戚瑾出現時, 陳敬宗與元祐帝正站在御花園中間的景山之上。
站得高看得遠，戚瑾距離景山還有一段距離，陳敬宗也發現他了。
陳敬宗微抿脣角, 眼中也透出不喜, 直到察覺元祐帝探究的視線，陳敬宗才迅速收斂異色，裝作若無其事地繼續尋找樹梢的麻雀。
元祐帝用眼神示意大太監曹禮不要跟着, 他帶着陳敬宗走遠些，這才疑惑地問：“駙馬莫非不喜戚瑾？”
陳敬宗馬上道：“臣不敢, 戚大人翩翩君子, 又是您與長公主的表哥, 臣十分敬仰他。”
元祐帝哼了哼：“敢欺騙朕, 你可知該當何罪？”
元祐帝再安撫他道：“放心，朕只想知道你們之間如何結了樑子, 不會做什麼。”
陳敬宗：“倒也沒什麼大過節，只是鬧過一些口角, 跟您抱怨這些倒顯得臣心胸狹窄。”
陳敬宗有些猶豫，看看元祐帝，試探道：“那臣說了，皇上要替臣保守秘密，不能告訴太后, 也不能告訴長公主，臣怕她們更偏心戚大人, 不對，皇上肯定也更親厚戚大人, 臣還是不說了。”
元祐帝的胃口已經被吊得足足的了，眼看戚瑾已經走到山腳, 沒一會兒就要上來了，他忙哄道：“你是我姐夫，將來你的孩子會是朕的親外甥，朕當然更偏心你，你但說無妨，若錯在戚瑾，朕會替你教訓他。”
陳敬宗：“別，皇上不怪罪臣臣就知足了，可千萬別將此事鬧大，真鬧大了，我們家老頭子先要罵我一頓。”
元祐帝：“行行行，朕都允了，你快說！”
陳敬宗瞥眼山下，這才低聲道：“那年演武比試，臣拿了魁首，害金吾前衛丟了前三，戚大人嫉妒臣，後來臣陪長公主去侯府爲太夫人祝六十大壽，戚大人與臣同桌飲酒，喝多了，臣去解手，他也跟了過去，還故意找臣的茬，臣不得不與他在淨房裡過了幾招。他糾纏不放，臣便拿長公主壓他，希望他清醒點，他倒好，竟說什麼如果臣不是閣老的兒子，根本連長公主的面都見不到，更當不上大興左衛的指揮使！”
一個是他風度翩翩的表哥，一個是他英武不凡的姐夫，人前都儀表堂堂的，私底下竟然在淨房大打出手？
陳敬宗兀自道：“當然，戚大人說的是實話，可大家都是親戚，他這話也太不客氣了，那不是公然打臣的臉嗎，偏他能裝，在外面總是一副把臣當好兄弟的樣子，臣可沒那麼寬廣的心胸，也演不來哥倆好的戲，要不是顧及他是您與長公主的表哥，他敢對臣假惺惺地笑，臣敢一拳打過去。”
陳敬宗擔憂道：“您該不會不信吧？臣跟您說，越是他們這種看起來君子的人越會演戲，就說臣的三哥，小時候他想去冰上玩，但他怕被老頭子罵，就攛掇臣去，等臣先上了冰，他再上來，回頭老頭子問起，他便說是爲了照顧臣，那老頭子當然只罵臣一人，反倒誇他愛護弟弟！”
陳敬宗背對他站着，朝元祐帝使眼色：“您問臣爲何與兩位兄長不和，臣才說了實話，您可千萬別把這些告訴臣父，他肯定不會信的，反而認爲臣故意在您面前詆譭兩位兄長，那臣在家裡的處境將更加艱難。”
元祐帝：“駙馬放心，朕言而有信。”
戚瑾面帶微笑，溫潤如玉地問：“皇上與駙馬在聊什麼？”
陳敬宗冷聲道：“我的家事，與你無關。”
戚瑾無奈地搖搖頭，看向元祐帝：“不知皇上召臣過來，有何吩咐？”
元祐帝爲不能出宮秋獵而心情不虞，那些大道理他當然都明白，只是想找人傾訴煩悶。
不過這份煩悶已經被陳敬宗排解了，元祐帝不想再提，解釋道：“朕想練箭，想請表哥與駙馬指點一二。”
戚瑾看眼陳敬宗，謙虛道：“駙馬弓馬嫺熟，有駙馬在，臣就不獻醜了。”
陳敬宗硬邦邦地道：“戚大人過獎，臣的弓箭都是自己隨便練的，哪裡比得上戚大人自幼受名師指點。”
元祐帝默默地看着這兩人互相吹捧。
陳敬宗的吹捧一聽就是陰陽怪氣，戚瑾君子姿態十足，恭維別人也很像誠心誠意。
可元祐帝見過太多戚瑾這樣心口不一的人。
首先就是朝堂上的文官們，甭管他們在政見上如何不和，真要虛與委蛇的時候，誇對手也能誇的天花亂墜。
還有曾閣老病逝的時候，陳廷鑑都掉眼淚了，但曾閣老的病因就是他太害怕被陳廷鑑報復，這兩人能有多深交情？
從小到大就被一羣慣會做表面功夫的人圍着，陳敬宗便成了元祐帝接觸過的屈指可數的性情中人之一。
爲了保留陳敬宗的這份真性情，元祐帝也不會將剛剛的對話告訴任何人，免得陳敬宗捱了母后或姐姐或陳廷鑑的訓斥，再也不敢在他面前推心置腹。
“你們都不要自謙了，比比吧，兩刻鐘內，就在這山上，誰獵到的麻雀最多，朕便誇誰的箭法好，自有賞賜。”
元祐帝話音一落，陳敬宗揹着弓箭先出發了。
戚瑾動身之前，不忘叮囑元祐帝在山頂的涼亭中坐好，以免被他們的箭傷到。
元祐帝從善如流地去了涼亭，曹禮率領幾個小太監圍在亭外。
元祐帝給自己倒了一碗茶，腦海裡還是陳敬宗對戚瑾的不滿。
不是元祐帝偏信陳敬宗的一面之詞，而是陳敬宗實在沒有必要撒謊，他真想誣陷戚瑾什麼，也該給戚瑾安個罪名，而不是那種無傷大雅的口舌之爭。
所以，戚瑾的肚量是真的不大啊，竟然因爲一次演武比試的輸贏嫉妒陳敬宗，看似君子，說的卻是小人之言。
陳敬宗沾了陳廷鑑的光是不假，戚瑾不也是沾了母后與他的光？
虧他還以爲戚瑾多麼光風霽月，實則竟是個輸不起的。
元祐帝還是更喜歡陳敬宗那樣的實誠人。
兩刻鐘後，陳敬宗、戚瑾回來了。
陳敬宗用一支箭串了密密麻麻的七八隻麻雀，麻雀死狀不雅，足見陳敬宗這個人也不講究。
戚瑾很文雅，他只射麻雀的翅膀，一共獵到四隻，綁着它們的腳，四隻麻雀撲棱棱地還想逃走。
戚瑾看眼陳敬宗的收穫，慚愧地對元祐帝道。
元祐帝越發覺得膩味，武將就是要打打殺殺，戚瑾在這裡裝什麼風雅，他又不是姐姐，見個死麻雀還要傷懷一下。
“就賞駙馬陪朕共用午膳吧。”元祐帝公允地道。
戚瑾神色如常，陳敬宗欲言又止。
元祐帝：“你想要別的？”
陳敬宗咳了咳：“臣進宮時，長公主還在生臣的氣，臣倒是想請皇上賞臣一樣長公主喜歡的，臣好借花獻佛。”
元祐帝差點忘了這個，頓了頓，對曹禮道：“去年內庫是不是錄入了一雙和田白玉蓮？你去拿來，賜給駙馬。”
曹禮馬上去辦。
陳敬宗遲疑道：“會不會太讓您破費了？”
元祐帝：“你要討姐姐歡心，送差的只會火上澆油。”
說完，見戚瑾還在一旁站着，似乎好奇他們在說什麼，元祐帝擺擺手，叫戚瑾先退下。
戚瑾斂眸，行禮告退。
陳敬宗看着他走遠，再看看元祐帝，不安地問：“皇上不會因爲臣的話，對戚大人存了芥蒂吧？”
元祐帝：“朕替你出氣，你不高興？”
陳敬宗正色道：“戚大人與臣只是一時意氣之爭，他對您對朝廷卻是忠心耿耿，臣說那些只是希望皇上能諒解臣對戚大人的無禮，若因此致使戚大人被您冷落，倒是臣的不是了。”
元祐帝笑笑：“放心，朕又不是公私不分，只是這裡確實沒他的事了，才叫他退下。”
陳敬宗鬆了口氣。
稍後，曹禮捧着一隻紫檀木匣趕過來了，小心翼翼地放到元祐帝面前的石桌上。
元祐帝打開匣子，叫陳敬宗過來看。
陳敬宗靠近幾步，探頭一瞧，就見匣子裡鋪着一層水青色的綢緞，綢緞上面並排擺着兩隻碗口大的白玉蓮花。
連陳敬宗這個粗人，都被這兩朵潔白無瑕的“蓮花”驚豔到了。
他再看向元祐帝：“一朵就夠珍貴了，不如您自留一朵？”
元祐帝：“賞你就賞你，趕緊拿回去討好姐姐。”
陳敬宗便謝過皇恩，如曹禮那般小心翼翼地收好匣子，抱在懷裡，一步一步拾級而下。
元祐帝看着他穩重的步姿，好笑地搖搖頭。
也就是陳家底蘊不足，陳敬宗纔會如此珍視這份賞賜，換個從小養尊處優的貴公子，類似的玉器不知見過多少。
.
長公主府。
陳敬宗突然被元祐帝叫走，華陽繼續逛會兒花園，便回了棲鳳殿。
她側躺在榻上，一邊曬太陽一邊琢磨宮裡出了什麼事，沒想到陳敬宗進來就要爲她獻寶。
華陽很喜歡這雙白玉蓮，只是奇怪：“弟弟爲何賞你？”
陳敬宗就把他剛見到元祐帝的那番對話說了：“咱們經常出城，皇上心裡羨慕，我若再告訴他你我正在花園裡恩愛同遊，他能舒服？”
華陽斜他一眼：“誰與你恩愛了？更何況你說的也不全是假話，我確實很嫌棄你只惦記着吃藕。”
陳敬宗：“就是要半真半假才叫人信服，回頭皇上若是問起你，你仔細別露出馬腳，害皇上治我一個欺君之罪。”
華陽沒那麼傻，把玩着一朵玉蓮，問：“去了這麼久，弟弟還跟你說了什麼？”
陳敬宗：“沒說什麼，皇上手癢了，叫我與戚瑾陪他打麻雀，我打的多，皇上要賜膳，我又不稀罕一頓飯，這纔跟皇上討了你會喜歡的東西。”
華陽：“……你還真是膽大，敢跟皇上提要求。”
陳敬宗看着她被手裡的白玉蓮映出幾分柔光的臉頰，笑道：“是你的面子大，皇上一聽我要討好你，當然願意配合。”
華陽眼睛瞪他，嘴角露出笑來。
陳敬宗雙手撐在木匣的兩邊，想親親她漂亮的嘴脣。
華陽往後避開：“獵了那麼多麻雀，還沒洗手吧？”
陳敬宗：“我又不用手親你。”
華陽：“那也不行，先去洗乾淨，臉也擦擦。”
每當入秋，京城的風裡多多少少都會捲起一些沙塵。
長公主嬌氣矜貴容不得一點瑕疵，陳敬宗只好下榻，先去拾掇自己。
可越是這般費功夫，真親起來的時候，才越覺得懷裡的人真如仙女一般難得，才越要親得她軟了筋骨，無力掙脫。