陳敬宗把華陽抱回牀上, 兩人又說了會兒話，街上忽然傳來二更的敲更聲。
鬼使神差的，華陽想到了那位曾閣老。
這些年她是沒怎麼見過曾閣老了, 早些年倒是在宮裡碰過面, 記憶中的曾閣老是個看起來老實本分的文臣模樣。
但長得老實的人未必膽小，據說公爹還是次輔時，曾閣老經常在朝堂、內閣幫着前首輔與公爹對着幹。
可當時曾閣老的底氣是前首輔給的, 待公爹升上去，曾閣老立即變成了縮頭烏龜, 連公爹的面都不敢見, 告病在家, 唯一的心願就是朝廷快點準了他的請辭, 讓他告老還鄉，遠離京城這是非之地。
曾閣老這種性情, 上輩子他的半夜亡故，與公爹真的一點關係都沒有嗎？
當然, 公爹肯定不是真的迫害了曾閣老，而是華陽忽然懷疑，會不會是曾閣老太畏懼公爹了，公爹不露面還好，公爹一去探望, 反倒加重了曾閣老的病情？
果真如此，曾閣老或許還會多活一段時間, 直到公爹再去探望，再被嚇破膽子？
她不是盼着曾閣老今晚就走，只是爲這種無法徹底把握的局勢而煩躁, 倘若明日公爹又要去探望曾閣老，她該怎麼阻攔？
燈已經熄了，陳敬宗聽出她呼吸不像是犯困的樣子。
華陽搖搖頭，抱住他勁瘦的腰，決定先不想了，明天再隨機應變。
陳敬宗正奇怪今晚她怎麼不嫌他身上熱了，剛要捏捏她的手，華陽突然鬆開他，抱着被子轉了過去。
次日陳敬宗出發不久，華陽也醒了，實在是心裡裝着事，幹躺着更難受。
趁着清晨涼快，華陽帶着兩個丫鬟去逛花園了。
陳廷鑑並不知道長公主兒媳在做什麼，他一如既往地早早出發，去內閣當差。
上午他與幾個臣子在乾清宮面聖時，守在殿外的一個太監忽然收到一個消息，便挑起簾子，朝裡面探探腦袋。
站在元祐帝旁邊伺候的曹禮見了，走過來，聽完稟報，再往回走。
曹禮面露悲慼：“稟娘娘、皇上，方纔曾閣老家裡來報，說就在剛剛，曾閣老病逝了。”
元祐帝吃了一驚，昨天還懇求告老的曾老頭，這就沒了？
陳廷鑑與她對了個眼色，這時卻不好解釋什麼，只與其他幾位大臣一起，說了些緬懷曾閣老的話。
同在內閣十幾年，即便是政敵，也是有些交情在的，陳廷鑑說着說着，眼中竟落下淚來。
那幾位大臣見了，一邊佩服首輔的厲害，一邊也飛快醞釀淚意。
元祐帝哭不出來，重重地嘆了口氣，也示心情沉重。
戚太后做主，叫曹禮親自去曾閣老家中傳她口諭，賞賜喪儀，給足了曾家體面。
等幾位大臣退下，殿中只剩戚太后、元祐帝、陳廷鑑，戚太后才問陳廷鑑：“昨日你見到的曾閣老情況如何，怎麼突然就走了？”
早不走晚不走，非要在陳廷鑑探病之後走，消息傳出去，那些人又要藉此中傷陳廷鑑。
陳廷鑑躬身道：“回娘娘，昨日傍晚，臣確實打算出宮後就去曾府探望，只是臣的孫女婉宜不小心傷了腳踝，疼得大哭不止，臣妻關心則亂，早早派管事來尋臣回府，臣便先回府了，打算今晚再去探望曾閣老，怎又料到因此耽擱，竟沒有機會見曾閣老最後一面。”
戚太后卻是鬆了口氣，幸好陳家出了這樁事，才幫陳廷鑑躲過了一樁麻煩。
“世事難料，閣老不必自責，對了，婉宜的腳傷如何？”戚太后適當地表達了關心。
陳廷鑑：“郎中看過說沒有大礙，只是小姑娘養得嬌氣，哭得太兇，着實嚇壞了家中長輩。”
元祐帝一直默默聽着，對陳閣老的孫女，他倒是有些印象，姐姐似乎很喜歡她，五官記不太清楚了，只記得他見到那丫頭時，想的是這丫頭可比陳閣老看起來順眼多了！
華陽暫且沒叫丫鬟們收拾東西，她還在等一個消息。
曾閣老與陳廷鑑同在內閣，表面的和氣還是在的，如今曾閣老病逝，曾家給親朋好友報喪時，也包括了陳家。
孫氏是當家主母，聽說這個消息後，也及時派丫鬟們知會了三房兒媳婦。
華陽來春和堂陪婆母坐了坐，得知了一些細節，譬如，曾閣老是今天早上才走的。
華陽的心情就有些複雜。
上輩子公爹去探望，曾閣老半夜辭世，這輩子公爹沒去，曾閣老堅持到了早上，或許還看到了妻妾子孫。
所以，曾閣老是真的很怕公爹啊！
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既然陳家這邊暫且沒有什麼需要她做的了，華陽當日回了長公主府。
晚上陳敬宗回來，華陽跟他提了此事。
陳敬宗不太懂她的意思，是要惋惜朝廷又少了一個內閣老頭，還是因爲曾閣老與自家老頭是政敵，她把此事當好消息告訴他？
摸不準，陳敬宗只是點點頭，表示知道了，然後開始吃飯。華陽見他完全沒把此事放在心上，免不得有些遺憾。
如果讓陳敬宗知道公爹差點就去探望曾閣老了，都是因爲她才躲過了這個麻煩，陳敬宗肯定得誇誇她吧？
華陽可不是聖人，有時候做了好事，她也希望別人能領她的情，好好將她吹捧一番。
不過說出來就要解釋一堆東西，華陽又不想次次都把陳家老太太搬出來，不如就當沒這回事。
她聊起別的：“明天我先去弘福寺，你從衛所出來，也不用回城了，直接去弘福寺找我。”
陳敬宗這回明白了，曾閣老的離開對她並沒有什麼影響，不是每個內閣老頭都能得到她的青睞。
自家老頭命怎麼那麼好？
陳敬宗狠狠嚼了嚼嘴裡的肉，吃完再問她：“朝廷損失了一位閣老，你還有心情去遊山玩水？”
華陽挑眉：“不是你非要陪我逛逛？”
陳敬宗：“我定的是初七，初九是你定的。”
華陽嗤道：“不去就算了，這麼熱的天，我正好還不想折騰。”
陳敬宗繼續吃飯。
到了牀上，他纔將一個正眼都懶得給他的長公主拉到懷裡，親她的耳朵：“明天你什麼時候出城？”
華陽閉着眼睛，語氣冷淡：“我不出城，我要留在家裡緬懷曾閣老。”
陳敬宗：“他都兩年沒爲朝廷效力了，憑什麼讓你緬懷。”
華陽：“我願意。”
陳敬宗：“那不如去弘福寺爲他上柱香，更顯得心誠。”
華陽：“也行，我早上去，上完香就回來。”
陳敬宗咬她的耳垂。
又哪裡是真的咬，明明是來調情。
她不想叫陳敬宗如意，捂住耳朵。
陳敬宗改成親她的手背：“你先偏心老頭子，我才故意找你的茬。”
華陽：“我什麼時候偏心父親了？”
陳敬宗：“如果今天出事的是老頭子，你還有心情去弘福寺？都是閣老，你這個長公主怎麼能區別對待。”
華陽咬牙：“他們確實都是閣老，但只有陳閣老還是我的公爹，我對自己的公爹與普通閣老，當然不會一視同仁。”
陳敬宗：“可你對我們父子也不曾一視同仁，除非你對我比對他好千百倍，不然我能跟你計較一輩子。”
華陽：“隨你計較，別打擾我睡覺就成。”
說着，她想挪到牀裡面去。
陳敬宗攬住她的腰。
華陽掐他的手。
陳敬宗吸氣：“你就不能誇句我比他強？”
華陽都笑了：“別說你，就是你們三兄弟加起來，也比不上父親爲朝廷效的力。”
陳敬宗：“現在你可以這麼說，等我到他這個年紀，肯定比他強。”
華陽：……
她無法反駁這話，因爲她也沒見過上輩子陳敬宗五十多歲時立下了哪些功績，因爲他根本就沒有那個機會。
隨後，華陽又想到了公爹二十五歲的時候，那時公爹還在翰林院供職，還沒有被多少人重視。
而這個年紀的陳敬宗，已經立過戰功。
儘管他的指揮使一職有她與公爹的情面關係，他在戰場上的浴血奮戰全靠他自己。
“你們一文一武，根本不是一個比法，你又何必非要跟父親較勁。”
華陽無奈地道，她主動放軟態度，便是不計較他先前的陰陽怪氣了。
陳敬宗將她轉過來，看着她道：“我也不是跟他計較，我是跟你計較。”
華陽再度挑起眉峰。
陳敬宗用指腹描繪她纖細飛揚而顯得倨傲矜貴的眉形：“計較你剛嫁過來的時候，總是看我不順眼。”
華陽：“你怎麼不想想你當時是什麼德行。”
陳敬宗：“但凡你對我好一點，我都不會那麼對你。”
華陽：“彼此彼此，但凡你舉止溫雅一點，我也不會處處看不上你。”
陳敬宗呼吸一重：“處處看不上？我就沒有一點讓你滿意的地方？”
他知道那時候她嫌棄自己，但也不至於昧着良心說他一無是處？
華陽垂下眼簾。
陳敬宗擡起她的下巴，眼裡一股狠勁兒：“今晚你不說清楚，咱們誰也不用睡覺。”
華陽便做出努力回憶的樣子，半晌方道：“那時候，你也就臉勉強能看了，但凡你長得再醜一點，公爹的面子都留不住我，我一定會搬回公主府。”
陳敬宗：“除了臉，還有什麼？”
華陽搖頭。
陳敬宗不信，拉着她的手放在自己身上：“這裡不喜歡？”
華陽就要擰。
陳敬宗撲過來，壓着她狠狠親了一口：“明晚弘福寺，你敢不去，我出家給你看。”
華陽：……