陳伯宗離開主宅後,直接回了觀鶴堂。
婉宜與大郎都去學堂讀書了，俞秀坐在次間，一邊做針線一邊惦記着出門的丈夫。
聽院裡丫鬟們給丈夫行禮,俞秀心跳加快,放下針線穿上鞋子，匆忙往外趕。
陳伯宗昨夜在陵州城裡睡的，穿的還是出發時的衣袍,上面多了些褶皺，可他長身玉立氣質卓然,如鬆如柏。
“回來了,知府那邊怎麼審的?”
俞秀關切地問。陳繼宗畢竟是公爹唯一的侄子,是丈夫的堂弟,俞秀下意識地覺得，公爹與丈夫可能會希望知府那裡網開一面。而且昨日祠堂審案時,俞秀一直在安慰堂弟媳婦郭氏，回來後丈夫都出發了,沒有人告訴她陳繼宗究竟是真的犯了案，還是被人冤告了。
若陳繼宗是陌生人，俞秀一定會嫉惡如仇，可陳繼宗是夫家的至親，俞秀便不好先把人往惡了想,萬一得罪了丈夫呢？
陳伯宗看看她，冷聲道：“他凌./辱趙氏證據確鑿,放到哪裡審案都難逃絞刑。”
俞秀震驚地捂住胸口。
陳伯宗：“他罪有應得，父親已經決定將他逐出家門族譜除名,你也不必再把他當堂弟看，說些客套惋惜之詞。”
他並不想聽。
男人如此嚴厲,俞秀白着臉低下頭。
陳伯宗正要叫人備水沐浴，走廊那邊突然響起一陣腳步聲，想到三弟那邊探頭探腦的小丫鬟，陳伯宗去了書房。
果然，沒多久，陳孝宗來了。
兄弟倆在書房說話。
陳孝宗很是驚訝：“真要處死啊？”
當然，陳孝宗小時候就搬去了京城，與老家的堂弟沒有太深的感情，更何況堂弟禽./獸不如死有餘辜。他只是太過意外，看眼窗外，低聲道：“二叔就那一個兒子，他能受得了？這會兒肯定跪在父親面前哭呢吧，父親就不怕二叔痛失愛子有個三長兩短？”
回家這麼久，陳孝宗早看出來了，父親對弟弟可比對他們這些兒子寬容、耐煩多了，他們兄弟若是敢露出那種窩囊樣，父親敢直接家法伺候。
聽出他話裡的調侃，陳伯宗反感地皺起眉頭。父親嚴厲教養子女，那都是應該的，二叔再窩囊，都在老家孝順了祖母三十年，即便最後齊氏害了祖母，那也無法抹消二叔之前的孝敬。否則沒有二叔，父親如何安心在京城施展抱負，母親又如何一心一意地照料他們。
父親對二叔有愧，自然會放軟態度。
“受不了也得受着，身爲官員親屬本該以身作則，他卻明知故犯，怨得了誰。”
爲了二叔的顏面着想，堂弟的真正身份將只有他、父親母親以及二叔知曉，連親弟弟陳伯宗也不會泄露。
陳孝宗知道他嘴巴嚴，想了想，跑去主宅尋母親了。
大事上孫氏都支持丈夫，丈夫要保密，她也不會告訴老三。
陳孝宗唏噓道：“父親就不怕二叔恨死他？”
孫氏冷笑：“老四不把他當爹，他都不在乎，會在乎少個弟弟？”
孫氏：“行了，這事已經定了，孩子們都在學堂，你這個教書先生怎麼跑回來了？別怪我沒警告你，你老子最近心情肯定不好，你仔細撞上去。”
陳孝宗只好灰溜溜地去帶孩子。
四宜堂。
珍兒將探聽到的前面兩院的動靜報給了公主。
珍兒退下後，華陽看向靠在榻上悠哉翻戲本的陳敬宗：“這麼大的事，你不去打聽打聽？”
陳敬宗語氣散漫：“不用打聽，該告訴你的，老頭子不來，也會使喚母親走一趟。”
華陽笑了，見他真的一點都不着急，華陽奇怪道：“你對齊氏沒感情，我能理解，陳繼宗畢竟是你的堂弟，如今他可能會判死罪，你……”陳敬宗看過來：“他自己找死，我同情什麼？更何況，他也未必是我堂弟。”
華陽：……
這可比什麼話本子曲折離奇多了，華陽不由地湊到陳敬宗身邊，搶走他的話本子，小聲道：“什麼意思，你怎麼看出來的？”
秋陽明亮而溫融，從她背後的紗窗灑落進來，陳敬宗看看她白裡透粉的臉頰，再看看那雙清澈漂亮的眼睛，指了指自己的脣：“親我，我就告訴你。”
華陽神色一變，將話本子摔到他胸口，轉身就要回去。
陳敬宗卻從後面撲過來，大手抓住她的肩膀往榻上一壓，他便整個趴在了她身上。
當陳敬宗終於擡起頭，華陽的長髮亂了，粉腮紅了，櫻桃似的脣瓣亮晶晶地泛着潤澤水色。
“齊氏容貌太豔，二叔壓不住她。”
取了報酬，陳敬宗扶起華陽，他自覺地靠回去，繼續翻動話本。
因爲料到主宅可能會來人，華陽先去內室整理髮髻，收拾齊整後再出來，坐在他旁邊，疑惑道：“你二叔就是太過老實，長得也不差，又是內閣閣老的親弟弟，齊氏能嫁他已經是很大的福氣了，還敢瞧不起二叔，甚至去做那種事？”
陳敬宗意味深長地看了她一眼：“我不老實，長得也不差，你不也瞧不起我？”
華陽嗤笑：“你可以跟你二叔比，齊氏算什麼東西，敢與我相提並論？”
陳敬宗：“身份是虛的，人心都一樣，你偷偷打量過大哥三哥多少眼，別以爲我沒看見，若有個俊美無雙又溫潤如玉的小太監成天在你身邊伺候，你敢保證你不會做點什麼？”
華陽：……
陳敬宗：“楊管事的容貌雖然與如匪君子毫不沾邊，可如果齊氏偏就喜歡他那樣的，兩人揹着二叔搞在一起又有何稀奇。”
他又說起東院，華陽暫且不跟他生氣，瞪着他道：“這都是你猜的，凡事總要講證據。”
陳敬宗頓了頓，道：“第一，大哥早就審問過東院所有下人，劉勝那種小廝，跟着陳繼宗做過虧心事，他受審時肯定會露出痕跡，瞞不過大哥。大哥知道了，老頭子也就知道了。”
“第二，趙氏先前被侮辱那麼多次、他丈夫被打斷腿夫妻倆都能忍氣吞聲不敢報官，又過去了一年，說明夫妻倆已經認命了，在這種情況下，如果陳繼宗真是我們家的種，老頭子怎麼可能還舊案重審執意將他往死路上推，最多想辦法用銀錢補償趙氏夫妻。”
“因爲陳繼宗是楊管事的兒子，老頭子才無法忍受，想辦法在後面推了趙氏夫妻一把，讓他們敢來伸冤。”
“所以，從老頭子對他的態度，便能往前抽絲剝繭。”
華陽不信：“父親不是那種人。”
陳敬宗笑笑，道：“你一直都很欽佩老頭子。”
華陽毫不猶豫地承認了，公爹值得她欽佩。
陳敬宗：“那我舉個例子，如果老頭子殺了一個好人，而且完全有辦法遮掩這件事，你會秉公揭發老頭子，還是因爲欽佩而睜一隻眼閉一隻眼？”
華陽沉默。
陳敬宗：“你看，你對老頭子只是欽佩罷了，沒有任何血緣關係，你都能爲老頭子做到如此，更何況老頭子對親侄子？”
華陽別開臉，半晌才道：“我相信父親，他不會濫殺好人。”
話音落下，她的神色也恢復了堅定。
陳敬宗看着她，意外道：“就因爲他是閣老，年輕時中過狀元，長得也儀表堂堂？”
華陽不能解釋，那麼多屆內閣與春闈，單純的閣老、狀元身份並沒有什麼稀奇，她對公爹的欽佩，來自公爹擔任首輔那些年，爲朝廷爲百姓的鞠躬盡瘁。
對上陳敬宗探究的視線，華陽忽地一笑：“因爲你是我的駙馬，而他是你的父親，我愛屋及烏。”
陳敬宗：…… “公主，駙馬，老夫人來了。”
朝雲的通傳打斷了夫妻倆的談話，華陽笑笑，出去迎接婆母。
陳敬宗搖搖頭，繼續在榻上靠着。
孫氏跟着公主兒媳走進來，看到他這姿態就是一陣嫌棄，在自家人面前破罐子破摔也就罷了，怎麼到了公主身邊還如此不講究？
“娘別怪駙馬失禮，他剛剛出恭時間太久，腿麻了，走不動路。”華陽扶婆母坐下，一本正經地道。
陳敬宗：……
他只是分析了一下老頭子，算不上說老頭子壞話，她就這麼損他？
孫氏看過來，見兒子的耳垂微微泛紅，心道，幸好兒子的臉皮也沒有厚到無可救藥。
“不理他，我過來是跟你說下東院的事。”孫氏只當兒子不存在，提起了陳繼宗的案子。
華陽：“他罪有應得，只可憐了二叔白髮人要送黑髮人，父親大義滅親，心裡肯定也不好受。”
孫氏：“養不教父之過，不管兒子變成什麼樣，那也是他們當爹當伯父該承擔的。”
陳敬宗微微眯了下眼睛，怎麼覺得母親這話有點指桑罵槐的意味？
孫氏拍着華陽的小手，後腦勺對着榻上的兒子：“就說有的家裡，兒媳都知道關心婆母，又是雨裡送油衣又是扶着走路，那做兒子的，空長了一身好肉，卻連出去迎一下都懶得動，怪誰呢，歸根結底還是爹孃沒教好，只委屈了好好的兒媳。”
華陽低頭忍笑。
陳敬宗坐了起來，反駁道：“都是一家人，天天講究那些虛禮，您也不嫌費事。”
孫氏：“不講究虛禮，你倒是給我來點實惠的，實惠的沒有，虛禮也無，我只能當你眼裡根本沒有我這個老孃。”
陳敬宗：“怎麼樣叫實惠的？像大哥那樣給您講書，還是像三哥那樣給您捶肩捏背？書我不會講，捶肩捏背，您想要就來我這邊，或是定個別的地方，反正別指望我三天兩頭的去你們院裡。”
他對母親沒意見，只是不想看見老頭子。
孫氏：“指望？誰稀罕看你的冷臉！”
說完，孫氏與華陽再說兩句客套話，就要告辭了。
陳敬宗跳下地，快速穿好鞋，然後在次間攔在母親面前，彎下腰。
孫氏：“幹什麼？”
陳敬宗：“路遠，您這老胳膊老腿的，我背您回去。”
孫氏又氣又笑，不想叫兒子背，卻被陳敬宗拉住胳膊，硬是拉了上來，把孫氏笑得臉都紅了。
華陽站在廊檐下，看着陳敬宗健步如飛地揹走婆母，也是一臉的忍俊不禁。
陳敬宗一直將母親背到正院門外。
孫氏站好了，看着這個高高大大的兒子，嘆口氣，一邊幫他整理衣襟一邊道：“你也成家了，多的娘不說，好好跟公主過日子，嘴巴甜一點，別動不動嗆人。”
陳敬宗抿脣，聽見院子裡有人往外走，他扶正母親頭上歪掉的髮簪，轉身離去。
陳廷鑑負手行至院門前，便只見妻子與她身邊的丫鬟。
孫氏表情淡淡，繞過他進去了。
陳廷鑑：……