身形離壯碩強健差着十萬八千里,猩紅色的皮膚乾癟鬆垮、缺乏光澤、傷痕遍佈,其粗糙程度可與老樹樹皮媲美;眼神渾濁,眸光所剩,不過豆粒大小的一點;頭上的角、嘴裡的牙,發了灰色、或殘或裂、七扭八歪,鬆動脫落的極多,彷彿是爲了更有力的證明‘衰老’,就連背都佝僂了。
羅凌未曾想過自己第一次見到有惡魔貴族之稱的巴洛魔、會是如此一副風燭殘年的樣貌。
“殿下,埃格尼斯向您致以最崇高的敬意。”老惡魔搶先開口了,其恭敬之態,已經到了有巴結逢迎嫌疑的程度。
“唔……”羅凌不冷不熱的應了一聲。他不是那些傳說中的主位面鄉巴佬,作爲一個擁有資深惡魔部分記憶的強者,羅凌非常清楚哪些存在是不能夠輕視的,哪怕它的外表看起來落魄的比乞丐都不如。
不輕視,更不會畏懼。於是羅凌的神色從容,語氣平淡,直接問道:“這裡的統治者是誰?”
“曾經是艾塔閣下,一位不知疲倦的位面船長。”
在羅凌看來,初次見面,自稱埃格尼斯的老巴洛魔同樣表現不凡。至於是寵辱不驚,還是自來熟、滾刀肉,是無所畏懼,還是有所持,他一時還想不明白。但羅凌注意到了埃格尼斯回話中的‘曾經’一詞,於是又問:“如今呢?”
“被困在冰晶陵墓中,生死不知。”
羅凌發覺他還真是跟死亡、靈魂的相關產業有緣。“陵墓?”
“是的,殿下。艾塔是名強大的冰屍巫,這艘‘冰晶女王’號,就是她以‘夜歌墓場’爲核心建造的。夜歌草甸,曾是艾伯蘭世界野精靈的第二大聚居地。”埃格尼斯如同一名真正意義上的下臣,一副知無不言,有問必答的樣子。
老巴洛魔越恭順,羅凌越覺得可疑。但他還是不露聲色的繼續發問:“發生了什麼事?”
“地下城中有強大的妖魂肆虐,艾塔閣下和精銳戰力入內作戰,已經有四個‘希弗’。”
‘希弗’是惡魔及其統治的世界若干計時名稱的一種,一個希弗換算成地球日,大約是145日。羅凌粗略一算,4希弗大約是年半的歲月,這段說長不長、說短不短的時間,並不能證明一頭強悍的冰屍巫已經身死,但說其陷入困境,卻是毫不爲過。
羅凌凝視着埃格尼斯,道:“給你一次機會。說真話。”
“句句屬實,不敢欺瞞殿下。”
“既然是這樣,那麼我賜予你的將是‘護佑’,而不是‘毀滅’。”說着,只見羅凌眼中銀芒閃耀,微擡右手,一道白光從指尖激發,瞬的沒入埃格尼斯的額頭。
埃格尼斯只覺灼熱的刺痛感一顯即逝,再無不適。調動稀薄的體能魔力略一感應,發現魂火已被一團特殊的能量包裹。
“殿下,請息雷霆之怒。老奴誠心可鑑,絕無半句假話,絕無半點不敬之意。”老巴洛魔苦苦哀求,五官都愁到了一塊,其態可憐。
羅凌並不爲埃格尼斯的悽慘模樣所動。他平聲道:“禍福自取。我說過,如果你真個誠實,我所賜予的,是‘護佑’。”
羅凌並沒有撒謊,他施展在埃格尼斯身上的,是新近悟得的一種本源力量控制法門,羅凌稱其爲‘鎖魂炎’,跟另一法門‘控心針’,都屬於禁制類手段,另類桎梏,一旦發動,立即摧毀受術者的生命核心。平常狀態下,它確實是相當於能量護盾的存在。
“帶我到地城入口。”羅凌神色平淡,措辭卻顯得不容拒絕。
“遵從您的吩咐!”埃格尼斯露出一個比哭還難看的笑臉,眼前這位年輕的深淵王子,比它想象中的要深沉冷酷的多。
“很久沒有見到這樣的主位面生物了。有點意思,呵呵……”卑躬屈膝、在前帶路的埃格尼斯心中默默的想。
羅凌並不知道自己的到來、讓埃格尼斯有種久居深山來訪客的興奮,他也不曉得有什麼兇險艱難在前路等着他,對這艘位面船,他志在必得,正所謂‘猛龍過江’,有什麼,接着就是了。
小路崎嶇,眼中所見,花紅草綠、古樹參天、藤蘿密掛,惟一的缺憾就是太過安靜,嗖嗖的風聲、唧唧的蟲聲、喳喳的鳥叫聲……一概沒有,靜的讓人對眼前的景色產生了不真實感,彷彿這裡的一切景物,都不過是三維投影呈現的幻影。
羅凌的感應力此刻已經全力運轉,半徑兩千米的林間,沒有任何魔物存在。
“領區……”羅凌如此理解。
就好像虎窩附近不會有動物出沒一樣,惡魔中的統治者們也往往會劃定自己的領區,擅入者將視爲對其威嚴的挑釁。
在大多數情況下,領區的存在,意味着統治者的權威並未喪失……羅凌淡淡的瞟了前邊帶路的埃格尼斯一眼,心中的謹慎又添了幾分。
埃格尼斯佝僂着背,腳步也顯得拖沓無力,但速度並不慢,而且想當然的、它對這裡的地形異常熟識,四人腳下明明無路,跟着它,卻如穿梭於廊道弄巷中般,深一腳、前一腳,幾個彎、幾道坡,繞得幾繞,眼前已是天寬地闊。
依着山體,巨大灰巖堆砌的建築羣顯現在羅凌眼前,野草在石縫裡簇生,藤蘿爬滿了牆頭,蒼翠掩映中,一派靜謐、深幽。
掃視四下的羅凌,眼神回落到埃格尼斯身上。“我以爲會看到一段石鋪的幹道或是足夠龐大的廣場,而不是遺蹟般的宮殿。”
“殿下,請聽老奴解釋。您是從這個方向來的,老奴見您行色匆忙,所以不敢耽擱。主殿廣場在左手方向的一側,您現在看到的是冰晶地城的西區入口。”
惡魔希米特的記憶讓羅凌對位面船有着一定的瞭解,形象的說,大多數位面船就如同一艘航母,它最精彩的部分不是艦甲板一側的艦橋,而是船體內部的衆多艙室和四通八達、縱橫交錯的通道。
東西南北入口共通向一個地城,這樣的設計對位面船來說可謂司空見慣。既然如此,條條大路通羅馬,通過最快捷、直接的路線前往目的地,埃格尼斯的理由也完全說的通。
“帶路吧,去主控室。”羅凌選擇繼續任由埃格尼斯‘表演’。
“唉!”老巴洛魔顯得很識實務,或者說,恪守惡魔世界的規則:無條件臣服於強者。
吱呀呀……哐當!宮殿外圍高牆的厚重石門似乎塵封已久,開啓時發出的噪音令人牙酸,大門之後,各色建築躍然眼前。
羅凌並不認爲埃格尼斯口中的夜歌精靈,跟地球的古希臘人有什麼瓜葛;但他必須承認,眼前的建築風格同古希臘建築實在有很多相似之處。羅凌只是隨便掃了幾眼,就見到了陶利克柱式和愛奧尼克柱式,以及圓雕、高浮雕、淺浮雕這些古希臘建築常用的裝飾手法。
毫無疑問,這樣的建築特色符合地球人的審美眼光,看起來藝術氣息濃厚,即使已荒廢,仍給人以端莊、凝重、典雅、滄桑的美感。
作爲自己未來的家,羅凌甚至覺得,這裡挪動一塊石、一根草都是多餘的,這裡美的簡直就像經過藝術處理的聖地。
“我來晚了。”一邊向內踱步前進,羅凌一邊翹着嘴角四下掃視。“一年前,我就應該將這裡收於囊中的。”
“如果殿下不嫌棄,老奴非常願意侍奉您的左右。”陪在羅凌身側的埃格尼斯腆着臉見機插言。
羅凌再度斜了一眼身側落後他半步的埃格尼斯,哂笑道:“我確實需要幫手,但你能幫到我什麼呢?”
“老奴僅會造船。”
一句話,讓羅凌無法再裝作若無其事。
“位面船?”
“是的,殿下,老奴參與建造了這艘‘冰晶女王’號。”埃格尼斯的神態中帶着幾分自傲。
羅凌點點頭,他親眼所見的位面船不多,不過因爲希米特的關係,對這些‘移動島’的鑑賞能力還是有的。位面船有若干種建造方法,眼前的這個選用的是位面切割建造法,這種建造法大致分爲兩個部分,一是船體塑形,二是動力核心生成。
看此處依山而建的宮殿羣落建築風格,想來也不是出自惡魔一族的埃格尼斯的手筆,羅凌估計,情況確如老巴洛魔所言,是那名叫艾塔的女性冰屍巫利用異世界野精靈的城市改造而成。那麼,這老巴洛魔所通曉的,很可能是船動力系統等核心環節相關的技藝,如果有它能幫忙,羅凌相信,他的《位面船改基地計劃》,絕對可以大大縮短工期。並且,羅凌對位面船技術有着非常濃厚的興趣。