送走了擷芳，璧容叫青沐換了把帶凳墊的紅木圓凳給秋桐坐。
“方纔真真是把我嚇得不輕，好在只是虛驚一場…”夏堇突然意識到自己的話有些不妥，忙頓住了嘴。
“我都不怕，你有何怕的？”秋桐擡頭不解地看向她，“說起來，若不是你那日的一番話，我也下不得決心。好妹妹，姐姐方纔一時情急，你莫要放在心上。”
夏堇明白她是對方纔被自己阻攔時說的氣話抱歉，搖搖頭表示自己不曾在意。
“你們方纔爲何都戰戰兢兢的看向我，當着擷芳的面，我不好發問，這會兒可要問問明白了。”秋桐疑惑地看向衆人。
青沐向來心直口快，直言道：“姐姐還知道有外人在場，夏堇姐姐一個勁地給你使眼色，你卻全然不顧。”
“說起來你究竟爲何這般急，門口的丫鬟竟都攔不住你？”夏堇問道。
秋桐臉上一紅，不自在地低下了頭，小聲低喃道：“早上聽說我娘來找了夫人，我以爲是……來的時候聽見屋裡有說話的聲音，便一時情急衝了進來，婢子身爲屋裡的大丫鬟，卻叫外人看了笑話，還請夫人懲處我的冒失。”說罷，秋桐撲通一聲跪在了地上。
早上陳孝孺家的確實來過一次，但卻是爲了調派織布坊人手的事，並非秋桐所想。不過也因此證明了秋桐的真心，若非情急，向來穩妥的她何至於這般。璧容擺擺手叫夏堇扶了她起來。
青沐撫了撫胸口，笑着道：“剛纔那樣的情形，又叫那擷芳好一番歪曲，險些以爲姐姐是來自薦枕蓆的。”
秋桐聽得怔愣，半響才反應過來，驚愕地道：“莫不是你們都這麼想的？”幾個小丫鬟面面相覷，有幾個膽大的點了點頭。
“你們怎麼會生出這般想法來，真是好笑至極！”秋桐聞音忍俊不禁，“且不說我與夫人的情誼，二爺平日裡那不苟言笑的模樣大夥誰人不知，若不是見慣了對夫人的柔情，只怕我是半步也不敢靠近的。”
這話說的倒是在理，衆人不約而同地點了點頭。
“我們是想着姐姐連孟管事那樣的都看不上，着實猜不出還有何人能入了姐姐的眼，沒成想倒是便宜了關恆這廝！”夏堇笑着道。
青沐隨即便接了話茬，臉上寫滿了好奇，附和道：“就是就是，姐姐可要好好跟咱們說說，你們二人是如何‘私相授受’的！”
“你這個死丫頭皮癢了是不是，趕明也叫夫人給你說門親事！”秋桐作勢便要去扯青沐的手臂，青沐見狀忙躲到了夏堇身後，嘴裡不住地討饒。
“爲了不叫你們私相授受，我可是接着爺的名義扯了個彌天大謊，你若再不從實招來，天底下可沒有這樣的道理了。”璧容眯着眼睛燦笑着看向秋桐。
“你瞧，夫人都發話了，看你還不從實招來！”
“哪有什麼私相授受，不過，不過是從前拖他買過幾回東西，一來二去便熟了……”秋桐通紅着一張臉，扭捏了半天才喃聲如蚊吶地開了口。
“哦！”青沐呵呵地怪笑了起來，“原來你們早在‘從前’就看對眼了！”
話音一落，屋子裡的一衆人紛紛掩嘴笑了起來，惹來秋桐一陣斜眼，恨不得立刻尋個地洞鑽進去。
臨近晚飯時，沈君佑踩着薄暮餘輝回了府。
“街上的桂花已經全開了，你真應該出去看看，那可真是十里飄香啊。”臉上掛着笑，看得出心情很是不錯。
璧容從塌上趿了鞋下來，接了他脫下了的外褂，另拿了一旁架子上搭的常服遞給他，笑着道：“看來獨獨咱們院裡的桂花犯了懶。”
沈君佑見她披散着頭髮，幾許髮絲順着脖頸垂了下來，擡手輕輕地幫她攏了擾頭髮，有絲淡淡的茉莉花香在鼻尖縈繞：“今兒個又沐浴了？”
她如今身子笨重，每每進浴桶沐浴總是有些不便，有一回被沈君佑瞧見了，便再不許她趕着他不在的時候獨自沐浴。
“只洗了洗頭髮，下午睡了一覺，出了些汗，頭上實在膩的難受。”璧容道。
沈君佑滿意地點點頭，又道：“如此便與我一同去洗洗可好？”雖是問句，卻不容人考慮，望着她的目光炯炯有神，牽了手便進了淨房。
等從淨房裡出來，晚飯已經熱了兩遍，滿屋子的丫鬟紛紛低眉垂首，靜立兩旁，璧容的臉頓時紅如晚霞。
用過了晚飯，丫鬟早鋪好了枕被，璧容與他說起了白日的事。
“倒是沒看出這小子是個有福的，惹了佳人側目不說，老爺夫人也要爲着他扯謊做媒。”
璧容橫了他一眼，細問道：“他家裡可還有別人？”
“那會兒他還不大，在回事處打雜，那年朔州發了大水，他跟着辦事的管事去了縣裡逃過了一劫，回來才得知父母兄弟都喪了命，我見他爲人機靈，便求祖母要了他給我作書童。聽說族裡還有個堂叔，可到底許多年不曾見過面了。”
璧容點點頭，“也算是苦盡甘來了。”
沈君佑想起了白日裡幾人鬧的那糊塗事不由大起來。
璧容嬌嗔地看了他一眼：“那樣的情形難免會想岔。”許是爲着自己的面子，佯作出一副混不在意的模樣，卻不知自己的那些小動作早被沈君佑絲毫不差地看進了眼裡。
“看來日後我要改改這副嚴肅作派了。”沈君佑挑着眉頭，一臉沉思。
“改成見人便陪笑三分的樣子不成！”璧容嬌聲回道。
沈君佑這才明白自己被說成了陪笑的花娘，可話頭是自己挑起來的，又生不得氣來，無奈地搖搖頭，“不過是逗你一逗便露了馬腳。”沈君佑嘖嘖兩聲，一臉寵溺地擰了擰她的鼻子，惹來璧容一陣不滿。
軟玉溫香在懷，沈君佑心念一起，不由得渾身燥熱。
伸出手臂將她懶在了懷裡，聞着鼻尖的茉莉花香，大手不由自主地沿着那連綿起伏的曲線摩挲起來。
“別，別，小心碰到了孩子…”她忙抓住了身上那隻欲星火燎原的兇手，懇切的聲音裡微帶着些喘息。
沈君佑低下了頭，手掌邊那張俏臉好似梨花般細膩、白淨，縈繞着沁人的馥郁芬芳。
他的心跳的有些快。
渾厚的聲音帶了幾分不易察覺的顫動，“不礙事，我已經問過大夫了，這個月份…只要輕些便是了。”
“可是，我的話還沒…還沒說完…”
“那些不相干的人遠遠打發了便是，派人仔細盯住了…免得觸了我兒子的黴頭……”
聲音逐漸變成細小的低喃，隔着層層紗帳，恍若未聞。屋外，曉風吹過，牆角一叢綠竹沙沙作響，昏黃的燭光透過窗紗灑落在青石板上，一片靜謐安寧。
————————
如今九月中的天，和風中帶着些秋日的涼爽，滿院子的菊花金燦燦的煞是好看。
前日放了課，豪哥兒帶着天業和承哥兒跑了過來，腳才邁進來還沒有站住，便伸開胳膊朝璧容撲過來。好在旁邊伺候的夏堇和秋桐眼疾手快，將他抱了起來。
豪哥兒在秋桐懷裡很是掙扎了兩下，伸長了脖子衝璧容喊道：“母親，母親，先生說山上的菊花都開了，要帶我們出去秋遊寫生。”豪哥兒說話的時候臉上眉飛色舞，看的出他是極高興的。
這魏先生待學生從來是亦師亦友，幾個孩子跟着他學讀書，都學了些附庸風雅的性情。
璧容對此倒很是支持，便道：“那挺好的。可訂了日子？”
幾人均是搖搖頭，“先生說先叫我問問母親。”
璧容想了想道：“這會兒要準備東西有些來不及了，不如後日如何？”
幾人一聽樂得不行，好像生怕璧容反悔，忙不跌地點了點頭。
承哥兒站在豪哥兒的身旁，一雙眼睛忽閃忽閃地眨着，稚聲道：“先生說去西山爬山，要帶些吃的才行。”
豪哥兒聞音也跟着點點頭，“母親叫廚房給我們做菊花餅帶着吧。先生說了文人雅士都是朝飲木蘭…木蘭露，夕食菊花……”磕磕絆絆地說了一半，一張小臉憋的通紅。
天業搖了搖頭，接過話來道：“是朝飲木蘭之墜露，夕餐秋菊之落英。”
豪哥兒也不管對錯，忙跟着點了點頭。
璧容沒想到天業已經開始背起了離騷，忙伸手招了他過來，又摟了豪哥兒兩個小的，笑盈盈地道：“好好，就做菊花餅。旁的東西你們只管用單子擬出來，明日便叫人按着單子上的幫你們準備。”
幾人一聽忙立正做了個揖，惹得一衆丫鬟笑歪了嘴。
備妥了明日要帶的一衆行囊，又仔細地檢查了一遍，璧容才從豪哥兒院子裡出來。
回來時已是酉時過了兩刻。
隨手招了一個小丫鬟過來，問道：“二爺可回來了？”
小丫鬟點點頭，指了指西廂的書房，回道：“一個時辰前便回來了，問了夫人的去處，婢子說夫人去了八少爺院裡，二爺便進了書房，一直沒再出來。”
“可吩咐晚飯了？”
小丫鬟搖搖頭。
璧容微蹙着眉，心中疑惑，吩咐夏堇去廚房吩咐晚飯，自己則進了書房。
屋裡明晃晃的點了一排燈燭，紫檀雕螭案前站着一個高大筆挺的身影，正神色專注地在絹紙上筆走龍蛇。
璧容只站在一旁默默注視，並未出聲打斷他。
約麼過了一刻多鐘，才見他長袖一揮丟了筆桿。
此時沈君佑方察覺到身旁有人偷看，正欲發作，轉過頭來見是璧容，忙收斂了回去，問道：“何時來的，怎麼也不叫我。”見她動了動腳，恐是站了有一會兒，心下懊惱，忙過去扶了她坐下，“可是站的腿痠了，坐下我給你揉揉。”說罷，便撩了衣服蹲了下去。
璧容聽話地坐了下來，拉了他的手站起來，笑道：“剛來了一會兒，見你畫的專注，纔沒敢打擾。”不及沈君佑開口，便出言打岔道：“今個兒怎麼有了這番興致，聽下人說你一回來便進了書房。”
一說起這事，沈君佑眸子裡閃爍出了兩抹亮色，暢快地道：“京裡得了消息，朝廷急需一批絲緞，命內織染局的副使到各地方擇選上品織物，如若消息可靠，預計下個月月初便要到了忻州。”
璧容聞聲一驚，見沈君佑神色不假地點了點頭，目光又轉回到了長案上的畫作上，“可是預備織布的花樣子？”
沈君佑等着她的意見。
“若是真能織出來，中選必是不在話下，只是…這樣浩大的工程，時間上來不來得及？”
沈君佑沉思了片刻，聲音低了低，“昨日兩位工匠商量着又改造了幾個地方……明日帶你過去看看。”