也不會明白，反而只會出些極沒見識的小主意，增添虞琰的煩惱。
唉，有時候，虞琰也忍不住輕嘆，爲什麼自己就沒有傅滄泓那麼好的運氣，娶不着一個夜璃歌做老婆？
“我是不懂，可朝廷上不是還有那麼多大臣嗎？他們應該懂吧，應該時時處處爲皇上分憂解難吧？”
“可有些事，只能由朕來決斷！”虞琰言罷，再度擺手，“你且退下吧。”
皇后滿臉不悅，可到底不敢發作，只得訕訕然退下。
虞琰繼續踱步思索，卻久久無計，只得長嘆一聲，把玉蟾擱在案頭。
“皇兄！”一陣香風捲進，卻是虞緋顏那小妮子，踏進殿中。
“你怎麼來了？”
“皇兄，臣妹已經跟你提過好多次了，請你下道旨，讓齊哥哥回京，你怎麼就是不答應？”
“胡鬧！”虞琰的眉頭高高皺起，“朕已經說過——”
“國家大事爲重，兒女情長爲輕，對吧？”不等虞琰把話說完，虞緋顏滿腹牢騷已經傾泄而出，“可是皇兄，人家真地很想奇哥哥，很想很想他嘛——”
虞琰本想斥責她，可目光轉到案上的玉蟾上，忽然有了主意：“你真地，很想他？”
“當然。”
“那好，朕令你即日起帶着這隻玉蟾趕往軍營中，成全你的心願。”
“皇兄？”虞緋顏雖天真，卻不傻，更不相信天下間有些等好事。
“去，還是不去？”
“我去，我去呀。”虞緋顏言罷，近前捧起盛玉蟾的匣子，轉身走了。
虞琰這才走到榻邊躺下，倚着湘竹枕，輕輕揉捏着眉心。
“皇上。”一個嬌滴滴的聲音，忽然在耳邊響起。
“怡妃，是你啊。”虞琰微微睜眼，恰好對上張嫵媚動人的面龐。
“正是臣妾。”怡妃說着，微微俯低身子，擡起虞琰的下頷，吹氣如蘭，“皇上有好些日子沒來泌香宮看臣妾，真是想死臣妾了……”
虞琰微微皺起眉頭——他原本不是好色的君主，在風月之事上看得也甚淡，深知沉浸於其中不是誤國亡身，便是受人操縱，故此對後宮妃嬪並不怎麼親近，更何況他心中此時還揣着大事，更沒什麼精神理會這個嬌媚動人的女子。
可怡妃卻並沒有察覺到，反認爲自己的如花嬌顏足以“勾動”虞琰的心絃，故而乾脆傾身坐進虞琰懷中，手指在他胸膛上不住地遊走着。
“別鬧。”虞琰捉住她的手，把她放到一旁，自己站起身來，走到一旁。
“皇上。”怡妃哪裡肯放過這個機會，再度纏上來，從身後將他抱住。
“來人。”
“奴才在——”
“送怡妃娘娘回宮！”虞琰交代下一句，便抽身離開了寢殿。
“怡妃娘娘，請吧。”近侍鄧元走上前來，滿臉帶笑地道。
“哼！”怡妃恨得牙根直癢癢，卻到底不好鬧事，一拂衣袖，裙帶生風地走了。
……
虞琰來來回回地在御花園裡踱着步，這些天來，他考慮得最多的，莫過於虞國的未來，以及天下局勢。
不能不好好考慮。
眼見着北宏的實力越來越大，自己和金瑞終究非其對手，如果是主動向傅滄泓俯首稱臣，自己心中着實過意不去，如果不稱臣硬頂，對於虞國軍民，都必將造成極大的損傷，雖說楊之奇確乃當世英才，可嘆時運不濟，時運不濟啊，奈何，奈何。
仰頭看着頭頂湛湛藍空，虞琰不禁一聲長嘆，甚至流露出幾許頹敗之色——自己這一生，也自認是個豪傑，不曾想半世功名，竟落得如斯結局，如之奈何？如之奈何？
……
梅州城外。
虞軍營中。
“將軍，眼下的情形再明白不過，虞國敗局已定，將軍又何苦執著？”
“你這話，什麼意思？”楊之奇冷冽眸鋒，淡淡從對方精瘦的臉上掃過。
“將軍是鳳凰，何不及早擇明主而棲？”
“是主？”楊之奇脣角微微向上揚起，“你的意思，是要我改投傅滄泓？”
“北宏，自然去不得，縱使去了，也會辱沒將軍的人才，放眼天下，只有一處，纔是將軍的歸處。”
“哦？”
“——金瑞。”
聽罷慕僚的話，楊之奇忽然“哈哈”一陣大笑：“張重啊張重，你好歹，跟着我有些日子了，竟然還說出這般沒見識沒骨氣的話來！到底金瑞，給了你多少好處？”
幕僚趕緊搖手：“將軍，冤枉，冤枉，實在是冤枉！”
“喊什麼冤，叫什麼枉？張重——”楊之奇說着，將一隻手搭上張重的肩膀，眼裡閃過絲戾光，“俗話說‘人各有志’，‘樹倒猢猻散’，你想怎麼着，本將軍並無異議，只是從此以後，千萬別提這檔子事了，啊？”
他的話說得很“和藹”，可張重卻覺得後脊樑陣陣發寒，趕緊“撲通”一聲跪倒在地，連連叩頭道：“小的知錯，小的知錯，請將軍饒命。”
半晌兒不聞楊之奇的聲音，張重擡頭，方見帳中已經空空如也，他兀自跪了半晌，方纔爬起來，狠狠朝旁邊的木柱上踢了兩腳，口中啐道：“什麼東西？好話聽不進，愛死就死去，大不了，本大爺不伺候了！”
——世上永遠不乏這樣的人，當面是人，背後是鬼，但凡對他們有益，他們什麼事都能做，什麼話都能說，但凡對他們無益，便不屑一顧，總而言之，他們心中時刻裝着的，都是自身利益。
和這種人謀大事，從來都是不成的。
……
“奇哥哥。”
牽着馬匹，剛剛走出轅門，卻見一輛馬車飛馳而來，風捲起布簾子，露出虞緋顏那張活潑而歡快的臉。
“奇哥哥！”馬車還沒到跟前，虞緋顏便從車中跳下，楊之奇趕緊飛步近前，展臂將她接住。
“奇哥哥！”虞緋顏抱着他的胳膊，興奮得又跳又叫。
“你怎麼來了？”
虞緋顏抿脣一笑：“猜猜看。”
“一定，是皇兄送你來的吧？”
“奇哥哥，你怎麼這樣聰明啊？”
楊之奇沒有答言，只是伸手在她臉頰上輕輕捏了一把。
“皇兄讓我來，給你送這個。”虞緋顏說着，從懷裡掏出匣子，遞到楊之奇手中。
楊之奇抽開匣，但見裡面躺着只晶瑩的玉蟾，不由微微怔住：“這，這是從哪裡來的？”
“聽皇兄說，是北宏帝君所贈。”
“傅滄泓？”楊之奇的眸色更深了。
“奇哥哥，這，有什麼不妥嗎？”
楊之奇盯着那隻玉蟾，沒有言語。
“奇哥哥……”
“什麼都別說了，顏兒，你且跟我來。”楊之奇說罷，一把拖住虞緋顏，將她帶至中軍大營。
“鄭通！鄭通！”
一名剽悍的壯年男子快步而進：“將軍有何吩咐？”
“傳我將令，把所有軍隊集結到一處，在本將軍沒回來前，不許妄動！”
鄭通愣了愣，方亮聲答道：“是！”
楊之奇再次拉起虞緋顏的手：“走！”
虞緋顏不解地看着他：“咱們這是要去哪兒啊？”
“回元京！”楊之奇言罷，不再多作解釋，已然將虞緋顏帶出了營帳。