管家是黃巾公會派來的可靠子弟，名叫徐平，是黃巾舊部徐和的二弟。徐平正在門前張望，見張靖行近，急忙上前說道：“方纔一位隨從送來一封信，還帶來一個口信，說有位姓岳的官員在下塌處恭候。”
張靖接過書信，一看便知是母親筆跡，撕開信匆忙讀了一遍，心頭涌現出一份濃郁的親情。張靖略想一想，進房寫了一封回信，招呼張一安等人一道往驛館走去。
驛館建在人工湖東側，佈局十分合理，檔次很高，距離張靖居處不遠。張靖存着心事，想從嶽石處探聽京中消息，與親隨護衛皆騎馬過去。到了驛館門口，正好遇到鮑旭從門內出來，張靖向鮑旭打個招呼，在鮑旭驚異的目光中匆匆進了驛館。
鮑旭對張靖印象很好，對於張靖意外貶到理河，以他的背景不難打聽到背後的原因，當然這個原因並不準確，只是表面上的消息。壓制張靖之舉，雖然無人向他打招呼，但張靖遭遇的不公，讓鮑旭對某些人的做法十分不滿。鮑旭對張靖看起來冷淡，其實這是鮑旭的性格使然，他對誰也是這幅冷冰冰的模樣。上午讀了張靖的五份文件，鮑旭十分認可張靖的能力。在鮑旭看來，張靖貶任理河縣尉，是受了別人的暗算，若是常人或是牢騷滿腹，或是借酒澆愁，張靖卻能鋪下身子，從細緻處入手，做了大量有效的工作，整理出可在全國複製的縣級軍務治安規章制度，這本身就很不簡單。
鮑旭見張靖進了驛館，心中不由好奇，轉而向裡走，恰好見到一幅讓他大吃一驚的場面：嶽石竟然親自出門迎接張靖。鮑旭不由愣在那裡，他是鮑三孃的堂弟，身爲占城郡尉，方纔去見嶽石，也在外面立候了一刻鐘左右。張靖究竟是何背景，竟讓嶽石出門相迎？張靖身後有嶽石這尊大神，怎會任憑別人將他貶到理河？
鮑旭感覺此事很不簡單，心思一會，並未回府，而是匆匆去了尉衙，讓值班吏員尋出張靖官憑檔案細看。張靖的官憑很簡單，父親是國學東萊分院的老師，母親是東萊作坊主，張靖國學畢業後在攻堅軍任職，因功授校尉，主動要求到邊州工作。
鮑旭看着手中的官憑，百思不得其解，突然觸起什麼，讓吏員尋出周樹等人的官憑。待吏員送來，鮑旭打開周樹的官憑一看，不由嚇了一跳。鮑旭身爲郡尉，現在才知道手下竟然藏着將門虎子。單純從官憑上看，周樹父親周倉，在野戰軍某部任職。因爲上面未寫明具體職務，若是普通吏員，可能不知道周倉是誰，但是鮑旭身爲郡尉，又是鮑家嫡系子弟，怎會不熟知周倉這些開國將領？看完周樹官憑，鮑旭又翻看與張靖同時報到的餘人官憑。與張靖同時報道的軍官共有九人，除了周樹，官職高者還有劉開和龔省。鮑旭打開官憑一看，雷得目瞪口呆，原來劉開是偏將軍劉闢之子，龔省是射聲將軍龔都之子。
三人皆是開國將領之後，爲何甘心追隨張靖左右？這三人父親都是關羽部將，難道張靖與關羽有關係？沒聽說關羽有姓張的姻親。三人皆是黃巾將領出身，黃巾的創始人是張角，張角一族沒聽說有男性後人，只有兩女，一是張寧，另一人是張雁。張寧是皇貴妃，張雁是四品嬪妃。張寧有一子過繼姓張，繼祀張家香火，莫非張靖是……
鮑旭是個聰明人，很快想明白其中關節，內心不由暗自慶幸。幸虧處於公心，未行打壓張靖之舉，若是苛待張靖，定會傳到京中，即使姜述不說，也會有黃巾一脈出頭，將他打入另類，即使身後站着鮑三娘也不行，以鮑家的淺薄底蘊，如何鬥得過遍佈朝野的黃巾系？
想到這裡，鮑旭又想起一個可能。張靖被安排在理河，是否有其他皇子出手？衆皇子年紀漸長，背後均有勢力支撐，至今還未立儲君，即使皇子們安於本份，背後之人又怎會無動於衷？
鮑旭本是皇親，對宮中之事瞭解甚多，甄姜、糜貞出身鉅商，曹氏姐妹之父是長安系領袖曹操，馬雲鷺身後是涼州系，呂雯身後是呂布爲首的幷州系，幾乎每位皇妃都代表一股勢力，即使皇子皇妃沒有想法，誰敢斷定背後沒有推動的黑手？
鮑旭想到這裡，不由驚出一身冷汗，張靖就是燙手山芋，職務雖然不高，殺傷力卻不小，一人牽動了無數人，他在占城的起落，很可能會成爲大齊政治的焦點。同樣，也可能是他鮑旭仕途中一個嶄新的契機。
鮑旭沉思一會，又拿出日間張靖遞上來的材料，內心下了決斷，不管此事幕後到底如何，這件事情既然於全軍有利，於大齊有利，就要全力推出去。至於最終會得罪誰，會引發什麼不良後果，還不到考慮應對方案的時候。
臨出門時，鮑旭看了看案几，回去將張靖等人的官憑鎖了起來，出門後又喚來輪值吏員，小聲叮囑一會。
嶽石來了又走了，並未多說什麼話，也未驚動多少人，但嶽石的到來向占城文武述說了一個秘密，鮑旭與宮中后妃有親，換而言之，鮑旭是皇親身份。或許蔣琬早就心知肚明，前後並沒有發生什麼變化，其餘官吏卻不一樣，明裡暗裡與鮑旭來往增多，鮑旭在郡內的話語權驟然加重。
此時，回在理河的張靖，成了熙倩和蔣璃兒的嚮導。理河是個好地方，有山有水，空氣清新，張靖在頓丘新建的木居，成了兩女最喜愛的去處。張靖初到理河之時，看好了城北這個位置，將整座小山買了下來。占城地廣人稀，山地更不值錢，請人平出一片區域，伐木蓋了十餘間房子，就有了這所典雅舒適的木居。
蔣璃兒從路旁掐了一朵野花，擡頭看着張靖，笑道：“大哥哥，我告訴你一個秘密，事關你頂頭上司的秘密。”