石頭察覺到吳煜不時投過來的目光，心下發虛，低頭吃飯，死活不肯擡頭。
初三時，簽到城裡楚家做小廝的堂弟回村裡過年，拉了他睡在一個牀上，說起一件事，原來他家公子偶然見過師傅一面，懷疑師傅是他從小失散的妹妹，又怕冒然相認，萬一錯了，好生尷尬，於是向他仔細詢問了師傅的習慣、脾氣，甚至平時說過什麼話，做過什麼事。
這一次聽得他要來拜年，更是求他一定要好好看看師傅家的情況，包括師公的模樣秉性。
他有心想要告訴師傅，又覺莽撞，想着不如就等事情有了準頭兒再說，萬一弄錯了，他提早說出，師兄恐怕又會笑話他。
自從進了師傅家門，他就把把所見所聞統統記了下來，生怕漏了什麼，那楚公子不好斷定師傅身份。
可是這個比女孩子還要美上三分的小子，卻總是冷眼盯着他，盯得他心裡發毛，好似做了什麼錯事一般，
瑞雪哪知道兩個小子的各自心思，還以爲他們剛纔有過什麼口角，笑着給他們夾了菜，也沒在意，畢竟平日不在一起，就算脾氣不合，也沒什麼衝突的機會。
半個時辰後，酒席散了，族老、里正們喝得臉色通紅，心滿意足的各自回了家，老王也有些站立不穩，拱手抱拳告辭。
瑞雪張羅了兩籃子野雞野兔、麻花兒、餃子、豆腐之類的回禮，讓栓子拎上車，石頭臨時接替充當了車伕，駕車回了城。
兩桌半酒席，沒剩什麼菜，但是碗筷可不少，足足兩大陶盆，張嫂子坐在竈間幫忙刷洗，說起她家裡剛纔的盛況，忍不住笑出聲來，“坐在我家吃席的那幾個鄉親，回去之後一定會同別人說起菜色豐盛，以後，你和先生再有什麼事，大夥恐怕都會一窩蜂跑來幫忙了。”
瑞雪也笑，“有人幫忙，總比沒人幫忙好，不過是多搭些吃食罷了。大過年的，圖個熱鬧。”
張嫂子想起自家去年也只買了二斤豬肉，連燉個白菜都只敢放少少幾片，剩下都要留着來客時炒菜，妝點個門面，今年卻一口氣割了八斤肉，大人孩子卻都沒有往年吃得兇了，於是感慨說道，“我們一家可是跟着你享了福，多添了進項不說，好吃食也沒少吃，肚子裡油水兒比往年厚了幾倍。去年二壯爲了片肥肉還和三丫吵架，今年兩個孩子都開始挑瘦肉吃了。”
瑞雪往盆裡添了瓢熱水，開始投洗刷好的陶碗，“日子總會越來越好的，明年過年，興許孩子們連瘦肉也吃膩了。”
張嫂子哈哈笑了，眼角淺淺的皺紋密密摞在一起，“妹子說的對，嫂子就跟着你走了。”
兩人說笑着，洗完碗就散了。
第二日初七，人日子，按習俗吃麪條，瑞雪炒了褐色的肉醬，拌了白生生的麪條，只看着就極有食慾，吳煜吃了兩大碗，晚上犯了積食，折騰了半宿才睡下，瑞雪聽說後，初八一日就只許他吃了一碗蛋羹，餓上兩頓，居然好了。
張嫂子晚上時手搭涼棚，仔細看了看天上隱隱可見的星星，就說道，“諸星下凡了，張大戶今年恐怕不能往外佃水田了。”
瑞雪不解，開口詢問，張嫂子卻賣了關子，第二日果然城裡張府來人說，水田他們自家出人力種，就不佃給村裡人了。前些日子鄉親們雖然聽吳老三說起過這事兒，但誰都沒當真，現在有了確切消息都忍不住罵了起來。
瑞雪這才知道，原來初八晚上，如若星光燦爛，天氣晴朗，就預示着今年風調雨順，稻穀豐收，去年天空陰暗，一個星星都沒有，所以張家佃了一半水田出來，今年知道要豐收，就半畝也不佃了。
瑞雪忍不住冷笑，她可沒忘記張家覬覦碼頭鋪子，惹得趙豐年吐血一事。
原本就打算和張家算算總賬的，那水田離村裡進，又是張家的最大的一塊田產，怎麼看都是最好的下手之處。可惜，因爲村裡人要佃回家種，勢必會連累了他們，她一直猶豫不決，如今張大戶貪心，不肯佃田出來，到真合了他的心意。
話說六百里之外的彤城，因爲連年風調雨順，莊稼收成極好，百姓們日子寬裕了，花錢也就格外大方，城中鋪子比之往年，生意都要興隆許多。
這一日，城南白家大少白展鵬，在紅梅盛開的南苑裡大擺宴席，邀了城中所有與白家有瓜葛之人，飲酒聽戲。親朋友人相聚一堂，請來的戲班又是在附近幾城極紅的陶家班，所以，南苑之中，前所未有的熱鬧。
南苑梅林邊的二層小木樓裡，正對着戲臺的雕花窗子半開着，一張金絲楠木的大圓桌上擺了八碟精緻的小菜和一壺上好冷梅酒，四五個城中有名的公子大少，團團圍坐在一起，這個說起，城中哪家花樓來了個惹人憐的清倌人，那個說起，欲定親的閨秀如何無趣，偶爾興起，又指了屋角花瓶裡的紅梅枝兒吟兩句酸詩，倒也自得其樂。
靠近窗邊的椅子上，坐了個白衣勝雪的公子，二十幾歲的年紀，體態傾長，面龐白皙如玉，秀眉而長目，端得是俊美非凡，溫潤如玉。
此時他正手握一隻小巧白玉杯，望着遠處綿延的紅梅林出神，眼角處一抹隱含的擔憂，直看得門口躬身伺立的兩個嬌美丫鬟心中抽疼不已。
桌上一個紅衫金冠，面青眼腫的公子，不時眼帶淫邪的瞄向兩個丫鬟，待發現她們心心念唸的都是窗邊男子時，忍不住出聲嘲諷道，“我們白大少獨坐窗前，可是看上那臺上的花魁了？”
白展鵬回過神來，垂眸喝酒，掩下眸裡的厭惡之色，淡淡回道，“我可沒有吳二少懂得憐惜美人。”
一個穿了寶藍錦緞衣衫的公子，生怕兩人起了口角，笑着接話道，“要我說，這陶家班的花魁，可不如當初的玉堂嬌美貌，我家二叔過了這麼多年，每逢大醉，還會把玉堂嬌掛在嘴邊，惹得我嬸孃與其吵鬧不休。”
衆人皆笑，算是勉強岔開了剛纔之事，白展鵬聽着他們不時低聲奸笑，定是提起了與哪個女子的閨房之事，心中忍不住厭惡更勝。
如若是豐年在，恐怕早就甩袖子走人了，他一向有些清高，雖行的是商賈之事，秉性裡其實更似書生，與這羣好色之徒，完全不同。
可惜，一夜之間，他突然就消失了，任憑他們幾個好友，翻遍了整個彤城，都沒有半點兒線索。他們隱約記得，豐年是有兩個幫手的，皆是趙家爲家主培養的得力手下，可是，如今這種生不見人，死不見屍的結果，讓他們又不敢相信任何趙家之人，難保就是因爲他們其中有誰判主才致使豐年遭了大難…
江湖上發了懸賞令，周邊兩城也貼了告示，卻還是沒有半點兒消息傳回，到底是什麼事，讓他失蹤七月有餘，難道，他真的已經不在人世了？
越是這般想着，白展鵬的眉頭就皺的越深，擡手再去倒酒時，門外守着的貼身小廝，卻小跑進來，貼着他的耳根說了一句話，驚得他霍得站起身子，邁步就奔了出去。
一桌子的酒色之徒，被嚇得愣了，半晌纔回過神來，一人笑道，“白大少怎麼這般失態，難道是心愛女子被人搶了不成？”
衆人哈哈大笑，繼續喝酒聽戲，瞬間把這些無謂之事扔到了腦後。
白展鵬離了南苑，上了馬車，急聲吩咐趕回白府，尚未等馬車停穩就跳了下來，直奔書房，那裡已經有個青衣後生等待多時了，一見他進來，連忙起身跪倒，“給大少爺問安。”
白展鵬仔細打量這後生半晌，才認了出來，是靈風城酒莊程老掌櫃之子，幾年前，他與人酒後口角，說起武國沒有好酒之事，一時興起就開了個酒莊，沒想到居然打響了名氣，各個城池幾乎都開了分店，幾個好友平日天南海北，極少有機會聚在一處，酒莊也就成了傳信之處。
“東昇，可是老掌櫃有信送至？”
青衣後生立刻從懷裡掏出一個扁平的油紙包來，雙手捧上，恭敬答道，“家父那日在店裡盤賬，有個農家漢子送了一封畫有孔雀標記的書信來，而且暗語也能對上。家父怕耽擱了少爺的事情，就命小的日夜兼程趕過來了。”
“農家漢子？”白展鵬面帶疑色的接了油紙包，揭開拿出書信，迅速拆開通讀，眉頭漸漸就皺了起來，沉思片刻，終究還是長長舒了口氣，“活着就好，活着就好。”
說完，吩咐貼身小廝送了東昇下去歇息，就提筆疾書，很快寫好兩封書信，仔細畫好標記，喚了心腹管事進來，將信送走…
原本說好豆腐坊正月十六再開工，可是纔不過十二，就陸續有人上門買豆腐，甚至還有外村的趕車過來，瑞雪問及原因才知，正月是一年的開頭兒，又尚未到種地的時候，農家還算清閒，許多人家就選在這個月嫁女娶媳。
豆腐這吃食，煎炒烹炸，都是極美味的，添上兩個菜色在席上，主家臉上也好看，於是，就派人來探問。
瑞雪與張家、高家一商量，左右也是無事，就提前幾日開工了，除了各個村子照舊趕車去賣之外，也接受預定，哪家婚嫁酒席需要，就提前說一聲，到了正日子早晨，高福全就趕了車給送上門去。