公元208年二月初十正午,士氣高漲到近乎沸騰的楚國大軍,兵分三路,轟轟烈烈展開北伐!
其聲勢之浩大,堪稱楚國有史以來最強的一次,盛況空前。
不算王旭,出動了包括趙雲、張合等人在內的十三員大將,孟達、冷苞等偏裨將領六十多員,以諸葛亮、田豐、徐庶爲謀士,沮授、陳登等人統籌後勤,實可謂英才齊出。
主戰兵力包括青龍軍團三萬餘人,南方軍團兩萬餘人,朱雀軍團八萬餘人,近衛軍團八萬餘人,東方軍團八萬餘人,襄陽精銳城衛軍一萬餘人,各部主將親衛部曲兩萬六千餘人,合計近三十五萬人。
負責後勤運輸的人數,同樣巨大,除卻典農將軍部的常規預備兵八萬,各軍團分別組織的民夫數萬外,楚國在大軍出征後,開始全面徵調民夫及各地郡府兵補足,預計將多達三四十萬人,組成強大的補給運輸線,做好了遠征的充足準備。
與此同時,駐守雍州東部邊關的張遼、黃權、廖化,再度奉命率領白虎軍團將士東出函谷,兵進洛陽。
趙雲、張合二將率領的前部,兵出新野,長驅直進,短短六日內接連攻破育陽、涅陽、安衆等數縣,直逼宛城!
魏國折衝將軍、南陽太守樂進獨立難支,不敢率軍迎戰,匆忙收縮兵力,固守郡府宛城及宛城東方要道。併火速命人傳信鄴城報急,三天之內就接連傳出三十餘封,千里加急!
二月十八傍晚。楚國北伐大軍中路軍,共計十五萬人抵達宛城。
王旭親自坐鎮中路軍,當夜便將整個宛城圍得水泄不通,魏國樂進陷入孤城堅守的境地。
二月十九清晨,左路軍周智、陳到、李嚴、黃敘等十萬人徐徐抵達宛城,僅在短暫停留歇息後,奉命東進。攻打駐守東部要道的另一部曹軍,打通繼續北上的道路。
如今的楚國將士可是憋足了勁。士氣高昂,將領更似打了雞血般,兵力又佔據着絕對優勢,哪裡是光憑固守就能守住的。
周智坐鎮指揮。陳到、黃敘、李嚴等大將輪番上陣督戰,有時還親自帶兵進攻敵軍營寨,日夜不停!
魏國駐軍守將路招、馮楷竭盡全力,也只堅守了營寨三日,最終倒在了楚國密集的箭雨、巨弩和投石機下!
這兩個從曹操入主兗州時,就跟隨着他南征北戰,飽經沙場的宿將,雙雙陣亡!
四萬守軍死傷過半,俘虜數千。餘者潰逃!
北伐的路途,在這一刻真正開始!
二月二十,王旭收到周智傳回的捷報。隨之在諸葛亮和徐庶的建議下,傳令左路軍率先北進,經夕陽聚,往西鄂、雉縣、魯陽方向推進,一路北上,以打至穎川郡府陽翟爲目的。
同時。趙雲、張合率部迴歸右路軍,匯合落在後面的右路軍王飛、張靖等部。合計十萬人,加快行軍速度,東取舞陰,然後往堵陽、葉縣方向進軍,從葉縣東進豫州汝南,以打至汝南郡府爲目的。
楚國北伐,掀起驚濤駭浪!
王旭未死,再戰沙場,天下震驚!
魏國!吳國!西涼!
各勢力的文臣武將,在那短短的時日內,仿似看到了天下最不可思議之事,即便收到無數急報,仍舊有些難以置信。
可就在各勢力傳遞消息、確認消息、商議對策、籌備應對的時間裡,楚國北伐的大軍,已經用摧枯拉朽之勢,殺入魏境!
兵鋒所指,所向披靡!
魏國南陽守軍一部潰敗,一部被王旭親自圍困在宛城,毫無抵抗之力。
左路軍周智、陳到、李嚴、黃敘四將,兵分兩路,時分時合,馬不停蹄,瘋狂突進!
短短半月內,連克西鄂、博望、雉縣、魯陽、父城等十餘縣,三十多城,以雷霆之勢,直抵穎川郡府陽翟,打得魏國那些地方郡府兵,聞風喪膽,望風而降!
稍遲一步的右路軍略慢,但似乎有心與左路軍比個高低,奮起直追。
趙雲、張合、王飛、張靖集中兵力,張合、王飛親自爲先鋒,破舞陰,奪堵陽,佔葉縣,東進豫州!
雖然他們出兵之時就慢了一步,可最終卻在短短半月內,連克九縣二十三城,在左路軍抵達穎川陽翟時,他們近乎同時打至汝南郡府,即便苛刻的比個具體時間,那麼他們也僅僅只是慢了十一個時辰而已,相差不到一日。
兩日後,兵力空虛的穎川陽翟、汝南郡府先後失陷!
一時間,魏國上下,人心惶惶,聞之膽寒!
這段時間內,曹操反應也極其快速,迅速調集主力,並以曹仁、于禁爲主,文聘、朱靈爲副,率先統精兵八萬爲前部,搶先進駐陳留郡府、酸棗、封丘一線,不求破敵,只求他們拖住楚國北伐軍腳步,爲魏國更多主力大軍的集結匯合,爭取時間。
曹操的意圖,不言而喻,這是想在陳留,在他崛起的地方,與楚國雄獅決一死戰!
本來,他不願意調動駐紮淮河沿線的主力,擔心江東會有異動,可隨着右路軍趙雲、張合、王飛、張靖率部打破汝南,他再也坐不住了,沒有選擇,被迫急令司馬懿、李典、高覽、曹休、郭淮、郝昭等各部,酌情分兵回擊汝南,務求拖住楚國右路軍步伐!
事實上,他的命令還沒有傳到,僅是楚國右路軍攻破汝南郡府的消息傳開,駐紮淮河的司馬懿等人就已經坐不住了。
司馬懿召集李典、曹休、高覽三人,親自分兵八萬,日夜兼程,回師汝南!只留郭淮、郝昭兩個沉穩多智,已經隱現名將之風的年輕人,坐鎮淮河防線!
此時,南陽宛城的樂進,卻已經死守整整二十日,在得不到百姓傾力支持的情況下,擋住楚國中路軍十五萬,已可謂魏之良將!
城頭,樂進強健的身軀已經顯露疲憊,一雙虎目充斥着血絲。
他已經太累了,隨時宛城的形勢越發危急,城防破敗,這兩日他都沒閤眼!
楚國大軍攻上來,他要指揮迎敵。
楚國大軍暫時退去,他也要率領士兵竭盡所能,補修城防,添置防禦設施!
他還要不斷鼓舞將士的士氣,帶給他們希望!
“樂將軍!樂將軍!”
伴隨着急促的腳步聲,一員鎧甲破爛的副將大步行來,目露憂色。
“何事?”樂進看着如潮水般退去的楚國兵士,面無表情。
來人聲音顫抖,隱現哭腔:“樂將軍,我們的援軍究竟還需多久才能來,東城那邊實在撐不住了,整整二十天了,援軍怎麼還不來啊!將士們連拿起戰刀的力氣都沒有了!”
樂進沉默片刻,才語帶堅定地說:“最多再有三日,必有援軍抵達,讓弟兄們努力堅持!”
“可……”
來人還欲再說,卻被樂進凌厲的目光給瞪了回去。
“沒有什麼可是,回到你的位置,拼力死戰,等待援軍!”
來人張了張嘴,終究還是沒有再多言,拱手應命:“諾!”
目視着來人遠去,樂進這才轉過頭來,凝視着城外聲勢浩大的楚軍,臉色蒼白。
其身後佇立的一員將領,是個粗豪的壯漢,作爲樂進的親衛統領,他知道的東西也更多,此時不由輕輕走上前。“樂將軍,即便永遠也沒有援軍,我仍願與你共存亡!”
“謝謝,兄弟!是我對不住你們!”
樂進眼角滑落一滴晶瑩的淚珠,不是爲自己,是爲了跟隨他的將士,是爲了這些並肩死戰的弟兄!
他感覺到愧疚,因爲他騙了很多人,他告訴所有人,援軍將至。
可事實上,他心中很清楚的知道,哪兒來的援軍?
根本不可能有援軍,這點從他得知楚王莫名現身,得知楚國大軍多達三十幾萬,得知楚國強勢北伐那一刻,就已經非常清楚。
明知不敵,他卻沒有及時棄守,沒有及時撤軍,爲的不過是給魏國爭取時間,爲的不過是拖住楚國的兵力。
這個時候,他每多堅持一天,都可以對楚國北伐的結局產生動搖!
這一點,不只是他清楚,城外楚國大軍中的王旭同樣清楚。
如果不是樂進死死支撐,硬生生拖住他長達二十日,如今他這中路軍恐怕早都打至陳留,哪裡還會深陷在這宛城泥潭!
此時,王旭站在楚國中軍大旗下,滿臉怒色。
“二十天,區區宛城那五六萬孤軍,在沒有支援,沒有百姓支持的情況下,卻拖住我們十五萬大軍整整二十天,當真是奇聞!千古奇聞!我們可真是創造了歷史,創造了奇蹟!”
他帶着嘲諷的怒罵,讓陪伴在旁的諸葛亮、徐庶,還有典韋、顏良、王凌、向天等人全都是默然無語。
半晌後,性子急的典韋,持着冰火戰戟狠狠一揮。
“主公,下一波進攻,末將親自登城!”
其實王旭也是發泄心中的怒火而已,現在時間雖然重要,可讓軍中大將去冒那個險,又不是太值得。
“行了!宛城搖搖欲墜,接下來發動總攻,你們全部親上前線指揮,輪流不停,務必給樂進最後一擊!”
“諾!”衆將轟然應命。
王旭隨後也沒有在這裡多停留,很快帶着諸葛亮和徐庶返回大營,宛城破滅在即,他們還需仔細商討中路軍接下來的進軍方案……(未完待續)