我與顧卿卿閒聊了約半個時辰，溫秋夫人才姍姍來遲。她換了身藕荷色的衣裙，顯得端莊又不豔麗。一到亭中，就急着告罪。 “溫秋夫人不必多禮，我今日是以晚輩的身份到訪的，夫人將我視作普通子弟便可。”我急忙攙扶起她。 出嫁的女兒被丈夫休掉，無論是什麼原因，女方總會受到他人異樣的眼光和言語的摧殘。回到孃家，身份自然也極爲尷尬。尤其是在這種大家族中，流言蜚語最會使一個人變得面目全非。 “按年齡我虛長你們一輩，我便不客氣喚你杭賢侄了。”溫秋夫人和氣地說，眉眼彷彿也帶了絲笑意。平日裡，她們避世而居，新鮮面孔見的也少，今日能與我接觸，心中確實開心極了。 我們分別就座，帶來的丫鬟們也各自立於一旁。 我不忘初衷，問道：“溫秋夫人，可否給我們說說夏裳姑娘的事呢。” 溫秋夫人細細道來：“可能你也猜出我的身份了，我是內相柳織的夫人——韓秋嵐，也是韓家唯一一道被夫家休妻的恥辱。夏裳便是我從柳府中，帶回來的貼身侍女。” 顧卿卿雖然不知道柳織與溫秋夫人之間發生了什麼，但聽了溫秋夫人的這一番話也是十分震驚了。 “我把她帶回韓府時，她才七八歲。那個丫頭心靈手巧，嘴巴又甜，很討人喜歡，很快便與韓府的上上下下都混熟了。直到一個月前，她出門替我置辦一些東西，就再也沒有回來。”說到這裡，溫秋夫人透露出了失望的表情，“沒想到，她竟會爲了那點小錢做了逃奴。” “逃奴？”我不解地問。 一旁的嬤嬤回話道：“回大人，在韓府爲奴的奴才們，都是簽了死契的。平時什麼時候出門，什麼時候能回來，都要在門房處報備的。逾期未歸，便以逃奴論處。夏裳出門那天，秋嵐小姐給了她千餘兩銀票，誰知那丫頭見財忘義，就沒再回來。小姐心善，說是批了她回家掃墓，還想着多拖一天，她還能跑的遠點，就不會被抓回來了。” “嬤嬤別說了，夏裳應該有她的難處。與其守着我這個失了勢的長小姐，還不如給她自由，讓她出去做個小生意什麼的。”溫秋夫人制止了嬤嬤的抱怨，又問我，“爲什麼杭賢侄對夏
裳那麼感興趣呢？” “這個……只是單純的好奇。”我不好意思地摸了摸頭說，“不知哪位夏裳姑娘有什麼特點呢？” 溫秋夫人靜下心好好的想了想說：“細想來，她今年應該有二十二歲了，身長約五尺三，出門時穿的是淺青色的素布衣衫……” “不知夏裳姑娘的守宮砂，是否與其他姑娘一樣點在右手掌心呢？”被我看過的掌心的兩個姑娘，臉上又出現了一團紅暈。 溫秋夫人看了一眼嬤嬤，嬤嬤替她回答說：“爲了方便嬤嬤們每月檢查府裡的奴婢是否爲清白之身，入府前每個人右手中都會點上硃砂，夏裳自然也不例外。” “不知夏裳姑娘平日裡可否佩戴什麼首飾？”我接着問，若是不出意外，這個問題的答案就可以判定那具女屍的身份了。 “夏裳曾與我說過，她只要一戴些小玩意，手腕上便會起紅疹子，久而久之，她也就不好那些玩意了。”溫秋夫人好奇地開口問，“她說過這件事只告訴了我，賢侄是怎麼知道的？” “夫人請節哀。”接着我便把發現焦屍的情形一一告訴了她們，刑部調查的部分自然閉口不言。 聽了我的推論，溫秋夫人手抱佛珠、雙手合十爲之誦經，眼淚卻不經意間滑下。 “都是我的錯，我不應該讓她一個人去的。”溫秋夫人再也平靜不下來，趴在嬤嬤的身上嚶嚶哭了起來。 “不知夫人當日指派夏裳姑娘去幹什麼？”我知道此時說這些只會徒增溫秋夫人的傷悲之感，但儘早破案既是我的職責，也可以告慰夏裳姑娘的在天之靈，“這件事還有誰知道？” “當日我讓夏裳帶着銀票，去到奇珍閣請一尊菩薩。當時事發突然，只有我、嬤嬤還有夏裳我們三人知道。” 夏裳失蹤是一個月以前，焦屍發現是半月以前，我想了又問：“夏裳姑娘失蹤之前，有什麼異常的地方？” 嬤嬤與溫秋夫人都搖了搖頭。“啊！”一個丫鬟像是想到了什麼，說：“夏裳失蹤前有一段時間每晚都樂呵呵的，我們都私下笑她，是有了小情郎了，她也沒有否認。那個人的名字是什麼來着…好像叫小七。” 終於找到了線索，我是應該慶幸今天我從那個壓抑的地方逃脫了嗎？
事不宜遲，我要回刑部在京城內找出這個所謂的‘小七’。 “今日打擾府上了，杭其下次定來當面賠罪。” 我起身準備離去，卻聽到溫秋夫人說：“大人請留步。不知我可否將夏裳的屍首帶回下葬呢？” “按照刑部的規定，案子還沒結之前，屍首還不能下葬。”我很抱歉地說，“對不起，這件事情我幫不到你。在下告退。” 溫秋夫人的哭聲在我走了很遠的時候，還能隱隱約約聽到。多年間的相互陪伴，感情自然也比平常人深得多。我不禁同情那個看似還高高在上的夫人，命運總是喜歡奪取她們本就不多又難以獲取的真情。 我還有一件事沒有對她說，或許不說才能讓她的心中一直保留着那個天真善良的夏裳吧。 我一路飛奔到刑部，途中很稀奇的沒有遇見任何人，我懷着難不成盧幀盧大人這個加班狂給大家放假的想法，推開了大門，下一瞬間——我看到了地獄。 黑着臉的李涯、盧幀還有馬璃素就立在我的面前，其他人一臉目不忍視的表情看着手中的書卷，假裝什麼都看不見。 “我……”我正準備開口說點什麼，卻被盧幀給頂了回來。 “大家都在辛苦的查閱古籍，想要找出點蛛絲馬跡，你作爲刑部尚書不以身作則，還跑了出去。你覺得你這樣對嗎？……”盧大人洋洋灑灑地批評教育了我半個時辰，以他口渴難耐作爲結束，而我的頭羞愧地都快貼在地上了。 盧大人剛說完，李涯又拍着我的肩膀說了起來。他先是與我稱兄道弟，然後又說了我帶頭脫離工作的影響，最後表達了他對我的失望之情。 最後我訕訕地看了看馬璃素，她溫柔地笑着，給我的壓力卻遠超那兩人。 “杭郎，你這一下午都跑到哪了？是跑到輕袖閣在美人膝頭聽曲子了呢，還是又在哪勾了一羣小妖精呢？”她到我身上嗅了嗅，“哎呀，種類還挺多的呢。” 馬璃素雙手握拳，指節捏的咯咯直響。我終於知道顧卿卿在水榭上，不斷向我吹胭脂的目的了。不是爲了看我打噴嚏出醜，而是在這埋伏着呢。 “啊…別打…我知道屍首的身份了。”我拋出了最後的救命稻草，若是這招也不行，吾命休矣。
（本章完）