?“兄長，沒想到王桑、趙固真送來了降表！”
祖該一臉驚訝不敢相信是真的，此次由祖家軍推動的北伐實在是太過順利了。兩路大軍分別從徐州、豫州出發，一路幾乎以橫掃的姿態收復了徐州北部失地，最後將王桑、趙固包圍在彭城之內。
“有什麼好驚訝的？！自遼東軍由陘北南下，滿天下誰不知道匈奴漢國已是窮途末路，連青州刺史曹嶷都反正了，王桑、趙固若想活命除了向我投降，還有其他出路嗎？”
北伐以來進展順利，收復了洪澤湖、淮河以北大片領土，祖逖不禁意氣風發。像什麼王桑、趙固根本就沒被他放在眼裡，其目光早早瞄準了北方強虜——石勒。
“嘖嘖！鎮北將軍真是了得，短短月餘打得匈奴人毫無還手之力，連敗漢國太子劉驥、中山王劉曜等人，如今更是將劉聰團團包圍在平陽！”
“是呀，衛直元胸有溝壑，軍政謀略無一不精，無一不通，區區劉聰、劉曜何足掛齒？”
“兄長如今形勢對我極爲有利，收復了彭城之後，大軍繼續北上嗎？”
“嗯，曹刺史危在旦夕，我豈能置之不理？”
除此之外，祖逖急着北上也想與石勒一較高下，若是以前祖逖自是不敢直面石勒兵鋒，而今其坐擁數郡之地，麾下有數萬精兵，便有了與石勒交鋒的底氣。
“另外，隨着匈奴覆滅，整個北地只有河北石勒尚在，若琅琊王能舉兵北上，說不定能一舉剷除胡虜，收復河山！”
一提起琅琊王，祖逖就失望不已，早先些年他對琅琊王寄予厚望，誰知多年下來才明白過來，琅琊王志不在北伐。
“雖然琅琊王未能舉兵北伐，但爲兄也沒想到此次北伐竟如此順利！”
“是呀，自北伐始大軍連戰連捷，更是逼得王桑、趙固來降。而今石勒將兵十萬出征青州，若非冀州刺史邵續、鎮北將軍衛朔竭力相助，怕是曹嶷早就擋不住了。若兄長率軍從南邊威脅石勒，想必曹刺史定當舉手歡迎。”
“唉，只是北伐太過順利並不是什麼好事！”
祖逖喃喃自語，不知想到了什麼，面上一片凝重。事情正如祖逖所料，對於北地局勢變化，琅琊王全看在眼裡，早在祖逖着手北伐時，他就下令廣陵戴淵做好準備。
只是沒想到祖逖北伐動作太快，不等琅琊王做出反應，王桑、趙固便投降了祖逖。結果，他只能眼睜睜看着祖逖實力暴漲，懊惱不已。
早知胡虜如此不堪一擊，琅琊王當初也不會那麼幹脆利落拒絕祖逖提出的北伐之議，弄得現在倒讓琅琊王十分被動。
有時候琅琊王是真想不明白，爲何當初看起來已無可挽回的北方局勢，時至今日竟隱隱又有穩定之意，爲此讓琅琊王頗感鬱悶。眼瞅着北方即將光復，而江左作爲天下最大藩鎮竟在驅除胡虜中毫無作爲，日後怎能堵住悠悠衆口。
隨着祖逖、衛朔在北地一系列軍事勝利，避居江左的世家頓時躁動起來。
說句不好聽的，琅琊王寧願北地落入胡虜之手，也不可能眼睜睜看着衛朔統一江北，因爲那有可能意味着改朝換代，畢竟還從未有胡虜入主中原之先例，誰也不相信胡虜是天命所歸。
爲了應付北地變局，琅琊王特意將各家名士聚在王府一起商議對策。
“琅琊王來了！”
“大王！”
“給大王問好！”
不多時只見琅琊王司馬睿帶着世子司馬紹走了進來，王導、刁協、劉隗、陸曄、桓彝、庾亮等王府幕僚紛紛起身行禮。
“諸位無須多禮，請坐！”司馬睿面帶笑容頻頻向四周點頭示意。
“諸位，今鎮北將軍衛朔、徐州刺史祖逖連戰連捷已收復了大片土地，匈奴漢國行將滅亡，我江左是不是也出兵北上？以此來向天下人表明江左收復故都之決心，打消外界疑慮？”
剛開始，一向以英武著稱的世子司馬紹便迫不及待表示要出兵北伐，說起來司馬紹對江左遲遲不願介入北地一事大爲不滿。在他看來眼下正是驅除胡虜收復河山的最佳時機，江左應該立即整軍北上，聯合江北羣雄一舉蕩平胡虜。
看着一臉稚嫩的兒子，司馬睿不置可否，自己兒子還是太年輕缺乏經驗，不要說與衛朔相比，連眼前王導、刁協諸人司馬紹都未必應付得來，看來還得多多鍛鍊一二。
“呵呵，世子之議不無道理，只是出兵北伐不是小事，須得多方計議方可。”
“就是，就是，世子勇氣可嘉，然凡事不可冒進！”
聽着四周世家名士的指責，年輕氣盛的司馬紹如何能忍，正當他要反駁時，卻見其父司馬睿衝他輕輕搖搖頭示意其不要輕舉妄動。
“好了，諸位莫苛責，世子年少考慮不周亦是理所應當！只是隨着遼東軍南下幷州，北地胡虜勢力進一步削弱，而今北地胡虜將滅，收復故都可期，江東若依舊按兵不動，怕是會引起對外界非議。”
琅琊王話裡有話，在場衆人中除了司馬紹懵懵懂懂外，其餘衆人皆知曉箇中深意。說白了，琅琊王無非擔心衛朔實力強大統一江北，進而篡改了司馬家江山。
“大王多慮了，其實匈奴滅亡，肯定會導致胡虜勢力進一步削弱，然大王別忘了河北石勒依舊擁有不可小覷的勢力。而且遼東軍進佔北方邊疆數郡之地，必然要承擔起北部邊防。以臣之見，至少數年之內，遼東軍無力剿滅石勒。”
“茂宏所言有理，只……只是寡人心中依然不放心，諸位可有計策教我？”
王導的話多少讓司馬睿連日躁動的心平靜了幾分，他最擔心的便是遼東剪滅劉聰後，趁勢席捲河北大地，如此司馬家江山真將危矣！
劉隗沉默了一會兒，上前一步道：“大王，以臣之見不如西征蜀地如何？”
“西征？”琅琊王眼前一亮忙道：“愛卿且細細道來！”
“諾！”劉隗略一沉思向衆人解釋道：“大王，我江東實力雖強，然不善騎戰，若冒然北上與胡虜爭鋒，就算僥倖得勝，損失必然巨大！萬一一朝盡喪，豈不有損大王聲威？相反蜀地成漢國小勢弱，又缺少騎兵，必然不是我江東士卒敵手。”
“再者，益州沃野千里，昭烈帝憑此而三分天下，延續漢室社稷！若大王能據而有之，便可坐擁半壁江山，就算日後北地江山變色，大王又有何可擔心的？”
江左欲圖成漢，卻不知成漢此時正是國勢鼎盛之際，成漢主李雄性情寬厚，簡省刑律法紀，使得夷夏各族人心安定，由此而威震四方，在益州很有聲望。
而且李雄在各地興辦學校，減免賦稅，公事少而勞役不常有，不過數年光景，百姓富庶殷實，閭門不關，沒有搶劫偷盜之事發生，隱隱有大興之象。
只因交通不便，江左人士對成漢瞭解不多，又因李雄出身氐族而輕視之。上至琅琊王下至百官，均以爲西征是件很容易的事。
就在江左忙着西征益州，而祖逖躍躍欲試想要與石勒一試高下時，幷州戰局終於到了最後關頭。面對城外數萬遼東大軍，坐困平陽城的劉聰束手無策，最終不得不以全城晉民百姓性命相威脅。
面對劉聰的威脅，衛朔只嘴角露出一絲冷笑，然後命人將各地關押的匈奴俘虜分批押往平陽城下，他要給劉聰準備一份大禮，讓所有胡虜都知曉戕害晉民，必將遭到遼東殘酷報復。(。)