效率思維，就是有意識地將效率作風貫穿在思維活動中，以期取得卓越成效。
從前有一則笑話，說的是上海人的精明故事。背景是一家食雜店。那時候，正是商品較缺乏的20世紀70年代，商店裡沒有收銀機，交易時，由售貨員直接收款，將錢放入銀箱中。這天，來了一位顧客，營業員正好在遠離櫃檯的銀箱旁呆着。見顧客，售貨員並沒有急着上前招呼，或者說是他懶得動，這位老兄只是遠遠地問顧客：你買什麼？
“啤酒。顧客答。
“幾瓶？售貨員不動窩。
“兩瓶!多少錢？顧客不悅。
“兩塊錢，你有兩塊零錢嗎？售貨員乾巴巴地問。
“沒有！顧客答得也爲爽。
“那你有多大的票子？售貨員還是巍然屹立。
“十元的！顧客有點兒不耐煩了。
一番問答之後。售貨員並不是先去取啤酒再收錢，而是先從銀櫃中先取出八塊零票，再去取啤酒，遞交顧客，收款找零，一氣呵成。交易完畢，顧客走人，那老兄纔回到銀櫃旁放錢入庫。
你知道其中的奧妙嗎？原來，這樣一來，他一去一返，只需走二趟，要知道，如果他像常人那樣，先去收錢，交易啤酒，再回去找零，最後再將零錢交給顧客，那麼，他就得走三趟。這個故事，反映出一種效率思維。
效率思維，就是有意識地將效率作風貫穿在思維活動中，以期取得卓越成效。
下面二則故事都是效率思維的典範。
1972年3月，韓國經濟巨人鄭周永的蔚山造船廠正式開工的同時，就面臨一個難題：兩艘大型油輪的交貨時間非常緊。
如果按照常規，先把船廠建好，再開工造船，按期交貨是不可能的。鄭周永就果斷地做出一個令世界同行們瞠目結舌的決定：建廠與造船同時開工!他提出了“快，更快”的建設口號，兩項建設日夜不停地進行，蔚山造船廠的船塢挖掘作業超過了由日本“根島”保持的日挖5000立方公尺的世界新紀錄。
經過27個月馬不停蹄的艱苦奮戰，蔚山造船廠與兩艘油輪同時完工，這又是一項世界最短的施工期記錄。而且建廠與造船同時進行，也是世界造船史上的一個先例。
土豆是德國人喜愛的食品。在德國農村，土豆是最主要的農作物，一到收穫季節，農民就進入最繁忙的狀態，他們不僅要把土豆從地裡收回來，而且還要把它運送到附近的城裡去賣。原先，農民們有一個習慣，就是把收穫的土豆，按個頭分爲大、中、小三類，這樣再到城裡去賣就能賣個好價錢，比混在一起賣能多賺很多錢。但是要把堆成小山一樣的土豆分揀開來卻不是一件容易的事，要花費大量勞動力，也影響土豆及時上市。後來人們發現一件奇怪的事：漢斯一家從來沒有人分揀土豆，他們總是把土豆直接裝進麻袋，運到城裡去賣，而且價錢賣得也不錯。這是怎麼回事呢？原來漢斯在向城裡送土豆時，沒讓汽車走平坦的路，而是選擇了一條顛簸不平的路。這樣經過10英里的顛簸，小的土豆就自然落到麻袋的最底部，大的留在了上面。賣時仍然大小分開，一樣賣好價錢。聰明的漢斯不僅節省了勞力，還贏得了寶貴的時間，他的土豆總能比別人早一些上市，自然他的錢越賺越多。
用一名簡單的語言來表達：效率思維就是一舉多得的意思。
日本有人爲了提高廚房工作效率，有人把電鑽、焊接噴管、鏈鋸等工程上的“重兵器”搬進廚房大顯身手，比如，焊接噴管取代烤爐的功能，點心上的乳酪或奶油需要加熱時，用焊管一噴即可，不必把整個點心放到烤箱裡烤，真是省時又省力。
蘭姆布林是美國一家計算機公司的總裁，那是冬季的一天，他在會議室召開會議，突然供暖系統出了故障，室溫很低，大家都趕緊發言想早點離開。結果在10分鐘內解決了問題。誰知，蘭姆布林卻把這個問題與另一個問題——怎樣提高工作效率聯繫了起來，他以此爲創造的原型，找到了一種提高自己高級職員工人效率的極好辦法：當部門負責人必須做出重要決定時，他會請他們到一間大小爲63cm2的特殊冷氣室裡開會，那裡的氣溫在零度以下。這些負責人穿着普通衣服坐在冰室裡，可想而知，誰也不會把時間浪費在說廢話上，解決一些重要問題僅需10～15分鐘。從此，在經理樓層中出現了冰冷的辦公室，而公司利潤增長了3倍。