那個年代，在中國的大地上，還是很少有人敢想到發財的事。尤其是大山裡的莊稼人，他們所以想到外面找點散活做，充其量也只是想找到一碗比種田要輕鬆些的飯吃。如果除此之外，還能多出一點錢來，那簡直就是一種“意外的財氣”和活該讓他們要過上一陣“神仙的快活日子”了！儘管沈幽蘭早年和她的夥伴們曾想過要努力奮鬥，爭取過上“樓上樓下，電燈電話”的好日子，但事實證明那已經是白日做夢癡心妄想是不可能實現的！因此，她現在再也不會如那時那樣無知、幼稚，現在所以想開店，目的也很簡單：只要能甩掉那犁耙車耖、只要能減少挑擔磨肩、只要能不幹那水田裡爬來爬去的農活，能保住她已虛弱的身體不再繼續虛弱下去、使她一家人平平安安生活在一塊就十分知足十分滿足了！
“開店的事能幹！”自從聽呂貞子說了開店的事後，沈幽蘭幾乎整天都是在考慮着這件事。她在大隊當婦女主任時，就見過大隊代銷店裡的鄧師傅從來不挑擔子，挑擔子的事全由供銷社僱人，他整天就站在或是坐在店堂裡，單純地負責賣貨。冬天冷了，他就到店外去曬曬太陽，和顧客聊聊天；夏天熱了，就坐在店堂裡一邊做生意一邊搖着巴蕉扇！“這個行業好，不僅對自己身體有好處，還能一家大小住到一塊，相互都能有個照應，比在廠裡當保管員強多了！”
晚上，她把多天來琢磨的想法告訴了丈夫，也把借用呂貞子“知青待業”的名義搞執照的事說了。
於頫聽後有些驚訝，就推了推眼鏡,問：“這私人開店的事，上面也允許？”
“怎麼不允許？黃玲香在橋頭的店面都快建好，就要開業了呢！”
“這不是走資本主義道路嗎？”
沈幽蘭想了一下，說：“他們家是公社幹部，他們都不怕，我怕什麼？”
於頫覺得這話也對；又想，幾十年來，國家從來沒有允許過私人開店，現在即使允許，辦手續也一定是很艱難！就對幽蘭說：“你是不是去找黃玲香問問，她辦過的，知道門路。問清楚了，也少走彎路。”
沈幽蘭猶豫了一個，說：“不能找她。俗話說，同行是冤家，她的店還沒開起來，你又要開店，這不明顯是同她唱對臺戲？她能跟你說真心話？再說，我們開店的事還是‘八字沒見撇’，這就到處問人，不是‘龍沒現就現爪（早）’了？”
商量到最後，還是覺得去問於頫那個在供銷社舊貨收購站的堂哥爲妥。
於頫的堂哥已提升爲供銷社副主任，仍然分管舊貨收購。於頫夫妻倆是午飯後去的。先到店裡，店裡是“鐵將軍”把門，就又找到他家。他正在屋後一塊不大的空地裡侍弄一些似菜非菜、似草非草的中草藥。
“二哥，都上班嘞！你還在家裡搞‘自留地’呀？”於頫想嚇唬他。
“是你們？”堂哥直起腰，拍了拍手上泥土，說：“上班還早呢。你倆怎麼來了？有事？”
“還早啊？怕是快兩點嘞，學校都上第一節課了！”
“嗨，急什麼呢？‘早有早菩薩，晚有晚菩薩，中間還有個回頭菩薩’哩！上班遲一點有什麼大不了？你倆要是沒急事，就稍等一下，讓我給這幾棵天麻上完肥，就回家坐。”說着，就又彎腰，挨着天麻根部掏出一個小坑，拈一撮碾碎的油餅填下去。
“二哥，你們上班就這麼自由嗎？”沈幽蘭問這句話，是有她的另一層意思：啊，原來開店竟這麼輕鬆！
“嗨，什麼自由？公家的商店，不都是這個樣子！‘只此一家，別無分店’，還怕顧客不來買東西？”
“不是聽說馬上有人在街上開店了？”沈幽蘭試探了一句。
“你說的是黃玲香她們‘知青’吧？那是好事。我雙手贊成！”
沈幽蘭就有些吃驚，說：“二哥，你是供銷社主任嘞，你也贊成？她們是在你鍋裡搶飯吃吔！”
“弟妹，這你就不懂了，那不是叫搶飯吃，那叫競爭！共產主義是好啊，但現在還一時達不到！人的思想不行，都是瞎子烘火——朝自己懷裡扒！吃‘大鍋飯’能搞得好嗎？你們瞧我，人家上班了，我在家裡種幾棵中草藥，到時候就能拿去賣錢，日子就要比別人過得好一些。這是大勢所趨呀！”
“還以爲搞‘單幹’就是做田人的願望，沒想到像秦廠長、二哥這些人，也都是盼望‘單幹’的！”沈幽蘭放心裡想着；就覺得自己在這個時候想起開店，不僅是爲解決自己不挑重擔、不下水田幹活，保養身體，讓一家人和和美美生活在一起，更是趕上了發家致富的好時光！她此時甚至又想到藉此機會要創造條件，有朝一日把自己的樓房蓋起來 ，真正過上那“樓上樓下，電燈電話”的好日子！但她絕對不會現在就把這話說出來。
回到家，聽弟媳說想在街上開店，二哥就驚詫地望着身材單薄卻長得非常漂亮的弟媳，說：“咦！二斤半的鯿魚，真是窄看了！沒想到弟妹還有這麼大的勇氣，敢到街上來開店！”
沈幽蘭笑笑，說：“二哥，你也笑話我？梁山都是逼上的，我想到街上來開店，也是沒有辦法的辦法呀！”
堂哥點頭，就又說到把那服裝廠“坐辦公室”的工作讓給別人的事。
沈幽蘭急忙打斷堂哥的話，說：“二哥，聽說私人開店的事很難，我們又沒經歷過，又不好去問別人，你是我們家裡人，今天來就是想請你爲我們指條路子，開店要通過哪些部門，辦哪些手續，我們在家想來想去，覺得這事只有你懂，只有你才能爲我們指條路。”說着，沈幽蘭就暗地向於頫撇了下嘴，示意掏香菸。
於頫已經領會，就生硬地從衣袋裡掏出一盒“鏡湖”牌香菸拆開，摳一支遞給二哥，見桌上有火柴，順手拿起，划着火爲二哥點上。
堂哥深深吸了一口，見堂弟和弟妹還站着，就拖開桌邊的長凳，說：“坐。”這才說：“這事當然很難。雖說現在商業上政策有點鬆動，允許私人開店，但那僅限於待業的知識青年，可是你們……”
沈幽蘭知道二哥話裡的意思，急忙說：“二哥，我也是‘知青’嘞！”
堂哥就笑着說：“說你是大隊幹部還差不多，說你是‘知青’，鬼信？這是要有證件的！”
“證件我有！”沈幽蘭就說出了證件的來歷。
堂哥又吸了一口煙，想了一下，搖搖頭說：“你那不行！你那是掛羊頭賣狗肉冒名頂替的，別人一看就知道了！”
沈幽蘭不服，說：“那黃玲香不也是掛羊頭賣狗肉冒名頂替的？” ，
堂哥又笑笑，說：“她就不同了，她的丈夫是公社幹部，舅舅又是公社副書記，人家後臺大，有人幫她說話，可你呢？”
一句話就噎得沈幽蘭啞口無言。但她終究是個性格倔強的人，想了想，又說： “沒有後臺我不怕，只要摸到門路，我就會慢慢去找！我相信人總是通情達理的，就不信他們不同情我的實際情況！”
堂哥已看出這個弟媳是個不達目的誓不罷休的人，想了想，就搬起指頭數點起辦好開店手續要經過簽字和蓋印的那些部門。
“這事容易嗎？我說給你聽：首先，你要帶着畢業證和申請到公社‘知青辦’，請他們證明你確是待業的知識青年。這一步，你們是不能出面的，因爲你不是‘知青’。”
“這我知道了。”沈幽蘭說，“我已同學生說好，借她的名，由她幫我去辦理。”
“單是辦完這道手續還不行，還得叫她到她所在的街道蓋上公章，證明她是吃商品糧的，現在畢業在家待業。”
沈幽蘭點頭說：“這事也說好了。”
“這兩道手續辦完，你可以出面了。但你畢竟不是‘知青’，是冒名頂替的，你到哪個部門都不能大大咧咧過於張狂，但又要處處以‘知青’的樣子說話，討得那些部門的同情、認可。”堂哥說到這裡，又看了看弟妹，說：“這些，憑你的精明是能做到的。”
沈幽蘭一陣高興，又問：“二哥，那剩下的七個公章呢？”
堂哥接着說：“剩下的七個公章是：公社一個，供銷社、稅務所、工商所各是兩個。什麼叫‘各是兩個’？就是他和他的主管部門。比方說，供銷社和供銷總社，稅務所和稅務局，工商所和工商局……”說着，二哥又吸了口香菸，嘴裡發出“噝噝”的聲音，思考了一會，說：“三個主管局的公章倒不難蓋，難就難在地方的三個公章。一是政策剛剛鬆動，他們也吃不準，一定要嚴格把關；你又是冒名頂替，他們又瞭解你的底細，能不能通過，這就要看你的運氣，這是二；最後一點，你們應該知道的，這些人平時手中沒什麼權力可使，現在輪到有人求他了，他們更會故意賣弄一點權勢，接到你的報告，他們決不會馬上就能鬆口答應，總是要以開會研究研究爲理由，拖延很長一段時間……”
這些是沈幽蘭最擔心的。她見二哥說到這裡，就接上說：“二哥，你說這些該怎麼辦呢？”
堂哥又接上一支弟媳遞上的香菸，說：“供銷社這一塊，你們不用着急……”
沈幽蘭立即接過話說：“我最急的還就是供銷社這一塊。因爲我開店，是在他們鍋裡挖飯吃！二哥，你怎說這一塊不要急呢？”
堂哥說：“供銷社洪大成的情況你不清楚，他今年已經五十八歲，再有兩年就要退休了。這人精明得很，供銷社是單位的，又不是他自己的，你在他鍋裡挖飯吃，他一定會睜隻眼閉隻眼。再說，他最喜愛的是他的兩個子女，而這兩個子女現在正在中學讀書，他也有求於你們老師，所以我說，這個公章不會太難蓋。”堂哥又吸一口香菸，繼續說，“稅務所這個公章也不太難，這個所的所長年紀輕，剛接手這項工作，手指甲不是太長的，你只要向他表示一點意思——我話裡的意思，你聽明白了嗎？”
沈幽蘭說：“明白了。”
堂哥點點頭，又說：“這個所長也算忠實，也肯爲人幫忙，問題不大。嗨！最難的一塊，我擔心就是工商所，而且你要開店，必須首先要解決好這一關。這一關不解決好，即使其它八個公章蓋得再清爽，也等於白蓋！換句話說，只要他這一關通過了，其它八個公章沒蓋，也不要緊，你可以一邊開店，一邊補辦手續，唯有工商這一關是發營業執照的，沒有營業執照，任何人也不得開業的！你說這一關重要不重要？”
“這所長好處嗎？”沈幽蘭焦急地問。
“嗨，這人啦，一句話，叫‘瘌痢頭——難剃’！你們還記得我們家裡一句話嗎？叫‘臉上無肉，做事狠毒；臉上無菜，不是精就是怪’。這個所長啊，人長得像個瘦猴，脾氣特別古怪，軟硬不吃。和我們供銷社打交道這多年來，除了換證、驗證之外，從來就沒在我們辦公室裡坐上半個小時，吃飯喝酒的事，你更是請他不動！人家背後都叫他‘神經’。聽說黃玲香她們辦證遞上去的報告，他看都不看，硬是放抽屜裡壓了兩個多月，最後是她的男人何敬民託丁‘黑頭’跑到縣裡去了，據說還塞了不少東西，縣裡的局長髮火了，說‘不辦就拆他的職’，他才期期艾艾地給報告蓋了公章。你們說找他辦事難不難？”
於頫深深嘆了口氣，說：“唉——這真是辦事難，難於上青天喲！”
沈幽蘭並不嘆氣，只是急着問：“二哥，辦執照這一關最難，我信。你爲什麼說公社這一關也難呢？公社那大門口不是都寫着“爲人民服務”五個金光閃閃的大字嗎？爲人民辦事是他們領導的責任，他們怎麼會刁難我們小老百姓呢？”
一句話問得堂哥哈哈大笑，說：“嘿，這句話要是老三問的，我倒可以理解，因爲老三是老師，老師只懂教書，不懂社會上的事！弟妹你就不同了，你當過大隊幹部，應該對現在那些頭頭腦腦多少有些瞭解。你還知道我們公社傳達中央關於農村實行責任聯產承包那次會議嗎？我們公社要比別的地方整整遲開了半年。什麼原因？就是因爲像丁‘黑頭’那些自以爲是社會主義衛道士的人，從中扛着！要不是邵書記在裡面做工作，說不定到現在，我們公社還在搞農業‘大呼隆’呢！……你這私人開店，在他們的眼裡就是走資本主義道路，而這事正好又是屬丁‘黑頭’管，你想，這事是好辦的嗎？”
聽二哥這麼一說，沈幽蘭確實知道事情難辦，但人不到黃河心不死，就說：“二哥，不管怎樣，我是不是先把他們請一下？”
堂哥說：“請一下當然好。俗話說，撐門槓子撐不起門，黃篾筷子能撐得起。現在不是有種說法嗎，叫‘酒杯一端，政策放寬’，請他們吃一餐，事情當然要好辦些。”
離開堂哥家，沈幽蘭心裡像塞進了一團亂麻；而於頫卻在身後如唸經般念道：“噫，蜀道難，難於上青天！”