當年羅馬尼亞神聖教皇集結的數十萬十字軍，輕鬆地將周邊幾個異教徒的小國輕易征服，甚至帶着高昂的戰意，一路浩浩蕩蕩向着難民奔逃的阿爾卡那自由聯邦的腹地進發，所到之處無不是將當時任何的抵抗勢力徹底殲滅。
接連而來地捷報讓羅馬尼亞的將領們相信，只要他們願意，以十字軍目前的戰鬥力足可以滅掉世界上的任何一個國家。
那曾經讓他們引以爲傲的劍與魔法，卻在自由聯邦的炮兵陣面前吃了大虧。
對面陣地上接連而來地炮火，輕易地摧毀了將騎士槍樹立成鋼鐵森林的魔法騎士，這羣絲毫不懂得什麼叫做騎士精神的聯邦職業軍人心中根本沒有與對手堂堂正正交戰的意識，他們平時將自己隱蔽起來，並且使用着自己從來沒有見過的奇怪戰術，對那些吶喊着進行正面衝鋒的騎士發動了炮擊。 wωw▲ TTKдN▲ Сo
每一次突如其來的襲擊，這些身穿重甲的裝甲騎兵，都徹底地將手中火藥武器的威力發揮到了極致，最終硬是以相對較低的代價，將十字軍阻擋在凡爾登這座小城的面前。
至此，交戰雙方已經付出了合計傷亡百萬人以上的代價。
但是，直到今天，遠征的十字軍才徹底地敗了。
最後準備在關鍵時刻使用戰略級禁咒“淨世之炎”的魔法陣被徹底摧毀，於是當聯邦軍的援軍趕到的那一刻，他們徹底地失去了反擊的機會。
大量的航空戰艦以遮天蔽日的氣勢向着前方壓進，不斷地向着在地面上聚集起來的十字軍發動高空轟炸，那個樣子僅僅是遠遠地看過去都有一種無比強大的壓迫感，任憑對方的魔法師不斷地將飛行系的巨型召喚獸一個個召喚出來，也完全抵擋不住數十艘戰艦上千門大炮的集中攻擊，而那些行走在地面上的裝甲騎兵，則是用手中重火器將潛伏在地面下的召喚獸和各種魔法陷阱一併炸上天。
在大國戰爭之初，聯邦的航空艦隊被大量的魔龍騎士，與聖戰之翼騎士圍攻直到殲滅的情況，如今已不會再次發生，十字軍勢如破竹的進軍，已經讓聯邦政府拋棄了戰爭之初那種消極抵抗，任由羅馬尼亞吞併周邊小國甚至是入侵聯邦邊境也不全力還擊的綏靖政策，就連在議會上佔有絕大優勢的最不願意開戰的主和派，都在眼前這絕對不容樂觀的現實面前，不得不下定決心徹底堅定了戰鬥下去的信念。
如果是十幾艘戰艦所組成的艦隊很容易就被對方所擊破的話，那就二十幾艘，三十幾艘……直到火力上的優勢讓對方根本無法靠近的。
以強大的工業實力作爲後盾，只要有足夠的時間，這個國家便可以整合全國各大重工業城市的軍工廠，重新建造出新的戰爭機器，甚至比以前的那些更多更強。
所以，在俾斯麥的強烈要求和議會中主戰派的嚴詞威脅下，最終的決議通過了實行《戰時國民動員法案》與將擴軍備戰的範圍從南部部分地區擴大到全國，將北方的軍工生產效率從平時的穩定狀態增加十幾倍直到極限，甚至允許徵用當地私人工廠爲軍需生產服務。
相反，羅馬尼亞從一開始就大量徵用殖民地資源與人力，以這種竭澤而漁的方式在短時間裡產生數量衆多的軍隊和物質，但是這種毫無節制的掠奪式的軍備擴張，終究沒辦法讓一開始時的爆發性戰力維持多長時間。
到目前爲止，雖然國內民衆的情緒尚且因爲狂熱的宗教崇拜而處於可控狀態，但是異教徒國家的領土上卻完全是另外一回事，那些新佔領的土地上接連不斷出現的反抗勢力，從內部極大地消耗了羅馬尼亞的軍力，在戰爭後期嚴重地拖延了前線十字軍的進軍步伐。
戰爭的天平隨着時間的流逝漸漸地開始向着聯邦的方向靠近，接下來將會發生的大潰敗已經是預料之中的事情。
但是。
這一切都來得太過於慘烈了。
百萬人被埋葬在那個誰也不曾記憶的地方，而最後離開的戰士身上傷痕累累，如今已經沒人記得他們曾經爲之奮鬥的目標，那顆勇敢的心不知從什麼時候開始已經被殘酷的現實所摧毀，隨着那面倒下的十字軍戰旗一併在戰敗後的逃亡中被無數腳步踐踏，被混着鮮血的污泥浸染，被活下來的人遺忘。
凡爾登一戰過後，殘
餘的數萬名十字軍將士在對方猛烈的反擊面前心寒戰慄，他們心中的戰意經過了長達數月看不到盡頭的漫長戰鬥，如今早已經被徹徹底底地消耗殆盡。
沒有人能夠在如此慘烈的戰爭中堅持下來，最先加入戰鬥的幾個軍團幾乎被盡數消滅，殘留下來的老兵沒有一個身上不帶着傷的。
究竟，我們是爲了什麼而戰？
榮耀，信仰，還是僅僅是爲了活下來？
他們想要知道答案，但是卻沒人給出回答。
或許，根本就沒有所謂的答案。
□
夜晚，黑鴉嶺。
森林中瀰漫着讓人不舒服的氣氛。
說不出這是什麼樣的一種感覺，但是卻可以從中輕易感受到悲傷、痛苦、絕望這樣壓抑的情緒，如此衆多的負面情緒聚集在一起，簡直要讓人透不過氣來。
眼前一小隊十字軍的巡邏士兵從阿道弗斯面前經過，透過其中一些人覆蓋在身上的盔甲，隱約可以看見他們盔甲底下那些很久都沒有清理過的染血繃帶，骯髒的繃帶上是早已經凝固發黑的血跡，散發着令人作嘔的腐敗氣味。
“我們敗了……”阿道弗斯無力地坐在地上，那充滿了疲憊與頹廢的聲音中，帶着讓人無盡傷感的悲涼。
回想起昨天夜裡的戰鬥，佈滿天空的聯邦戰艦在炮聲傳來的瞬間，便將地面上黑壓壓一大片的泥土和人羣一併炸飛，人體在半空中四分五裂，掉落下來的全是叫人認都認不出來的一堆散發着焦臭味的零零碎碎。
他依然記得當自己站在敵陣之中，腳下都是自己人和聯邦軍士兵層層疊疊的屍體時，當時的自己究竟是個什麼樣的心情。
這，真的是我嗎？
透過地上那一汪依舊溫熱的血泊，阿道弗斯低頭看着上面倒映的自己，粘膩的血漿沾滿了衣服與頭髮，還有那如同野獸一般充滿了殺意的眼神。
阿道弗斯真的完全都都認不出來，這個雙手沾滿了敵人鮮血的嗜殺怪物，這個宛如殺神一般的存在居然就是自己。
我，究竟怎麼了？
爲什麼？我會變成這個樣子。
腦海裡所殘存的畫面，就是當他用傳送陣回到原本的十字軍大本營時，身邊周圍到處都是震耳欲聾的槍炮聲，除此之外就是臨死的慘叫聲，無數人在密集的彈幕中倒下，無數人瞬間被炸得四分五裂，無數人躺在地上痛苦地慘嚎。
這裡，是地獄嗎？
阿道弗斯如今已經絲毫不懷疑，自己看到的這片血與火的世界就是所謂的地獄，因爲真正的地獄不是存在於人的內心中，就是存在於野獸般相互廝殺的戰場上。
然後，看到這一幕的他徹底失控了，連最後的一點理性也消失殆盡。
禁忌·亂序切割。
他的身邊像是颳起了一股刀刃的龍捲風，這些由扭曲空間所組成的世間最鋒利的透明刀刃，輕易地撕開周遭的火焰，所到之處皆是一大片塗開的鮮血。
空間魔法那暴走的力量瞬間將周圍的那一大片，一邊咆哮着扣動扳機一邊不斷涌上來的聯邦軍士兵完全吞沒，紛亂錯雜的空間亂流輕易地就將裝甲騎兵身上厚重結實的雷神盔甲切開，由無數扇形的切割空間所組成的風暴肆意地收割着戰場上的生命，那些不斷涌上來的人連剛纔發生了什麼事都不清楚，脆弱的身體就已經被大卸八塊，化爲紛飛的碎屑。
最終在阿道弗斯恢復神智的那一刻，周邊數十米之類已經沒有半個活人了，只是遠遠的還能聽見雙方交戰的聲音。
畫面也到此結束，耗盡了全部力量的阿道弗斯躺倒在地，連最後自己時如何離開的都不知道。
凡爾登一役後，從戰場上敗退下來的數萬潰不成軍的傷兵，在主將被殺的情況下尚且還能夠勉強保持着完整的形態，但是要讓這樣的一支軍隊拿起武器再次起來作戰，這已經是不可能的奢望了。
斯塔克在他的旁邊坐下，雖然嘴上叼着一根菸卷，但是卻沒有點燃。
“不要試着把罪責都攬到自己身上，要不然你會一直覺得很難受的。”斯塔克如此說道，看着前方來來往往的十字軍士兵，隨手將一杯水遞到阿道弗斯的手中。
在
阿道弗斯因爲耗盡力量而倒在戰場上時，就是斯塔克冒着危險將他揹回來的，而且也只有他纔會去做這種事情。
“謝謝，我感覺好些了。”一如往常的謙遜禮貌，阿道弗斯微微彎起嘴角，向斯塔克露出看上去有些勉強的笑容。
“如果沒辦法露出微笑的話，就不要太強迫自己了。”斯塔克沒有看對方的臉，只是兀自仰起頭看着頭頂灰濛濛的天空。
凡爾登那個方向的地平線，依舊像是燃燒起來一般被鮮豔的赤所染透，這樣的顏色只要看一眼就會聯想起那些殺戮的畫面。
“對不起。”說出這句話，阿道弗斯也將笑容收了回來，“其實你根本就不應該把我從戰場上救回來的，或許像個普通的士兵一樣戰死，這對我來說纔是最好的結局。”
“已經沒有了活下去的信念嗎？那真是太可惜了，我原本還以爲你還能夠更加有所作爲的。雖然你這麼說，但是救你這件事僅僅是我想要做纔會這樣去做罷了，救了你以後剩下的事情便與我無關，就算你現在想要死我也不會攔着你，只不過，我想要再問一句，你一直以來所追求的信念難道就只有這種程度嗎？就好像那些精緻但是卻無比脆弱的玻璃工藝品一樣，承受不了半點打擊就這樣破碎了嗎？”斯塔克微微露出失望的神情，但是那個樣子僅僅是保持了一眨眼的時間，很快這樣的神情就從他的臉上消失不見。
“不要再說下去了。”阿道弗斯將身體蜷縮請來，頭深深地埋入自己的雙臂之間。
過去的那些傷痛，即便是不去刻意地回想，身體也依舊會不由自主地回憶起來。
那滿身的傷痕，在無人的深夜裡，一樣會感到火辣辣地疼痛。
這是他童年的回憶，這也是驅使着他奮鬥下去的信念。
爲了拯救這個國家，爲了拯救生活在這片土地上的人民，爲了不讓更多的孩子感受到跟他一樣的痛苦。
這樣的信念，從他踏上戰場的那一刻，卻不知怎麼的被遺忘了。
“你沒有對不起任何人，因爲我們都是一樣，一樣無法左右自己的命運。你對不起的是自己的心，一直在做那些違心的事情，連自己心中真正的想法都已經被矇蔽了。什麼時候你能夠看清楚真正的自己，什麼時候你就能夠逃離所謂命運的掌控。”斯塔克靜靜地嘆息，說到這裡他回想起了第一次遇見阿道弗斯時的場面。
那個時候的阿道弗斯是個懷抱大志的熱血青年，即便羅馬尼亞神聖教廷內部是如此的黑暗，讓人看不到半點的希望，但是他卻像是根本就不在乎這些一樣，依舊不遺餘力地試圖勸說教皇大人放棄發動戰爭的想法。
他的那個樣子，真的是讓人感到無比的耀眼，簡直就像是聖人一般，向着那些愚昧無知的人們述說自己心中的道義。如果能夠多一些這樣的人的話，那這個國家絕對不會是現在的這個樣子。
這樣的一個人，斯塔克無論如何都不會讓他白白送死，即便戰爭的硝煙已經完全抹滅了他身上的光芒，即便他不知從什麼時候開始已經自認爲沒有了活下去的意義。
“你相信冥冥之中有命運這種東西嗎？”沉默了半天，阿道弗斯終於開口。
天空下起了淅瀝瀝的小雨，雨點打在斯塔克的頭髮上，沿着額頭滑落到眼睛裡，但是斯塔克卻一直遙望着遠方沒有半點眨眼。
“我相信，但是我真的想要擺脫這樣的命運，雖然這可能僅僅是徒勞而已。”
斯塔克從口袋裡掏出打火機想要點燃嘴上的煙，但是卻發現菸捲已經被完全打溼，根本都點不燃了。
於是他又嘆息了聲，隨手把菸捲丟到一邊。
“既然你想要這麼做，那就放手去做吧。你跟我不一樣，對你而言，如今你身邊所擁有的一切既是榮耀也是枷鎖，接下來要不要將它打破僅僅只是在你的一念之間。”閉上眼睛，斯塔克聆聽着身邊輕輕的雨聲。
恐怕，這也是我唯一能給你的忠告了。
真可惜。
羅馬尼亞這麼大，卻容不下這樣一個，僅僅是希望人們能夠獲得幸福的人。
所以，我只能夠這樣期盼着。
但願，他能夠找到能夠真正容納他的地方。
（本章完）