白蘇染不知道御書房中關於她的對話，她只知道今日之事絕對有人暗中出手了。她是很清晰的看到霖羽偷溜走的，當時她還有莫大信心，她頂多在那裡跪上一個時辰，姨母就該出現把她帶走，這樣她不用傷筋動骨，也可以全了風霖月的面子。
不過很明顯，她的計劃全都落空了，她不然她也不用足足在那裡跪上了兩個多時辰。到底是哪一步出了錯，姨母那邊應該是沒有問題的，雖然接觸不多，她卻可以感覺到她對她的疼寵與善意。得知她被罰跪，怎麼着也不會無動於衷的，那她就只能是被人絆住了，想到此處，白蘇染心底涌起一陣涼意，現在她就惹起了宮中這些大人物的注意了，不是一件好事，她很清楚，宮中能壓過惠妃的人還真沒幾個，她一個手就是數的清的，皇上、皇后、瀾貴妃、太后……這個人會是誰？
膝蓋上傳來的一陣又一陣的疼痛讓她忍不住的抽了一口涼氣，再也沒有心思去琢磨別的事情。勉強一步步挪回寢宮，略掉自己宮裡太監侍女看她的奇怪神色，白蘇染沉默的回了內室。
她畢竟只是一介女史，還帶着家裡的侍女留在宮裡難免被人詬病。所以在宮中關於她的流言愈演愈烈時，她毅然讓素雲回了白府。他們若是存心對付她，素雲留在這裡只會成爲她的負累。
從門口步到牀榻上坐下，竟然整整花了她小半個時辰的功夫，撕掉礙事的衣服，白蘇染才發現，這一個下午的罰跪，膝蓋上已淤血淤青，其上的紫黑色在一片雪白的肌膚上顯得尤爲觸目驚心。這樣的傷，也不知道要將養多久，才能恢復如初了。
白蘇染看也不看的從牀頭匣子裡摸出了一瓶藥，盡數塗在了兩個膝蓋上，這是去淤血消腫的上品好藥。藥膏的清涼感讓她的兩個膝蓋不再像火灼一樣，不過若要強撐着起身，仍是一陣一陣的刺痛，行走艱難，畢竟再好的藥膏也不是神藥，不可能一下見笑。
低頭看到膝蓋上的一片青紫，白蘇染心中暗恨，跟在白老太太身邊多年，她也是個心狠手辣的主，這次風霖月如此羞辱於她，他日，她少不得要多收點利息，怎麼着也得讓他知道她白蘇染也不是個善茬。
日子還是一天一天的過去，不會因爲她白蘇染膝蓋痛的起不了牀就停止轉動。雖然因爲起牀的時候一個不穩差點跌倒在地上，又牽動了膝蓋處的傷口，她只覺疼痛難忍，這雙腿都不要是自己的，可日子總得要過的，準備祭祀之事一刻也不能耽擱，御書房也是必須要去的。白蘇染只能咬了咬牙，往膝蓋處又上了一層藥，才緩慢的往毓秀宮行去，今日這一折騰已是晚了，希望童茵別等的急了。
看到她出現，童茵使了個眼色示意左右退下，才着急的扶了她坐下，開口問道，“怎麼樣？我今日一進宮就聽說你昨日被五皇子罰跪了，沒事吧？”
童茵的關切不似作僞，或許她是別有目的，只不過想通過她更接近哥哥一點。可在這情誼淡薄的宮裡，她還是感到了一絲暖意。
“這麼大驚小怪幹嘛，我不是好好的麼！”白蘇染不顧膝蓋處鑽心的疼痛，微笑着開口道。
童茵這才笑開來，跟她商討正事。許是顧念她的傷，一些需要走動的事情都由她代勞了。
上午的事情可以有童茵代勞，可午後御書房裡，卻沒有人顧念她的傷，她不得不咬着牙硬撐着繼續工作，臉上甚還是掛着淡淡的笑意。
這日，白蘇染如往常一樣的侍候皇上批閱着奏章。御書房內靜悄悄的，只聽見御筆寫在宣紙上的沙沙聲。
站的太久，白蘇染只覺膝蓋處疼痛難忍，微擡頭看了一眼正專注於御案上的奏章的皇上，她小心的變換了一下雙腳站立的姿勢。這兩日御前侍奉對她就是一種折磨，每日長達兩個時辰的站立，讓她的腳根本就得不到休息，傷也好的慢，只能慢慢將養着。
“蘇染丫頭……”正在開着小差的白蘇染猛聽到皇上的召喚，條件反射般的站直了身子，開口問道，“皇上有什麼吩咐？”
“沒事，奏章批得多，乏了，你來陪朕聊聊。”御座上的皇上慈祥的開了口。
聊天？白蘇染心裡納悶，她進御書房侍候也有段日子了，從來沒見皇上跟人聊一聊，今日是什麼意思。摸不透皇上的心思，她小心翼翼的往御座的方向走近了兩步。皇上都說了要與她聊聊，她若是站的太遠，豈不是不遵聖意。
“你的腳這是怎麼了？”皇上狀甚不經意的問起道。
白蘇染微微側頭看到明黃座上的帝王，一臉溫和的笑意，看不出喜怒，就像長者關心自家的晚輩一樣，她卻深知根本就不是這麼回事。她的腳這樣子已經有兩天了，皇上肯定是早就看出來了，怎麼會在今日才特意提起？說不定是有什麼目的吧！
“謝皇上關心，臣無事，不過是幾日前撞了一下桌腿……”白蘇染半真半假的答道，被罰跪導致膝蓋都淤青了時不錯，不過第二天起牀的時候，一個不穩，撞了一下桌腿，傷上加傷也是實情。
“你還想替他們瞞着，朕怎麼聽說兩日前，你被霖月罰跪在御花園內，這又是怎麼回事？”都說年老成精，聽皇上這口氣，分明就是知道她的腳爲何會這樣子，卻還是來問她，是想從她口中知道什麼。
看到皇上並沒有怪罪她說謊的意思，白蘇染的膽子大了一些，心裡冷笑一聲，或許他們皇家需要的就是這樣識時務的人吧。面上卻是謙遜的答道，“臣做事有欠考慮，五皇子略施薄懲也是應當的。”
御座上的皇上意味不明的長“哦”了一聲，才饒有興趣的問道，“那蘇染丫頭，你是做了什麼欠缺考慮的事情，纔會讓老五給罰了。”
皇上的口氣擺明了時要問她當日的情況，說還是不說，說的話，又該怎麼說。白蘇染心裡天人交戰，好半晌纔有了決斷。好在皇上也不急，就坐在那裡微笑的看着她。
看到那樣
的笑容，白蘇染忙跪倒在地，只覺得膝蓋處痛了一下狠的，裝作惶惶然的開口道，“請皇上恕罪，五皇子之所以要讓臣罰跪，都是臣有錯在先。”
“什麼錯？”皇上的口音倏的嚴厲起來。
“臣不該帶着九皇子玩物喪志。”白蘇染低了低頭，小聲開口道。
“聽說你給他做了一個叫七巧板的玩具？”皇上今日顯得心情很好，對她沒有一句責怪，反而繞着那日的事情說了開來。
“是！”白蘇染的頭垂的更低，誰能告訴她，皇上心裡到底在想什麼。
“朕知道，你的心是好的，只是想讓老九玩的開心一點，不過你要記得，霖羽是皇子，是我南朝的九皇子，不是普通百姓家的小孩，可以爲所欲爲，他既然擔着這個身份，就註定要承擔作爲一個皇子的責任，失去些許歡樂是必須的。”皇上嚴肅的開口了。
白蘇染長鬆了一口氣，好在沒有怪罪她的意思，她還真怕……。怪不得都說伴君如伴虎，這位皇上對她算是溫和平易近人的，可越是這樣，她卻從不知道，在他溫和的笑意背後到底隱藏着什麼。
“這次，老五做事也是太魯莽，朕會好好說他的。”末了，皇帝陛下爲了安她的心，還補充了這麼一句。
白蘇染心下腹誹，現在說這些還有什麼用，她跪都跪了，面上卻是不敢有一點不恭敬顯露出來。“臣不敢！”
“白蘇染自進宮後，聰敏好學，進退有度，深的朕意，特賜玉如意一對，珊瑚朝珠一盤，金蓮花盆景簪一對，醬色緞貂皮袍二件、青緞天馬皮袍一件……”南帝朝身後做了一個什麼手勢，就見他身邊的總管太監王公公尖着嗓子，面無表情的開口唸道。
皇上大肆賞賜於她，又是爲了什麼，莫不是一頓跪就換來了這些東西。心下不屑，動作上卻是絲毫不敢怠慢的叩謝皇恩。
南帝顯是對她的態度很滿意，微笑着的召了身邊的王公公耳語了一句什麼，王公公臨走時掃了她一眼，就領命出去了。白蘇染心中奇怪，莫非皇上叫他辦的事跟她有關？
不多時，王公公就回了御書房，身後還跟了五個人，白蘇染微擡頭看了一眼跟在其身後的五人。心裡一驚，面上卻不動聲色，等着御座上的皇上開口。
只一眼，她就認出這五人正是那日帶頭羞辱她的宮女太監，她雖不知王公公將這些人帶了來幹什麼，可想而知的確是跟她有點關係的，不然他臨走時也不會特意看了她一眼了。
“奴才（奴婢）參見皇上！”幾人戰戰兢兢的開口。皇上冷眼掃視了他們一眼後，轉而微笑着看向她，態度轉變之快，讓人瞠目結舌。
“蘇染丫頭，這幾個是那日當衆對你不敬的人，朕着人把他們帶來了，要怎麼罰他們你說了算！”
皇上好深的算計，她並沒準備對人怎樣，他已經把人找了他們來，現下又把如何處罰他們的難題交給了她。或許皇上是藉此在觀察她也不一定，這些人都是在宮中經營多年，沒人都已有了自己的一班子人，她若是罰得太重，這些人難免懷恨在心，給她在宮中的生活留下一定隱患，若是斬草除根，不說太過於狠毒，只怕現今御座上的皇上就不會同意，就算同意了，對她的觀感也會大打折扣，若是罰得太輕，今後，他們肯定會變本加厲，要知道宮中之人最擅長的就是欺軟怕硬，真是左右爲難。
“臣全憑皇上做主！”白蘇染很快就把這個難題拋給了皇上，對於她是個難題，到了皇上那裡就是小菜一碟。而且她可以斷定，皇上既然把這幾人找了來，就心中已有決斷，怕是要嚴懲，以儆效尤。這些人由皇上親口懲處，自有很大不一樣，最起碼就可以顯示出她在皇上心目中的地位，能夠震懾那些對她有不利心思的人。
“這幾個狗奴才，以下犯上，帶下去，每人杖責三十，召集所有人等觀刑。”皇上意興索然的揮了揮手，示意王公公下去執行。
隨口又說了幾句，看到皇上臉上疲色，白蘇染極有眼色的告退了出來，去了宮門前的小廣場觀刑。現下這裡已經黑壓壓的站滿了人，隱約可聽到一聲賽過一聲的慘叫聲中，還夾雜各式各樣的議論聲，無非就是一些八卦消息。
白蘇染往前走了一步，離行刑的地點近了一點。圍觀的人看到她出現，一個個都住了口，誰也不敢再說話，只偶爾有畏懼的視線看向她。一片詭異的安靜中，顯得五人的慘叫聲尤爲的淒厲。
她靜靜在旁站立了一會兒，就選擇了離開，畢竟她如果一直站在那裡，對這羣人的壓迫性太強了，只怕自己現下在他們眼中也成了一個惡毒的人吧，走的遠了，還聽着背後有人在議論，“聽說他們就是得罪了這個白大人，纔會落得這般下場……”
“噓！你不要命了，小聲點，沒聽到剛剛王公公說的嗎……”有人掩住了同伴的嘴。
“……”
白蘇染笑笑，轉頭離去，再也沒有回頭看一眼。
有了皇上的震懾之意，白蘇染又是一貫的做事低調，找她麻煩的人也少了許多，就這樣，轉眼又是半年的時間過去。
白蘇染擡頭看了一眼碧藍的天空，隨着年歲的越來越大，她心中的恐慌也是越來越大。很快就是她的十五歲生辰了，古時女子十五及笄，舉行了及笄禮後就該婚配出嫁了。身爲女子，這怕是最大的悲哀，一年前，她雖爲父親不喜，被送了進宮。不過她的身份還是一介女官，是未曾婚配的，現下她人在宮中，皇上會不會在她及笄禮後，突然指婚呢？
每當想到自己那不知何處的未來時，白蘇染臉上沉鬱的表情就會越來越深，日子越來越近了，她該何去何從，她的未來又會跟怎樣的人綁在一起，她不知道……
這日，白蘇染正在房內出神，門外稟報惠妃娘娘到，她忙起身，整了整衣襟，迎出門去，在門口處迎了姨母進了內室。
“
參見惠妃娘娘！”禮不可廢，白蘇染恭聲開口。
惠妃揮了揮手，示意左右退下。她慈愛的的看了一眼白蘇染，方感嘆似的開口道，“時間過得真快，一眨眼，蘇染，你就這麼大了。”
白蘇染不知惠妃所言何意，沒有接口。進宮的時日也不短了，姨母來她這鳳陽宮的次數卻是屈指可數，真正算來也只有兩次，今日是第三次，前兩次都是由要事，今日看來也不例外。
她苦笑了一聲，姨母今日一開口就是感嘆時間飛逝，她也大概能猜測到此來所爲何事，只是沒想到這一天會這麼快。
惠妃柔柔的看了她一圈，才笑着開口道，“下個月二十一，你就十五了。女子及笄禮是爲大事，我看你的及笄禮就在宮內辦吧！姨母會給你操持的。”
及笄禮在宮內辦，這是爲什麼，據她所知，女子及笄禮都是由母親主辦，家中長輩出席，再盛大一點就是邀請賓客觀禮。這古往今來，也沒見過，哪家大臣的女兒會在宮中舉辦及笄禮的啊，皇上對她開這樣的先例，是暗示着什麼嗎？
對着姨母，蘇染並不需要掩飾自己的想法，她直接就開口詢問緣由。“我的及笄禮不是該由母親準備着嗎，怎麼會在宮內辦？”
惠妃嘆息了一聲，黯然的開口道，“你怕是還不知道吧，你的母親，我的姐姐已經病重，無力操持此事，白家沒有相應分量的人物爲你辦這個及笄禮。皇上憐你，特着我幫忙操辦……”
母親病了，她怎麼一點消息都沒有收到，想來她入宮的時間也不短了，竟是一次也沒有回過家。雖說她與白羅氏在一起相處的時間並不長，可白羅氏怎麼說也是她這具身體的母親，在有限相處的日子裡，對她也是疼寵備至，總想把最好的東西給她。爲了她進宮一事，一向柔弱的母親還跟父親大吵了一架，雖然沒有改變結局，但無疑讓她的心更貼近了一點。現下母親病重，於情於理，她都該回家看望。當下急忙開口道，“母親病重，做女兒的實是擔憂，就請姨母恩准我可以回宮探望母親一趟！”
白蘇染本以爲惠妃會一口答應的，沒想到她是想都沒想就拒絕了，“現下時機不對，你就安心呆在宮裡吧，你母親自有你哥哥照顧，會沒事的。”怕白蘇染擔心，惠妃又好言安慰了她一句。
“請姨母恩准我出宮探望母親！我只需要一天的時間！”白蘇染不死心的再度開口懇求。惠妃卻只是嘆了一口氣，堅定的搖了搖頭。
爲什麼會是這樣子，母親病重，她的及笄禮要在宮內舉行，甚至不准她回家探望病重的母親，這到底是怎麼回事？白蘇染心中有很多疑問，卻在看到姨母的表情時就明白就算她深知內情，也是不會告訴她的。她首先是惠妃娘娘，皇上的嬪妃，然後纔是她的姨母，羅家的女兒，就如平日在人前，她也是端莊的稱其爲惠妃娘娘，只能在無人處親暱的稱其爲姨母。
白蘇染痛苦的癱坐在椅子上，甚至連惠妃什麼時候離開的也不知道。自從她入宮開始，她就一直覺得有一張看不見的網張在她的頭頂上，所以她纔會那麼小心翼翼，生怕走錯一步，可沒有用的，在宮中快一年，她甚至連設網的人是誰都不知道。
很快就是她的及笄禮了，變故一樁一樁的接踵而至，是下網的人準備收網了嗎？屋裡空無一人，白蘇染不習慣人服飾，平日侍候她的宮女都是候在門外的，今日也不例外。
現下她就一個人蜷在屋裡的美人榻上，痛哭失聲，沒想到這樣的絕望裡，她連個依靠的人也沒有。她白蘇染老是自詡聰明，卻連設局的人的影子都找不到，這樣獨自一人面對的日子要到什麼時候才能結束。折騰到半夜，連衣服也沒脫，她就這樣迷迷糊糊的倚在榻上睡着。夢裡是繁複紛擾的夢境，有母親慈愛的爲她織衣，爲她做羹湯……母親的眼睛一直追隨着她，從花園到屋裡……直到醒來，才發覺這是一場夢。
接連幾日，白蘇染都是神思恍惚，一天天的強撐着身體遊走在御書房與尚書局。母親依舊是夜夜入夢，有慈愛的看着她的，有淺笑着看着她的，有哀怨的看着她的……似在責怪她爲什麼不回家看她。
這日，她再次被夢魘驚醒，卻再也睡不着，一躺下，就看到母親質問她的場景，“蘇染，我的女兒，你爲什麼不回來看我，爲什麼……”
她喃喃自語，“我也不想的，我回不來……我被人鎖在了這深宮裡，回不來……”
“不，你不是回不來，而是不想回來……”母親溫婉的臉上露出尖刻的笑容。
“不，不是的……”
披衣起牀，她怔怔的坐在牀沿上，睜着一雙失神的眼睛，腦子裡空蕩蕩的，什麼也想不起來。
吱呀，窗戶處傳來一聲輕響，白蘇染擡頭看向窗櫺處，窗戶不知什麼時候已經大開。窗外閃現出一道熟悉的身影，她怔怔的看了他一眼，還沒回過神來，那人已如輕煙般的落在了屋中。
“哥哥！”白蘇染如夢囈般的開口道。突然出現在她房中的是一個她怎麼也想不到的人，白子辰。
白蘇染雖精神恍惚，身爲武者的靈覺卻是在的，再聽到窗戶處傳來的輕響時，她就已知道有不速之客到了她的寢宮。不過在鼻端聞到熟悉的冷香時，她停住了欲動的腳步，那樣子的香味她只在一個人身上聞到過，那就是她的同胞哥哥——白子辰，所以她什麼也沒做，只是靜悄悄的坐在牀前等着他進來。
“妹妹！”白子辰輕嘆了一聲開口道。
“你怎麼會來這裡？”看到白子辰熟悉的眉眼，她才倏地反應過來，驚訝的開口問道。這是深宮，不是白家，白子辰怎麼會如入無人之境，到她的寢宮跟到她梧桐苑一樣。
“我怎麼會來，我來看看我的好妹妹啊！”白子辰的話語裡有着怒氣涌現，白蘇染只覺莫名，他這樣大半夜的冒奇險跑到她宮裡，就爲說這麼一句。
（本章完）