第六十一章：滴水穿石
“什麼？！”夏羽傑看着已在空地上“安營紮寨”的幾人，不可思議的道：“你們居然讓本宮在這種地方安寢？”
“出行於外，不比宮中，還望太子殿下多多擔待。”刑二拱手相應，話語之中，無不恭謹之態。
“你確定？就……就這兒了？”
夏羽傑時不時的擡手揮扇着往他臉上飛竄的蛾子和成羣環繞的蚊蟲，無比厭惡的道：“這種破地方，別說一晚了，本宮一刻也待不下去。”
說罷，他甩袖便想離開。
見狀，刑二不緊不慢的道：“前面離倭馬坡不遠，太子殿下如果四處亂走的話，再遇上流寇匪患之羣，恐怕奴才們就不能及時趕到了。”
夏羽傑聞言，腦中頓時就閃現出離他胸口一寸之遠的尖刀，還有幾乎在一剎那就橫切過匪徒脖頸的利劍……
“此間委屈殿下一夜，明日一早我們便動身趕路。”刑二指着篝火旁同樣穿戴着頂冠絳服的幾人，細緻周全的安排道：“屬下現去找些吃食回來，殿下有事可儘管吩咐他們。”
“本……本宮知道了，你忙去吧。”
夏羽傑心有餘悸，忽然間，面對着眼前對他言笑晏晏，恭敬有加的人，他竟會有一種毛骨悚然的感覺。
“是，屬下告退。”
瀟湘閣。
房外螢火微亮，屋內燭光微暖，一絲一縷的光暈打在牀帳上，襯得女子眉梢眼角的笑意愈發明顯。
“……小姐？小姐！”
“嗯？”蕭凰一回過神就瞧見五根手指在她面前不停地搖晃。
難怪方纔覺得眼前多出了幾道黑影，她稍許無奈的扯了扯脣角，“都這麼晚了，怎麼還沒去休息？”
“哈？”小香收回爪子，歪着頭一臉考究的道：“這句話不應該是問小姐的嗎？”
她給大灰喂完雞腿後，一回來就看見自家小姐坐在牀榻上發呆，時而嘴角彎彎，時而眼瞼下垂，說不上是什麼表情，反正她就覺得那種感覺怪怪的。
“問我？”蕭凰反倒有些茫然了。
“嗯！”小香毫不猶豫的點了點頭。
往常在這個時辰，小姐房裡的燈早就滅了，而且小姐的睡眠很淺，屋裡若有人走動，她很容易就會驚醒。
但……剛纔那是怎麼回事？她都喊了好幾聲，小姐卻彷彿一點沒聽見的樣子，小香不由得有些犯迷糊。
“咦？這是……”
轉眸看到一件緋色風袍被摺疊得整整齊齊的放在蕭凰的牀頭邊。
她湊近了一看，頓然覺得有些眼熟，“哦，我想起來了，好像是那個刑私督督主的……”
話音未了，小香猛地擡手捂住了嘴。
記得之前盥洗丫鬟來收髒衣服時，小姐還特意把這件披風給藏了起來，然後她自個兒又大半夜的跑去井邊打水，不聲不響的洗了半個時辰。
她原以爲是小姐擔心自己的閨房裡出現男子私物，會傳出一些不好聽的話……但此刻，小香的這種想法，竟有些土崩瓦解了。
“是啊，本打算還給他的……”注視着風領上栩栩如生的徑葉繡線，雪白的指尖不由撫了上去。
指腹一點一點的劃過那凹凸不平卻又異常光滑沁涼的紋路，蕭凰的腦海裡不禁再一次回想起了那雙冰冷至極的眼睛。
她笑了笑，“現在……應該已經沒有那個必要了吧。”
“小姐？”
“嗯？”
“你是不是……”
“什麼？”
“……喜歡上他了？”
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林間，葉搖風動，霎時一道劍光破空而來，刑二疾速側擋，反應敏捷的將手中的一隻野雞擲了出去。
一時間，黑夜裡漫天飛舞着飄雪似的碎雞毛。
“刑一？”等看清來人，刑二無不可惜又狀似鬆了口氣的說道：“怎麼是你啊，這黑燈瞎火的，白白浪費了一頓野味兒，看來我還得再抓一隻去。”
“站住！”刑一飛身上前，劍尖直指刑二頸間。
後者無可奈何的攤了攤手，“這會兒我可沒空陪你練武，太子爺那邊還等着用膳呢。”
刑一不爲所動，劍柄一擡，刃上瞬間一道血痕，“你侍候得倒是很順手。”
“護送太子抵達濬城乃是主公的吩咐，難道我還能違命不尊嗎？”刑二仍舊笑意溫和。
“事到如今，你還不肯對我說實話？”刑一面有怒色，他追問道：“太子遇襲一事，你怎麼解釋？那羣人根本就不是什麼山匪，憑你的手段，不可能覺察不出。”
聞言，刑二頓然是恍然大悟的模樣，他懊惱的錘了錘頭，道：“瞧瞧我這腦子，竟把此事給疏忽了。”
刑一冷笑一聲，“疏忽？呵，即墨黎雲是什麼人你不會不清楚，他手底下的兵竟還不敵一幫烏合之衆，你覺得這很合情合理？”
劍柄轉動，他步步緊逼，質問道：“啓程之前，是你親自挑選的隨行士兵，對不對？還有今日，若不是我偶然路過倭馬坡，你是不是都不打算現身？”
“你當時早就在場？”刑二面容微僵。
“南下濬城，主公與太子同行一事天下皆知，你這般做法，是想致主公於何地？”
感覺到脖子上的劍刃愈發逼近，刑二臉上的笑紋少見的盡數褪去。
“欲加之罪我無法辯駁，反正論武功我從來都沒贏過你，此生能死在兄弟的手上，我刑二也不算白活一回。”
話落，他闔上雙眼，張開雙臂，一副任其宰割的姿態。
他如此輕易的束手就擒，反倒讓刑一冷呵出聲，“怎麼，到了生死關頭都不敢用你的攝心術嗎？是藏的太久以至於忘了，還是練的太少功力不夠？”
“你怎麼會知道？！”刑二聞言猛的睜開了眼。
“上回你拿即墨蕭凰身邊的侍女練手之事，你當真以爲能夠瞞天過海？”
“那……主公也知道了？”
見其問得謹小慎微，刑一通身氣勢難得消下幾分，那是他唯一隱瞞未報的事，“你沒拿同僚試練，不就是怕督主瞧出端倪？若主公知曉你偸練禁術，此刻你焉有命在。”
“是麼，那真是值得慶幸……”刑二忽然間露出幾許笑意，同時他掩在背後的雙手開始毫無章法的活動着關節。
“你的確應該感到慶幸，此次，主公饒了你。”刑一看着他，目光冷冽道：“下次，我會殺了你！”
轉身，已是利劍入鞘之聲。
刑二怔怔的望着那抹融入夜色的背影，扭動的十指逐漸垂了下去。
良久，他擡手摸了摸脖子上的血痂，瞳孔幽隧得彷彿與黑暗化爲了一體……
次日。
“哇，好漂亮啊，小姐，這是當初關你禁閉的地方嘛？我怎麼瞧着不大像啊。”
小香一臉不淡定的東瞅瞅西摸摸的，一會兒功夫下來，佛像的大腿都被她光顧過好幾次了。
“哪兒不像了？”蕭凰莞爾一笑，回過身又繼續觀賞着牆上的掛畫。
小香的驚訝不是沒有道理的，即便在此刻，站在這個貢品滿堂、銅爐飄香的祠堂裡面，她的思緒都不免生出幾分波動來。
短短半月，這祠堂猶如新築一樣，完全看不到它之前破爛如荒廟一般的半點光景，而這樣的大費周章，都只是因爲……
“你方纔不是說餓了嗎？”蕭凰沒頭沒尾的一句話，及時的阻止了一隻伸向牆畫的“魔爪”。
小香揉了揉肚子，小嘴一癟，道：“小姐不提還好，一提就更餓了。”
餓了還有這麼旺盛的精力？！
蕭凰無奈道：“要不你還是歇下來吃會兒東西吧。”
今早寅晨之時，她便起身沐浴，洗髮焚香，早膳未開就穿戴着素紋冠服、披散着半溼不幹的長髮，在祠堂裡等候及笄儀式的開始。
想想到現在，已經過去了好幾個時辰，小香都一直寸步不離的陪着她，熬到現在才喊餓也實屬不易了。
“這些……”小香指着案前的貢果點心，不確定的問：“能吃嗎？”
蕭凰一本正經的回：“只要你有辦法不讓爹孃看出來。”
“好嘞。”小香歡喜道：“小姐最好咯。”
笑音未落，一塊糕點就只剩下缺口了。
“你慢點，小心噎着。”
小香嘴裡嚼着東西，含糊不清的回道：“不，不……會的。”
看她搖頭晃腦的吃得滿足，頭上的簪花流蘇也隨着她的動作左搖右蕩，蕭凰徑直走往一邊，目光恰好凝在石像一角散了神。
本來孃親也給小香準備了一套及笄冠服，但早起過後，她說什麼也不肯穿上，只是笑意盈盈的賴着孃親給她綰了一個髮髻。
蕭凰何嘗不明白，小香這麼做，其實只是爲了給她一個完整的生辰禮，孃親也明白，所以她才應允了小香的“出爾反爾”。
“……來的匆忙，未送上拜帖，妹妹可別見怪？”
“客氣了，何姐姐能來，妹妹自是歡迎……”
聽到祠堂外斷斷續續傳來的談話聲，蕭凰擡腳便走了出去，小香見狀，連忙擦了擦嘴也跟了上去。
院中，“蕭兒見過柴夫人。”
雙手扶起向自己施禮的人，何氏笑言，“半年不見，蕭兒長高了許多，出落得也更加靈秀了。”
蕭凰淺笑以回：“蕭兒正值變樣的年紀，柴夫人卻是一點沒變的。”
“是嗎？那……蕭兒說這不變，是好啊還是不好啊？”何氏笑容不減的道：“我日日瞧着，倒也覺察不出什麼。”
“是好亦壞，盡顯於夫人面上了，何須蕭兒多舌？”
聞言，何氏臉上的笑容愈發燦爛了，“難怪禮瑱說，蕭兒這孩子啊，長了一顆七竅玲瓏之心，今日我算是見識到了。”
禮瑱？好陌生的名字，蕭凰微微瞥眉。
“大哥這話可就誇過了，蕭兒哪兒能擔得起？”連華英禮謙道：“何姐姐回去得好好說說大哥纔是。”
後者笑容一僵，繼而反應過來什麼，拉着她的手，笑容可掬的承接道：“妹妹說的是，昨個兒禮瑱才提起……”
見兩人相談甚歡，蕭凰很識趣的默默跟在後面走着，心道“禮瑱”原來是柴子歌的小字。
敢情還不如是什麼她所不熟知的人呢，總被一隻笑面狐狸給惦記着，可不是什麼好事。
不過，何氏在外能如此毫不避諱的稱呼柴大伯的字，倒是比尋常相敬如賓的夫妻惹人豔羨。
“夫人，是否時辰已到？”
聽見聲兒後，連華英回過頭就看到即墨黎雲身着官服，腳步匆匆的走進院子，她含着笑點了點頭，“夫君來得正是時候。”
話落，她又轉過身對何氏說道：“勞煩姐姐了。”
何氏佯裝不滿的拍了拍她的手，“連妹妹如此客氣，可是把我當成外人了？”
“何姐姐說的是哪裡話？妹妹可不會把外人迎進這祠堂裡來。”說話間，連華英偷偷握住了身側之人垂放一旁的指尖。
即墨黎雲回之以溫柔，同樣握緊了包裹着自己的小手。
瞧見夫妻二人之間的小動作，何氏忽然想到之前柴子歌讓她安排人來將軍府除塵時，還特意囑咐過，說此處別院有一間祠堂，無論多麼腐陳爛舊，都不要讓人進去清掃收拾，儘管不予理會便好。
她當時還覺得奇怪來着，可向來對她有問必答的夫君，只念叨了一句“那是黎雲心中的遺憾，也是他永遠的痛”後便三緘其口，兀自去了書房。
……
觀望了一眼正堂中金身重塑的佛像，何氏心有所思的道：“連妹妹放心交與我便是。”
話了，她主動走向堂間正位，牽着蕭凰跪於廊前莞蒻席上。
見狀，連華英示意端着托盤的連嬤嬤和小香上前，而後她攜着即墨黎雲立與堂前東側。
笄禮的儀式流程過於繁複，但應女兒的要求，將軍夫婦已是精簡了許多，而蕭凰也提前熟悉過行笄禮的環節，所以她此刻踐行起來也算是有模有樣。
反觀何氏，從容端莊，細微之處行雲流水，應對的更是得心應手，恰如其分，祝詞誦唱完畢後，她正欲淨手幫蕭凰梳頭。
“我來吧。”
笄禮突然被打斷，幾人都不明所以的看向祠堂東側。
“夫人？”
反應過來自己做了什麼，連華英不禁有些着急，“那個……我……”
見其神色不對，何氏猶豫一瞬，仍道：“好，就由連妹妹來。”
話音未了，連華英的腳便不由自主的往前一邁。
“孃親？”
看到蕭凰略帶擔憂的眼神，她猝然意識到自己的反常太過明顯，繼而不好意思的笑了笑，道：“我沒事，爲娘只是想爲女兒挽一次發而已。”
“……嗯。”蕭凰乖巧的點了點頭，神情有過一瞬的怔然。
“蕭兒小時候就老愛讓娘給她梳頭，可那時邊境事務很忙，我也沒能爲她梳幾次。”
“記得有一回啊，蕭兒看到娘給村落裡的一個小丫頭梳頭後，她就使起了小性子，硬是好幾天也不理娘。”
似是想起了什麼，連華英忽地笑出聲來，她撫着蕭凰及腰的長髮，一絲一寸，梳落髮垂，力道拿捏的格外輕柔。
“其實蕭兒不知道，那個小姑娘的爹孃都在蠻夷入侵時，爲了保護族人而死了，最後孤零零的留下祖孫兩人相依爲命，但女孩的祖母眼睛不好，給她梳頭的時候總會扯斷她的頭髮，可女孩呢，每次都忍着，不哭也不鬧。”
說到這兒，她盤發的手莫名一頓，“那時我就在想啊，蕭兒還比她大幾歲呢，理應更懂事纔對啊，那時我還在想，蕭兒離出嫁的日子還遠着呢，我以後會有很多，很多的機會爲她梳頭挽發……”
靜靜的，蕭凰默不作聲的聽着，她垂着眸子，雙手握着兩邊的衣角攥得死死的，彷彿再用力一些就能把心頭漸漸冒出來的那點顫慄給壓下去。
“……對不起。”聲音淡淡的，不大……卻能讓身後的人聽見。
“不，不！”連華英倏而激動道：“是娘有錯，我才應該和蕭兒說對不起……爲娘沒能保護好我的蕭兒。”
淚水瞬間染上她的臉龐，即墨黎雲兩步跨作一步走了過去，半是心疼半是嚴肅的道：“夫人你這是作何？是否我這個又當夫君又當爹的還得說兩句‘對不起’才比較應景？”
“夫君，我……”
即墨黎雲玩笑似的打斷道：“那會兒蕭兒還小，夫人就不要再說她的糗事了。”
看到自家夫君不讚許的眼色，連華英神思迴轉，驚覺自己的失態，她趕緊低下頭去拭了眼淚，擡頭便又是那個大方得體的三公主。
見旁人目光詫異，她補救般的對即墨黎雲言道：“我這不是看到女兒長大了，喜不自禁，有感而發嘛，現在蕭兒都學會自己梳妝打扮了，我這個做孃的都再沒什麼機會。”
她將檀木梳放回托盤，轉過身說道：“讓何姐姐見笑了。”
“妹妹嚴重了，官家厚利，薄情分，你與蕭兒的這般母女情，姐姐是羨慕不來的。”
看到何氏情緒低落的搖搖頭，連華英張了張嘴正想說些什麼，門外便乍然響起一句。
“喲，傾瑤妹妹，你說我這是沒有看錯吧，又不是行喪，大嫂怎還紅了眼睛呢？”