再次來到懷槿宮。不知爲何心頭升起了物是人非之感。如今的她光明正大地有了一身法術，成了一名中級的天師，可以肆無忌憚地使用法術。再也不是那個初次來到此地戰戰兢兢的廢柴三公主了。
紫湘瞳沒有直接進去，而是落在了懷槿宮的門口。紫藍色的荷薇花逼真地刻在門上。細看，像是閃爍着微光。這讓她的心裡有些激動。希望這次沒有找錯吧！
輕呼一口氣，紫湘瞳一步步地走近，熟悉的屏障再次升起。與前次不同的是，這回的紫湘瞳不再忐忑不安，而是神態從容地將手掌按在了淡紫色的屏障上。便見以手掌爲中心開始有一圈一圈的波紋盪漾開來，不消多時，便已有了一個一人高的拱門。嘴角輕扯，紫湘瞳施施然地走了進去。隨着她的身子鑽了進去，那拱門也開始漸漸消失不見。紫光一閃，那屏障忽地變淡。再也不見蹤影。
懷槿宮一點兒也沒變。還是當初的樣子，沒有花草樹木，只是掛滿了燈籠，將院子照的亮如白晝。不見一絲人氣的院子，一派荒蕪的景象，卻也像是精心打掃過的。再次走在這樣的宮殿裡，心裡再也不膽怯。憑着記憶走過一道又一道長廊，卻是冷不防在拐角處碰見了一個人影。
人影一身白色勁裝，長髮被束在腦後，腰裡掛着一把劍鞘，卻見不到劍的蹤影。一張臉面無表情，銅鈴大的眼睛盯着紫湘瞳。雖然在這麼詭異的院子裡能遇見這樣的人這樣的打扮，心中難免會發毛。紫湘瞳心裡砰砰直跳，但還是忍着沒尖叫出聲。一副神情自若地道：“我來了。”
她認得這個人影。紅袖姑姑曾叫他孤涯。
紫湘瞳的話音剛落，孤涯朝她微微躬身，算是行禮。緊接着用僵硬的聲音道：“三公主請隨我來。”
他自稱是“我”。並非是“卑職”，也不是“奴才”。
紫湘瞳掩下活絡的心思，想也不想便跟隨孤涯的腳步前行。她的記憶力一直是不錯的。也認得，這樣的路線的確是前往紅袖的寢宮的。
兩人一前一後走到了內殿，孤涯也不通報，徑直將門推開。只聽“吱呀”一聲，孤涯站在門口攤開手掌，躬身道：“三公主請進。主子在裡面。”
紫湘瞳朝他頷首道了聲謝，便走了進去。孤涯緊隨其後，將門在她身後關上，隨即隱匿進黑暗裡。她心想，這應該是紅袖姑姑的近身侍衛。
不再關注孤涯的事，紫湘瞳沒有忘記今日前來懷槿宮的目的。室內還像上次一樣，一片黑暗，只是忽地亮起了幾盞燈。燈光並不明亮，昏昏暗暗的，一如黃昏時候的天空。即便是在這般的光亮下，紫湘瞳還是一眼便看到了坐在梳妝檯前的紅袖。
通過銅鏡看，紅袖姣好的面容上不沾粉黛，仍舊是淡淡的表情。鬆鬆垮垮的髮髻上插着一根翡翠琳琅簪。垂下的流蘇觸碰到耳上墜着的花樣玉環，叮咚作響，煞是好聽。她還穿着上次紫湘瞳見過的淡紫色衣袍，上面鋪着紫藍色的花。這回紫湘瞳能夠輕易地叫出這花的名字了。
“這荷薇花繡得真像。”
這話讓紅袖停住了正用手扶着髮髻的動作，微微側首，很容易便能透過銅鏡看到紫湘瞳。手上的動作也只是停頓了一下，復又繼續拿起了木梳打理垂下的青絲。
“我就知道，既然你來我這兒，定是已經知道了什麼。”
紫湘瞳緊走了幾步，目光閃爍：“姑姑說的不錯，我是知道了荷薇花的存在。也知道那荷薇花必定和我有着密切的聯繫。可是其它的卻是不甚清楚。還望姑姑能給湘瞳解惑。”
說話的功夫，紅袖已然梳理完畢，緩緩地站起轉過身來，一雙美眸灼灼地盯着紫湘瞳看。
熟悉的容顏，不同的氣質，只是她們的命運卻是註定相同。
“我也不問你是如何知道荷薇花的事。既然事已至此，再多的勸慰也無用。更何況……”紅袖往前走了幾步，盈盈似水眸子看向紫湘瞳，輕嘆了聲：“更何況，我也沒有勸慰你的意思。”
紫湘瞳心中一喜。既然紅袖這樣說，那就說明她應該知道事情的真相。而且更重要的是，她是唯一一個肯對自己坦誠的。
其實紫湘瞳也不是沒想過去當面詢問巫師雪默或者父王。可是這個想法剛剛出現便被她否決了。十多年來，雪默很早便給她判爲“廢靈之體”，而當她進宮之時，父王除了給她下了不許修煉法術的禁令以外再也不作解釋。以至於她頂着“廢物”的名頭成長，歷經了嘲諷和白眼。若說面對她的疑問，他們肯向自己實言以告，她是無論如何都不相信的。現如今也只好來懷槿宮這一個方法了。單憑之前紅袖姑姑肯爲自己覺醒天賦，以及之後的種種，紫湘瞳相信，紅袖定是這深宮中唯一一個肯對她說實話的人了。
“姑姑，
這麼說，你肯告訴我真相？”
紅袖擡起頭，看着紫湘瞳臉上的欣喜，心中卻是不由得一酸，這個女孩不再單純，可是心裡仍有着幻想。
她到底該不該將她的幻想破滅掉？
“聽說你和星境國的公主有交情？”
這也不是什麼秘密，自然可以實言相告。紫湘瞳想也不想便點頭道：“不錯，那瀟繚公主的確與我交情匪淺。”當下便把來龍去脈一一說了。
紅袖邊聽邊思索。紫湘瞳說完半晌，她才若有所思道：“這麼說……你並未見過星境的皇子？”
“星境的皇子？”紫湘瞳一愣，不明白紅袖爲何會問出這麼一句沒頭沒腦的話來。
“對，你可曾見過？”紅袖的目光緊盯着紫湘瞳的表情，生怕遺漏一絲動作。
“確實沒見過。”紫湘瞳老老實實地搖搖頭。星境公主瀟繚曾邀請過自己去見她的哥哥來着。只是當時心不在此，便錯過了。難道這其中也有什麼隱情嗎？
紫湘瞳只覺得雲裡霧裡，越來越不清楚，卻見紅袖大大地鬆了一口氣。喃喃道：“沒有見過最好。看來事情還沒有那麼糟糕。”
“啊？姑姑你在說什麼？”方纔在出神，一時沒能聽清紅袖說的話。
然而紅袖卻是不想再重複，輕聲道：“既然如此，有些事你父王不告訴你，我也需要再斟酌。你先走吧。”
“姑姑！”紫湘瞳有些急。這算怎麼一回事兒？她這般着急地趕來，不就是爲了從紅袖嘴裡得知真相嗎？怎麼話才說了幾句，就下逐客令了？
紅袖搖搖頭，道：“無須多問。改日我會讓孤涯去香海宮請你來我這兒。你先回去吧。”
紫湘瞳嚅了嚅嘴，最終還是沒再開口。姑姑都這麼說了，她再問也得不出什麼結果了。
“孤涯。送客。”
原本隱入黑暗當中的孤涯又憑空出現在紫湘瞳身後。身子一彎，硬聲道：“三公主，請。”
紫湘瞳無奈地向紅袖告辭，隨着孤涯離開了懷槿宮。
“公主，有一句話娘娘託我轉告給您。”
“什麼話？”
“公主最近最好不要離開王宮。”
“啊？”
紫湘瞳一愣，眼睜睜地看着孤涯折身消失在懷槿宮。只留下簌簌的雪花在這夜色裡，愈加清冷。
（本章完）