進了廳堂,陳家三兄弟先去給父母行禮。
陳敬宗基本站在旁邊就行，自有兩位兄長開口表孝心。
孫氏笑道：“好了，趕緊洗洗手,坐過去吧,孩子們早餓了。”
陳伯宗帶頭行禮退下。
華陽看着陳敬宗朝她這邊走來，目光好像有點兇，仔細一瞧,與平時又一樣，彷彿只是她剛剛看錯了。
朝雲捧了溫熱的溼巾子送到駙馬爺面前。
陳敬宗擦擦臉再擦擦手。
最近都是晴天,路上乾乾的,駿馬飛奔而過,自然揚起許多灰塵。
不過陳敬宗騎得快,身上沾的塵土少，而他的駿馬揚起的灰土,都落到後面的陳伯宗、陳孝宗身上了。
丫鬟們將飯菜端上來，闊別一個多月的陳家三代還算溫馨地吃了一頓團圓飯。
東院的陳廷實並沒有露面,說是染了風寒。
飯後，陳廷鑑看向三個兒子：“你們都隨我來。”
陳伯宗、陳孝宗立即就跟了上去，陳敬宗不想動，華陽在席案下偷偷擰了他一把，這才把人擰了起來。
陳廷鑑帶兒子們去了書房,依次詢問兒子們上一個月的政務處理情況。
他問的細，兒子們的應對沒有問題,陳廷鑑默默聽着，若哪裡他覺得不妥,便會指點一二。
陳伯宗、陳孝宗還年輕，而陳廷鑑在六部都做過一段時間,其經驗之豐富，給哪個兒子當官場恩師都綽綽有餘。 這場父子談話註定要耗費一段時間，陳敬宗給自己找了把椅子，坐着旁聽。
陳廷鑑眼角抽了抽，陳伯宗、陳孝宗只當沒看見。
不知不覺半個時辰過去了，這時，終於輪到陳敬宗答話了。
陳廷鑑喝口茶，剛要開口，陳敬宗打了個哈欠。
陳廷鑑瞪他一眼，讓老三先回去。
陳孝宗就知道，陵州城裡肯定出了什麼事，與四弟有關，大哥也知情。
他雖然好奇，但既然父親認爲他沒必要參與，陳孝宗也就懂事地告退了。
陳伯宗將弟弟送出書房，他站在門口，環顧左右，確定只有父親身邊的忠僕守門，與對方對個視線，重新關上門。
“你也坐吧。”陳廷鑑指着另一把空椅對長子道，沒有當哥哥的站着看弟弟回話的道理。
陳伯宗又是騎馬又是站了半個時辰，的確有些累了，謝過父親後，若無其事地落座。
陳廷鑑看向老四：“湘王的事，公主已經給皇上寫了信？”
陳敬宗一點都不奇怪老頭子知道此事，漫不經心地道：“嗯，初九寄出去的，皇上應該已經看過了。”
從陵州到京城，普通百姓的家書要在路上耽擱一個月左右，官員的普通文書來往需要半個月，若是有急報，最快三四天便可送到。
華陽給宮裡的家書，走的是官員普通文書專驛。
陳廷鑑沉思片刻，問：“你可看過公主的信？”
陳敬宗目光怪異：“你不是一直告誡我在公主面前要恪守尊卑？那我一個小小的駙馬，怎好擅閱她寫給皇上的書信。” 陳伯宗皺眉道：“看過就說看過，沒看便答沒看，少陰陽怪氣。”
對他們無禮也就罷了，與父親說過也如此沒規矩，成何體統！
陳敬宗雙手墊着腦後，往椅背上一靠，閉目養神了一會兒，簡單地把華陽的信複述了一遍。
陳伯宗還是擔心皇上會不會責怪公主小題大做，各地藩王多多少少都有一些不法之舉，奴役士兵蓋園真不算什麼大罪，至少本朝任何一個帝王都不會爲這種原因降罪藩王。
四弟挨數落也就罷了，出什麼事一家人一起扛，但他們不希望因爲自家的事情影響公主與皇上的父女情分。
陳廷鑑擺擺手，道：“皇上最是護短，公主這一狀告上去，皇上只會記恨湘王。”
皇上雖然貪色，整體上還算是位明君，分得清誰對誰錯。
但陳廷鑑還是警告老四：“隨便你如何在衛所行事，再遇到什麼麻煩，都不可將公主牽扯進來。”
陳敬宗回以輕嗤，這是湘王送禮送到華陽那裡去了，不然衛所再缺銀子，他也不會去跟她要。
陳廷鑑繼續問兒子衛所裡面的情況。
陳敬宗：“馬上要春耕了，我準備按照最初的軍田劃分，把被別人佔去的田地都收回來，分給軍戶。”
軍田就是用來養兵的，足以保證軍戶之家豐衣足食，現在軍戶家裡的田地被湘王以及地方官員佔去了，士兵們既沒有田地養活自己，又拿不到軍餉，連基本的溫飽都不能滿足，何來力氣操練。
陳廷鑑：“人家吞到肚子裡的肥肉，豈會輕易吐出來？”
陳敬宗：“別人去催當然不管用，我是誰啊，上有閣老爹，旁邊還有公主妻，哪個敢不給我面子？”
陳廷鑑：……
他還以爲兒子有什麼高招，到頭來還是倚仗駙馬爺的身份行事。 “一切按照規矩來，不要授人以柄。”
明明該是小兒子這邊的事情最難解決纔對，可小兒子命好當了駙馬，事半功倍，竟不需要陳廷鑑幫忙出謀劃策。
陳敬宗先走了。
陳伯宗給父親續了一碗茶，低聲道：“父親，四弟雖然有些魯莽，可他心是正的，遠的不提，至少那一千多個被湘王奴役的士兵現在都回衛所操練了，項寶山那些人試圖用美色拉攏四弟，四弟心志堅定，並不曾受蠱惑。”
陳廷鑑哼道：“他要是連這點可取之處都沒有，當初我寧可抗旨，也不會讓他迎娶公主。”
陳伯宗：“公主肯配合四弟演這場戲，或許她對四弟也並非全無好感。”
陳廷鑑：“公主心善，只想幫衛所那些士兵一把，與兒女私情無關。”
陳伯宗沉默片刻，道：“四弟看似玩世不恭，其實待公主極爲敬重，那日我只是提醒他皇上可能會誤解公主嬌縱任性，四弟竟大動肝火，一一反駁了我。”
“是嗎，他怎麼反駁的？”
陳伯宗如實道來。
陳廷鑑嘆道：“公主不驕不縱又識大體、顧大局，嫁進我們陳家，確實太過委屈了。”
陳伯宗：……
作爲兒子與長兄，他爲了緩和父親與四弟的關係，真的已經盡力了！
四宜堂。
陳敬宗回來的太晚，華陽都快睡着了。
困歸困，看着陳敬宗站在衣架旁脫外袍，華陽還是提醒道：“別忘了沐浴。” 陳敬宗意外地看過來：“泡了？”
華陽：……
就回祖宅住一晚，明天晌午便要離開的，她是多貪，纔會帶那種東西回來！
陳敬宗明白了，隨手將外袍搭在衣架上。
朝雲、朝月一起擡了桶溫水進來。
他們退下後，陳敬宗打溼巾子，默默地擦拭，擦完穿上中衣，來到牀上，與她聊天：“我看桌子上有瓶桃花，哪來的？”
華陽笑道：“婉宜摘的。”
陳敬宗：“我還以爲你只喜歡牡丹。”
華陽：“漂亮的花我都喜歡，最愛牡丹而已，對了，父親都跟你們說了什麼？”
陳敬宗：“你一提這個，我就困了。”
華陽沒好氣地推他一把，既然沒什麼好聊的，她背過身徑自睡覺。
陳敬宗忽然貼過來，掌心落在她腹部。
華陽以爲他動了不正經的心思，拿開他的手，只是甩開一次他又伸過來，除此之外，倒也沒有別的舉動。
“做什麼？”她納悶地問。
陳敬宗：“看看你有沒有長胖。”
華陽：……
次日上午，華陽去春和堂陪婆母說話，主要是誇了誇陳敬宗在衛所的一番作爲。
上輩子夫妻關係冷淡，陳敬宗不會主動跟她提這些事，華陽也沒有想過要問，所以她除了看得見聽得見陳敬宗的那一身毛病，並不知道他有什麼優點。
如今她知道了，知道他是戰場上的英雄，也是衛所裡的好官，華陽就想讓婆母、公爹也知道，他們的四兒子，並不比哥哥們差。
孫氏欣慰道：“總算他也幹了些實事，不枉皇上娘娘挑了他做女婿。”
婆媳倆聊得好好的，小花園那邊突然傳來孩子們的歡呼。
孫氏讓丫鬟去瞧瞧出了什麼事。
小丫鬟跑了一趟，回來笑道：“稟老夫人、公主，駙馬陪大小姐他們蹴鞠呢。”
孫氏一臉尷尬：“剛誇他兩句，他就上牆揭瓦了，老大不小的，竟然去當孩子王。”
華陽：“難得回來一趟，隨他去吧。”
過了一會兒，華陽帶着朝雲回了四宜堂。
花園裡不時傳來孩子們的笑聲、叫聲。
約莫過了兩刻鐘，朝雲進來了，神色古怪地道：“公主，剛剛駙馬叫珍兒來傳話，說他渴了，想喝茶。”
華陽：“那你叫珍兒給他送過去，多拿幾個茶碗，順便預備兩樣糕點，給大小姐他們吃。”
朝雲小心地瞅了主子兩眼，硬着頭皮道：“駙馬說，他想喝您親自送過去的茶。”華陽慢慢地放下了手裡的書。
朝雲替自家的駙馬爺臉紅，喝茶就喝茶吧，要求還那麼多。
華陽不想慣着陳敬宗的這個新毛病，可她又有點好奇，這男人怎麼突然提這種要求了，他雖然厚臉皮，以前也沒這般過。
反正她也沒什麼事，等朝雲將茶水、糕點準備好了，華陽便帶着朝雲過去了。
小花園裡，陳敬宗與孩子們剛好踢完一波，坐在石桌旁休息。
“四嬸來了！”
三郎最先發現了公主。
陳敬宗看過去，才二月底，陽光稍微燦爛了些，她竟然都要撐傘了。
青綢的傘面，肌膚勝雪的美人。
孩子們都看呆了。
陳敬宗咳了咳，吸引了侄子侄女們的注意力後，他低聲笑道：“看你們四嬸多喜歡我，親自給我送茶來了。”
四個孩子：……
送茶是真，“多喜歡”還真沒看出來。
走到近前的華陽，讓朝雲打開食盒，茶壺茶碗放中間，糕點擺在孩子們那邊。
二郎眼睛一轉：“四嬸真好，竟然特意給我們送吃的來了。”華陽坐到婉宜讓出來的石凳上，笑道：“玩累了吧，先喝口茶。”
二郎嘿嘿笑。
婉宜、大郎都聽懂了他的意思，所以，剛剛四叔真是往自己臉上貼金呢。
只有三郎一心撲到了糕點上。
看過孩子們，華陽將視線投向陳敬宗，恰好看到一滴汗珠從他額角滾落。
她嫌棄道：“都流汗了，還不擦擦？”
陳敬宗：“沒帶帕子。”
二郎馬上翻出他的，遞過去。
陳敬宗瞪眼侄子，再對華陽道：“我只用你的。”
這時，婉宜湊到華陽耳邊，說了些悄悄話。
華陽這才知道，昨晚陳敬宗回來時，因爲沒有人去接，竟然被三郎同情了一把，所以現在想找回面子呢。
瞪眼沒出息的男人，華陽默默取出一方雪白的帕子，示意陳敬宗把臉伸過來。
然後，華陽親手幫他擦掉了那滴汗。