糜竺道：“糜家根基原在東海，這城有一處致命漏洞。城中糜家老宅有秘道通往城外，修築時原爲避禍之用。此事極爲秘密，即使族中亦只有極少人知曉。”
姜述大喜，讓人召賈詡前來共同商議，賈詡道：“郯城守軍不多，有此秘道，破城不難，然而東海水軍甚是麻煩，若賊衆乘船逃入海中，我等空有雄師，亦不能入海剿之。此次結怨已深，若其日後騷擾州郡，攔劫商船，甚是麻煩。因此得設計阻止其船外逃，其衆則爲網中之魚爾。”
姜述道：“賊人防備甚嚴，探子無法深入，城中情況不明，若想設計甚難。”
糜竺道：“糜家在東海頗有恩義於衆，屬下派親信家丁潛入城去，秘密打探如何？”
姜述喜道：“如此甚好，入城時別用密道，留作攻城之用。”
未有幾日，城中消息傳出，還送來水門草圖。賈詡研究一番，道：“攻城之時，可用火油封其出口，賊人則爲甕中之鱉。”
姜述未得官之前，便帶人去樂安海邊秘密打探，依照前世勝利油田的方位，尋找出產石油的大約位置。出任東萊太守以後，使人購置彼處地塊。這些地塊多爲無主鹽鹼地，當地官府又有姜家族人，花了極低價格沿海岸線買下大宗土地。姜述派人在此種植蘆葦，又派姜仁帶着工匠前去，用打井方法打了三個油眼，其中一處爲自冒油井。姜仁根據姜述吩咐，命人建好許多硬底大池，將石油收集起來。姜述擔任青州刺史以後，在此地建起簡易煉油廠，將原油加溫後，上面那層裝起來便是火油。下面那層也收集起來，即現代的瀝青，一是建儲油池時可爲表層防漏，二是可以用來修築道路。如今火油產量雖然不大，但是經年累積，庫存已有數萬桶，此次行軍帶了許多。
諸人商議一番，定下計策，分令諸將實施。關羽統兵收集了無數草木，入夜後民夫裝上大車，與火油桶一起發運，悄悄潛往水門附近埋伏。
趙雲統領精兵三千，由糜家家丁引領，從密道進入郯城糜家老宅。老宅深大，人又遷走，雖然地處城中心，卻顯得甚是荒涼。趙雲部下次第從地道出來，兵馬雖然不少，大院卻能容得下。
士兵聚齊，趙雲開始整隊，分派衆人任務畢，喝道：“動手！”
士兵依序出門，按計劃各赴要害地方，城中沒有防備，趙雲引領千人殺至城南門，勢如破竹，很快殺散守門士卒，打開城門。典韋、張飛等引兵伏在門外，見城門大開，當即殺入城中。一小隊步卒早有準備，一見主力攻入城中，便點起一個大火頭來，關羽在北邊望見，喝令民夫將草木、火油搬在水門外水道堤壩，將火油淋向大木，齊往水道推去，弓兵見淋油大木入水，便射火箭引燃。人多力量大，水門外面很快燃起熊熊大火，數百米內靠不得人。
鄒炎初時聽到城中喧嚷，以爲城中百姓生亂，統兵上街彈壓，一到街上所見皆是青州軍，心知大事不妙，收集亂兵退往水門。正要上船逃離，不料水門外面忽然燃起沖天大火，部下皆不敢近前，鄒炎不死心，將一艘小船淋上水，沿水門推向城外，小船衝近火焰，很快就被引燃。
鄒炎見不是路，統領殘部往東門殺去，正逢典韋統兵殺到，還未過招，一柄小戟疾飛過來，直接從鄒炎前胸透甲而入，親兵上前來救之時，發現鄒炎已是死得透了。
此時青州軍已經佔了四門，水門也被大火封閉，守軍又羣龍無首，一見四處無路，當下伏地棄械，求降者無數。青州軍沿着街道依次清理，將降兵皆趕至衙門廣場處。城中局勢得到控制，姜述引兵入城，命人先將船隻奪了，然後分派衆將任務。
次日清晨，姜述張榜安民畢，將降兵押至郡衙前，讓百姓辯認其中爲惡之人。東海賊未奪地之前，聲名雖大，卻只有千餘人，多數兵丁是任平佔得東海以後強徵入軍，因此降兵雖衆，多爲百姓出身。原東海賊人多數跟隨任平駐於下邳，昨夜交戰之時又死了一些，只餘五十餘人，這些人爲惡者半數左右，其餘一半雖然從賊已久，卻無甚惡跡。姜述當場下令，將爲惡者斬首，其餘降卒讓趙雲收編，又仔細囑咐趙雲注意事項。
奪得郯城之後，未等分兵去攻，東海所轄諸縣紛紛歸降。姜述留下數名文吏暫時處理政務，等候青州派官前來交接，讓張飛統兵三千暫時駐守，自引主力直奔下邳。
任平聞聽鄒炎身亡，東海郡全失，不由又怒又怕，會集衆人商議。尚未議出結果，探子來報：“青州軍已出東海，正奔下邳而來。”
任平大驚失色，道：“何其速也！”
賊首應力在旁說道：“青州軍挾連勝之威，我軍只有一萬餘衆，又是孤城一座，如何能守？不若北上投奔黃巾。”
任平長嘆一聲，搖頭道：“張寶兵敗之時，召我等往援，被我拒之，如何勢窮去投，恐其難以相容。”
另一賊首付紀道：“聞姜述攻打琅琊有神人相助，我等戰不能勝，若守又是孤城一座，不若棄了城池，再入東海。”
又有一賊首敬江道：“便是想入東海，此時已晚，青州軍從東面來，我等東撤，不是自投羅網嗎？若固守城池，或可抵擋一時，若是出城野戰，我等能比黃巾主力精銳嗎？”
任平道：“守不能守，退不能退，又無可投之處，已是絕路。”
敬江道：“或可降之。”
任平怒道：“殺弟奪地之仇，安能相忘？”
敬江不再說話，衆人多認爲投降可爲，但見任平語意堅決，無人敢開口言降。
敬江又道：“既然四處無路，唯有準備廝殺。”
任平拍案奮起道：“如今只能如此，諸人速去準備。”
東海賊衆也分山頭，在大海上討生活時，各賊首手下皆有人手，只是任平勢大，奉其爲首。如今已至絕境，衆賊首從任平處出來，各自轉着心思。
姜述行至半途，忽有親兵來報：“方纔抓了兩個奸細，說有機密事面見主公。”
姜述聞言道：“將爲首者帶上來。”
不一時，親兵押了一人上來，姜述細看此人，年約二十出頭，臉色黝黑，雙手皆有厚繭，應該是窮苦人家出身，問道：“你是何人？”
此人答道：“小的名叫何十一，來自下邳城，有機密事稟告侯爺。”
姜述道：“左右皆我親信，有話儘管說來。”
何十一道：“小的原是漁民，因爲生活飢寒無奈爲賊，東海盜夥十餘，因爲任平勢大，都奉任平爲主，小的屬於敬江手下。自大人攻下東海之後，任平會集衆人商議，皆以爲已至絕境。敬老大提出投降，任平以殺弟之仇拒之。如今城中人心惶惶，敬老大……敬江讓我前來商議請降一事。”
姜述道：“敬江意欲何爲？”
何十一道：“敬江與另一頭目付紀把守西門，若大人來攻，兩人可以獻門相投。”
姜述道：“有何條件？”
何十一道：“只求大人饒了我等兄弟性命。”
姜述道：“爲惡者不可恕。”
何十一道：“幾位當家大都是窮苦人家出身，吃不飽飯不得不爲賊，往日只是劫些財物，輕易不傷人命。即使打下大城，也未殺過多少人。”
姜述道：“破剡城之時，卻聞鄒炎手下爲惡甚重。”
何十一道：“諸位當家以鄒炎最是心狠手辣，其手下也多是作惡多端之人。其餘當家卻非如此，即使任平也甚是愛惜名聲，非殺戮很重之人。”
姜述道：“既然如此，本官就依了。”
何十一連忙叩首道：“謝大人恩典。”
姜述又道：“今日信你，卻不得不防你等詐降，欲將你扣在軍中，如何？”
何十一道：“自無不可，小的有伴當一人在外面，可讓他回去報信。”
姜述道：“你擡起頭來。”
姜述自與何後那次談話後，也學會了觀察別人的眼睛，還總結出不少規律，盯着看了一會，沒發現什麼異常，道：“不須扣押你了，你回去吧。我軍安營以後，你再來聯繫。告訴敬江，此等機密事宜，知者欲少欲好，勿要喝酒誤事。”