商戶人家
推讓不過衛策在沈家住下，至少賠燈之前衛策走不了。沈君對此也十分滿意，衛策自己都說那燈十分少見，不是拿銀子就能馬上買到的。就是寫信回家求助，只是信差路上耽擱的時間，差不多也能把半個月拖過去。
宴席完畢，江氏帶着沈嫺回後院，沈君則帶着衛策出門走走。衛策這是頭一次進淮陽，肯定要四處走走看看風土人情，沈君考慮到衛策的性子，決定全程陪伴，免得衛策路見不平，惹出亂子來。
沈嫺和江氏回後院，沈嫺本想回屋休息，江氏卻是叫住她。看沈嫺這一身妝扮以及席子反應應該是對衛策有點小心思的，至少並不像提到衛連舟那樣反感。想到昨天晚上沈君與她的擔憂，江氏覺得有必要先跟沈嫺透個話，免得小姑娘真栽進去，到時候就難收場了。
丫頭們侍侯着把大氅脫下，茶水倒上，江氏就揮手讓丫頭們下去。沈嫺也沒有迂迴，直接道：“嫂嫂有什麼事？”
江氏想想沒開口，而是把衛連舟的信拿給沈嫺。她這一個小姑一直十分聰明，明白，凡事都有主意，不管先頭跟傅家訂婚，還是後來退婚，都是自己拿定主意。她這個嫂子，凡事可以提點，可以勸，但要是替她拿主意，只怕也不行。
沈嫺看完有幾分無語，卻也是明白江氏的意思。不管先前沈君如何看好衛策，看了這封信之後肯定沒這個意思了。第一是因爲身份，第二是因爲脾性。
要說不失望也是假的，今天早上沈嫺是早早起牀打扮，一身裝妝非常用心。衛策的條件在這裡擺着，少年英才，文武全雙，兩家還家世相當，沈君也一直有結親的念頭。要是真成了，她是隻賺不虧。
結果這麼一封信來了，脾性之類的也許還能改，但家世……衛策就是再好，比現在優秀十倍，她也不會給他當妾室。末了沈嫺只能輕嘆口氣，道：“妹妹明白，請嫂嫂放心。”
江氏聽得十分開心，沈嫺果然懂事，抓住沈嫺的手道：“妹妹放心，天下間好男兒多的是，以後再慢慢挑就是了。”
“嗯。”沈嫺有幾分沮喪的應了一聲，她應該往好處想，都穿成深閨淑女了，有機會看到這種外掛人物也是十分難得。
江氏想了想，還是決定道：“我和大爺都覺得，衛大爺應該跟衛小爺的血緣挺遠的，雖然說是堂兄弟，卻都沒按輩份排。衛大爺又在海口經商，家世倒是配的過。”
“呃……”沈嫺卡了一下殼，沒想到沈君和江氏還想着衛連舟。要說衛連舟的條件擺出來，在商戶女裡頭絕對能吸引一片了，但那是沈君的基友。想不出怎麼拒絕好，乾脆不接話，只是低頭喝茶。
江氏看沈嫺不吭聲，便勸道：“衛大爺雖然是商戶，但家大業大，性格脾氣都是知道的。這回你大哥特意寫信過去，說你十五歲整生日，衛大爺也是要來的。”要是衛連舟壓根不理會，也就算了，現在人家理會了，也就表示有戲。
“衛大爺……”沈嫺都有幾分失語了，本以爲只是沈君這邊一頭熱，沒想到衛連舟那邊也有點意思。這算是怎麼回事，先跟哥哥搞基再娶妹妹，真的沒壓力嗎？想到這裡，沈嫺有幾分暗示的問：“我打碎了玻璃燈，大哥沒再生氣吧。”
江氏笑着道：“你哥哥怎麼會跟你生氣，也是我的錯，那燈一直都是我收着。”是她拿給沈嫺，所以沈嫺打碎了，她也有保管不當的責任。
“不是謝大爺送的嗎？”沈嫺有點搞不明白了，按理說基友送的東西，沈君要是十分珍視，該自己好好保存，現在讓老婆保存這是怎麼回事，江氏還保存的理所當然。
江氏也有點不能理解沈嫺爲何這樣問，不管誰送的東西，現在是她在管家，但凡貴重物品肯定她保管，沈君一個男人，外頭那麼多生意，哪裡顧的了這些。隨即明白過來，笑着道：“妹妹啊，你還年輕，男人家外頭的事何必去管，這不是自尋煩惱嗎。”
就比如內院裡，她要是跟哪個丫頭媳婦特別投緣，讓沈君收房，姐妹共處，沈君肯定不會管。至於跟哪家夫人小姐相交，那更是順理成章的事。
沈嫺再次無語，對如此和諧世界真心服了。只要不是男女亂搞，男男和女女就是如夫妻之間都能如此和諧。要是按這個理論說下去，沈君跟衛連舟是好基友，然後她嫁給衛連舟還真是好事一件，到時候她再找個妹子百合，真是皆大歡喜。
“男人家在外頭，有幾個好朋友……也不見得是壞事。”江氏說着，就比如跟謝延豐相交，要不是謝延豐提攜，沈家怎麼能暴發這麼快。凡事都要往好處想，不然天天想這個想那個，她早就要上吊了。
沈嫺真不知道該用什麼表情面對江氏好，江氏對沈君有感情，這份感情還不淺，但就這樣她也能容下沈君家裡三房妾室，外頭基友無數。或者可以稱之爲生存需要，女人必須依附男人生存，忍不下去也得忍，不然就是和離換一個，也不見得比前一個好。這個世界的規則是男人寫的，改變不了。
這麼想來，沈嫺心情頓時複雜起來。這麼說來，衛連舟還真是挺不錯的對象，家裡有錢，兩家關係好，人品不錯，嫁過去之後，只要她有江氏的一半本事以及氣量，運氣好能生下兒子，保證日子過的十分舒服。要是能改變性向成百合，更可以拿着衛連舟的大把錢財，開後宮納妾室，成爲人生贏家。
江氏看沈嫺不吭聲，還以爲是她不太滿意衛連舟，自己逼的太緊。婚事上沈君還是會聽沈嫺的意見，衛連舟也沒有明確表示。便笑着道：“妹妹年齡還小，婚事並不急，你哥哥早就說過，總要你自己點頭了纔好。”
“嗯。”沈嫺低頭應着，經過江氏的開導，接受親哥哥的好基友當老公，似乎也可以考慮。不管到什麼時候，生存總是第一重要。
江氏看沈嫺似乎不想提成親這個話題，做爲己婚婦人她能理解沈嫺的心情，成親對於女子不能說是好事，完全是第二次投胎，將來會怎麼樣真不好說，而且絕對多數己婚婦人的生活不如少女時期。
但隨着年齡的增長，不成親又不行，女兒家總要嫁出去，讓丈夫兒子繼續養活。父兄再好，總不能養女兒一輩子。
姑嫂兩個正說着話，外頭就傳來婆子焦急的聲音，道：“奶奶，你快去看看，林姨奶奶去了吳姨娘院裡，正跟吳姨奶奶和惠姐鬧着呢。”
江氏心知是怎麼回事，此時臉上仍然顯得十分疑惑，道：“進來說話，怎麼回事？”
婆子這纔打簾進來，剛纔姑嫂兩人說話時，江氏把丫頭打發出去了，幾個丫頭都在門口站着。就是現在再有事，婆子也不好直衝進來，只在外頭回話。江氏發了話纔好進來，丫頭們也都跟着進來。
婆子跪下回話道：“我也不知道是怎麼回事，丫頭們才服侍吳惠姐吃了藥，林姨奶奶就怒氣衝衝的帶着丫頭來了，好一番鬧騰，此時正鬧着呢。”
“真是反天了。”江氏臉色陰沉下來，隨即吩咐冬至道：“帶上管家媳婦和婆子們去看看，把林姨娘，吳姨娘和吳惠姐都叫過來。”姨娘們鬧氣不管對錯先派人鎮壓了，把人叫到她跟前來，還要她當家主母過去判官司，沒這個道理。
冬至匆匆去了，沈嫺鬧不清怎麼回事，只是問跪着婆子，道：“你在旁邊，林姨娘這是鬧什麼呢？”林姨娘性子是夠辣，但腦子也夠用，不會無故跑到吳姨娘那裡鬧事，江氏可不是吃素的。
婆子跪着道：“我也聽得不太明白，林姨奶奶進門的時候說是來搜藥的，說胡大夫給吳惠姐開了什麼藥。吳惠姐今日也不太舒服，才吃了藥躺下，吳姨奶奶不允，兩人就爭吵起來，隨後就打起來了……”
沈嫺本以爲只是鬧吵，沒想到會直接打起來，林姨娘果然是猛人一枚。江氏聽得臉色更難看，又把立秋叫了來，道：“你也去看看，勿必讓她們都過來。”
立秋也趕緊去了。
不大會功夫，外頭小丫頭傳話，說姨娘們過來了。林姨娘先進的門，衣衫有幾分凌亂，精神卻是十分的好，也不知道是不是因爲纔打了一場，臉色紅撲撲的，沒有一絲病容。左手裡握着紙包，右手裡握着幾張，也不知道是什麼。
吳姨娘稍後一步，跟林姨娘比，她就顯得狼狽多了。除了衣服凌亂外，頭髮也亂了，釵環都快掉地上了，臉色顯得十分蒼白。冬至和立秋兩個大丫頭也跟着進來，管家娘子和婆子們只在外頭侍侯，沒敢進來。
林姨娘上前給江氏跪下了，張口就道：“奴家壞了規矩，跑到吳姨娘那裡鬧事，惹奶奶生氣，請奶奶見諒。”
“你倒乖巧，張口先求饒。”江氏臉色多少有幾分緩合，卻是道：“節還沒過完，吳姨娘又一直病着，今天中午擺席，你也推病不來。結果跑到吳姨娘那裡鬧事，到底是怎麼回事，你要是說不清楚，我不會輕饒了你。”
林姨娘跪着道：“奶奶明鑑，我今日早起時是有幾分不舒服，後來管家請了胡大夫過來瞧病。也是機緣巧合我才能得知這麼件大事，事關沈家子嗣，我也顧不得病痛，怕吳家姐妹毀了證劇，所以才馬上趕過去。”
江氏剛想開口繼續問，吳姨娘就抹着眼淚插口道：“林家妹妹，我真不知道哪裡得罪與你，好好的你跑到我院中鬧起來，當着那麼多丫頭婆子的面，又是打又翻。當着奶奶的面，你要說不出個原由來，我也不會善罷甘休。”
林姨娘冷哼着道：“到了此時你還要裝，你妹妹吳惠姐在外頭懷了野種，年前知道大爺要回家，你就讓吳惠姐上門來。後來又三求四告的想讓吳惠姐進門，其實你們姐妹是謀劃着把野種算到大爺頭上。”
沈嫺聽得一驚，古代子嗣是大事，母憑子貴這話不是說着玩的，尤其在沈君無嗣的時候。要是吳家姐妹真謀劃這個，這真是沈家頭一件大事。
吳姨娘聽得也是一臉震驚，立即給江氏跪下了，哭着道：“惠姐前頭是壞了德性，肚子裡是懷了孩子。不過我們姐妹也是剛剛知道，所以才求胡大夫拿了藥，想把孩子偷偷打掉，心裡是有瞞天過海，保存體面的想法。但是把外頭孩子算到大爺頭上，此等大事，就是借我們姐妹十個膽子，我們也不敢，求奶奶明鑑。”
林姨娘當即冷哼着道：“話轉的真快，知道吳惠姐肚子裡懷野種的事瞞不住了，乾脆承認了。孩子當然要打掉，那是因爲自從年前大爺回來就沒跟吳惠姐一處過，肚子裡野種的月份越來越大，想栽也不栽上去了。”
“你少在這裡血口噴人，惠姐前頭是不好，但懷孕之事我與惠姐也是才知道。懷孕前頭兩個月反應小，惠姐根本就沒查察到，直到最近月事兩個月不來，請了胡大夫診了脈才知道。”吳姨娘毫不示弱的說着。
林姨娘冷哼着道：“你懷過孩子嗎？根本就是不下蛋的雞，還在這裡說懷孕頭兩個月反應小？你如何能知道，是特意問過胡大夫的吧。”
吳姨娘反駁道：“我就是沒懷過孩子，天下間生過孩子的女子這麼多。沒吃過豬肉，我總見過豬跑。我知道林家妹妹素來示我們姐妹如眼中刺，現在借惠姐懷孕之事，要借題發揮。惠姐是不好，但我是她親姐，她前頭做錯了事，懷了不該懷的孩子，我找大夫給她打藥打胎，難道這也是天大的錯？”
“你還敢說……”林姨娘馬上就要反脣相譏。
江氏緊皺着眉頭，突然一聲道：“夠了，我讓你們過來是看你們吵架的嗎？”
林姨娘和吳姨娘不由的禁了聲，仍然怒瞪向彼此。
江氏緩了一下才道：“吳惠姐呢，叫她過來。”