涼亭四周懸掛了數層薄紗，熾烈驕陽透過薄紗後剩下柔白的暖光。溫榮眉梢微擡，看着太后身前案几上、猶如紅寶石般泛着絢麗光澤的櫻桃，面上現出旁人無法察覺的笑意。
溫榮望向太后，目露痛心之色，似乎下了極大決定，鬱郁地說道，“二王妃所言有理。二皇子和趙家郎君打小一處讀書長大，雖非嫡親兄弟，卻勝似嫡親兄弟。趙家娘子出事對於二皇子、二王妃而言，確實如親妹妹受傷一般心痛難當。當初是兒思慮不夠周全，現在將心比心，兒覺得十分愧疚。茹娘心性不壞，府裡道其年幼，平日對茹娘是缺了約束和管教，還請太后枉錯責罰。”
溫茹聽到阿姐讓太后管教她，嚇的面色青白，額頭的汗水順着鬢角髮絲滑下，滴落在今日新換的洋紅半袖襦裙上。溫茹思及其平日出府與貴家女娘玩樂，確有仗着阿姐是當朝五王妃而行爲驕縱，現在想起覺得頗爲後悔，原來真出了事情，就是阿姐也頂不住的。
溫茹緊張地往溫榮的方向微微挪動，恨不能躲到溫榮身後。
溫榮早瞧出溫茹在害怕和緊張了，心下好笑，不忍心還是朝溫茹做了個安心的手勢。溫茹瞧見了才靜靜地跪在地上大氣不敢出。
太后看着溫榮滿意地點點頭。二王妃咄咄逼人，逼着她懲罰溫家娘子，還好溫榮曉事懂得顧全局面。不肯讓她爲難，給了大家臺階下，既如此。她是更捨不得重罰溫茹娘了。
太后端起茶湯吃了口。潤了潤嗓子，緩緩道，“是該罰。就罰茹娘抄寫五十卷經書替趙二孃祈福，未抄完不允許出溫府。”
溫榮立即曲膝謝過太后，溫茹長長鬆一口氣，人差點癱軟倒地。她還以爲會和阿爺五月一樣，被關押在大理寺了。不想僅僅抄寫五十卷經書就夠了。
韓秋嬏一怔，這處罰也太輕了。還想再說什麼，太后不耐煩地擺擺手，“好了好了，該罰的都罰了。你就省省心，有空回府多照顧照顧褚側妃，不幾月她就快生了。還有趙二孃，也應該在廂房裡好生將養，將身子面子都養好了纔是正事。難得大家到的齊，我在亭子坐了一上午悶壞了，你們陪我到櫻桃園去走走。”
韓秋嬏和趙二孃自然聽出了太后言語裡的嘲諷，韓秋嬏對周遭人，尤其溫榮、褚二孃等是恨之入骨。而趙二孃面紗下的傷疤早已扭曲變形。趙二孃的牙齒狠狠咬着下嘴脣，留下一道深彎的血印。趙二孃認定自己是最無辜的，她甚都未做。每一次紛爭她都只是在旁瞧熱鬧，憑什麼偏偏是她付出如此慘重的代價。她這輩子是毀了，可她絕不允許害她的人仍在世上活得滋潤快活。
趙二孃緊握的拳頭往寬大袖籠裡縮了縮，觸碰到冰涼尖銳的刀鋒，目之所及的一衆人，都該死……
宮女史扶着太后起身。太后朝丹陽招了招手，讓丹陽過來扶着她。又命溫榮去陪琳娘，笑道，“榮娘，現在琳娘是有孕之身，你可得替我照顧好她，若不是我年紀大，我都想親自牽着孫媳婦。”
溫榮笑着答應下，“太后放心，三王妃肚裡懷的是太后重孫子，兒可是打着十萬分精神，哪裡敢疏忽大意。”
“你這孩子說的就是好聽。”太后將手搭在丹陽手臂上，滿足地點點頭，“走走，聽說園子裡有郎君在鬥詩，不知道奕兒和晟兒過來沒有。他二人詩情雖也不錯，但我還是喜歡杜學士寫的詩，杜學士可真真是才華四溢，那詩寫的曠遠大氣不失細膩，華麗卻不會浮躁，一會我命人取了詩帖給你們瞧，你們都該好好學學。”
“是是，祖母評詩是最在行的。”丹陽在旁笑個不停。
太后扶着丹陽走出涼亭後，才忽然想起來，瞥眼瞧着丹陽問道，“對了，你夫郎的大妹妹，不就嫁給了杜學士嗎，那小娘子可真是好眼光，好像是喚作嬋娘對吧？過兩日帶進宮我瞧瞧。”
丹陽好笑道，“祖母好記性，連名字都能記得住，嬋娘知曉了指不定多高興。可這幾日嬋娘是不能進宮陪太后了，因爲嬋娘才爲杜府添了個胖娃娃，這還未過月子呢。那小郎君笑起來像極了杜學士，好不討人喜愛。”
“那是大好事啊，記得讓嬋娘將小娃娃的肚兜給琳娘。還有，過了月子讓嬋娘抱着娃娃進宮給我看看，陪陪我這老人家，我是十幾年沒聽到娃娃哭的聲音咯，延慶殿裡太冷清，我年紀大了，等不起了。”太后滿面笑意，可說話時眼裡有幾分落寞，目光在丹陽、琳娘等人身上徘徊，要求丹陽和溫榮也早些生，多點孫兒陪她。
丹陽和溫榮紅着臉應下，衆人說說笑笑地走下高地，忽然看見有幾名年輕婢子，在臺階附近縮頭縮腦、一副鬼鬼祟祟的模樣。
那幾名婢子看到太后、丹陽一行人，面露驚慌之色，轉身就想跑開，可此番作態早引起太后等人的懷疑。
太后指着那幾人，對內侍說道，“是誰家的婢子，這般沒規矩，將她們捉過來，我要問個清楚。”
跟在二王妃韓秋嬏身後的趙大娘子本是一副事不關己、百無聊賴的模樣，可看清那幾名侍婢後愣了愣，是她趙府上的，而且是跟在大夫人身邊的二等侍婢。
侍婢被內侍帶過來，戰戰兢兢地跪在太后面前，眼睛一直瞟趙家娘子，趙二娘子蒙着面紗，垂首呆滯地盯住蜀錦繡鞋鞋尖，對周遭事情置若罔聞。無奈之下趙大娘子只得硬着頭皮走出來，小心翼翼地說道，“回稟太后，她們是趙府的侍婢，約莫是有何事過來尋奴與妹妹，還請太后莫怪。”
太后蹙眉看了趙大娘子一眼，冷哼一聲，“堂堂尚書左僕射府的婢子怎這般鬼鬼祟祟，何事不敢當面說，看了我們就要跑，你快些去問了她們究竟有何事。”
趙大娘子聽了臉一陣紅一陣白，先前在涼亭她們趙府就跟着二王妃一起丟盡面子，現在府裡的侍婢又讓她下不來臺。趙大娘子心裡騰起一股惱意，向太后道歉後，朝那些侍婢斥道，“爲何不光明正大的請宮女史上來傳話，府裡平常都白教你們了，驚着了太后你們十條命也不夠償的。”
侍婢連連叩頭求贖罪，卻也不肯說究竟何事。太后不耐煩地揮揮手，趙大娘子才帶了侍婢退到一旁。
趙大娘子皺眉不悅，“怎麼回事。”
侍婢臉色極其難看，壓低了聲音將大夫人的話傳了一遍，趙大娘子驚的睜大了眼睛，不可置信地看向侍婢，牙齒根都在哆嗦，“是不是真的。”
侍婢接着道，“大夫人知曉後立即回府了，吩咐我們過來尋大娘子和二娘子，還交代了不許聲張。”
趙大娘子恍恍惚惚的也沒聽清婢子說些什麼，只滿腦子的噩耗，面上血色褪的一乾二淨，脊背發涼地回到太后等人面前，緊張侷促地說道，“府裡出了些事，奴無法陪太后遊園了，還請太后恕罪。”
太后眉眼不動，“那你們先回去罷。”
趙大娘子蹲身謝過太后，朝趙二孃招手，不料趙二孃仍舊低頭看地，根本不搭理她。趙大娘訕訕地走到趙二孃身邊，使命扯着趙二孃的衫袖，“我們快些回府罷，阿孃還在府裡等我們。”
韓秋嬏蹙眉上前，低聲問道，“府裡出什麼事了，要不要幫忙。”
趙大娘子張了張嘴，說不是，不說也不是。
太后徹底沒了耐心，不耐煩地看了她們一眼，“嬏娘，你在這陪着她們，丹陽、琳娘、榮娘，我們走吧。”
太后轉身離開，趙大娘子反而輕鬆下來，紅着眼睛靠近韓秋嬏，附耳說道，“我大哥被殺了，今早在西郊發現的屍體。”說着說着趙大娘子的眼淚就落下來，“二王妃，也不知趙府是不是真的惹着喪門星了，一連串的禍事，二孃的臉毀了，現在大哥又沒了，你說我們該怎麼辦啊。”
韓秋嬏也驚訝地張大了嘴，她和趙家娘子的交情其實並不深，不過是因爲嫁給了二皇子，故才和趙府有了往來罷了。故雖震驚但也不會悲傷難過，只是幫着趙大娘去推趙二娘子，“你大哥遭了禍事，快點隨你姐姐回去，別杵在這兒，我還要去陪太后散心的。”
趙二孃整個人都在發抖，極度的悲憤和仇恨下她隱隱感覺到趙府要完了，她被毀了，大哥死了，阿爺和二哥每日回府也都是愁眉不展，唉聲嘆氣的。
趙府要傾覆了，反正趙府也要傾覆了，趙二孃猛地擡起頭，看到不遠處太后正與謝琳娘等人談笑生風，溫茹娘捂着肚子笑的直不起身，就連剛纔還向她低聲下氣道歉的張三娘，也腆着臉湊在丹陽身邊獻殷勤。
白晃晃的陽光刺得她視線模糊，趙二孃眼裡兇光越來越盛，擡手扯下面紗，原本白皙無暇的面龐上爬着一道猙獰的傷疤……()