這一鍛鍊，又是一個月過去。
轉眼便到了五月底。天氣已經很熱了，錦繡在穿了很久的寬大長袍子之後，終於換回了自己的宮人裝。娥黃色衣裳，翠綠色裙子，這是錦繡最喜歡的一套宮人裝，在經歷了冬天蕭瑟的青灰之後，這份娥黃和翠綠，像是上天格外賜給宮女們少有的愉悅。
兩個月不見天日，錦繡養得格外白嫩，肌膚如牛奶凝脂一般，又透着紅潤的健康，明亮的大眼睛帶着洞悉世間的笑意，冷靜卻又純淨。
一旦康復，她就連住舊屋子的權利也沒有了。她回到大通鋪，與宛月她們住到了一起。可對錦繡而言，她寧願住破屋子，也喜歡一個人。
不過，再次住回大通鋪，情形與一開始便不一樣了。春梅對她和善了，分了她不少東西，別的宮女都知道她小小年紀捱了五杖竟然一聲不吭，也都對她另眼相看，有佩服的，有疑心的，但無論是抱着什麼心情，都再也不敢小視她了。
重活兒也不要她幹了，這陣子，錦繡的針線倒是有了長足的進步，也算是意外之得。
這一日，卻來了個老熟人寒雲。
寒雲在百香院的時候，錦繡便覺得她頗有見識，雖言語不多，卻很果斷，膽識也比旁人要強些。到了長壽宮，發現她果然在太后面前還是比較得臉，雖未貼身伺候，卻也常能進出長壽宮大殿，替太后跑腿遞話兒。
“太后聽說你能走動了？”寒雲算是問候。
錦繡點點頭，寒雲又道：“太后說，你當初只一個人，都能將沉香殿料理得乾淨周全，是個麻利人。太后那邊，缺個伺候佛堂的，便是你去了吧。”
錦繡一驚：“佛堂裡去，可是要出家？”
寒雲卻笑了：“要出家作甚，佛堂隨侍而已。太后每日清晨過去念經禮佛，你只將佛堂打掃乾淨，用具準備好，別誤了太后唸經便成。也不麻煩，要的只是用心和精細。”
這下放心了，敢情就是太后念着你陪着，太后跪着你站着，至於打掃得乾淨，活兒幹得精細，這不是錦繡的長項麼。
當下愉快地答應了。
長壽宮裡有個佛堂，比沉香殿的佛堂卻要來得大，一尊白玉雕成的佛像，呈端坐的姿態。旁邊有蓮花燈，香案上擺着香爐。
第二日清晨，太后果然準時前來。她捏着一串菩提子，閉着眼睛，唸唸有詞。
太后只帶了一個貼身伺候的福媽媽。
福媽媽不姓福。是不姓福，不是不幸福。福媽媽能跟着太后，應該算是宮中那麼多上了年紀的宮女中，結局很好的一位。她本姓王，是個極普通的姓，升了女官後，宮裡好幾個王媽媽，她是頗有些特立獨行的，要求旁人喊她福媽媽，一來二去，便喊了這麼多年。
錦繡聽不懂太后唸的什麼經，只知道她念完經，上了香，前前後後也沒多長時間，便要起身離開。
福媽媽朝錦繡使了個眼神，錦繡立刻上前，學着福媽媽的樣子扶太后起身。
“太后每天早上起身，頭一件事是來佛堂，二件事便是去花園裡走一走，你跟着一起吧。”福媽媽道。
錦繡應了，心想：我就知道哪有那麼好的事，一天只幹一個時辰的活兒，也太便宜我了。我安錦繡從來不相信天上會掉餡餅。
長壽宮自帶花園，絕對是宮廷中最高逼格。從佛堂邊的角門出去，直接就來到長壽宮花園中。
初夏的清晨，是一天中最美好的時光。剛剛在佛堂虔誠地淨化了心靈，再來到花園裡，淨化一下身體，秦太后還是蠻養生的一個人。
一面走着，秦太后與福媽媽一面談着花園裡的花兒，這個到了時節，那個今年似乎開得不好，若不是錦繡對秦太后有了見入爲主的印象，很可能會覺得她就是個會生活的和氣老太太。
走到曲水邊，楊柳隨風，拂了曲水岸。
“這兒像你江南了吧。”太后突然道。
錦繡猛然清醒，這是在問自己呢，趕緊道：“回太后，花園的確好景緻，便是江南也有所不及。”
“呵呵，別哄哀家了，當哀家沒去過江南麼？”秦太后笑道。
這當真是秦太后麼？跟之前不留情面直接賞了五廷杖給錦繡的那個秦太后，簡直判若兩人。
“江南的景，即便照搬到京城，終也有細微的不同。只這小橋流水、曲岸楊柳，件件都是江南的風貌，可這湖風是京城的湖風，遠處的青山又是北方的青山，背景不同，細節便也有了別樣的韻味。”
既然秦太后今兒走的雅緻路線，那錦繡當然也跟得上思路。
太后轉頭，微笑着瞧了瞧錦繡：“果然有眼光，怪不得琛兒那孩子老往你那兒湊，便是來聽你這些高見的吧。”
錦繡一凜：“奴婢不敢當，太后纔是閱盡天下美景，更有千壑在胸，輕易不言。奴婢不過是半瓶水咣噹，惹太后一笑而已。”
秦太后臉色平靜，緩緩地穿過曲水：“一般人像你這麼大的時候，連瓶子都沒有呢。很不易了。”
錦繡卻越發緊張，像秦太后這樣的人，臉上表露的表情，與心中所想，往往南轅北轍，而自己要改進的，也正是這一點。
將緊張埋進心裡，努力保持微笑，卻又要顯得真誠不諂媚，也真是不容易啊。
又見太后步過幾級臺階，福媽媽立刻俯身，替太后將裙子稍稍拎起，以免拖在臺階上，染了污漬。不由感嘆，果然是天外有天，以爲自己夠精細，讓元恆也滿意已是了不得的能耐，卻未想到，更有人細心到福媽媽的地步。
上了臺階，又是一彎曲徑，卻是沿着一條小溪。宮裡的溪水顯然也是人工引入，倒讓這個靜謐的花園一下子生動起來。
“看你走路還算利索了，樑御醫果然非一般庸醫可比。”秦太后又道。
“託太后的福。”錦繡這次回得簡單。
秦太后冷笑一聲：“回得倒好，只怕心裡是怨着哀家的吧。”
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