嘈雜的爭執聲不斷傳入耳中，王旭心裡疑惑，沉着臉走出將軍府大門，目光迅速掃過全場，威嚴喝道：“究竟發生何事，爲何會在將軍府前喧譁！”
他這一聲斷喝，周遭立刻安靜下來，守門的士兵驚慌，頓時跪拜行禮：“拜見將軍！”
外面那些工匠們見狀，哪還不明白來人身份，皆是惶恐地跪地行禮。“拜見王將軍！”
此刻，那守門兵士中的隊率沒等王旭詢問，已是主動開口：“稟報將軍，這些工匠未經許可，卻執意要見將軍，屬下等人正在驅逐！”
“嗯！”王旭點頭，也沒理會，隨即轉頭看向前方的工匠，沉聲問道：“汝等何故聚衆來到本將軍府前喧譁？”
王旭在荊州的威信高到極點，那些工匠被其聲勢所攝，彼此對望，反而沉靜下來，片刻之後，就齊齊將目光看向那爲首之人。
那人身體健壯，國字臉，闊嘴寬鼻，頗有威勢。此刻擡起頭來，雖然很是恭敬，但卻毫無懼色。“啓稟將軍，我等工匠聚衆前來，乃是想向將軍陳情，有苦衷！”
“噢？”王旭眉毛一挑，饒有意味地說道：“百姓若非有理有據，狀告荊州高官，那是不能直接上稟將軍府的，必須經過奏曹設在外面的信訪點，這點你可知曉？”
“這點草民知曉！”那大漢點頭應是，但隨即又開口接道：“可我等投信百餘封卻了無音信，無人受理。無奈之下，這纔出此下策。還望將軍恕罪！”
王旭見這人談吐不凡，應答得體，神色舉止間不似尋常人，不由問道：“你是何人？”
“吾乃荊州軍事工坊，鐵匠管事，鄭渾！”那大漢朗聲應道。
聽到這話，王旭更疑惑了，疾聲問道：“你既然已是管事。也算是我將軍府下轄小吏，有事爲何不稟報兵曹上級官吏處理？”
鄭渾苦澀一笑，搖頭道：“啓稟將軍，兵曹言我們所求之事，非他們能管！他們只管對我們工坊下達指令，然後我們定期交給生產打造的物資，發放酬勞。但是管不了我等之事！”
“兵曹也管不了？究竟何事如此重大？”王旭心中奇怪，再次問道。
鄭渾大膽地與王旭對視着，口齒伶俐地回道：“將軍，不知吾等各類工匠專司服務軍隊，研究技術，發展器械。是否算歸屬於將軍府？”
“當然歸屬將軍府，你們的糧餉俸祿皆爲將軍府下發！”王旭點頭認同。
那鄭渾聞言，眼睛頓時一亮，隨即點頭道：“將軍既然認可此事，那請恕草民斗膽詢問。我工匠若是在工作中有意外死亡傷殘，歸屬誰管呢？我等工匠的日常事務。所需調度歸宿又由誰管呢？”
“這……”王旭陡然一愣，從來沒去注意過這等事。“你們不是設立了管事嗎？平日事務自然是由管事管理？你不也是鐵匠管事嗎？”
鄭渾苦澀一嘆，緩緩道出了自己的苦衷：“將軍，我們並非不知好歹，將軍給予荊州富足，給予我們一片樂土。我們都很感激，也願意爲將軍盡點綿薄之力。可恕小人直言，我等管事只是工匠們推舉，根本就沒有得到任何授權，隨着荊州發展，我們上沒有支持，下沒有制度，根本就是靠工匠們對將軍的一片感恩之心維持。”
“將軍給予小人們待遇不薄，按說我們也不該貪心，可將軍可知，我們工匠爲了提高技術，研究新的成果，可是要自己掏腰包。我們的薪水除了家人基本溫飽，全用於研究和發展，若是能出成果還好，申報到將軍府會有高額獎勵，可大多數時候的研究，是根本沒有成果的，工人們有感將軍恩德，幾乎都傾盡全力，大多數人都一貧如洗。”
“實不相瞞，將軍可問問在場的工匠代表們，哪個沒有發明點東西，可有感將軍給我們富足平安，很多時候都未申報，沒有要將軍府一絲一毫獎勵。這次，我們鐵匠研製出一種新型鍛造器械，可惜卻有兩人在實驗中被器械落下活生生砸死！”
“此類事情已經發生過多起，之前也從未抱怨過，兄弟們一直都堅持着，理解將軍爲保荊州平安，南征北戰，將士們沙場浴血而回，荊州府庫也需要大量錢財物資，所以弟兄們也都默默地做着，一切只爲支持將軍，爲荊州的富饒平安盡一份綿薄之力！”
說着說着，這鄭渾一個壯漢，竟然是滿眼淚光，伸手擦拭着接道：“平日裡，兄弟們都將俸祿用來搞研發，可生死之後，留下上老下小無依無靠，卻連歸屬哪裡都不知道。”
說着，這壯漢從懷裡掏出一張血紅的絹帛，揮手展開，足有一米見方，上面密密麻麻的寫着紅色的字跡，王旭一看就知道乃是鮮血所寫，觸目驚心。
“將軍且看，這上面便是爲製造器械身死的弟兄，每一人的名字，都是後來的兄弟以血寫下，包括學徒與雜役在內，這些年共計一千二百三十二人。目前他們中有人的孩子，正在襄陽街頭行乞，我等俸祿也不多，供給家人吃穿，再加上平日研發提升技術所需，已是不夠，能給予支持也極度有限！”
他沒有再說話，只是將那用血寫出的名單高高舉起，跟隨他前來的工匠們，也是輕輕擦拭着眼淚，無聲地哽咽着。
王旭震撼了，被這番陳述給深深震撼了！
他還真的從未想過，更沒想到，荊州不斷涌現的先進技術，精良的鎧甲兵器，無往不利的戰爭器械背後，竟然是這樣一份血淋淋，赤裸裸的血書，人算不得多，可卻比戰士沙場陣亡更讓人震撼。更讓人心酸！
他緊緊盯着那張血書，看着那上面一個個默默奉獻。支撐着無敵的荊州大軍無往不利的名字，一步步上前，伸出手去輕輕拂過……
他腦海裡閃現出工匠們忍受着貧寒，忍受着辛苦，日日夜夜工作在工坊中，或研究，或製作，那無數的汗水和辛勤勞動。變出了一架架戰場上威力巨大的投石車，變成了戰士們身上越來越精良的戰甲，越來越鋒利堅韌的兵器！
他還看到，當工匠在製作中，被高大的器械活生生砸成肉餅，而他們的妻子在家中以淚洗面，兒女上街行乞。老人默默垂淚，那是何等悽慘，何等淒涼！
頃刻間，王旭淚水“唰”地流了出來，晶瑩剔透的一滴淚珠，從那刀削斧琢的臉龐緩緩滴落……
鄭渾更已經是淚流滿面。一個粗豪的漢子卻是如女兒家般哽咽。“將……將軍，並非我等不知足，我等也知將軍不易，也很感激將軍能讓我們在亂世之中，有一片立足之地。更真心期望着能幫到將軍！若是尋常，我等也不願說。可將軍，醫曹都已經建立，爲何我們這些工匠，卻連個歸屬都沒有啊！”
“我們不圖太多，至少，讓世人知道我們是將軍府的人！”
“至少，我們死去的兄弟也有個名分！”
“至少，死去弟兄在街上行乞的孩子們，能夠驕傲地說父親是爲將軍府死的，讓他們少受一點白眼！”
“至少，那孤兒寡母不會受人欺凌，不會被人辱罵！”
“將軍……”
“將軍……”剎那間，隨着鄭渾的話，所有前來的工匠代表們都是失聲痛哭，深深地叩拜餘地，淒厲地呼喊這王旭……
王旭深深閉上了眼睛，這一刻他心痛了，說不出的心痛，多麼好的子民啊，多麼淳樸的人啊，自己這個將軍做得很不夠啊！
一席微風吹過，掀起將軍府前陣陣灰塵，也掀起那鮮血凝聚，妖豔悽美的姓名簿，“娑娑”的聲響，就好似無數孤兒寡母的哭訴，就彷如那工匠們死不瞑目地嗚咽……
守門的衛兵們流淚了，他們從不知道自己所穿的精良戰甲和兵器，竟然還藏着這麼多血與淚……
圍觀的百姓們流淚了，他們不知道，自己偶然在街上看到的小乞丐，偶然看到的乞討婦人，是不是這些人的家屬……
剎那間，將軍府門前，百姓和士卒們都齊齊跪下，齊聲哭求：“拜請王將軍爲工匠正名！”
“拜請王將軍爲工匠正名！”
“拜請王將軍爲工匠正名！”
徐淑也哭了，擦拭這眼角的淚光，輕輕走到王旭身旁，靜靜地看着他！
“我的錯！”王旭喋喋自語。
“是我的錯！”王旭再度低語。
“對不起！默默奉獻的弟兄們，我會給你們交代！”王旭輕輕說道，緩緩閉上了眼睛，拳頭握得啪啪作響。
這一刻，將軍府門前的風突然大了，溫和地拂過所有人的臉頰，或者是巧合，亦或者是工匠們的亡魂在欣慰，在雀躍……
片刻之後，王旭深吸口氣，平靜地道：“喚奏曹掾劉巴來！”
“諾！”身後守門兵士立刻應命。
不過一會兒時間，劉巴已是急匆匆走出將軍府，看到門前跪着一大片人，頓時嚇了一跳，知道必然出了大事，匆忙行到王旭身後，拱手行禮。“主公，屬下奉命趕來！”
“嗯！”王旭淡淡點頭，問道：“工匠上書，超過百人，此等聯名上書，爲何不直接報於我？”
忐忑不安的劉巴聞言，頓時明白是何事，臉色一變，已是“噗通”跪地。“主公恕罪！”
王旭平靜的聲音中，壓抑這滔天的怒火。“我只問你爲何不報！”
劉巴慌了，他剛升任奏曹掾不久，從未見過王旭這番模樣，匆忙解釋：“主公，非是屬下不報，而是報了也無用，沮治中和郭軍師便讓臣先壓下來！”
“將他們喚來！”
王旭話音剛落，郭嘉和沮授，還有諸多將軍府高層，已是從府內齊齊走出。“主公！”
聽到這聲音，王旭仍是沒有回頭，只說了一句：“爲何不報？”
郭嘉和沮授對視一眼，最終還是郭嘉出面，上前一步行禮。“主公，不是不報，而是確實無力解決！”
王旭聽到這解釋，內心倒是稍微平靜些，知道應當另有緣由，出聲詢問：“奉孝，怎麼回事？”
郭嘉滿臉苦澀，無奈地道：“主公，非屬下等不知輕重，而是府庫真的已經沒有錢了，接連大戰，物資雖還有，但錢財已經抽空，之前開設醫曹都是榨出來的一點，若是再抽錢組建一曹，軍隊和內政的正常運轉都無法支持了！而且若是正名，必然牽涉到撫卹等很多事務，哪裡來錢？”
“這工坊，之前是由兵曹調撥材料，然後根據材料多寡，訂製各種鎧甲兵器等物數量，他們只負責做。至於研究、提升所需的損耗，都是他們自己想辦法，我們只是每月發放一定俸祿。若是開設此曹，那麼今後這邊的一切，包括人員培養，各種損耗都將由將軍府承擔，以現在的情況，實在無力啊！”
說到最後，郭嘉猶豫了下，但還是開口道：“將軍，實不相瞞，目前的正常運作，很多都是荊州文武捐出自己積蓄來維持了！”
聽到這些緣由，王旭也不再生他們的氣，眉頭終於皺起來……
此時大街上非常安靜，雖然郭嘉說話小聲，那鄭渾卻已經聽到，急急將臉上淚痕擦乾，插話道：“我等知曉將軍不易，無需撫卹錢財，一切如往，只要個名分就行！”
郭嘉面有愧色，但他們也實在無能爲力。“哎，是我們對不起這些工匠啊！”
王旭這次沉默了，他沒想到這兩年的連續大戰，已使得荊州府庫到這種地步。
不過想來也是，接連大戰，物資囤積倒是底蘊深厚不怕，可錢的消耗最爲巨大，陣亡那麼多將士，撫卹善後，又招募新兵，培養消耗，還有各級官員俸祿，各種建設用度等等更是多不勝數，
想到這些，王旭深深一嘆，先將劉巴從地上扶起，這纔看向那鄭渾，語氣堅定地承諾道：“諸位先行回去，你們放心，本將軍就是砸鍋賣鐵，也要將此曹建成，必給你們一個交代！”