“好了，參謀長同志，我們暫時不討論這個問題了。”奇斯佳科夫插嘴打斷了別濟科夫：“我們集團軍以後歸誰領導，這是最高統帥部決定的，我們私下就是討論再多也沒有用處。”他對別濟科夫說完這番話以後，轉頭望向了我：“司令員同志，我們當前的首要任務，是肅清日托米爾城內的敵人，爲我們的下一步進攻做好準備。”
對於奇斯佳科夫的提醒，我立即點頭表示同意，我擡手看了看，然後對別濟科夫說：“參謀長，我想部隊應該早就集結完畢了，您給塔瓦爾特基拉澤將軍打個電話，讓他們立即發起攻擊，爭取在最短的時間內，將學校從敵人的手裡奪回來。”
在日托米爾的塔瓦爾特基拉澤將軍接到了進攻命令後，立即命令早就部署在兩所高校附近的部隊，朝盤踞在學校裡的敵人發起了猛攻。
聽到進攻開始的消息，奇斯佳科夫望着我問道：“司令員同志，您說塔瓦爾特基拉澤將軍能在天亮前，將日托米爾城內的敵人都趕出去嗎？”
“這應該沒有問題。”別濟科夫信誓旦旦地說：“雖然關於兩座高校裡有多少德軍，還沒有一個準確的情報，但面對我們兩個團的強大攻勢，他們是支撐不了多久的。”
見別濟科夫信心滿滿的樣子，我的心裡卻有些不踏實，如果德軍真的這麼容易被趕走的話，也許他們根本佔領不了城裡的兩座學校。但看到兩人興高采烈的樣子，我也不好潑他們的冷水，只能默默地盯着面前的地圖，腦子裡思索將敵人從城裡趕出去以後，能否在方面軍主力趕到前，再狠狠地教訓德國人一頓。
日托米爾城內的戰鬥打響後，沒等到塔瓦爾特基拉澤的戰報，卻先等來了一個意想不到的電話。一名參謀向我報告說：“您的電話，是來自方面軍司令部的。”
聽說是來自方面軍司令部的電話，我不禁有些納悶：羅科索夫斯基此刻應該在返回白俄羅斯的路上了，誰會給我打電話呢？
我接過耳機貼在耳邊，對着話筒禮貌地說：“喂，我是奧夏寧娜，您是哪裡？”
“我是瓦圖京。”電話那邊的人一開口，就把我嚇了一跳：“我又回來了。”
聽到瓦圖京這麼說，我腦子忽然冒出一個穿着馬褂、拄着文明杖、滿臉橫肉的人物形象，那人在一羣人的簇擁下，在揮舞文明杖的同時，高喊着：“我胡漢三又回來了！”雖然這麼形象不太光輝，但不知怎麼搞的，我一聽瓦圖京說話，立即將兩人的形象重合了起來。
我強忍着心中的笑意，對着話筒說道：“大將同志，您回來了。這真是太好了，我們又能在您的領導下，和德國法西斯侵略者戰鬥了。”
“前段時間，我的身體…身體狀況…欠佳，所以讓羅科索夫斯基同志代替我指揮了一段時間。”瓦圖京剛開始說話時，還有點結結巴巴，但很快就恢復了正常：“如今我們和敵人的戰鬥正進入了關鍵的時間，作爲方面軍司令員，我怎麼還能在醫院裡待得住呢？對了，日托米爾的情況怎麼樣？”
我聽他問起了日托米爾，連忙捂住話筒，扭頭問奇斯佳科夫和別濟科夫：“德軍衝進日托米爾的情況，你們向方面軍司令部報告了嗎？”
聽到我的問題，奇斯佳科夫和別濟科夫兩人面面相覷，誰也沒說話。
我爲了儘快得到準確的答案，便提高了嗓門：“到底上報沒有啊？”
奇斯佳科夫首先開口問別濟科夫：“參謀長，您上報了嗎？”
“沒有。”別濟科夫搖了搖頭，有些詫異地說：“我還以爲您上報了呢？”
兩人的答覆氣得我都不知道該說什麼好，我狠狠地瞪了兩人一眼後，鬆開了捂在話筒上的手，紅着臉向瓦圖京報告說：“大將同志，德軍在天黑時，對日托米爾發起了突襲，併成功地突破了我軍的防禦，衝進了城裡，佔據了日托米爾國立師範大學和烏克蘭國立農學院。”
“什麼？”瓦圖京聽到我這麼說，立即提高了嗓門：“德軍衝進了城裡，還佔領了日托米爾國立師範大學和烏克蘭國立農學院。”他說到這裡時，猛地一拍桌子，那巨大的聲音把我嚇了一跳，接着聽他繼續說，“你們採取了什麼措施？”
我連忙恭謹地回答說：“我已經給近衛第23軍軍長塔瓦爾特基拉澤將軍下了命令，讓他組織部隊反擊，一定要在天亮以前，將兩所高校奪回來。”
“什麼，還要等到天亮以前。”瓦圖京聽我說完後，用嚴厲的語氣命令道：“在凌晨三點以前，一定要將兩所高校奪回來，同時將所有的敵人趕出日托米爾城內。”
我放下電話，重新走回桌邊，望着奇斯佳科夫和別濟科夫，表情嚴肅地說：“大將同志命令我們，必須在凌晨三點以前，將兩所高校從敵人的手裡奪回來，並肅清城內所有的敵人。”
“凌晨三點？！”聽到瓦圖京給我們規定的最後期限，奇斯佳科夫忍不住擡手看了看錶，然後愁眉苦臉地說：“也就是說，我們還有五個小時。在這五個小時裡，我們的部隊要肅清日托米爾城內所有的敵人。參謀長，”說這話時，他側臉看着別濟科夫，“您覺得塔瓦爾特基拉澤將軍能完成這個任務嗎？”
別濟科夫想了想，然後果斷地搖了搖頭，說道：“我認爲塔瓦爾特基拉澤將軍是無法完成這個任務的。”
“爲什麼？”聽到別濟科夫這麼說，我立即追問道：“給我一個合理的理由。”
“我去過日托米爾，也看到過這兩座高校。”別濟科夫慢條斯理地說道：“學校的建築物可以說是僅次於教堂的，我們的進攻部隊如今只有幾輛坦克的配合，要想用76毫米坦克炮轟開德軍嚴密防守的工事，是非常困難的。”
“那怎麼辦？”奇斯佳科夫聽完後，有些坐不住了，“假如我們不能在規定的時間內，完成清除城內敵軍的任務，我擔心會受到上級的責罰。”
我沒有說話，只是用手指輕輕地叩擊面前的桌面。憑心而論，我真不認爲塔瓦爾特基拉澤所組織的進攻，能在天亮前拿下被德軍佔據的兩所高校，就更別說凌晨三點以前了。
“司令員同志，我們該怎麼辦？”有些六神無主的奇斯佳科夫向我求助：“如果因爲日托米爾所出現的小狀況，而讓我們集團軍在這次戰役中的輝煌戰績被上級否定，那真的是太不划算了。”
“不要着急，副司令員同志。”雖然我不知道接下來的事態會如何發展，但在自己的部下面前，我還是要保持應有的淡定：“如今戰鬥纔剛剛打響，會取得什麼樣的戰果，我們誰也不知道。不過我相信我的戰士們，相信他們一定可以消滅盤踞在兩所高校裡的敵人，並將日托米爾城內的德國人全部肅清。”
“對對對，”我的話讓奇斯佳科夫安心了不少，他轉身吩咐別濟科夫：“參謀長，您快點給塔瓦爾特基拉澤將軍打電話，問問他們的進展如何，什麼時候能把學校拿下來？”
聽到奇斯佳科夫的吩咐，別濟科夫坐在位置上既沒有動窩，也沒有伸手去拿擺在我們的中間的電話，而是哭喪着臉對奇斯佳科夫說：“副司令員同志，戰鬥剛剛打響沒多久，這個時候我就算給塔瓦爾特基拉澤將軍打電話，他能回答我的內容，也只是‘部隊正在戰鬥’、‘戰士們表現得很頑強’之類的套話，根本聽不到我們想知道的內容。”
奇斯佳科夫擡手看了看錶，尷尬地衝我笑了笑，然後有點不好意思地說：“參謀長說得對，戰鬥剛進行了十幾分鍾，是勝是負還要多等一會兒才能見分曉。”
雖然我非常不看好塔瓦爾特基拉澤所組織的這次進攻，但此刻進攻的成敗，卻和我們室內幾人的前途息息相關，因此我在心裡暗暗祈禱，希望會有奇蹟的發生。
可惜事與願違，在半個小時以後，塔瓦爾特基拉澤打來了電話。我聽到從聽筒裡傳出的聲音，心裡不禁咯噔一下，他說話的語氣明顯是底氣不足，肯定是進攻不順利，於是搶先問道：“將軍同志，情況怎麼樣？學校拿下來了嗎？”
“對不起，司令員同志。”塔瓦爾特基拉澤羞愧地說道：“近衛第90師對烏克蘭國立農學院的進攻，失敗了。”
“那日托米爾國立師範大學呢？”聽說對農學院的進攻失利了，但我沒有氣餒，而是繼續追問道：“那裡的進攻，也失敗了嗎？”
“沒有沒有。”聽我這麼問，塔瓦爾特基拉澤連忙辯解說：“我們對師範大學的攻擊很順利，如今部隊已衝進了教學樓，和敵人在樓裡展開了近戰。”
對於兩種完全不同的戰果，我奇怪地問：“將軍同志，我不明白，爲什麼師範大學的進攻這麼順利，而農學院的進攻，卻會失敗呢？”
“是這樣的，我將城裡所有的坦克，都集中在師範大學這邊。而農學院那邊，則沒有重武器支援步兵的進攻……”
“我明白了，將軍同志。”不等塔瓦爾特基拉澤說完，我便打斷了他的話：“師範學院之所以能輕鬆地拿下來，是因爲您爲他們配備了坦克；而農學院進攻失敗，則是因爲他們沒有坦克的掩護，步兵的衝鋒都暴露在德軍的火力之下。我說的對嗎？”
“是的。”塔瓦爾特基拉澤小聲地回答說。
聽說師範大學的戰鬥已轉移到教學樓裡進行，我知道坦克在那裡沒有什麼用處了，便果斷地命令塔瓦爾特基拉澤：“立即將坦克從師範大學調到農學院那裡，讓他們引導步兵向敵人發起進攻。”
沒想到我的話剛說完，塔瓦爾特基拉澤就吞吞吐吐地說：“司令員同志，我做不到。”
“爲什麼？”聽到塔瓦爾特基拉澤的回答，我真的想順着電話線爬過去抽他。
“我們僅有的坦克，在進攻師範大學的戰鬥中，都被德軍的反坦克手擊毀了。”塔瓦爾特基拉澤語氣沉重地說：“也就是說我們進攻農學院的指戰員，是無法得到坦克的支援了。”
“什麼，所有的坦克都被擊毀了？”我此刻想抽塔瓦爾特基拉澤一頓的念頭，越發地強烈起來了。其實我早就知道他充其量只是個當師長的材料，如果不是在日托米爾的指揮員裡，找不到比他資歷更老、軍銜職務更高的人，我是絕對不會讓他全權指揮日托米爾的部隊。但在這種時候，我就算撤了他也沒用，我咬着後槽牙問道：“那您接下來打算怎麼做？”
“近衛第90師的部隊已經被打殘了。”塔瓦爾特基拉澤顯然從電話聽出了我的不滿，連忙報告說：“所以我將謝傑里科夫上校的近衛第51師調了過去，我相信以上校的能力，就算沒有坦克的掩護，也能將農學院奪回來。”
知道謝傑里科夫的部隊接替了攻擊農學院的任務，我的心情莫名變得輕鬆起來，畢竟他是和我一起經歷過斯大林格勒保衛戰，熟悉我的作戰風格，知道如何以最小的代價來換取最大的勝利。我等自己的情緒稍稍穩定後，吩咐塔瓦爾特基拉澤：“好吧，將軍同志。奪取農學院的任務，就交給近衛第51師來完成，我相信這支屢立戰功的部隊，是不會讓我們失望的。”當我聽到電話另外一頭的塔瓦爾特基拉澤如釋重負地長噓一口氣，趕緊又補充說，“還有，農學院的戰鬥在進行時，其餘的部隊也不能閒着，他們要儘快地肅清城內其它地段的德國人。而這一切任務，都必須在凌晨三點以前完成。”
“凌晨三點？”對於我規定的這個時間，塔瓦爾特基拉澤立即表示了異議：“不是說天亮以前嗎？怎麼又改成了凌晨三點？”
“這是瓦圖京大將給我的最後期限。”在這種時候，我也顧不得給他留面子了：“如果不能在規定的期限內，奪回兩座高校，並將敵人從城裡趕回去，我和副司令員還有參謀長都會被撤職。在我被免除職務之前，我會剝奪您的將軍肩章，並將您送上軍事法庭，爲了您的前途，您最好還是在規定的時間內，完成我交代給您的任務。”
塔瓦爾特基拉澤也許做夢都沒想到，假如在凌晨三點以前不能肅清城裡的敵人，會帶來這麼嚴重的後果。他沉默了好一陣，忽然提高嗓門對我說：“司令員同志，您就放心吧，我這就親自去指揮進攻農學院的戰鬥，如果不能在規定的時間內肅清敵人，我絕對不會活着回來見您。”
當我放下電話時，看到奇斯佳科夫和別濟科夫都圍在我的身邊，便好奇地問：“你們都圍在我這裡做什麼？”(。)