王旭與韓遂相視而立,並未退讓分毫,他這是在給韓遂一個深刻的記憶,也是一種表態。
即便迫於局勢不好打你,但與荊益二州爲敵,就必會付出代價。
韓遂臉色變化許久,真想大罵一通,然後再揮軍決一死戰,可他不是個衝動的人,明白那樣做的後果。
最終,迫於大勢,他還是屈服了,做出正確的選擇,閉上眼睛拱手行禮,聲音帶着說不出的沙啞。
“王將軍,在下受奸臣挑撥,侵入將軍鎮守之地,造成死傷,還望將軍看在本人亦是受人所騙,不計此過。”
對於韓遂,對於這個雄霸一方多年的豪強來說,說出這般話已是極爲不易,臉上滿是悲憤之色。
王旭雖要壓住他,但並不想逼得太狠,留下化不開的結,當即笑道:“韓將軍原來是受奸人矇蔽,若是如此,本將軍倒也不好太過追究,只是早前戰事,令麾下軍士多有傷殘,如今沒有土地可供安頓,這實在有些難辦啊!”
韓遂對於一切早就心知肚明,聽其這番說辭,明白這已經算是考慮到“做人留一線,日後好相見”的結果。
不然若真的當衆逼他交出武都郡,他除了心中嫉恨,又能如何!
“王將軍,如今我那奸詐的結拜兄弟馬騰,聚衆割據,我鎮守各方已漸覺力有不逮,這武都郡如今恐怕顧忌不上,不若便託付給王將軍,由王將軍代守。即可安頓那些無辜的傷殘兵士。也可讓武都更加安穩。如何?”
“這……”
王旭故作遲疑,面子功夫做足,片刻才嘆道:“好吧,雖然不太合大漢律例,但如今叛亂四起,非常時期行非常之事,本將軍便接下防衛此地的重任,今後與韓將軍便是兄弟之誼。彼此依託。”
韓遂真是啞巴吃黃連,有苦說不出,深吸口氣,平復下激盪的心緒,已是直接拱手告辭:“那便多謝將軍了,若無他事,在下便揮軍退出武都,前往平定馬騰叛亂!”
韓遂現在是一刻也不想停留,只想趕緊離開這個地方。
他明白,今天這樣。王旭已經滿意,便不會再爭對他。可以安然撤退了,畢竟把他逼上絕路,對王旭也同樣沒什麼好處,他甚至也明白,這些人打從心裡就希望他和馬騰打個你死我活。
他和馬騰都知道這個道理,但沒法改變,因爲若欲稱雄,獨霸涼州是他們必須走的路,一山難容二虎,沒選擇。
“誒!韓將軍稍等片刻!”王旭猛然叫住拔馬欲走的韓遂。
“將軍還有何事?”韓遂壓着怒氣道,他認爲王旭還有要求。
王旭笑笑:“韓將軍,這武都屬於你的錢糧物資都帶走吧,想來閣下平定叛逆,迫切需要,同爲漢臣,理當竭力協助將軍纔是,若將來真的抵擋不住,可向本將軍求援。”
“當真?”韓遂猛然瞪大了眼睛。
“當然!今後韓將軍有什麼缺少之物,隨時可與我商議,只要能協助的,都會不遺餘力。當然,將軍手中多餘的西涼盛產,也可多多支助於我,兄弟之交嘛,理應彼此照拂!”王旭點頭道。
韓遂哪裡聽不明白,這意思明顯是說,今後仍然與他交換物資,而且會竭力幫助其對抗馬騰。
儘管他明白這是王旭不希望馬騰獨大,但對於他來說,卻是極大的助力,這不是陰謀,而是難以拒絕的陽謀,他若想活下去,若不想丟棄如今的一切,就絕不會拒絕。
“多謝!”
“彼此互助而已!”
臨走時,韓遂深深地看了王旭一眼,說不出那是種什麼眼神,有着無奈,有着怨憤,有着欣賞,太過複雜……
王旭倒沒有想那麼多,待其遠去後,立刻對着身後典韋輕聲吩咐:“待我回去後書信一封,你立刻派個心腹送信給長安的凌婉清,讓其調遣諜影部衆速速送往幷州刺史高幹和袁紹手中。”
聞言,典韋遲疑了片刻,還是忍不住心中的好奇,問說:“主公,這次又爲何事呢?”
王旭想了想,倒也沒什麼好隱瞞的,笑着說:“韓遂雖然無損退回,但畢竟失了先手,肯定落於下風,按之前的情報看來,至少金城郡他是保不住了,今後他的實力將大幅度削弱,難以持久與馬騰抗衡。”
“我要說服袁紹和高幹,讓他們暫時封鎖與馬騰之間的交易,特別是糧食、鐵器等戰略物資的交換,他們若欲換取戰馬等物,可先與我們換,我們再與韓遂換。必要時還可出兵相助,如此大力支持韓遂,其方有久戰之力。”
“那袁紹和高幹會答應嗎?”。典韋問道。
“會的!”王旭笑着點頭:“他們如今與我們接壤,在邊境處交換,不但能得到他想要的一切,而且還省時省力,安全性也更高,爲何不做?此外,馬騰若是一家獨大,對幷州也是強大的威脅,說不定就把他幷州給佔了,他同樣擔心,況且還能給我一個順水人情,一石三鳥,他們爲何不做?”
“原來如此!”
典韋恍然大悟,隨即樂呵呵地跟着王旭返回了散關。
此後,韓遂的大軍以極快的速度撤走,只留下一萬人押送武都的各種物資。
不久,荊益二州的三路大軍,隨之全面接管武都,併成功在武都郡府下辨匯合。
田豐、黃忠、魏延、吳懿、張任等人皆有兩三年未曾見到王旭,個個激動得熱淚盈眶,當夜慶功宴上,更是喝得伶仃大醉,直至深夜,才被衛兵們一一送去歇息。
數日後,北方戰事徹底平息,接下來的將是漫長的善後與治理。
黃忠、吳懿、張任早前帶過來三萬人,加上之前益州北部白水關等各處要塞駐守的一萬人,共計有四萬人,但在與司馬懿籌謀的羌族、氏族叛軍鏖戰中,傷亡折損戰力一萬餘人,還有不到三萬人。
魏延駐守漢中三萬人,經歷陽平關血戰後,僅剩一萬餘人。
這兩支兵馬從此正式合併爲北方軍團,討寇將軍魏延,卸去漢中太守一職,正式掛帥北方軍團,鎮守武都。
平虜將軍吳懿、建威將軍張任則歸屬北方軍團,輔助魏延。
武都郡今後便是益州的門戶,東接漢中,南接西川,如此調遣整整一個軍團單獨駐守,足以說明王旭的重視,須知按照之前定下的編制,一個軍團滿編可是八萬人。
此外,趙雲統帥的青龍軍團目前有四萬人,一萬青龍騎士,一萬精兵,兩萬南蠻甲衛,自其馳援陽平關後,韓遂不再攻打,所以他們並未真正接戰,未曾受到損失。
考慮到司隸一戰中,陳到和王凌的投效,是左右整個局勢的關鍵,功勳奇高,而且兩人又是少有的良將。
王旭便分別擢升,以陳到爲昭武將軍,王凌爲昭烈將軍,從此調入青龍軍團,輔助趙雲。
陳到和王凌那種性格,自與趙雲認識後,也非常合得來,深爲敬服趙雲的人品和武藝,對效力其下極其高興。
不過三人並未能在武都久留,迅速完成軍隊整編後,便帶着青龍軍團急急北上扶風,他們將暫時負責司隸扶風的防務,與武都的北方軍團彼此協作,共同鎮衛西境。
趙雲等人走後不過三日,王旭心憂荊南戰事,不敢再久留,匆匆帶着其餘人返回襄陽,只對如今鎮守北方的幾部人馬下達了唯一一道命令,就地自行徵兵訓練,所有事宜皆按將軍府定下的標準,但要及時向將軍府報備。
高順和張合二人及所率兵馬,並未能返回南陽。
如今曹操與袁紹打得難解難分,不可能分心侵入荊州,所以,有張靖率領東方軍團其餘三萬人駐守南陽,已是足夠。反而是荊南戰事危急,如今可以調動的兵力奇缺,面對強勢而來的江東,不得不小心應對。
悄然回到襄陽,王旭連城都沒來得及進,已經遇到迎接而來的沮授。
他率軍返回只通知了沮授和陳登,其餘人如今尚還不曾知曉。
王旭大步前行,一邊裹着手中的馬鞭,一邊詢問:“公與,江東那邊戰事如何?還有,凌婉清回來沒有?”
“婉清主母前日已返回襄陽,但當夜便又出發南下了,江東戰事不妙,周將軍已經重傷垂危!”沮授匆匆回說。
“什麼?”王旭瞪大了眼睛,激動地停住腳步,死死盯着沮授:“周智重傷垂危?什麼時候的事?現在情況怎麼樣?發生了什麼?”
“哎!”沮授嘆口氣,不敢多囉嗦,徑自回說:“主公,徐晃將軍奇襲江東糧道,爲魯肅識破,險些喪命,好在周將軍及時察覺蹊蹺,匆忙帶兵尋去,這才救出徐晃,可他自己斷後,卻爲甘寧、周泰二人所困,力戰數十合,重傷落馬,幸得黃敘、韓猛與其親衛拼死相救,這才從甘寧、周泰手中救下,可其傷勢卻實在……”
王旭怒不可遏,眼睛猶如在噴火。
周智與他感情最深,心裡當得比親兄弟還親,這種怒氣險些讓他當場失控。
再顧不得與沮授囉嗦,他已是匆忙奔回自己戰馬旁邊,縱越而上,渾身殺氣騰騰,聲音冷得讓人發寒:“周智若死,我與江東沒完!”
“主公,你不先會趟將軍府嗎?”。沮授急忙問說。
“不了,你替我轉告家人便是!”
王旭說完,已是策馬奔回遠處剛剛歇息下來的軍士,吼聲響徹天空:“衆將士即刻隨我南下!”(未完待續……)