孫策回營，思及日前兩軍對戰劉尚的表現，心中很是不痛快。縱觀他的手下，程普黃蓋從孫堅時代就爲了孫氏南征北戰，戰功卓著，再看陳武周泰等輩，一個個假以時日，也不會比黃蓋等人遜色。但是在湖口，太史慈甘寧的光芒太過於閃耀了，孫策自思，除了自己，能夠找出一個能同兩人單打獨鬥的武將還真不可能。也就是這一點，孫策纔會那麼不痛快。論實力，他下江東，除了太史慈，手下難逢敵手，論實力，他坐擁三郡，比起劉尚那種把豫章一分爲三來，他纔是名副其實的坐擁三郡之地。江東地廣，郡縣也是特別的巨大，如果真要再分一分，他擁有的土地還不止三郡，但是，雖然地廣，能夠像太史慈、甘寧那樣獨當一面的上將的卻是一個也沒有。想到這些，一向驕傲的小霸王也怎麼不眼紅呢。
周瑜同孫策乃是至交，彼此相知相識，見到孫策臉色發黑，心中多少明白一些，於是勸道：“太史慈、甘寧雖勇，到底只有兩人，我軍中將領武藝或許比不上他們，也個個皆是武勇之輩，所謂雙拳難敵四手，好漢架不住人多，只需一擁而上，他們也是無能爲力。”
“無能爲力？”孫策苦笑，看了周瑜一眼，道：“將是兵的魂，將勇則兵強，將怯則兵潰，劉尚處也不是沒有其他強人，比如涇縣祖郎，此人武藝也是不凡。真要是比起來，劉尚軍中堪稱一流的武將一個沒有，我軍中能稱頂尖的武將只有我一個。我軍實力雖強，湖口城池卻險，真要想打下來，說不定真的要集中江東所有兵馬，決一死戰才行。”
只是孫策真有那個決心調集江東所有的兵馬嗎？靠着孫堅的威望，和孫策本身的才能，江東的豪族對孫家入主江東表示了極大的熱忱，可是，也不是所有人都對孫策有好感，在江東內部，還有很多潛伏起來的敵人，只要孫策稍微露出一點破綻，江東之地必定會烽火遍地。還有很多百姓，害怕孫策的到來會引發像北方那樣的連天戰火，扶老攜幼避往交州等地。現在，擺在孫策面前最迫切的事，不是戰爭，而是內政。他需要時間鞏固內部的秩序，他需要時間樹立自己仁政的風評，這一點，無論是在軍中還是在張昭爲首的一般文臣，都已經達成共識。
“湖口險要，強攻乃是下策，更兼戰事延綿，難以速決，不知公瑾可有妙計助我破敵？”孫策不想打硬仗，只能把希望放在周瑜的身上，希望自己最信任的夥伴能夠想出一條速戰速決的辦法。
聽到孫策動問，周瑜苦笑一聲，指着湖口說道：“子敬在彼，我縱有千般妙計，恐怕難以成功！”
又是魯肅，孫策心中惱怒，恨聲道：“強攻不行，計策又不行，難道我來勢洶洶，卻要灰溜溜的退回去不成？”
周瑜想了想，諫言道：“我軍遠來，當然不能就這樣回去。這場仗我們必須要打，明日伯符可盡起大軍強行攻城，且看看劉尚軍士的戰力，然後纔好用謀！”
事已至此，孫策也沒有更好的辦法，只能召集衆將，商議明日攻城之事。早在孫權坐鎮宣城的時候，就拼命的儲備攻城器械，就是爲了以後進軍豫章提前做好準備，這一次孫策出征，宣城的各種器械正好派上用場。當天夜裡，十幾架井闌，數百輛投石車一起從後軍運來。更有無數的雲梯被軍士擡到前營，準備明日攻城所用。
城外的動靜，城頭的守軍第一時間就發現了。守城校尉心驚，急忙入城報給劉尚知道。聽說孫策還帶來了十幾架井闌，劉尚心中也是苦笑。兩人一東一西，幾乎同時平定各自的地盤，但是說道物資儲備，豫章拍馬也趕不上孫策啊。還在牛渚的時候，劉繇就把自己轄地的大半物資儲備在那裡，結果白白便宜了孫策，在會稽，孫策又得了王朗全部的錢糧，說到儲備，十個豫章也比不上會稽多啊。
黑幽幽的井闌靜靜的豎立在城外的軍營裡。城頭之上，劉尚黑着臉，心中漸感不安，問身邊的魯肅道：“不除去城外的井闌，恐怕我軍守城不會那麼輕鬆？”
魯肅望着外面的井闌，臉上也是十分嚴肅，出言道：“井闌倒是不怕，可從城頭髮射火箭壓制，只是那些投石車是個麻煩，絕不能讓他們靠近城頭。我們不如也在城外紮營，以爲犄角之勢，這樣一來，孫策投鼠忌器，必不敢大舉攻城。”
劉尚點頭，現在敵強我弱，真要是死守，士卒的傷亡必定巨大，畢竟，他可是明文宣佈過的，凡是傷亡士卒，家屬撫卹從優。從優二字儘管模糊，但是一旦給的少了，兵士必定不滿，給的多了，豫章的財力也未必能夠承受。
就在城外孫策緊鑼密鼓準備明日攻城之時，湖口的城門也悄然打開，劉尚引着三萬大軍也在湖口三裡外紮下營寨，太史慈甘寧二人隨軍出征，獨有魯肅同祖郎二人待在湖口城中，抵禦孫軍攻城。對於魯肅守城，劉尚那是一百二十個放心。“伏路把關饒子敬，臨江水戰有周郎”，這句名言絕對不是吹的，說到守城，魯肅絕對是一把好手。
孫策斥候探知，飛馬報進軍中。孫策聽說，急忙問周瑜道：“劉尚此舉何意？”
周瑜笑道：“定是子敬看我軍投石車衆多，所以分兵在外，使我們不得不有所顧忌，不敢隨意攻城。只是太史慈、甘寧皆在城外，如果不攻下城外的營盤，我們還真不敢放心攻城。”
孫策哈哈大笑，道：“我當劉尚果真大膽，原來卻是怕我們強攻，既然他要分兵，我們也分兵，公瑾可帶兵兩萬前去攻城，至於城外的劉尚，我來擋之。”
一夜無話，第二日一早，隆隆的戰鼓聲驚醒了湖口城中百姓的好夢。所有人不由自主的打開房門，走在街面上。只見一隊隊甲士步履匆匆的往四面城門上跑，城頭之上，巨大的戰鼓響個不停。魯肅穿着甲冑，祖郎就護衛在他的身邊。
城外三百步外，周瑜也是騎着一匹火紅色的戰馬，不緊不慢的往前逼近，他的身邊分別是周泰宋謙二人。太史慈與甘寧給孫策的壓力太大了，爲了以防萬一，孫軍中的重要將領全部跟着孫策一起前去堵截二人，所以，周瑜身邊的將領顯得過於單薄。可是魯肅身邊的將領更加的單薄，雷薄等人全部留在武昌防備江夏的動靜，他的身邊，可堪一戰的就是祖郎。
十幾架井闌吱呀呀的被士卒推到陣前，它們的身後，數百輛投石車魚貫而出，就算隔着一段距離，城頭的守軍還是感覺頭皮發麻，不自覺的緊了緊手中的盾牌。自從發現了孫策軍中的投石車，魯肅動員了城中所有的民壯，打造了大量的盾牌發給軍士，就算這樣，盾牌的數量還是不夠用，不得已，很多人乾脆拆下百姓家的門板，當作臨時的盾牌使用。湖口城中的百姓這一次極爲配合，除了劉尚軍士的良好作風之外，城中豪族的影響也起了重要的作用。
昨日一戰，劉尚的表現已經引起了湖口乃至整個豫章境內豪族的重視。更何況還有一個喬玄就在城中。喬玄支持劉尚，這一點讓很多人看到了希望。所以魯肅一下令打造盾牌，湖口城中的豪族紛紛慷慨解囊，更有人派出了私兵，同守軍一起守城。
同一時間，湖口城外的軍營之中卻是劍拔弩張，孫策一大早就領着各大猛將堵在門外，擺明了就是仗着自己武將衆多，輪番派人前來溺戰，指名道姓要太史慈。甘寧二人前去接戰。等到兩人出去，程普黃蓋陳武凌操等人一擁而上，雙方殺了幾場，太史慈、甘寧兩人寡不敵衆，雖然不敗，卻也無法得勝，只得退回營寨，兩軍隔着轅門對峙。
城中戰鼓的聲音極爲巨大，就算在這裡，雙方的士卒也是聽得格外清晰，遠遠的，陣陣喊殺聲此起彼伏，夾着巨石撞擊在城牆上發出的沉悶的轟鳴，這一切，令人的心情極爲煩躁。
劉尚早早騎在追風之上，耳朵豎的尖尖的，不放過遠處的任何一點聲音。光是從那種經久不歇的撞擊聲中，劉尚就知道這次的攻城之戰是多麼的慘烈。
只是自己正同外面的孫策對峙，孫策打定了主意不讓劉尚出營，光是帶來的兵馬就有兩萬人之多。以兩萬對三萬，原本應該勝算不大，但是孫策的將多啊，劉尚就算明知孫策兵馬比自己少，也不敢輕易的出營接戰。兩邊都把希望寄託在不遠處的攻城戰之上。場面一時間保持了詭異的平靜。
湖口城頭，鮮血如流水。就連魯肅也是親自上陣，手裡挽着一張強弓。不得不說，擁有投石車和井闌的周瑜大軍無疑佔據了極大的主動，更不要說，周瑜的兵士還比魯肅多了一萬。城中雖然有幾千豪族的私兵，但是讓他們坐坐輔兵還行，這種正面的攻守，他們根本派不上用場。
無數的箭雨從井闌上傾瀉而下，無數的巨石在頭頂轟然落下，每一次砸在城頭，必定會激起大片血浪，稍不留意，就可能被巨石砸成肉泥，即使躲過巨石，還有密密麻麻的箭雨，還有不斷爬上城頭的敵軍。這一切，沒有過人的膽識，沒有經歷過慘烈的廝殺，初上戰場的新人只能崩潰。
好在劉尚的軍中多是亡命之徒，這些嘯聚山林，縱橫水上的強人多是不怕死的硬漢，巨石襲來，他們靈活躲避，箭雨射來，他們舉盾遮掩，敵軍上了城頭，所有人蜂擁而上，十個人頭一畝田，這樣的獎勵軍中已經風傳，誰不想擁有自己的田地。所以，很多爬上城頭的敵軍跌下城去的時候，只是一具無頭的屍體。