萬年公主點頭道：“不錯，以太子目前掌握的實力，再想推逆兒上去，基本不可能實現。堅決不能讓逆兒回來，若是不小心墜入別人計中，引發爭儲血案，說不定有生命之虞。依我看這是有人一直瞄着我們，從老二十二的事到子揚，背後似乎有一隻黑手，想將我們推到太子對立面。”
劉可與萬年公主名義是姑侄，實際是同母異父的姐弟，初來正安宮以前，他的內心十分忐忑，若是姜靖與萬年公主因爲劉曄案發生衝突，他夾在中間實在難爲得很。姜述在與姜靖說明劉中、劉可、董睦實際身份的同時，還讓四人組成小圈子，約好共同進退，但是何後與他關係特殊，何家又是他的岳家，夾在兩股勢力之間，劉可委實不知如何處理。
與萬年公主、何靜姝談論一會，劉可從正安宮出來時，心事漸去，但是心中又浮起一個疑問，萬年公主與何靜姝的表現大非尋常，萬年公主不以心計見長，是誰給她背後指點？若非如此，萬年公主足不出戶，信息不暢，怎能覺察出其中的陰謀？
劉可想到這裡，本來輕快的心情又沉重下來，滿腹心事地走到南宮門處，擡腳想要出宮，想了想，轉而向東，奔東宮方向而去。
姜靖在正安宮安排了不少人，劉一梅和劉一蘭就是姜靖的鐵桿心腹，劉可去正安宮的前後過程，很快就會傳到姜靖耳中。雖然萬年公主、何靜姝與劉可的對話，不可能一字不漏傳過去，但能掌握談話的大概內容。萬年公主和何靜姝的反應在情理之中，若是兩人置之不理，反而會讓姜靖暗自存疑。
劉可來到姜靖書房，張一安高聲通傳一聲，既而笑道：“王爺請進。太子發下話，樂浪王是自家人，以前再來東宮，只須通傳，不須稟報。”
劉可只覺心裡一曖，向張一安點了點頭，邁入室內。姜靖正站在地圖前面琢磨事情，聽到通傳往外迎了出來，對臉色不太自然的劉可道：“小可怎麼又回來了？”說完，拉着劉開的手，在綿凳上坐了下來。
劉可道：“我剛纔去給皇后娘娘請安，正好遇到劉陶，劉陶沒來尋你？”
姜靖意味深長地說道：“這事是你轄內之事，劉陶與我是同學，這事真到了我這裡，我該如何處理？難道恂情輕縱？剛纔過來求見，我沒見他，讓龔省出面，領他到宮外詳談去了。”
劉可給劉陶點步，說出姜靖的身份，其實暗藏機心，劉陶與姜靖同班數載，雖非姜靖的鐵桿好友，但與龐御、蔣經等人私交甚好，若是尋這些姜靖的鐵桿求情，姜靖怎能一點面子都不成？
劉可略一猶豫，坦言直告：“我與四哥關係非同一般，但是皇后包括何家與我也親近，劉曄與三哥的關係很好，皇后與何家都會保他。我夾在其中左右爲難，耍了個心眼，心想劉陶與四哥是同學，四哥總不能一點香火之情也不顧吧。若是四哥說句話，我也不必如此左右爲難。”
姜靖笑道：“你這腦子太活，是優點也是缺點，若是事事講究人情，父皇制定的以法治國的根本還用不用執行？這事你也別爲難，你只管按實審問，等到口供出來，我們再好好合計一番。”
劉可點了點頭，轉了一個話題，道：“皇后方纔提出一事，程武是仲德公長子，仲德公與劉子揚私交甚好，程武這次與劉子揚叫板，起因只是設關收稅之事，但是最終查出如此大案，程武不無顧忌嗎？是不是有人設局，故意引導程武？皇后娘娘認爲，近段時間諸事透着詭異，似要離間太子與皇后娘娘一樣。汝南王是華嬪之子，華嬪是皇后娘娘的心腹，上次事件就有些詭異，外面又發生程武告劉曄的事情，細想起來委實讓人感覺不安。”
姜靖皺眉想了一會，道：“上次老二十二的事，肯定有人背後下手，但是查到最後，相關人都不能依律抓捕，也無法再接着追查，何況這事牽扯老二十二，就大事化小，小事化了。程武……”
姜靖說到這裡，似是抓到一絲什麼，扭頭對南宮風說道：“速請六師兄來一趟。”
姜靖說完，又轉向劉可，道：“皇后說得對，這事背後肯定有人操縱，只是手段巧妙隱蔽，若不仔細琢磨，還真被矇在鼓裡。皇后……”姜靖略頓一下，眉頭緊鎖，欲言又止。
劉可見狀，知道姜靖對皇后生出疑心，守着他的面不好說得太多，略一猶豫，道：“四哥不必諱言，我之所以復來求見，就是因爲感覺不對。皇后娘娘信息不暢，不會想到這麼深的，所以方纔她說話時我仔細看過，又見皇后神態自然，說話流利，應是心裡面的想法，不像有人教她這樣說的。”
齊隸是姜述近臣，在宮中前院有公房，距離東宮不遠，這時走進門內，給姜靖、劉可請安畢，問道：“太子傳召，不知有何吩咐？”
姜靖招呼齊隸在劉可下首落座，道：“最後宮外可有人出入正安宮？”
齊隸略想了一下，道：“除了何苗進宮請安，餘人未曾來過。今天劉曄之子劉陶來過，想必太子已經知道這事。”
姜靖想了想，又問道：“程武查出益州的問題，這次立了大功。但我懷疑這事不是這麼簡單，程武性格剛直，不是劉子揚的對手，背後肯定有高手籌劃，你認爲會是誰？”
齊隸負責信息彙集，又有過目不忘之能，腦子像是一臺電腦，琢磨道：“這事背後出力最大的是張羨。張羨與春興同族，是春興父親張勳的族弟。張羨自小隨父母在襄陽居住，到他這代，與南陽族人沒有多少往來。張羨是陛下親自徵辟，文武雙全，機智百出，是個可以獨擋一面的人才。張羨在益州多年，瞭解益州情況，與程武也熟識，有能力策劃此事。不過張羨若是想謀得益州刺史，不必致劉曄於死地，也不必讓程武參與進來。”
姜靖尋思一會，道：“程武性情雖比仲德公剛直，但也不是完全不講情面的人。你去尋找史阿，詳細詢問當初的情況，仔細調查一下，程武從朐忍到成都，中間到底發生了什麼，是誰給程武出這些主意的？”
送齊隸出門，姜靖對劉可道：“派你主持劉曄案，你要多請教子敬公，他是你的上任，對律法諸事很熟，現在雖已升爲御史大夫，但皆在一衙辦公，請教方便得很。”
劉可苦笑道：“四哥，劉子揚非同普通刺史，與子敬公也熟，又牽扯皇家和何家這裡，我這……”
姜靖不待劉可說完，打住道：“實話告訴你，我也不願讓你牽扯其中，但是這事你逃脫不了，誰讓你接手延尉後，接二連三地出案子呢？有些事，咱們心照不宣，不能說得太明白。你是個一點就透的明白人，甭裝糊塗了，你想這件案子會牽連多少人？這些官員單體並不可怕，可是背景匯合起來，這背景勢力多龐大？廷尉問案的人，與這些犯官，也都有說不清道不明的瓜葛。你不在中間主持公道，這案子能有辦法審嗎？”
劉可煩悶立上心頭，愁眉苦臉地說道：“四哥，不用再說了，我好好辦差就是。有件事還得太子示下，這個案子既然到了我手裡，在律令規定下，我能關照的會關照，關照不了就不關照。對涉案人不論官大官小，出身門第，都是一樣看待。但是太子關鍵時候得搭把手，不然我一人恐怕抗不下。”
說到這裡，董睦一步闖了進來，見劉可在此，怔了一下，恭敬地向姜靖施禮，道：“問太子安。”
姜靖笑道：“都是咱家兄弟，不用多禮。”
劉可也道：“阿睦，太子是我們的兄長，你那麼多禮數反而顯得見外。”
別看董睦對姜靖畢恭畢敬，對着劉可卻不客氣，道：“太子是儲君，我們是臣，豈能不講禮數？”
姜靖拉着董睦坐下，道：“正說劉曄這個案子，你那邊有什麼消息？”
董睦略一遲疑，道：“益州那邊傳來消息，說相關世家鉅商正在串連，準備上書保奏劉曄。”
姜靖笑道：“這事很正常，劉曄這件案子，最重要的就是益州州衙亂投資的問題，劉曄好處沒有得到，反而惹火燒身。好處都讓這些世家和鉅商拿走了，劉曄案若是辦實，他們也會吃不了兜着走。”
劉可道：“我近日翻看案宗，劉子揚的爲人很好，也不貪腐，不過手下幕僚用了幾位世家子弟。這幾人如同當年的付丘一樣，在益州能量不小。當然，比起付丘肯定遠遠不如，但路數基本接近。依我看劉曄這件案子，劉曄負的是次要責任，那些幕僚纔是真正的罪魁禍首。”
姜靖微微皺眉，道：“劉曄出身劉家，原是舊朝皇族，不信任官府配備的書吏，使用幕僚是沿襲下來的毛病。都是誰家的人？”