京城大變，何苗去了青州，曹操又不辭而別，盧植等三路兵馬人心浮動。張角藉此良機，趁夜襲擊朱雋大營，朱雋部猝不及防，士兵士氣又低，當即被攻破營寨，敗軍逃入皇甫嵩大營。皇甫嵩聞知朱雋被襲破營寨，親自接應朱雋進營，下令大開寨門接納敗兵。不料張角使五百餘精銳換上漢軍衣甲，隨着敗軍涌入皇甫嵩大營，張角引領大軍緊隨於後。皇甫嵩大營紛亂之時，不料敗軍有人突然發作，黑暗中不識敵我，當下被黃巾前部殺開營門，接應張角主力殺入。皇甫嵩見勢不妙，收拾敗軍去投盧植軍營。張角想要再揣營寨之時，天色已經大亮，當即收拾兩座大營的兵甲糧草，退回城中。盧植等三將商議，以爲兵丁損失不少，輜重所剩無幾，不足以進攻廣平，即日退往司隸。
張角大敗漢軍，聲勢復振，黑山賊張牛角率衆歸附，張角與其結爲兄弟，使其接替張樑爲地公將軍，又命首徒管亥爲人公將軍，併力攻打冀州餘郡，月餘佔得冀州全境。至此，黃巾軍地盤爲冀州全境並兗州東部濟陰、山陽兩郡。
盧植三將統兵進入司隸，朝廷以兵敗爲由免去三將職務，董卓派親信部將接任。皇甫嵩與董卓不和，失去兵權，數次爲董卓折辱，憶起曹操當初所言，暗自悔恨不已。
董卓奪了徵黃巾之兵，更是強勢，欺凌朝臣，肆無忌憚。何進部將騎都尉鮑信對袁紹道：“董卓擁強兵，有異志，今不早圖，將爲所制；及其初至，軍心不附，可襲之而擒也。”袁紹與袁愧商議，袁愧以董卓勢大，不敢起事。鮑信見狀，知事不可爲，棄官返鄉。
丁原奉旨入京，部下亦是精銳邊軍，手下呂布又是虎將，有萬夫莫擋之勇。丁原見董卓跋扈，當朝斥責，由此兩人結怨。董卓回府，欲除丁原，又懼呂布之勇，部將李肅道：“吾與呂布同鄉，若奉赤兔馬，再許高官，呂布或降。”
董卓許之，夜見呂布，說明董卓之意，不料爲丁原親信窺知，密報丁原。丁原領親兵前來斥責呂布，呂布本無降意，受責不免怒火中燒，當面頂撞數句。丁原大怒拔劍來殺呂布，呂布躲避之時，不慎碰倒長戟。也是丁原命數已盡，長戟倒地半途，恰好丁原迎身上前，戟尖正好插入丁原胸膛。呂布誤殺丁原，已無退路，無奈獻丁原之首投降董卓。董卓大喜，認呂布爲義子，兼併丁原部下，令呂布統之。
丁原已亡，朝中更無可抗衡者，董卓請假節鉞虎賁，劉協無奈許之。數日後，董卓又自請封郿侯，贊拜不名，劍履上殿，劉協無奈又許之。十餘日，董卓讓朝廷封其母爲池陽君，置家令、丞。封義子呂布爲溫侯。劉協含淚應之。自此董卓據有武庫甲兵，國家珍寶，威震天下。卓性殘忍不仁，有隙必報，人不自保。又不嚴軍紀，部下嘗殺良民冒功，搶百姓妻女爲婢妾。至於奸亂宮人公主，其凶逆如此。
董卓信任尚書周毖，城門校尉伍瓊等，用其所舉韓馥、劉岱、孔妯等出宰州郡。而諸人到官，皆不聽號令，董卓以爲同毖、伍瓊等通情賣己，皆斬之。
董卓奪得朝中大權，袁家後悔不迭，爲董卓兵威所懾，又不敢有所動作。袁傀思忖無計，謀求族人外放，袁術任南陽太守，袁紹任遼東太守，袁遺任汝南太守，以固外勢。遼東太守程立拒不奉旨，袁紹不能接任，無奈回京具告，袁愧親去董府周xuan，袁紹得以轉任晉陽太守。
朝內政局變迭，氣候也不正常，上半年數州大旱，入冬又酷寒。今年冀州的雪來得很早，下得也很大，雪花如大片鵝毛鋪天蓋地灑落。霎時間，四圍白雪皚皚，迷迷茫茫一片混沌。山巒，河流，道路，村舍，都成了渾然一體的雪原，到處都是銀白色的世界。
百姓都窩到屋裡，誰也不願此時出門。在這風雪漫天的夜裡，幾百匹快馬飛速地在村野山間的雪地上奔馳，馬蹄翻起厚厚的雪塵，立即飛散到凜冽的北風裡。馬上騎客似有火急之事，哪怕雪鎖千里道途艱澀，也非趕路不可。
爲首青年男子一臉威儀，目如寒星，騎在馬上神態瀟灑，身上裹着一件密絨貂皮斗篷。左側一位美貌少女，身披粟黃色的雪貂皮裘，彎彎雙眉深鎖，憂心如焚，不斷抽打座下飛奔白龍寶馬。右側兩位老者皆是道裝打扮，兩人鬚髮皆白，臉色紅潤，行止之間絲毫未見老態。四人身後，則是數百名全幅武裝的大漢騎兵，爲首兩名大將身材魁偉，眼神銳利。
一行人從臨淄急赴南皮，五六百里路程，沿途下着漫天大雪，北風象刀子一樣，裸露在外的臉上如刀割一般疼痛。
天色將要吐白之際，雪忽然停住，除了這羣連夜趕路的兵馬，茫茫四野一片寂寥。前方出現城郭的影子，目的地將要到了，他們沒有放慢馬蹄，繼續打馬飛馳。
來到高大的城門前，黃裘女子嬌呼數聲，只見城門緩緩打開，城內搶出一位短鬚滿腮的魁梧男子，不及細述，引領衆人急奔城內。穿過數條主街，趕到一處大宅門前停下。
青年男子翻身下馬，兵丁急忙上前接過繮繩，身上雪花不及抖去，短鬚男子領着爲首數人急奔入內。一行人飛快穿過數進院落，院中人員衆多，皆面露悲意。來到後院檐廊堂屋門前，滿臉憂傷的黃裘女子撲了進去，仔細看時，此女皮膚粉嫩白皙，如芍藥籠煙，霧裡看花，豐胸細腰，妖嬈多姿，讓人一看就心跳不已。
“師妹，師父快不行了，正惦記着你…”室內一位威猛大漢見少女進房，嗚咽地說道。
“父親怎麼樣了？”少女神色緊張，深呼一口氣，語氣滿含悲傷之意。同行青年男子搶前一步，拍去少女裘衣上的雪花，順勢將她摟在懷裡，一同步入內房。
屋內寂然無聲，瀰漫着濃郁的草藥味道，中堂坐着數人，神色凝重。中堂和左邊寢室隔着八駿圖屏風，屏風後面榻上躺着一人，已是奄奄一息。牀邊立着一位身材長大的中年男子和一位十餘歲的少女，病人輕聲唸叨：“寧兒回來沒有？”
人生一世，草木一春。春去秋來，夏榮冬枯，是常人無法改變的規律。此人彌留之際，一些事情無法放下，苟且延喘苦苦等候，就是要等女兒女婿回來，交代未了心願，方能安心閉上雙眼。
這位病人不是常人，而是大名鼎鼎的天公將軍張角，牀邊立侍的中年大漢爲地公將軍張牛角，城門引路者是周倉，室內迎接之人爲張角大渠帥人公將軍管亥。雪夜趕路之人正是姜述、張寧夫婦，于吉、左慈隨在左右，典韋、許褚統兵護衛。
此刻，黃巾主要將領已經聚齊，張角弟子一百零八人，存世者五十三名皆在宅內。大家明白張角即將撒手人寰，黃巾軍不能羣龍無首，在與朝廷征戰的關鍵時刻，需要一人擎起黃巾大旗，率領黃巾兵，完成天公將軍未了心願。
張寧忍住悲傷走到張角牀前，躬身跪在榻前，望着父親的枯槁病容，說道：“父親，寧兒回來了……”眼淚忍不住流下，隨即哽咽起來。
張角看見張寧跪在榻前，頓時精神一振，想要坐起身來，但虛弱的身體已不聽使喚，姜述、張寧夫婦連忙上前攙扶。張角坐直身子，緩緩喘了口氣，指着榻前少女，道：“寧兒，二叔三叔皆已戰死，堂弟也已殉難，只有雁兒妹妹逃了回來。張家人丁單薄，只餘你姐妹兩人，你要好好撫養雁兒長大。”
張寧摟住張雁，鄭重點頭道：“父親放心，我一定會好好照顧妹妹。”
張角又謂張雁道：“雁兒，伯父大限已到，你以後跟隨姐夫姐姐，切要聽姐夫姐姐的話，莫要任性。”
張雁泣道：“伯父放心，我不會給姐夫姐姐添亂。”
張角艱難地點了點頭，又謂姜述道：“述兒，寧兒嫁你爲妻，我放心得很，侄女今天也託付於你。”
姜述跪在榻前，正色道：“岳父儘管放心，我會將雁兒視爲親妹妹一般。”
張角又謂管亥道：“亥兒，撤去屏風，讓師弟們皆到室內，其餘將領皆在門前，我有話要說。”
管亥應命，與周倉搬走屏風，又去屋外傳令。衆弟子正在外等候，聞令迅疾入室，各依次序，排成五行整齊跪在室內。室內空間雖大，一下涌入五十餘人，頓時顯得有些擁擠。
管亥從室外進來，道：“師父，諸將已在門前集合。”
張角道：“亥兒，你至門口，我交待之事，你原話傳給室外諸將。”
管亥應命，走到門口，對室外諸將道：“諸將聽令，天公將軍言，命我原話傳遞給你等。”
室外諸將齊喏一聲，皆跪在室外雪地裡聽令。
張角道：“張家三兄弟，只有一子，前期隨二弟亡於戰場。遺下兩女，張雁尚未成人，張寧已嫁爲人妻。我大限將至，你等若要自立，現在即可離去。若念我恩德，今日奉我婿爲主。”