沈凌澤入宮的時候便知道今兒個傳召絕不是什麼好事，這兩日來他奉旨察查病源所在，卻一無所獲，皇帝原本是不怎麼爲難他的，說到底西北之功尚且在身，此番他又擔着風險接近災民，而皇帝也很清楚，這些災民來自全國各個地方，要追查實在是不容易，便只催過他幾回，並不怎麼當真。
然後宮裡的內線傳出來消息，說是沈凌溪近日來總是一下了朝就往勤政殿鑽，一待就是一個時辰，不知道父子二人在殿內交談什麼，但是他出來的時候總是一臉的春光得意。沈凌澤算了算時間，這已經是沈凌溪連着進宮的第四天了，他一大早就收到詔書傳召，能有什麼好事兒？
其實沈凌澤想的是對的，當日他就已經猜到皇帝這一次的派他追查這件事，就已經把他的性命擱置在了一旁。三兩日追查不出來尚可，可是時間久了，壓力就必然會下來，再加上這幾天沈凌溪每日進宮，總在皇帝耳朵旁吹陰風，故而皇帝一大早就叫人發了旨意傳他進宮來。
果然，沈凌澤才入了勤政殿請過安，皇帝卻不讓他起身，他略擡了點兒頭，拿餘光瞥了四下，就瞧見沈凌溪端坐在他左手邊。
皇帝在殿試沉着聲質問沈凌澤，可見心中已經很是不滿：“朕命你追查病源一事，已經有六天了，你還是一點兒消息都沒有不成？”
沈凌澤心一沉，他的好父皇，這就開始對他發難了。他卻也不急，跪的穩穩當當的，又把腰桿子挺的直直的，一擡頭對上皇帝含怒的目光，回道：“回父皇，兒臣無能。城北災民所提供的線索中，兒臣雖然心中有懷疑的地方，卻無法準確的判斷出來病源所在地。”
聽了這個話皇帝的眼神果然又深邃了幾分，他默不作聲，沈凌溪似乎之前就得到什麼授意似的，當下發聲質問：“西北之事老三你處理得當，父皇因此而倚重你，可是這一回你卻拖拖拉拉一直沒有個回話。京城已經是人心惶惶，你卻還說什麼無法準確判斷，如此辦事不利，難免不讓人懷疑之前西北的事情，你是假借他人功勞，在父皇面前邀功！”
他這個話說的夠狠的，兩件事情的處理上，沈凌澤前後
反差的確過大，或許皇帝一開始還沒有想到這一層，可他偏偏就是要在皇帝最氣惱的時候提到這件事。
皇帝登基多年，早養成一幅多疑的性子，即便是對自己的親生兒子，可以倚重卻絕不信任。說到底帝王之家，最後誰不貪圖那把龍椅？尤其是這個中宮嫡子。
沈凌澤擡頭去看皇帝，果然瞧見他眼底的陰鷙，以及那一閃而過的殺意。驀地心驚，皇帝竟然真對他動了殺意。
他仍舊跪在殿中，也不去看沈凌溪，只管說道：“京城人心惶惶究竟是爲了什麼，那些謠言又是誰散播出去的，外頭如今都在瘋傳些什麼，皇兄你心裡比誰都要清楚。”沈凌澤心中暗罵沈凌溪不擇手段，爲了憑藉這件事情扳倒他，竟敢讓人在京城散播謠言，說什麼“天降災禍，躲無可躲”，弄的京城百姓一心以爲這場災病早晚會波及他們自身。他頓了好一會兒，時不時去打量皇帝的神情，見他神色略微好轉一些，纔敢繼續說道，“西北之事究竟是不是兒臣假借他人功勞在父皇面前博個好名聲，臨行前父皇曾單獨召見兒臣，父皇您一世英名，難道能分辨不出兒臣是真是假嗎？皇兄如此詆譭，兒臣實在惶恐。”
皇帝也沒想到這兩個兒子如今竟然把一番爭鬥都扯到他面前來了，從前他二人雖然也是面和心不合，可在他面前卻總做的一副兄友弟恭的模樣，如今這個情形，只怕是兩個人都有些耐不住性子了。
他擺擺手示意沈凌溪閉嘴，一沉聲說道：“西北之功，朕還能分辨得清楚。”說罷似乎思忖了好一會兒，才許了沈凌澤起身落座，而後對着他說道，“朕今日只問你這件事。你可知道朝中大臣已經紛紛上表，說你這個王爺做的實在閒散，仗着西北之功不把百姓生死放在身上，玩忽懈怠，對於京城災民病源一事實在不上心。你卻如何說？”
大臣上表？玩忽懈怠？沈凌澤在心裡把這兩句話呢喃了一回，在心中嗤笑不已。沈凌溪一心衝着太子之位而來，朝中孫家替他周旋不少，那些奏表他就是不用看，也知道都是孫家黨羽上的摺子，爲的不就是把他這個嫡子置於萬劫不復之地嗎？
他正思量着
如何回了這番話，又不能讓皇帝心中對他惱怒。外頭的小太監卻已經遞了話進來，說是路大人同景王府大總管求見。
沈凌澤心裡不禁泛起嘀咕來，路逍遙求見自然爲了朝政，可是自家總管，怎麼會這樣沒分寸的貿貿然入宮求見聖躬？他一個激靈盯着沈凌溪，唯恐是他對葉清雅下了什麼毒手。
皇帝把兩個兒子打量過一回，示意把人領進來。
大總管是跟在路逍遙身後進的勤政殿，兩個人行過跪拜大禮，皇帝示意他二人起了身，卻把大總管晾在後頭也不讓他回話，只管向路逍遙問道：“卿入宮求見，所爲何事？”
路逍遙卻一扭臉看了沈凌澤一眼，把沈凌澤看的莫名其妙起來，而後他嘴角噙着笑，向皇帝回道：“日前王爺吩咐下臣前往仔細查探病源一事，而今得了眉目，往王府之時得知王爺入宮來了，正巧大總管有要事回稟，下臣便斗膽，帶着大總管一起進宮求見。”
沈凌澤略眯了眼打量路逍遙一眼，卻見他暗自朝自己搖了搖頭，心裡立時明白了過來，當下對上皇帝說道：“前兒兒臣在災民口中得到的一些線索，可實在分身乏術，便只好找了逍遙幫忙。”
皇帝一副瞭然的點了點頭，卻又刻意忽略了路逍遙特意咬重的“有要事回稟”這幾個字，仍舊向他問道：“既然有了眉目，卿便直接回了朕吧。這個病，病源究竟在哪裡？”
路逍遙沒想到皇帝一味的不理會大總管，往後頭瞥了一眼，見他額頭急的出汗，便趕緊開口，又是端的簡潔明瞭道：“下臣趕赴西北上饒，一番查證之後，確定這次的災病源頭正是上饒。原本是一場瘟疫，而瘟疫得到了控制之後卻彷彿病變一般生出這樣的惡疾來，雖然不像瘟疫那樣蔓延的快，卻也很是能危及人的性命安危。故而連夜趕路回京來稟告。”
皇帝一皺眉，似乎沒想到這個病是從西北那邊傳過來的，怎麼這兩回朝中的事，都同西北有關？待要再問些什麼，卻瞧見沈凌澤眼神一直放在大總管身上，又隱隱瞧見他鬢邊冒出來的汗，這纔將上饒之事略放了放，問了一句：“大總管又是有什麼樣的要事？”
（本章完）