幾十個熱血的壯兵衝上來，他們體型高大健碩，圍在公西誠的四周，步步逼近。也不怪他們膽怯，這公西誠穿衣打扮，與平常人十分不同，人總是對未知的異類充滿恐懼和毀滅的慾望。往前走三步，又後退一步。公西誠稍一動，他們就叫囂着撲上來。
公西誠任由他們捆綁，面不改色。只是被拉扯着路過姜鬱古的時候，戲弄般道：“只怕再見，便是姜府白事了。”
“帶走！”姜鬱古不聽他的一詞一句，冷硬地下了命令。公西府賓客都涌了出來，姜鬱古卻說：“一個一個都盤查一遍，跟反賊有關聯的統統都抓起來。”
正當公西誠被壓上囚車之際，陣陣馬蹄聲傳來，聲音之大連腳下的青石板都有顫動。
“姜統領手下留人！”
“連大人？”姜鬱古生怕出幺蛾子，見來人不過是連康，便不放在心上。
連康帶着衛北兵營的三百兵馬，擋住了姜鬱古的去路。“姜統領，你可忘了！這源京地界是你我與尚書大人共治之域，你擅自行動已經違制。況且公西誠是賢妃娘娘的兄長，尚書大人的胞弟……就算問罪，也該由皇上親自定奪！姜統領越權了。”
姜鬱古覺得好笑：“王子犯法與民同罪，我不過是盡分內之責，何來越權。倒是咱們的尚書大人，有包庇的嫌疑啊。公西誠是朝廷重犯，凡塵賊子，人人得而誅之！”姜鬱古一聲怒吼：“把人帶走！”
連康縱帶着三百兵馬，也不足以與姜鬱古抗衡。京城地界，若是官兵與衛北軍爭鬥起來，丟的是朝廷的顏面。連康只好讓步，心中卻是對賢妃有愧。他聽聞動靜便風風火火帶人來阻，公西子安卻像事外之人，連康一心想報恩，卻也未果。
公西誠多看了連康一眼，什麼也沒說，十分配合地上了姜鬱古的囚車。
姜鬱古頗爲得意道：“公西府上上下下都封起來，等聖上裁決，走！”連康卻低聲吩咐手下：“快想辦法遞消息到內宮，快！”以姜家的作風，若來個先斬後奏，恐怕也……
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公西意正在給緣緣煮牛奶，當值的丫鬟進來通報：“娘娘，衛北總督府的連老夫人求見。”
她聽聞，放下手中的調羹，拿着厚厚的襯布端掉砂鍋，又把牛奶倒入先前準備好的紅茶裡，點了一些蜂蜜後，公西意一邊擦手，一邊道：“請到東殿去，剛好嚐嚐我新調的奶茶。”
東殿裡的暖爐旁，孩子們圍坐着嬉笑打鬧。
公西意端着一大壺熱氣騰騰的奶茶進來，立馬被孩子們圍起來了。
“你們可坐好，有客人來了哦。”公西意一邊避開他們搶，一邊問慕傾，“慕城呢，怎麼沒見他？緣緣，母妃讓你去叫慕城哥哥，你去了嗎？”
樑緣眼巴巴地看着奶茶道：“去了去了，慕城哥哥和澤延表哥都在跟着先生唸書呢，母妃，不要等了好不好嘛！再等奶奶都涼了！”
連老夫人進來時，只見滿屋的孩子，熱鬧的很。他們都不講什麼規矩地聚坐着羊毛毯子上，一時間也分不清誰是誰。她不知如何見禮，遂只是給公西意請了安。
“連老夫人這邊請。“公西意看見人到了，連忙迎上來，又不忘回頭叮囑：“慕傾，看好弟弟妹妹們，別讓他們打起來了。”
樑慕傾笑：“知道了，嬸嬸去忙吧。“
公西意將連老夫人請到了較爲安靜的書畫室裡：“老夫人快請坐，以後有什麼事情遣人進宮說一聲，西意自會入府拜見。前些日子聽人說，老夫人身子不太好，送去的山參可用得習慣，味道是野了些，東西該是好東西。”
“賢妃娘娘的恩賜，連府時時刻刻都念着。”
公西意笑而不語，她本不與朝中官員家眷有什麼來往，可樑簡一而再再而三地提醒她，就算不爲自己着想，也不要給公西子安添堵。後來她覺得連老夫人和她性情頗爲相和，和連家也有緣分，她就時不時跟連府走動走動，其他的一時還經營不來。
連老夫人笑着，看看四周無人，南北通透東西有牆，才放下心來開口：“娘娘，出事兒了。今晨午姜鬱古帶人抓了娘娘的兄長，大人去攔也沒攔住。只怕這事是衝着娘娘來的，還是早有對策的好。”
“我二哥被抓了？”公西意一聽便不信，誠王八爲人之狡猾，誰抓得住他？
“就是在公西府，當着衆多賓客的面兒，被帶走的。”連老夫人解釋道。
公西意沉思片刻問道：“可說是爲什麼？”
連老夫人猶豫一二，實話實說：“一個亂臣賊子的名頭扣下來，是能壓死所有人的。這事本就有禍根，處理不好……被連累的不止是娘娘，尚書大人，還有年幼的皇子公主們，甚至娘娘遠在慶州的雙親……裡裡外外千人之命。這還不算不牽連的，趁亂被誣陷的。”
公西意一聽，原來還是爲之前那檔子事，就是不知道樑簡知道多少，又佔多少。
她扶連老夫人起身：“待會兒我交待下去，對外要說是我召老夫人入宮的，有人要是問起，我們都聊了什麼，就說我跟你打聽二哥的消息，但你一深閨婦人，並不知情……”
“娘娘……”連老夫人不知說什麼好。
公西意只笑着：“回去轉告總督大人，關於我二哥的事，他切莫再插手。”
連老夫人激動道：“娘娘是蕊兒的救命恩人，就是我連家的救命恩人！娘娘的事情……”
“老夫人，你們的心意我領了。但此事並非……總之，你們靜觀其變就是。只要我大哥安坐一天，你們就不必插手。倘若有一天，連我大哥也開口求助，到那時……”公西意突然不說話了，到那時又能如何？誰都無力迴天了。
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“娘娘還是請回吧，皇上誰都不見。”洪泉親自站在勤思閣門口，“今日爲這事兒，朝中已是紛爭不斷，娘娘就體諒體諒皇上。”
公西意本來還有九分的把握，現在連一半也不到了。誠王八……不會真的有事吧？她就是想不通，二哥好好的爲什麼偏要大出風頭？現在可好，直接坐大牢了。
“洪總管，你就通融通融，我真的有很重要的事情見皇上。”
“賢妃娘娘，皇后懷着龍胎在門外跪了半晌，人都暈過去了，皇上都不見。”洪泉嘆氣，“此事娘娘還是等等吧，等風頭過去，現在做什麼都是徒勞。”
公西意這才遲鈍地感受到了事情的嚴重性，她轉身就跑。
“娘娘……”洪泉想要勸一句，卻還是沒說出什麼來。
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“大人，那公西誠還是不認罪，咱們證據又不足……明天若還是拿不出罪證，兵部、戶部聯合起來要人，就不能不給了。這公西誠是公西子安的胞弟，豈不等於放虎歸山。”
姜鬱古眼神陰戾道：“對付他這種人，當然要用他的方法。我倒要看看公西誠的骨頭有多硬，把這地牢的刑具給我一樣一樣地用，至於人，留一口氣。只要他點頭承認，他是方戈……別說是公西子安，就是苟延殘喘的忽家，也得玩完。”
地牢的盡頭是一件空蕩蕩的刑房，瀰漫着令人作嘔的腥臭味兒。
僅僅是一個上午，公西誠便已被折磨的不成人形。上身裸着，下身本是寬鬆的白褲，如今已經被血水浸透，粘在腿上黑乎乎的一片，看不出原來的模樣。身上鞭痕累累，一道鞭印打在了左臉，十根手指腫脹着。
兩個皮膚黝黑的獄卒擡着一桶辣椒水，哼哧哼哧地扔在公西誠的身邊。
“這東西塗在身上，保你哭爹喊娘！都這樣了，還不認罪？何必呢，服個軟爺爺給你個痛快，你好我好大家好……這一天了，爺爺都快餓死了！”獄卒頗爲無奈，骨頭硬的他們見得多了，可挺到現在還不自盡的，他們第一次見。
公西誠緊閉着的眼睛微微睜開，眼底竟不見一絲濁色，甚至愈發清明。他看着那一桶猩紅的辣椒水，眼中迸發的渴望，讓人難以相信。他笑，他狂，他怒，現在他只是盯着那辣椒水道：“……你們這地牢，不過如此。”
一陣掌聲響起，“不愧是方戈啊！”姜鬱古大步走進來，一直走到公西誠面前，一手掐在公西誠的脖子上，想要從他眼裡看到哪怕一絲對死亡的恐懼。
可惜，沒有。
“爲什麼不反抗，爲什麼！”姜鬱古恨透了公西誠一臉的漠然和不屑。以方戈的功夫，以方戈的勢力，以方戈的頭腦……誰能動他一手指頭？可是他竟然寧願被如此折磨，都不反抗，他到底想幹什麼？
姜鬱古鬆開手，希冀着他能說些什麼。
公西誠歪着頭，猛烈地咳嗽許久，平穩下來才說道：“我只是個商人，拿什麼反抗？更不知哪裡得罪了姜統領，竟大用私刑。以我多年的經驗，奉勸姜統領一句……斬草千萬要除根，見血一定需斷氣。”
“你……”姜鬱古心一狠，人是他從公西府明搶過來的，若是死在他手上，姜家有理也說不清，可嚴刑拷打對公西誠竟一點用都沒有。姜鬱古心中慌亂起來，現在如何是好？開弓沒有回頭箭，他不認也要認！
沉浸在自己的世界中，姜鬱古錯過了公西誠眼底的一絲決絕。公西誠看着自己一身血污半身傷，心中想的卻是，他偏要一次豪賭。用公西誠這條命來賭。
若是姜鬱古能讓他死在這地牢裡，樑簡便如願有了姜家的把柄。
可蜥蜴會恨他一輩子，而他也保證這萬里河山，全在蜥蜴一念之間。
念忍則是盛世，念動就是煉獄。
若是姜鬱古縮手，讓他活着出去……他將順勢洗脫罪名，洗脫和方戈的關係，到那時勢力、名聲、財富，全部收歸囊中。樑簡是至高無上的皇權，他就是那皇權四周的深淵萬丈。
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忽哲黛聽完親信的線報，一手打翻剛剛熬製好的湯藥，起身就要去找公西意。
“皇后娘娘，您已經動了胎氣，經不起折騰的！難道非要等孩子沒了，才能安省嗎？”張嬤嬤是忽哲黛的乳孃，看着忽哲黛長大，終是忍不住責備道。她也不知道那些人都跟皇后說了什麼，更不知道這事裡事外的溝溝壑壑。
“孩子……”忽哲黛眼淚在眼眶裡打轉，腳下一軟跌坐在地，抱着張嬤嬤的腿道：“乳孃，哲黛求你了，今日若是見不到皇上，見不到賢妃……我……”
張嬤嬤從未見過忽哲黛這個樣子，從十二歲後，她一滴眼淚都不曾在自己面前掉過。
張嬤嬤心軟道：“祖宗呦……天大的事，還比你肚子裡的大嗎？皇上不讓你見賢妃，咱不見不行嗎！外面的事兒，咱不管不行嗎！”
“乳孃……”忽哲黛哭成了淚人，最後也未能如願，昏死過去。
張嬤嬤驚慌道：“傳太醫！快傳太醫！”
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“娘娘這邊請，這邊……”一個十四五歲的小廝，領着身披斗篷的公西意，穿行在迴環往復的尚書府，“大人在後亭等着娘娘，請娘娘務必長話短說。”
公西意快步跟上，她看見那在幾百層石階上的一點孤亭，心中沉穩一些。
亭中公西子安一個人，靜靜站着。無桌無茶，八面通景。他一身官服未褪，目光遠掛在天邊，也不知在想些什麼，面色平靜。哪怕是聽見公西意來了，他也不回頭，不言語。
“大哥，可是你做的？”公西意還沒邁上最後一個臺階，質問聲卻侵入公西子安的耳朵。那十四五的小廝正要轉身下去守着，聽見了便不忿道：“娘娘怎能這樣冤枉大人！”
公西子安沉聲道：“出吉，你下去。”
那小廝頗大膽地瞪了公西意一眼，才氣呼呼地跑下去。
“是不是？”公西意絲毫不被小廝干擾，她盯着公西子安的背影，問道。
公西子安笑：“西意，你爲何會這麼想？”
“大哥不是一直想他死嗎？”公西意說出口，才知分量太重。她頓了頓：“大哥往日能竄通長桓背叛他，能和烏扎蒙拓聯手要他的命。今日，我纔不得不多想一步。以免興沖沖來了，張嘴後才知自己求錯人。”
“不是，這次不是。”公西子安平淡道。
公西意舒了一口氣：“那大哥要見死不救？”
“西意，你可知道……姜家難得露出馬腳，這是難遇的時機。等到了，便是將來壓死姜家的一塊重石；等不到，便是姜家拿捏你的把柄。”
親耳聽着公西子安說這話，比自己想象中，刺耳許多。
一字一句，公西意的心一點點降溫，結冰……
“所以，所以說……二哥是死是活不重要，重要的是你們的大局，你們的謀略，你們的排兵佈陣，你們的運籌帷幄？是不是？”公西意的聲音越來越虛，越來越無力。
“西意，一招錯，滿盤輸。那時就不是公西誠一人的死活，而是成百上千的無辜人！”
“可他是你弟弟！”公西意竭嘶底裡，她抓住公西子安的袖子。
公西子安閉了閉眼：“你想要我如何？去把人搶出來？然後坐實公西誠就是方戈，坐實公西誠大逆不道，舉兵謀反的罪名？你知不知道，那麼做的後果是什麼？姜家得勢，多少人要爲此喪命……”
公西意冷笑道：“爲了大家的命，讓公西誠一個人去死……原來大哥胸襟如此寬廣！”
“他……是咎由自取。”公西子安反問：“西意，難道連這點兒是非，你也分辨不清？爲他一人，還要再死多少人？皇上對他，一護再護。”
“哈哈哈哈哈……”公西意連眼淚都笑出來了，“護？大哥，你知不知道，若不是二哥……我早就死了。樑簡是容忍了他，可大哥要說是護，豈不可笑？是非對錯……爲什麼現在你們纔開始講是非對錯！”
“西意……”公西子安轉身。
公西意滿臉淚水：“你們是對，他是錯；你們是正，他是邪……大哥想說的不就是這個嗎？所以他死不足惜，甚至死得其所！”她不說話了，一點一點擦乾眼淚，哭有什麼用呢？哭是在用情求情，可他們只講理法。
她終歸是來錯了地方，求錯了人。
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公西意落寞地回到宮裡，還未落腳，就聽正坤宮人來報，說是皇后不知怎麼了，情緒失控，滴水不進……大動胎氣。忽哲黛勤思閣前求了許久，最後硬是被樑簡派人扶回了正坤宮。公西意聽聞後纔出宮去見公西子安，只可惜不如不見。
她沒想到，竟還有和她一般絕望的人。
看到忽哲黛的時，公西意鼻頭一酸：“姐姐這又是爲哪般。”
忽哲黛卻撲到公西意身上，聲音發抖：“西意，若是連你也不救他，他一定會死在姜鬱古手裡……打探的人說，姜鬱古動刑了，被打的半死他卻不還手……西意……他這是連自己的命都不要了……他會死的……地牢裡都是酷刑啊！”
公西意腦子“嗡”地炸了，她知道姜鬱古不會善待二哥，可是卻沒想到上午才抓走的人，天還不黑，就被折磨成那樣了？誠王八究竟要鬧哪般？他爲什麼乖乖被抓？又爲什麼不反抗？他不是很厲害嗎！他不是天下無敵嗎！
“哲黛姐姐，我不會讓他死的，絕對不會。”公西意說完，便衝了出去。