零陵城中，劉尚的心情很壞，能夠馬上打天下，總不能馬上治天下。算算日子，與蔡瑁約定的五天日期已經到了，也不知道衡陽那邊是否已經出現了劉表的大軍。
當然，這還不是最要命的，最要命的是，昨夜劉度不是一個人出來的，他還帶着幾乎所有的城中官員，一番大戰，雖然奪下了城池，可是裡面的官員卻差不多死傷殆盡，以至於他不得不實行軍管，來防止城中治安的惡化。
此刻，他正帶着人，走在離城十餘里的山林之中，據投降的官員說，這裡有一個隱士，抱着試一試的態度，劉尚休息了一天，就帶着人尋了過來。
魏延與太史慈也跟了過來，不過兩人可不是來尋訪名士的，純粹就是爲了出來打獵。一路之上，兩個人弓箭就沒有落空，馬背上，已經掛滿了零零總總的獵物。
黃浩臭着臉，不情不願的跟在劉尚身後。他是不想來的，可是劉尚硬要他來，只好就跟着了。不過他的心中並不是太看好劉尚此行，荊州的名士，全部在襄陽，似零陵這等偏遠的地方，那個有才之人會跑到這裡來隱居？
其實劉尚也沒有抱太大的希望。權當出來散散心，看一看零陵周邊的風景。大軍一路廝殺，也需要一個時間好好的放鬆一些。
零陵外的山林還是很多，因爲靠近五溪，偶爾還能看到一些蠻族揹着揹簍，在山間採挖着草藥。看到他們，劉尚嘴角不禁揚起一絲笑意，他記得沒錯的話，這個五溪蠻族裡面還藏着一個大傢伙。
只是劉尚問遍了城中的人，卻是沒有人認得沙摩柯的名號，這一點讓他頗有些不解。一路遊玩，仲夏的太陽雖然毒辣，但是在周圍草木的遮擋下，山中的氣候還是極爲的涼爽。
又走了幾座山，依然是罕有人煙，只有偶爾幾個樵夫，看到劉尚等人經過，也識趣的避讓在一旁，劉尚走的累了，看了看日頭，已經是正午。卻是不好再走，於是換來嚮導問道：“此去前面，又是何處？”
那嚮導是個本地的小吏，對於附近十分熟悉，聽到劉尚發問，他仔細看了看周圍的環境，突然笑了起來，拍手道：“將軍不是要訪求賢人嗎？此卻是來對了地方。前方不遠處，就有一個大才，也是我零陵人，換作劉巴，他是官宦世家，只是因爲惡了劉表，在荊州不得重用，前些日子才舉家返回故土…”
“劉巴？還是官宦世家？”劉尚摸了摸臉頰，腦中仔細的回憶了一番，卻是記得三國中有一個人名叫劉巴的，只是卻是忘記了他的表字是什麼？
想到這裡，劉尚又問道，“此人的表字如何？你且說說，他爲什麼就是零陵最大的賢人？”
那小吏看到引起劉尚的興趣，更是來了精神，“將軍有所不知，這個劉巴字子初，曾經師從龐德公門下，學的了一身本事，只因其父素爲荊州牧不喜，所以一直不見進用。小人還記得，當初劉太守曾經數次想要徵召他做官，可是都被拒絕了。若是這人沒有本事，又如何會得到太守如此重視呢。。。。”
“子初？”沒聽過！劉尚眉頭一皺，隨即看向黃浩，道：“這個劉巴，你可認識？”
黃浩遲疑了一下，方纔點點頭道：“劉子初這人我聽過，卻是一個賢才，只是素來爲劉荊州不喜，本來我們以爲他已經離開荊州了，沒想到，他竟然回了零陵。”
“卻是天助我也！”
得到了黃浩的肯定，劉尚心中十分驚喜。沒錯，就是驚喜，他感覺，這個劉巴，簡直就是上天送給他的禮物啊。沒有進入荊州，是無法體會這地方的複雜的。
豪族勢力盤根錯節，一味使用武力是不行的。只有剛柔並濟，纔是正道。但是問題就來了，剛這一點他是做到了，這個柔，卻是一直沒有頭緒。
這個劉巴的出現倒是給了他一絲靈感，若是能夠收服了此人，無疑對於他拉攏荊州的士人有很多的助益。劉巴是名揚荊州的大才，又是龐德公的門下，這個分量可不是黃浩能夠比擬的。
想到這裡，劉尚明顯的興奮起來，催促小吏道：“速速在前面帶路！”走了幾步，他突然又是停下來，摸了摸身上，卻是來的匆忙，只是帶了一些絹布財貨，料想劉巴官宦世家，他送這些東西，恐怕有些不合適。
太史慈看出了劉尚的心思，不由在旁邊道：‘“主公可是擔心這些禮物不夠，要不我們派人回城在拿一些過來。”
魏延卻是眼睛一番，沒好氣的道：“料他一個白身之人，主公親自去見，已經是他天大的福分了。照我說，主公身份高貴，豈能屈尊而去，只需派人叫他過來便是。”
一番話，衆人紛紛點頭，一個親衛越衆而出，拱手道：“主公，日頭正大，不勞你遠去，我願意前去請他過來。”
“不行，其人既然有大才，你等不可怠慢！都隨我前去拜訪此人。”說着，劉尚已經策馬前行。
他的身後，黃浩暗暗的點頭，不管劉尚其他的如何，光是這一份求賢若渴的精神，就值得稱道。
一行人又行了數裡，周圍的人煙明顯密集了起來。遠遠的，就可以看到一個田莊映入眼簾。那小吏來過這裡，指着田莊道：“將軍，這裡就是劉巴的住處了，就是不知道此時他在沒在家。”
劉尚點點頭，翻身下馬，帶着衆人往前走去。一路上，許多人都是好奇的張望過來，田莊之內，一個年老的管家早就帶着人恭候着。
雖然恭敬，卻並不謙卑，老管家朝着劉尚行禮，笑問道：“將軍前來，可有何吩咐？”
劉尚笑了笑，也拱手還禮，“還請老人家通報一聲，就說武昌劉尚，前來求見子初先生。”
老管家苦笑着搖頭，嘆道：“將軍來錯地方了，我家主人不住在這裡。”
劉尚楞了一下，看向那個小吏。
小吏滿臉通紅，一步跨了出去，指着老管家喝道：“休要胡說，上次我來這裡還看見了人，卻想用謊話欺人！”
老管家摸了摸花白的鬍子，笑呵呵的搖頭。“上次是上次，這一回，家主人卻是不在這裡了。”
“不在這裡，那又在哪裡？”
劉尚臉色一沉，心中頗有些不舒服，這個劉巴，難道以爲他是諸葛先生，還要我三顧茅廬不成?
老管家依然笑眯眯的，顫巍巍的指着一個方向，“不瞞將軍，我家主人是個好靜的人，這裡嘈雜，他不喜歡住，所有在那東山頭上結了一個草廬，平日裡多數時候都那裡呆着，除非每月月末，纔會下山來一趟。”
還真有草廬，劉尚臉色古怪，眼睛直直的盯着那老管家，“這麼說，在那裡，我就能找到他？”
“這可說不準，我家主人時常出去訪友，或者三日，或者五日，小老兒可不敢保證。若是將軍有事，可以留下書信，等到主人回來，我再交給他。”
明白了，這是不想見自己，故意躲着呢!
劉尚心中嘆了口氣，這些個賢才，可真是不好請。他知道從老管家身上也問不出什麼東西，索性帶着人，一直往東山行去。
魏延有些不悅，沉聲道：“主公，這個劉巴明顯是有意迴避，那東山上，恐怕也是個空宅。”
太史慈也點頭道：“若是主公要去，還是派一個人過去看看，免得白跑一趟。”
“不用派人了，東山肯定是空的。”劉尚笑了笑，他們一路上這麼多人，他就不信劉巴事先會不知情，唯一的可能就是，他不想見自己。
衆人聞言都是一楞，就是黃浩也是被搞糊塗了，不由開口道：“既然明知道那東山無人，將軍爲何要去？”
劉尚呵呵一笑，“難得出來一趟，又有現成的房子，今天，我們就住在那裡！差點忘了，去一個人，給那老管家說一聲，那東山的房子，我賃下了。”
自有人把劉尚的決定告訴老管家。
那老兒正在樂呵呵的看着劉尚往東山而去，一聽到這個消息，那臉上的笑容頓時僵住，這個有點出乎他的意料，有心想要拒絕，可是看到親衛那兇惡的眼神，老管家涌到嘴邊的話又是嚥了回去。這些個兵子，明顯是不講理的。一切，還是等主人定奪吧。
老管家苦笑着回了田莊，來到一處書房。
書房很整潔，裡面最多的就是一排排的架子，架子上，不但有着大量的竹簡，還有着許多的線裝書。
一個青年正端坐在几案上，搖頭晃腦的朗誦者什麼。老管家屏住呼吸，小心翼翼的走進去，隨即趴在地上，重重的磕了一個頭。
朗讀聲嘎然而止。青年卻不說話，而是鄭重的收好書籍，方纔問道：“怎麼樣，那些人可是走了？”
“正要告之主人，那領頭的將軍帶着人，前往東山去了。”
“無妨，他們找不到人，自然就走了。好了，你下去吧。”青年重新拿起書，端正了坐姿，就要開始朗讀。
只是，那老管家依然沒有離去，也沒有起身，他只是趴在哪裡。
青年楞了一下，奇怪道：“還有何事？”
老管家苦笑一聲，悶聲道：“還請主人恕罪，那領頭人不知道什麼原因，突然說要賃下東山的茅屋，老兒沒得主人吩咐，不敢擅專，可是又不敢阻止，還請主人責罰。”
“你是說，他們要在我那茅屋裡住下？”劉巴頗爲吃驚，