七八四章 緩兵之計

柳城。

名字裡雖然帶個‘城’字,但柳城卻並非是一座城堡,只是位於渝水流域的一個河灣處的聚居點罷了。

在河灣南面的曠野上,殘雪尚未盡融,一個個饅頭似的帳篷點綴其間,若非春寒尚濃,草木還未復甦,這裡想必會呈現出一派風吹草低見牛羊的塞外風光。

聚居點的中心,是在與河灣相對的一座小山腳下,數百座帳篷緊緊的擠在一起,外圍有一圈半人高的柵欄圍着。住在營寨中的人既有取水之利,也能借着山勢避風,不言而喻,這裡是個相對絕佳的寶地,住在這裡的,都是身份尊貴之人。

在營寨中間,最大的那間營帳裡,蹋頓正不停的來回走動着,腳步聲很重且沉悶,讓聽到腳步聲的人心裡都揪得緊緊的。偶爾停下來,他還會低吼幾聲,聲音中盡是焦躁不安之意,彷彿一隻被困在籠子裡的野獸。

“閻兄弟,按時辰,青州的使者應該已經進了襄平城吧?怎麼到現在還沒有消息傳過來?”

“哪有那麼快?”閻柔咧咧嘴,嘿聲答道:“襄平離柳城足有五百多里路,就算青州使者一進城就和遼東侯見面,咱們的眼線就在城守府旁聽,聽完就兼程趕過來,也沒這般快法啊。大人你就安心靜候吧,不要消息沒到,自家先亂了陣腳。”

“你說的倒是輕巧。”蹋頓跺了跺腳,像是要加重語氣,讓盟友意識到形勢的嚴峻性一樣:“於文則的羽林軍已經到了碣石山,正在厲兵秣馬,刀都架到脖子上了,不急纔怪?感情這不是你家,青州軍打過來,你拍拍屁股就能走,可我遼西烏桓這幾萬老少卻往哪兒跑?”

蹋頓是真急了。

當日聽聞鮮卑盟軍慘敗,他肝膽皆寒,當時就想着降了算了。但閻柔先說王羽對胡人的強硬態度,再說青州軍政制度,讓他清楚的意識到,向王羽投降,和從前想漢廷投降完全不是一碼事。

後者好對付,只要裝得謙卑一點,癡傻一點,朝廷中的大佬們就會很大度的笑說:喏,不過是個沒腦子的蠻夷而已,犯不上跟他計較。於是一場大難就此逃過,運氣好,說不定還能賺個敕封、恩賞,甚至和個親什麼的。

蹋頓原本分不清漢軍各部的區別,覺得就算王羽強硬點,終究也不會差太多,頂多就是不指望敕封、和親,端正態度,用心幫忙對付鮮卑唄——當年漢人對付匈奴就是這個套路,聯合鮮卑、烏桓、夫餘這些小部落,一起痛打落水狗。

這差事用漢人的話來說,是以胡制胡,朝廷大佬們認爲這是不戰而屈人之兵的妙計,在清談和臧否人物時,會大加渲染及宣揚。

但在蹋頓眼中,卻是個絕佳的良機!

當年鮮卑怎麼崛起的?還不就是趁着匈奴被漢軍打垮,跟在漢軍屁股後面撿便宜,最後硬是撿出來了一個草原霸主?此番鮮卑敗得那麼慘,如果自己能得到這個差事,那……

只可惜,閻柔的一番話像是一盆帶着冰碴的冷水,迎頭潑下來,將他凍了個透心涼。

閻柔告訴他:別看王羽一直舉着漢軍的大旗,其實他早就是天下第一號的亂臣賊子了!不稱帝就忠心?這話只能拿去騙那個小孩子皇帝,變法、改制、改元……在青州,漢統就剩下表面那一張皮了!誰要是還拿過去對付朝廷大佬的經驗和王羽打交道,肯定會被一口吞下去,嚼得連骨頭渣子都不剩。那是個不重名,只看重實利的蠻子!特別野蠻!

蹋頓一想也是,青州那麼大的地盤,竟然連一塊私人封地都沒有,簡直讓人無法想象。自己要是投降,八成真的會應了閻兄弟的話,只能保住一條老命,其他什麼也別想留。

當然,這事也不是不能商量,畢竟打仗打輸了,那就連命都保不住了。而這一仗的勝負,烏桓這邊的贏面,不,應該說能擋住青州軍的希望,可說是微乎其微,蹋頓很是躊躇了一陣子。

解決他困擾的還是閻柔。

這次,後者又給他出了個主意,自己打不過,就多拉幾個幫忙的啊。蹋頓覺得這是個餿主意,鮮卑人可是草原上的霸主,拉上他們都打輸了,再拉別人又有什麼用?

閻柔的回答很簡單,也很精闢,一下就點醒了蹋頓。

烏桓、鮮卑聯手,是爲了南侵,爲了打敗青州軍,所以沒有什麼迴旋的餘地,只能和青州軍硬碰硬。但若青州軍東征,打上門來,烏桓的戰略目標就只是生存,可以採用的戰術就很多了。

當然,烏桓在漢地居住的時間長了,早已不是純粹的遊牧民族,沒辦法像鮮卑那樣說走就走,想走多遠就走多遠。不過,只要蹋頓想,他還是可以玩出不少花樣的,特別是閻柔的計劃能成功,將遼東和高句麗兩家拉進來的話,希望就很大了。

只是計劃畢竟只是計劃,沒成爲現實前,終究只是鏡花水月,在青州軍擺出了大舉東征的架勢,遼東方面又遲遲沒有迴應的情況下,蹋頓的焦躁也是很自然的。

閻柔計劃中的同盟不止遼東一家,但夫餘太遠,也未必願意來淌這灘渾水,高句麗屢敗於公孫度,就算有心,也得先看後者的臉色才能行事。

所以說,事情的關鍵全在公孫度的態度。

“蹋頓兄弟,你說這話就沒意思了!”蹋頓的話是實話,但越是實話,聽起來就越刺耳,被他一擠兌,閻柔臉上霎時覆上了一層寒霜:“以天下之大,憑閻某的本領名聲,若是想走,何處不可去?閻某來這遼西苦寒之地,莫不是爲了求遼西大人您庇護麼?”

他雖然是漢人,但脾氣和胡人差不多,不是不能好好講道理,但只要受點刺激,翻臉也是極快。只見他冷着臉,瞪着眼,另一邊蹋頓也是吹鬍子跺腳,眼看着就是一場衝突。

齊周見事不好,趕忙出來打圓場:“二位,二位,都是自家人,何苦爲了口舌之爭鬧得這麼不愉快?閻兄弟,蹋頓兄弟身負族人安危,想得多些也是難免,你若不能好言相勸,就別說話,沒人當你是啞巴。蹋頓兄弟,閻兄弟外號霹靂火,大敵當前,你和他較什麼真啊?”

他話說兩邊,語氣各有不同,但兩個頂牛似的傢伙卻還就吃他這套,互相瞪了一眼,不吱聲了。

齊周鬆了口氣,繼續說道:“其實,襄平那邊本來也不會很快就有確切消息……”

“這話怎麼說?”蹋頓一怔,下意識自己答道:“哦,我明白你的意思了,你的意思是公孫度也不敢得罪青州,要和來使討價還價吧?”

“是,也不是。”齊周模棱兩可的回答道。

“誒,齊大當家,你就別跟俺兜圈子了,你知不知道現在俺這心裡,就跟有把火在燒似的,是真急啊!”蹋頓寧可和閻柔對罵,也不願意聽齊周拐彎抹角,跟閻柔罵歸罵,總算是能搞清楚對方的意思,齊周這種……壓根就聽不懂啊。

“閻兄弟之所以提出這個計劃,就是因爲他拿捏準了公孫度的性子,公孫度不會降,至少不會在有希望一搏的時候放棄。別看他纔在遼東當了五年太守,實際上,他半輩子都耗在這裡了,經歷了無數勾心鬥角,浴血搏殺,他豈能輕易放棄?”

“而青州那邊也沒有選擇。王羽治政,用的是墨家那套東西,不患寡而患不均。他在青州不分封,將來取了天下也同樣不會,如果開了口子,那就是自己打自己的臉了,他是個聰明人,肯定知道朝令夕改的弊端。”

“所以,他們很難達成一致,最終八成還是要打一仗。而對公孫度來講,他和王羽是有些交情的,仗可以打,但不能放手大打,搞成你死我活的局面,就像是之前的袁術那樣。”

“由此推斷,遼東的最佳策略就是拖,藉着討價還價的機會,拖住青州。當今的天下大勢可謂瞬息萬變,王羽終究是要爭天下的,而不是在北疆當個邊疆諸侯,所以他沒辦法在幽州耽擱太長時間,只要拖過了春夏的用兵季節,青州軍就算再強,還能冒着大雪嚴寒勞師遠征麼?至於明年,呵呵,明年還不一定怎麼樣呢。”

齊周滿足了蹋頓的願望,當即侃侃而談了一番,說的道理有些深奧,卻勝在表述清晰,聽得蹋頓連連點頭。

“如果真能成,那倒是正好,可王蠻子也不笨,萬一他識破了呢?”這不是什麼完全之計,蹋頓認真想想,都能想到破解之法。

“識破了也沒用。”齊周含笑搖頭,解釋道:“王羽爲什麼在北征前遣使遼東?還不是想提前說服公孫度,免得同時面對兩路,甚至三路敵人?他肯定想各個擊破呀。但公孫度也不笨,知道脣亡齒寒,咱們完了,他也只有任由對方揉捏了。”

說着,他臉上笑容更盛:“所以,他只要拖着不給答覆就好。王羽要是強來,那就始終得防着遼東一手,不光是遼東,公孫度的女兒嫁給了夫餘王,若他肯點頭,高句麗也很樂意摻一腳,要是抽冷子來這麼一下,嘿嘿……偏偏王羽還不能抱怨,誰讓他們本來就沒談好呢?”

“高,實在是高!”蹋頓愁容盡去,衝着齊周挑起了大拇指:“齊老大,俺蹋頓算是服了你了,你們漢人的腦袋就是靈光,這麼難的事,卻一眨眼就解決了,了不起啊!”

“呵呵,過獎了,過獎了。”齊周笑容滿面,連連擺手道:“齊某也不過是拾人牙慧,轉述一遍罷了。”

“哦?”閻柔也消氣了,湊上來問道:“哪來了一個這麼高明的人?”

“說起來,這人兩位也是認識的。”齊周向兩人點點頭,然後一轉身,揚聲向帳外喚道:“子遠先生,快請進來罷。”

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