太陽如火爐，灼烤大地。午後的街道上，行人稀少，大樹下，一隻大狗吐着舌頭，看着十幾個侍衛護衛一輛黑色平頂馬車駛過。
車角落放一盆冒着白汽的冰，車裡涼爽異常，軟榻上，程墨手拿一卷書，看得津津有味。外面謠言滿天飛，可他不動如山，要不是霍光派人來請，他不會出府門一步。
霍光不問政務，不代表外面發生什麼他不清楚。外面在傳，他要再行廢立之事，甚至要把女婿程墨扶上帝位，這麼大的事，他如何會不知道？
他很生氣，後果很嚴重。
馬車從大將軍府側門駛入，榆樹心裡嘀咕，自家阿郎好歹是王爺，到哪誰不大開中門迎接？現在倒好，只能從側門進去，霍光也沒出來迎接。
程墨在書房院外下車，轉過甬道，前面一片綠油油的葡萄藤，一串串紫色的葡萄跟紫寶石似的掛在藤下。
葡萄架下，石几石凳，霍光面無表情。
“岳父。”程墨上前行禮。
霍光眼皮擡了擡，薄脣輕啓，吞出一個字：“坐。”
“諾。”程墨在他對面的石凳坐下。
石几上，除了兩碟水果，再無其他。
“你要和平恩侯府結親？”霍光依然沒看他，眼睛平靜無波，不知看哪裡，又像什麼都沒看。
程墨道：“是，吉期已定下來。小婿正要向岳父稟報。”
他確實打算這兩天抽空過過府跟霍光夫婦說一聲，沒想到霍光先派人來請。
霍光不置可否，過了一會兒，道：“許氏身份敏感，此事不可爲。你失算了。”
有遠見的皇帝會防外戚坐大，朝臣們對外戚也戒心重重，程墨憑和劉詢在民間結下的情份，加上氣運，自己的聰明，對時勢的把握，才能在短短兩三年內崛起，從一個小小的羽林郎一路飛黃騰達，先爲丞相，再因軍功封侯。
現在和許婉定下親事，便是攀上皇后的關係，成爲外戚。這層關係對別人來說，必會飛黃騰達，可對程墨來說，反而會成爲阻力，在劉詢心中留下貪得無厭的印象。
霍光本來極看好程墨，因這件事，對他極是失望。因爲失望，而生氣，而不想和他多說，可有些話又不能不說。
他的顧慮，程墨如何不明白？同樣的，楊敞也看出其中的兇險，才登門勸他低調。可是事已至此，他又怎能不對許婉負責？吃幹抹淨轉身不認人的事，他做不出來。
“岳父說得是，只是婉兒對小婿一往情深，小婿難以辜負。”
霍光想起年輕時，霍顯對他一往情深，溫柔小意地服侍，良久，嘆道：“英雄難過美人關啊。你打算怎麼辦？”
程墨笑道：“離塵避世。離京想必陛下不同意，只能在這紅塵中，大隱隱於市了。待陛下冊立太子，臣再重新出仕好了。”
嚴格來說，他現在並不能算致仕，還掛着一個北安王的爵位呢。這樣說，不過是表明態度。
霍光定定看了他一會兒，道：“陛下春秋正盛，怕是不會那麼早冊立太子。”
程墨道：“是。”
兩人心照不宣，都笑了起來。
見程墨胸有成竹，霍光怒氣稍斂，道：“你去見見你岳母，有些事，須向她分說分說。”
霍顯得知劉詢下詔賜婚，北安王府和平恩侯府即將聯姻，程墨要娶許婉時，氣得把一件極心愛的香爐摔了，香爐上鑲的翡翠跌得粉碎。要不是婢女再三苦勸，她早就把霍書涵叫過來，一頓臭罵了。她這麼聰明的母親，怎麼會生出如此蠢笨的女兒？放任男人把那些身份地位非同一般的女子娶回家，算怎麼回事？
聽說程墨在院外求見，她冷冷道：“讓他候着。”
毒辣的日頭下，程墨一站就是半個時辰，汗像小溪似的順着他的臉頰流下來，可他沉穩如山，站在那兒一動不動。
婢女們看不過眼，有膽大的悄悄遞了帕子過來，悄聲道：“姑爺，您擦一擦汗。”
程墨含笑道：“多謝。不必了。”
婢女還要再勸，他小聲道：“快回去吧，小心岳母瞧見。”
霍顯正在氣頭上，若被她發現，可就不是罰站的事了，說不好小命就沒了。那婢女不敢再勸，把帕子往袖裡一塞，再四下張望一番，確認附近沒人，才慌慌張張進院去。
霍顯怒容滿面，吃着冰過的瓜，像是吃程墨的肉。幾個心腹婢女在旁邊小心翼翼地勸：“姑爺也不是故意的，怪只怪姑爺長得太好了，狐狸精擋也擋不住。夫人，您要收拾，也該收拾小狐狸精，不要把氣撒在姑爺身上啊。”
砰的一聲，霍顯吃了一半的瓜重重擱在几案上。
婢女不知哪句話錯了，後背出了一層冷汗，另一個婢女趕緊道：“夫人心疼姑娘，可姑娘心疼姑爺啊，這麼毒的日頭，姑爺回去要是病了，姑娘該心疼了。”
“哼，病了倒好，病了就不能招蜂引蝶了。”霍顯冷笑，道：“更衣，去找那小娘皮算帳。”
先前的婢女傻眼了，霍顯真去找許婉的麻煩，霍書涵怪罪下來，她豈不遭殃？
“夫人……”婢女想攔，剛張嘴，霍顯已怒氣騰騰起身。
她真是氣壞了，劉詢賜婚蘇妙華，她強自剋制，勉強嚥下這口氣，劉詢倒當她好欺，自己單戀一枝花，獨寵許平君，卻一次又一次地把狐狸精賜給程墨，真當她霍氏好欺負麼？
婢女抱緊她的小腿，道：“夫人息怒，那可是皇后娘娘的孃家。”
霍顯道：“不是許氏的孃家我還作罷呢。”
真是踹心窩子啊，原來這皇后之位就該是她的寶貝女兒的，現在被許氏佔了，女兒只能當王妃，這虧就吃得大了，現在許氏還慫恿皇帝把妹妹嫁給程墨，跟她女兒爭寵，要是不給許氏些厲害瞧瞧，她還真當自己吃素的啊。
幾個婢女面面相覷，只好硬着頭皮苦勸，霍顯哪肯聽？也不嫌熱，換了一品誥命夫人的朝服，殺氣騰騰出了正堂，走出院門，一見眼大日頭低下，程墨身姿挺撥地站着，陽光灑在他臉上，越發顯得臉龐俊朗，劍眉星目。