這次風寒雖然來勢洶洶, 但好在紅綃發現的早，丫頭們熬藥及時，給沈碧曼灌了下去。沈碧曼燒了一天就退下去了, 只有些虛弱。
沈夫人雖心中已經聽了沈軒勸說, 回了周家的提親, 卻也不想沈碧曼這樣好過, 只依舊圈着沈碧曼, 讓她在自己院子裡養病。
沈碧曼在房裡又窩了一個多月，總算是明白了沈夫人的意思。到底還是惱了她，要將她軟禁起來了。
病早已好全了, 可沈碧曼又不能夠出去，只能在房裡抄寫經書安安心, 或是讓紅綃去小書房拿些書看, 消磨時間。
本來沈碧瑤還時常來陪着說說話, 可沈碧曼還在病中的時候，太后就派人接她去了宮裡, 說是閒得無聊，招幾個姑娘進宮陪着說說話。
沈碧曼知曉，這是皇子將要娶妃的前兆了。
紅綃開門進來的時候，沈碧曼依舊拿着書，靠着小塌在窗邊發呆。
“大姑娘, 夫人說, 讓你在房裡得閒的時候, 繡……繡嫁妝。”紅綃說的小心翼翼, 身後跟着繡房的林媽媽和幾個丫頭, 也個個不吭聲。
這段時間也不知是怎麼了，二姑娘去了宮裡, 沈夫人發賣了幾個下人，還把大姑娘關了起來，大姑娘也是整天悶悶不樂的發呆。永毅侯府的下人們都哥哥提心吊膽的，生怕下一個就是自己倒黴。
沈碧曼轉頭，見紅綃身後的幾個丫頭，個個捧着一堆紅布，看那數量，不僅僅是要她做自己的嫁衣。
本來，侯府的姑娘出嫁，自然是隻用做自己的嫁衣，其他的都有府裡專門的繡娘負責。可是，現在沈夫人把她關了起來，又給她送了那麼多的布料，顯見是要她把那些牀被簾子什麼的都做好。
這是嫌棄她太閒了？還是變着花樣的敲打她？
沈碧曼放下書，套了鞋子，下地去看那些布料。料子自然都是上好的，有些帶着暗紋，有些則是純紅的。
大紅色的布料，是正妻穿的顏色。這是她的選擇，寧願嫁去周家做妻，也不能去鎮國公府做妾。
沈碧曼伸手，拂過料子，手下一片細滑，眼中卻沒有欣喜。
她原以爲自己會高興，背後有永毅侯府做靠山，怎麼說周家都是一個不錯的選擇。不用服侍婆婆，也不用擔心丈夫冷落她，打罵她。
這是這會真的看到這紅色的料子，卻覺得這大紅色，竟有些刺眼。
沈碧曼深吸一口氣，露出一個笑臉，對送布料的林媽媽說：“放着吧，告訴母親，我會在房裡好好繡的。”
林媽媽也送了一口氣，忙指揮着小丫頭們將布料都整齊的堆在桌上，又將繡架在房間裡支起來。若是繡被面什麼的，可不能拿在手上就繡了，須得上大繡架才行。
“大姑娘，要用的針線，等繡房配好了，待會就送過來。您若是有其他吩咐，缺了什麼，就只管叫小丫頭到繡房找我要。”林媽媽笑着說，心裡卻是嘀咕。
大姑娘也沒說和哪家已經定下了親事，夫人卻忽然讓她繡嫁衣，這也真是奇怪。更奇怪的卻是，沒聽說過哪家府裡，居然連背面簾子都要姑娘親手繡的！
“勞煩林媽媽。”沈碧曼並沒有看見林媽媽眼中一閃而過的同情，只凝神在想，這要是都要自己做，都不知道要繡到什麼時候去了。難不成沈夫人準備將她關在房裡繡個一兩年，然後再出嫁？周家也肯麼？
紅綃本以爲沈碧曼會哭哭啼啼，又或者是鬧一場脾氣，畢竟這麼多年來，也沒有受過這樣的委屈。卻見沈碧曼只叫她收拾了房裡的雜亂，將書桌上鋪上白紙，墨了墨，就開始畫花樣子，那樣子一點也不像是受了委屈。
“姑娘，怎麼這牀簾被套還要姑娘自己做呢？難不成繡房裡的繡娘都是吃白飯的不成？”紅綃見沈碧曼竟真的畫了牀被的花樣子，等着繡的時候用，不禁替她覺得委屈起來，“若不然和夫人說說，這些哪用得上要姑娘親自做呢！”
“不必了，我不是閒得慌嘛，就當打發時間了！”沈碧曼專注於筆下的纏枝蓮花，想着若是繡在嫁衣上，該用什麼尺寸。
她並沒有去找沈夫人求情或是理論的想法。
沈夫人是母親，她是女兒，沈夫人既然要她繡嫁妝，她沒道理不做。
沈碧瑤不在府中，她就是想去低頭，也沒有人幫着說好話，只會惹沈夫人生氣，覺得她不識好歹，將來出嫁的時候，對她更苛刻些而已。
沈碧曼整日在房中繡嫁妝，累了也只在自己的小院子裡散散心，但並不代表府裡發生的事情她都不知道。
沈碧瑤和幾個年齡相仿的姑娘，在宮中住了將近兩個月才被送回來了。沒過幾天，皇帝的聖旨也跟着下來，果然沈碧瑤被指爲三皇子正妃，而二皇子正妃則是戶部尚書的女兒。
回府之後，沈碧瑤並沒有什麼閒情去找沈碧曼說宮裡好玩的事情，因爲太后派了宮中嬤嬤來，正式教導沈碧瑤的宮中禮儀。
這時候已經是夏末，而皇子婚期則被定在明年開春。時間有些緊張，但並不妨礙沈夫人和丞相夫人的準備充分。
沈碧瑤要嫁給三皇子，一應婚禮要置辦的東西，除了嫁妝以外，都有皇家預備着。而沈碧瑤的嫁妝，除了自己象徵性要繡的嫁衣，其他的沈夫人早就給她準備好了。各種古玩擺件，綾羅綢緞，裝個一百二十臺都沒問題。
但現在唯一爲難的，卻是沈碧曼的婚事。沈碧曼是姐姐，定是要在沈碧瑤之前嫁出去的！
按照沈軒的說法，最好讓沈碧曼嫁給鄭沅聯姻，但是之前和鄭夫人說的時候，卻已經是拒絕的意思，誰知道鄭夫人還會不會來提一次親。
若是鄭夫人再來正式提親，沈夫人又照沈軒的意思答應，那給沈碧曼準備的嫁妝卻又不夠看了。
本來沈碧曼若是嫁個小門小戶，沈夫人就準備了三千兩銀子置辦嫁妝，那是綽綽有餘了。若是進鎮國公府，那三千兩銀子，能頂個什麼用呢！
鎮國公大公子和二公子的夫人進門的時候，那六十四擡都是滿滿當當的。沈碧曼進門的時候，雖不能越過兩個嫂子，但太少也是丟永毅侯府的臉。
不過現在想也是沒有用，鄭夫人上不上門提親都不知道。若是不上門的話，沈夫人高興按照自己的意思，將沈碧曼找戶差不多的人家嫁過去。
沈碧曼繡着手上的嫁衣，知道沈夫人很快就會來找她了。畢竟要告訴她婚期不是麼？
然而，她卻沒想到，找她的，不是沈夫人，而是沈軒。
“曼兒，之前來提親的周家，母親並未答應。”沈軒看着這個大妹妹，也是心情複雜。雖說不是一母同胞的親妹妹，可也畢竟相處了那麼多年，到底還是想給她一條更好的路走。
沈碧曼卻有些心慌，之前沈夫人已經叫她繡嫁衣了，可是又回絕了周家的親事，這是怎麼說？那與她定下的，到底是哪戶人家？
她心裡清楚得很，沈夫人肯定要要把她先嫁出去的。周林她還是見過一面，但現在沈軒說沈夫人已經回絕了周家，那她豈不是要嫁一個見都沒有見過，或者連聽說都沒有聽說過的男人了？
“大哥說什麼笑呢？母親回絕了周家，那與我定親的，又是誰？”沈碧曼露出一個勉強的笑，掩飾自己的心慌。
“母親並沒有爲你定下婚事。”沈軒說。
沈碧曼聽着睜大了眼睛，滿是懷疑。
“但現在，你有兩個選擇。”沈軒伸出了兩根手指，緩聲說：“一是隨便母親爲你選一戶人家嫁過去，二是嫁給鎮國公府的鄭沅，你自己選一個吧。”
沈碧曼抿了抿嘴脣，提醒沈軒：“大哥的好意我心領了。只是鎮國公夫人來說親的事情，母親與我說過，我已經回絕了。曼兒雖然只是庶女，但也想正正經經嫁人，做正室夫人，只要是正室，嫁給誰都是一樣的。”
沈軒看沈碧曼一臉的倔強，突然就笑了：“曼兒既然這樣想，那嫁給鄭沅又有什麼不可以？”
他見沈碧曼張了張嘴，似是又要拒絕，忙揮手止住她，說：“你先別拒絕，有件事情你可能還不知道。鄭沅本就是打算娶你做正室，只不過鄭夫人與母親說的時候，出了點差錯。”
鄭夫人許是覺得沈碧曼身份低，又看母親不答應，這才說要納她做妾侍，但他聽鄭沅流露出來的意思，卻是讓鄭夫人替他求娶，而並不是納妾。
沈碧曼眼神一亮，驚訝問道：“鄭沅要娶我做正室？”
壓在心上幾個月的烏雲彷彿都散了開來，原來鄭沅說要娶她是真的！
可是！那天晚上，她都跪下來求鄭沅不要娶她了，鄭沅氣得要死，怎麼會又答應要娶她？
想到這裡，沈碧曼的眼神又暗淡了下來：“大哥不用勸我了，之前已經拒絕鄭家一次，現在鄭沅又怎麼會答應娶我。”
沈軒有些胸有成竹，將一塊牌子放在桌上，說：“這就要看曼兒你的本事了。聽說最近幾日，鄭沅都在西郊馬場跑馬，你拿着這塊牌可以進去馬場找他。哄得他高興了，叫鎮國公府再來提一次親又不是什麼難事。”
沈碧曼盯着桌上的牌子，不敢置信，沈軒這是叫她光明正大的去勾引鄭沅嗎？
“曼兒，去不去，你可要想清楚。若是不去，大哥也會和母親說，爲你挑戶好人家。”沈軒說完就走出了沈碧曼的房間，囑咐丫頭們不要進去打擾。
機會已經給了，就看沈碧曼有沒有那個膽子去抓住。而且，也可以順便看看，他這個妹妹，在鄭沅心裡，到底有沒有份量。
去不去？
沈碧曼盯着桌上的牌子，有些忐忑。
去勾引鄭沅，叫他娶她？還是聽沈夫人的安排，嫁給一個完全陌生的男人？
半響，沈碧曼終於拿起了桌上的木牌。
鄭沅嗎，希望不要太難哄纔好。