陳府離皇城更近, 陳廷鑑是坐馬車到的。
何府雖然遠一些，可何清賢騎着騾子來的，高高壯壯的大黑騾子只馱着一個精瘦老頭, 那肯定比拉着一輛車走得快。
於是, 陳廷鑑下車時，擡眼就對上了騎着騾子橫在他車前的何清賢。
大黑騾打個響鼻，陳廷鑑的眉峰就跳了跳。
何清賢翻身下騾, 將繮繩遞給宮人，他理理衣袍, 看向陳廷鑑：“您先請？”
陳廷鑑不必與他謙讓, 一手攏攏長髯, 擡腳朝前走去。
今日風輕, 吹得他的長髯微微飄拂，何清賢看了幾眼, 搭訕道：“我早就想問了，你爲何要留這樣的鬍子, 打理起來多麻煩。”
何清賢：“我明白了，一定是你的仕途太平坦，你又年紀輕沒有根基，留把美髯既能添些威嚴，又顯得你學識淵博, 堪當太子師。”
陳廷鑑：“你有心思琢磨這些，還不如想想如何配合我推行新政。”
何清賢：“上次清丈我以你爲主, 這次該換過來了。”
陳廷鑑：“換不換不是你說了算。”
陳廷鑑默默往旁邊走幾步，宮道那麼寬, 他沒必要與何清賢並肩。
兩邊站立的侍衛與當差經過的宮人們，就見兩位閣老你追我趕一般地往前面行着, 偶爾何閣老還想扯扯陳閣老的衣袖，被陳閣老不客氣地甩開。
乾清宮外，元祐帝站在漢白玉的欄杆前，看着兩位閣老穿過宮門，過門的時候還在拉扯，瞧見他才各自收斂。
自打何清賢進宮，陳廷鑑也越來越像個普通的大臣了，再也不是以往那般高高在上，彷彿毫無缺點。
“外面風寒，皇上怎麼沒披大氅就出來了？”
元祐帝：“地龍太悶，朕出來透口氣，冒然相請，沒耽誤先生與何閣老休息吧？”
何清賢笑道：“臣孤身一人在京，休息也是尋思新政，巴不得來宮裡伴駕。”
陳廷鑑：“臣也無事，不過何閣老話裡似有寂寥之意，皇上或可賞賜一二美人過去照顧。”
何清賢：“別，臣可受用不起，皇上要賞就賞陳閣老吧，反正臣也生不出兒子，美人賜給陳閣老，還可以再爲朝廷添幾位狀元探花。”
元祐帝：“好了好了，隨朕進來，咱們說些正經事。”
少年皇帝走在前面，兩位閣老暗暗互扔了幾個眼刀。
御書房內早已備好了茶果，元祐帝坐在暖榻上，榻前擺了兩把鋪着錦墊的寬敞大椅。
陳廷鑑先道謝再落座，摸着鬍子道：“不知皇上召臣等進宮，所爲何事？”
元祐帝：“自然是爲了明年的稅改，母后贊同先生的一條鞭法，朕也覺得此法甚爲穩妥，然何閣老振聾發聵的一番話亦非危言聳聽，故朕想問先生，若朕選用何閣老的稅改之策，朝廷推行起來，是否真的寸步難行。”
何清賢眼睛一亮：“皇上真乃英主也，我朝能否中興，皆在皇上一人身上！”
元祐帝擡手，示意何清賢閉嘴。他很清楚，何清賢的法子雖好，但能否推行下去，還得看陳廷鑑的。
陳廷鑑眉頭一皺，垂眸沉思片刻，看看何清賢，再看着元祐帝道：“確實很難，藩王宗親免田賦乃是祖制……”
何清賢：“祖制還不許他們爲禍百姓呢，他們聽了嗎？皇上放心，凡是老祖宗們賞賜藩王宗親的田地，朝廷繼續免收田賦，但這部分除外的，他們該交稅交稅，如此也不算違背了祖制，畢竟老祖宗也沒想到他們敢大肆侵吞百姓田地。”
元祐帝點點頭，藩王們最擅長把太./祖爺的祖制擡出來，有何清賢在，便能拿祖制堵住藩王們的嘴。
“真用此策，明年朕會召二十一位藩王入京，對他們曉之以理動之以情。”
陳廷鑑頓了頓，道：“就算藩王們願意配合，還有天下官紳士族，他們享受免稅已有千年之久，朝廷突然要他們交稅，就怕地方士族會煽動民心，造反起事。”
何清賢：“他們是捨不得錢財，但肯定更惜命，先把出頭的抓了砍了抄了，殺雞儆猴，保證其他人都老實了！”
陳廷鑑看着元祐帝：“文人一張嘴，他們不敢以武力造反，卻會用文字唾罵朝廷唾罵皇上，且會一代一代不停地罵下去，各地官員也會故意將這樣的奏摺呈遞進京，皇上當真不怕遺臭民間？”
元祐帝冷笑道：“朕有何懼？朕要的是國泰面安，要祖宗基業能夠延續百年千年。”
小皇帝口氣太狂，何清賢微微潑了一桶涼水：“千年且不提，只要本朝能在皇上這裡獲得中興，再往下延續兩百年，皇上的功績便能與太./祖、成祖並肩了。”
元祐帝不嫌這桶水涼，真能做到兩位老祖宗那地步，他也夠厲害了！
陳廷鑑：“皇上當真要用何閣老的新政？”
元祐帝忽然緊張起來，這老頭素來說一不二，若他此時點頭，老頭會不會拿辭呈威脅他？
陳廷鑑真若請辭，光靠何清賢這個空有一腔熱血卻無任何手腕制約天下官員的大清官根本推行不了任何新政。
他斟酌道：“若先生實在覺得不妥，那就罷了。”
陳廷鑑笑道：“臣從來沒有覺得不妥，只是認爲這條路很難，臣自己不怕難，卻怕皇上被千夫所指，怕皇上承受不住朝內朝外的輿論之壓。臣在，自會竭盡全力替皇上分憂，可臣已經老了，改革又非一日之功，一條鞭法尚且需要十幾年的鞏固，官紳一體納糧、攤丁入畝甚至需要兩三代帝王的堅持才能徹底穩固根基。皇上，臣怕不能輔佐您太久，更怕自己走後，皇上獨自承受天下官紳的反撲，太過辛苦。”
他笑得坦蕩，看元祐帝的目光，既是臣對君，亦是師對徒，摻雜着一種近似親情的慈愛。
有一點陳廷鑑沒有說。
他親自教導出來的小皇帝，沒有吃過什麼苦，等他不在了，皇上能堅持一條鞭法他都知足了，換成何清賢那套，他對皇上沒有信心。
何清賢太過於書生意氣，他自己確實能夠用一生奉行他的操守，可他怎麼能指望三言兩語就讓一個年少的皇帝也會義無反顧地沿着一條荊棘之路走到底？
他們在，他們會推着皇上走，當他們長眠地下，皇上身邊的人，只會爭先恐後地拉着皇上回頭。
如果無法堅持，那不如一開始就選擇一條比較容易堅持的路。
可何清賢的出現，讓皇上看到了另一種選擇。
那麼，陳廷鑑願意讓皇上自己選，他與何清賢應該還能再陪皇上走十來年，倘若那時皇上累了，他再調整新政也來得及。
元祐帝看到了老頭眼中的溫和與包容。那眼神，像極了小時候他拉扯老頭的鬍子，老頭垂眸看來的眼神。
元祐帝突然轉過身去：“你們退下，朕單獨想想。”
陳廷鑑、何清賢：“是。”
兩人走後，元祐帝再也控制不住，發出一聲極力隱忍的抽噎。
父母之愛子，則爲之計深遠。
他有父皇，可父皇離開朝堂後，大部分心思都在女色上，在他這裡用的最大的心思，便是與母后一起，幫他選了陳廷鑑爲師。
他有母后，母后嚴厲勝過陳廷鑑，完全把他當一個皇帝看，眼裡容不得一點沙子。母后肯定也會爲他籌謀，可母后能做的有限，她也要依賴陳廷鑑。
陳廷鑑，陳老頭。
元祐帝怨過他恨過他，最厭惡的時候巴不得老頭被陵州那場洪水捲走。
老頭的能力毋庸置疑，但當何清賢提出官紳一體，當何清賢唾罵老頭老奸巨猾不敢得罪天下官紳時，在那一瞬間，元祐帝居然也認同，並且覺得何清賢才是真正的愛國愛民。
可老頭剛剛的話，突然讓元祐帝明白，老頭心裡不但裝了朝廷與百姓，也裝了他。
何清賢憧憬的是吏治清明百姓富足，老頭看到的，是他能夠爲朝廷爲百姓爲他，做到的最好的一步。
燒着地龍的御書房內殿，少年皇帝取出帕子，偷偷地擦掉眼淚。
臭老頭，還是瞧不起他，老頭走的時候都得七八十了，那時他也三四十歲，怎麼就不能獨當一面了？
冷靜下來，元祐帝翻出鏡子，確定眼圈沒有異樣了，再叫兩位閣老進來。
陳廷鑑、何清賢重新站在了皇帝面前。
元祐帝直言道：“朕意已決，推行宗親官紳一體納糧與攤丁入畝之策，還請兩位閣老與內閣早日擬定一套切實可行的新政細則。”
何清賢看向陳廷鑑。
陳廷鑑垂首，恭聲道：“臣遵旨。”
元祐帝再看向何清賢：“此法雖是閣老所諫言，但具體推行還是要以先生爲主。”
何清賢從沒想過要爭這個，應道：“臣明白，臣願爲皇上、陳閣老驅使。”
元祐帝：“這條路甚是艱難，還請兩位保重身體，輔佐朕多走一段路。”
“朕還要去知會母后，你們先退下吧。”
陳廷鑑欲言又止。
宮道漫長，何清賢依然挨着陳廷鑑走，低聲道：“你要我進京，怕是早就料到會有今日了吧？”
他知道陳廷鑑同樣痛恨藩王、貪官這兩大毒瘤，老謀深算的，舉薦他入閣大概就是爲了找個幫手。
陳廷鑑看看他，忽地一笑，高深莫測的那種。
何清賢：“什麼意思？”
陳廷鑑不想說。
一直到了宮門口，何清賢攔在車前不許他上去，陳廷鑑才上下打量他一眼，淡笑道：“早兩年，我一直都以爲，咱們怕是要在九泉之下才能重逢。”
何清賢：……